「你們在這等這，你們兩個，隨我進去交令。」
莫長老吩咐一聲，便帶著鍾林二人離去，留下陳三等人在外面，瞪著眼睛，不知該如何辦。
「你們就是這次臨時試煉招收的弟子？」
那石林中出來的二人中，一個略小消瘦之人問道，卓航眼尖，立馬湊上前去，恭敬的答道：「正是，不知二位前輩怎麼稱呼？」
「哈。」
這瘦小漢子大笑一聲，擺了擺手道：「前輩不敢當，我二人也就是普通的金丹弟子，你們中若是有人可以入門，只要肯努力，到我們這等修為，也不過是遲早的事，你們都是各大宗門的精英弟子？」
「正是，不知適才二位前輩所說的臨時試煉，是怎麼回事？」
羅煜接口道，問題直切要害，此話一出，那二人頓時頗為詫異的對視一眼，那瘦小漢子笑道：「不錯啊，反應很敏銳，還以為這次既是臨時試煉，招進來的人應該不怎麼樣，沒想到還是有些料的，你叫什麼名字？」
「在下羅煜。」
羅煜拱手道，「二位前輩一再提到臨時試煉，能夠給我等解惑一二，這到底是怎麼回事？」
見他態度恭敬，那瘦小漢子看了同伴一眼，見對方稍稍一點頭，方才哈哈大笑道：「也不是什麼大不了的事，既然你們想知道，我便與你們簡單說說。」
「大體而言，我們聖宗招收弟子的試煉，為五十年一次，你們都是年輕才俊，該知道年輕一代修士的換代，五十年是一個週期，而聖宗會從這一代年輕修士中選出最傑出的幾個收為弟子，然後過五十年收下一代。依次類推，如此反覆不斷，便是聖宗的正式試煉了。」
「而你們這一次的試煉，期限遠遠沒到五十年，準確的說，離上一次招收弟子，不過才過了二十餘年，三十年還不到，這樣的事情，在聖宗歷史上只發生過不到五次。原因嘛，有兩個，其一，就是這一代的年輕人天賦異稟，異軍突起，只用了短短二三十年的功夫就追趕上了上一輩人，是以聖宗破例收人，但這樣的黃金一代，千年也出不了一批。聖宗歷史上，也僅僅是有兩次是因為這個原因臨時招收弟子。
「還有一個，就是因為一些不知名的原因，需要招收年輕弟子應急。是以也會召開臨時試煉，而且這樣的試煉門檻會相對較低，對於一些天賦不算太出色的修士，絕對是一個十分好的機會。」
說到這裡。瘦小漢子見羅煜等人眼睛都亮了，不禁嘿嘿一笑，道：「可惜啊。你們這批，兩者都不是。」
「什麼？前輩這是何意？」
眾人聞言愕然，瘦小漢子聳聳肩道：「看來鐘師兄他們什麼也沒告訴你們，他們既然不說，我自然也不能說，總之你們乘早歇了依靠放寬門檻進入聖宗的念頭，你們這一次的試煉，難度絕對不會比正式試煉低，現在十來個人，嘿嘿，到時候只怕你們連零頭也未必能留下。」
「這到底是怎麼回事？」
眾人臉色變幻，對方說的信誓旦旦，不像是在嚇唬他們，但怎麼到了他們這裡，就變成與前兩種完全不一樣了？
陳三暗暗皺眉，這確實也有些出乎他的意料，聽對方言語間的意思，這聖宗，招收他們好像是另有目的，不像是單純看中他們的潛力。
羅煜等人還在圍著那瘦小漢子問長問短，陳三卻一個人在旁邊坐下，耳中注意聽著他們的對話，心中則是與自己已經知道的信息相比較，來做出合理的判斷。
片刻之後，那瘦小漢子隨口應付了他們幾句，卻不再說要緊事，不一會便離開返回石林中，他這一走，眾人就只能坐在這瞎猜，這前前後後發生這麼多事，饒是他們都是一些心性堅韌之輩，也不禁心中暗暗嘀咕。
陳三卻將注意力放在了這石林之上，這石林並不大，一眼就能望到對面，但這二人進入石林之後，便即消失不見，似乎是憑空消失了一般。
「這裡面應該就是所謂的內谷了，不知道是個什麼樣子，這百聖谷看起來確實不太像個宗門，既沒有正經的山門，也沒有見到其餘弟子走動，沒有一個宗門該有的繁榮氣象。」
陳三一邊打量一邊思慮，到了一個陌生地方，做到知己知彼，這是他的習慣，況且這裡都是一些厲害人物，更是容不得他有半點大意。
…
「你覺得這批人怎樣？」
「一般吧，換做正常的試煉，這裡面能夠入選試煉資格的，不過三五個而已。」
「我覺得那姓羅的小子不錯，先不說實力怎樣，心智基本是可以過關的。」
「不要小看其他人，看看那邊那個。」
此時這石林中，那瘦小漢子也正與同伴在討論陳三等人的話題，瘦小漢子順著同伴的手指看去，正好是看到面無表情坐著的陳三，看了一會，詫異的道：「有點意思，這小子好像完全沒有初到一地的陌生感，既不好奇也不擔心，似乎是很有自信啊。」
「豈止如此，你不見其餘人對他都是一副拒人於千里之外的模樣嗎？這小子應該就是這批人中那個唯一的正道弟子了。」
「哈哈，這可真好玩了。」
瘦小漢子笑道：「咱們谷中最近的幾次試煉，接收的正道弟子是越來越少，而且普遍成色不高，致使正道修士在谷中的勢力日漸衰落，若不是靠著那幾個人支撐，現在早就被清除出谷了，聽說最近那位蜀山出身的要渡劫了？這個時候可是多事之秋，這小子進來，運氣還真不好啊。」
說到這裡，此人搖了搖頭，似乎是很不看好陳三此次的試煉之行。
「我倒不這麼認為。」
他身邊那個年長些的修士淡淡的道：「這小子身上有著一股獨特的氣質，與別人不同，說不定可以通過試煉留下來，這群人中，我反倒最看好他，而且，不要懷疑妙施的眼光，這個女人，何時做過吃力不討好的事？」
「切，我看與其說你對這小子有信心，倒不是說你對妙施有信心，也罷，反正咱倆都是散修出身，這些正魔之間的爭鬥，和咱們沒多大關係，他們要鬥，就讓他們斗去好了，咱們坐山觀虎鬥，總之不會燒到咱們身上來。」瘦小漢子嗤笑一聲道。
「話不能這麼說。」
年長漢子道：「咱們到底同在一宗，他們兩係爭鬥，萬一傷了宗門元氣，那咱們在三宗中又要回到那個任由其他兩宗欺凌的時代去了，咱們好不容易爭取到一點點的尊嚴，豈能因為內鬥被壞了？」
瘦小漢子冷笑道：「這種事情，咱們就是想煩也輪不到咱們煩吧，谷主和大長老的位置，一向是他們兩系一人一個，根本就沒有咱們這些散修出身之人的份，咱們永遠都是宗門中最弱勢的一環，好處輪不到咱們，髒活累活全是咱們干，嘿嘿，我倒是挺希望他們爭個你死我活，說不定到時候就有我們散修的機會了。」
「機會已經來了。」
年長漢子幽幽的道：「方師伯已經出關，他老人家是七重劫法的層次，這個時候，是兩方都要拉攏的重要人物，而且我聽說，其餘的一些劫法層面的師叔師伯，都已經接收到了來自兩方面的示好，哼，你說他們用不上咱們散修？現在這時候，咱們倒向哪一邊，哪一邊就極有可能贏，更何況現在的道門一系，青黃不接，不是那幾個大人物撐著，早就撐不住了，這個時候那一位又要去渡最難的九重天劫，他們就更不敢得罪咱們了，萬一那一位渡劫失敗，他們少了一個半聖撐腰，還不是需要拉攏我們對抗魔門一系？」
「不錯。」
瘦小漢子聞言眼前一亮，叫道：「咱們之所以一直被他們兩系壓著，不就是因為沒有一個半聖坐鎮嗎？現在谷中的幾位半聖，三個是魔宗出身，四個是道門出身，現在蜀山那位祖師要去衝擊聖者，無論成與不成，兩方半聖的實力都持平了，可道門一系的中堅戰力遠不及魔門，嘿嘿，到時候少不得要求著咱們。」
「明白就好。」
年長漢子冷冷的道：「一直以來，咱們散修一脈不是出不了半聖，而是一直被打壓，無法出半聖，這次是咱們的好機會，乘著這個機會，如果方師伯一舉突破八重劫法成就半聖，那咱們以後在谷中，也可以勉強三足鼎立了。」
瘦小漢子點了點頭道：「確實是個機會，就是不知道上面的大人物們，是怎麼想的了，咱們到底只是兩個金丹中期的修士，很多時間，議論可以，但做決策，遠遠輪不到咱們啊。」
「那就拭目以待吧。」
年長漢子盯著外面的陳三等人，眼中閃過一道寒光，說是道門修士青黃不接，其實他們散修更差，看看外面這一群人中，沒有一個散修就知道了。
「三方爭鬥，其餘兩系是為權勢，咱們可是為了生存，再這麼下去，不要百年，咱們散修一脈，真的在谷中就再也沒有立足之地了，這一點，那些大人物們，應該是看的到的吧？」
想到此處，年長漢子幽幽歎了口氣，收回了目光，不再關注陳三等人，而是專心做起自己的事來。(……)