後來，王熙兒才知道這個少年原來叫做潘陽，是江南最大私塾裡的一個書生，而且也是私塾裡的先生最喜歡的學生。說他將來很有可能考中狀元，前途不可限量。
後來，王熙兒才知道這個叫做潘陽的書生原來早就注意到了自己。因為她每個月都會固定到寺廟裡求一次香，拜一次佛。因為一次見到她曾幫助寺廟裡的和尚一起給街頭的孤兒孩子分粥，見到她那般善良的樣子，是再美的女子也不會擁有的樣子，於是，這個叫做潘陽的少年便對她一見傾心，為了等到她，他曾日日到寺廟來，後來寺廟中的主持才告訴他王熙兒每個月都會固定來寺廟裡燒香拜佛，他才沒有再風雨無阻地到寺廟裡來了。
後來，王熙兒終於有了一個關心她的人，這個人就是潘陽。他們瞞著自己的父親偷偷來往，私會。感情一日勝過一日。
潘陽告訴王熙兒，只要將來等到他考取功名的那一日，便是他前來迎娶王熙兒的那一天。
於是王熙兒日日盼，夜夜想。只覺得自己的人生彷彿再也不再陰暗，不再陰鬱了。
可是後來連她也沒有預料到，自己根本就沒有辦法等到潘陽考取功名的那一日。父親被仇家陷害，最終被剝削掉了官級，關入大牢，甚至要被判死刑。
繼母著急了，畢竟家中還有兩個幼子需要撫養。倘若父親進了牢獄，那麼將來她們母子要如何生活。
以往的富貴，豈不就是如雲煙一般消散而盡了。
繼母自然不會甘心放棄自己養尊處優的生活，她打聽到御史大人將要到江南來巡查。聽聞御史大人喜好美色，又想著王熙兒的姿色在江南中也是上乘的了，如果御史大人喜歡王熙兒，那麼救夫君的事情，豈不就是有指望了。
因此她便跪在了王熙兒的面前，求了她整整一夜。
王熙兒不是沒有過私心，除了潘陽，她從來都沒有想過自己還會跟別的男子。可是現實的殘忍卻不得不逼她做出選擇。此時潘陽因為老家有事，回去了。
她甚至連同潘陽商量的時間都沒有。
她無助了，根本就沒有任何的辦法。
父親的事情不能拖，一旦御史大人走了，那麼他父親的命就一定會沒有了。
雖然從小到大，王熙兒的父親一向對自己冷漠，只是將她看成一個搖錢樹養著。可是他們之間畢竟也是有著血緣的關係，如果不是父親，她又怎麼能夠來到這個世上，又怎麼可能會認識潘陽，與他相愛一場。
原來她的命從來都是苦的，由不得自己選擇半分。
於是她終於妥協了，向繼母妥協。答應她去見那個已經六旬有餘的御史大人。而她與潘陽，也算是緣分盡了。
儘管如此，王熙兒心中也是不會後悔的，她知道此生能夠擁有這樣一段美好的回憶，便已經足夠她度過下半生的痛苦了。
王熙兒隨著她的繼母找到御史大人，御史大人雖然看出了她是個難得的美人，但是卻並沒有將她收為小妾。