劉璋想到了葉龍,任命葉龍為車師前國的國主,但是不領王爵,車師降級為侯國。
任命葉龍有幾個好處,第一葉龍熟悉車師,方便接手車師事務。第二車師的人都知道了葉龍告密,車師王室在車師的勢力很深,這樣有助於在車師國內形成對抗,只要有內亂,就更容易被控制。
劉璋已經大半相信葉龍的投靠,但是就算葉龍不是真心投靠,他想背反也得有條件,現在的車師國主不過是一個虛名頭銜,除了管理賦稅,和一個兩百人的王宮衛隊,沒有任何實力。
葉龍就算有不軌,劉璋相信也掀不起風浪。最關鍵的是現在能立即接受車師的,沒有哪個比葉龍這個漢人更合適了。
戊己校尉部的成立,大漢在西域的勢力沿及孔雀河以南,直通且末,這種影響力比以前西域都護府的控制要有效太多,除了不能任意徵集賦稅和任命人來管理各國民事事務,基本已經與領土無異。
長此下去,大漢通過考試對這些國家的同化必定越來越深。
劉璋已經派快馬傳訊長安,來開發高昌國的黑木林,全部運輸回長安,等兀突骨回去後,立刻組建籐甲的高級作坊,生產大批量的籐甲。
特別囑咐杜威守好黑木林後,劉璋率軍向南,現在戊己校尉部影響力延伸,前方已經是一片坦途,劉璋決定直達且末,切斷莎車軍的歸路,等到白龍堆沙塵暴集結結束,兩面夾擊,必可完敗莎車。
……
在龜茲國西南面,精絕國以北。有一個叢林小國,名叫叫香國,最早出現在山海經中,記載是這個國家的山中產出一種樹,樹葉破開後有迷人香氣,可以用來做女人最自然的香水。
但是實際上的叫香國,並沒有這種樹葉,雖然是叢林國家,樹木茂密。但是能賣錢的樹葉卻沒有,也或許是因為山海經成書太久遠,原來的叫香國有這種香料,現在沒有了。
而叫香國賴以生存的,不是香氣的樹葉。而是山中的玉礦,雖然很貧瘠,但是這裡的確有和田玉的玉礦,叫香國人就靠去挖玉賣出去,堪堪養活國人。
叫香國附近一座小山的山頂,像是情侶的一男一女正在卿卿我我。
「白玉,你看這樹葉是不是傳說中我們國家一年產的樹葉?」女子拿著一片綠葉對摟著自己的少年說道。少年名叫白玉。
少年刮了一下少女鼻子:「是啊,這樹葉肯定是傳說中的,你戴在身上吧。」少年知道不是的,這樹葉只是少女用採來的香精塗抹過的。
少女聽了少年的話甜甜一笑。收起樹葉,她喜歡和心愛的人玩這樣的遊戲。
少年從懷中掏出一個餅子遞給少女:「香蘭,吃了吧。」
少女推開,「你吃吧。我不餓。」
其實名叫香蘭的少女很餓,但是她知道少年也沒吃東西。本來叫香國以前用和田玉拿出去換食物,雖不富裕,但是還能溫飽。
但是因為莎車崛起,擊敗了龜茲,龜茲王城還被屠城,龜茲國力大衰,叫香國失去了兌換的對象,和田玉又不能填肚子,現在叫香國過的越來越困難。
叫香國食物越來越少,國王已經準備舉國遷移了,雖然叫香國是小國,但是要論歷史,恐怕比其他西域所有大國還要長久,要離開這片祖祖輩輩生活的地方,叫香國的人捨不得。
白玉和香蘭就是最後來山頂看一眼這裡的一切的,他們不久後要離開故鄉。
少女香蘭推開少年的手,本來以為少年還會堅持給自己吃,然後自己再推開,按照正常順序是兩人分吃,當然香蘭會願意吃小的一塊。
可是香蘭卻詫異地發現,白玉並沒有將餅子推回來,而是拿著餅子一動不動,眼睛定定地看著山外的密林。
香蘭尋眼望去,大吃一驚,這裡人跡罕至,平時路人都很難見到一個,而現在香蘭竟然看到無數的人從山外密林中穿過,身影不斷在樹叢之間閃現。
「這麼多人,天啊。」香蘭不由自主地摀住了嘴。
「香蘭快走,回去告訴王上。」白玉拉起香蘭的手就跑,不管這些人是不是來滅叫香國的,但是叫國王先做好準備是沒錯的。
少年和少女剛跑下山,後面草叢鑽出來一個人,看到了白玉香蘭,神色一動,立刻向山外跑去。
「稟報王子殿下,山上發現一男一女,可能發現我們了。」帶著草編小帽的哨探向一名二十多歲的領軍青年稟告。
青年正是烏孫國三王子彌天,率領三萬烏孫軍隊南下,欲與莎車爭奪西域霸權,以一己之力使烏孫這個大國真正崛起,不再當一個龐大的任人蹂躪的肉蟲。
「地圖。」彌天冷聲說了一句,手向外一伸,一股王者之氣散發開來,哪裡還有之前外面盛傳的病態,如果是以前在病床上見過彌天的人,包括烏孫國王在內,恐怕都不敢相信這是自己那個即將要死的兒子。
一名將領恭敬將地圖呈上,並加了一句:「殿下,這附近只有一個叢林小國,名叫香國。」
將領對彌天王子的尊敬是發自心底的,烏孫是一個大國,而且是一個有底蘊的大國,很早以前是與大漢接壤的遊牧民族,後來才遷徙到了西域之西。
作為一個有底蘊的龐大國家,就算是上層腐朽墮落,下層也有的是有志之士,眼看著周圍無數小國都騎到烏孫頭上,這些人憤怒,憎恨,都無比渴望雪恥,無比渴求烏孫找回尊嚴,成為真正的大國。
而彌天王子滿足了他們的這種渴求。
從十幾歲開始,彌天裝病,通過御醫,用治療的藥費在民間招募訓練了一支強大軍隊。
這支軍隊的將士幾乎都是抱著一腔報國熱情的,在有方向性的訓練下,他們的生命已經決定獻給烏孫的崛起,而有了這樣的大義支撐,這支軍隊就已經是強軍。
而這支軍隊的將士,都對有宏大志向,忍辱負重的彌天王子,有深深的敬意。
「追殺。」彌天王子掃看了一眼地圖,立即下令,一大堆士兵立刻湧出,向香蘭和白玉的方向追過去,彌天隨後率大軍上山。
「他們追過來了,香蘭快跑。」
白玉牽著香蘭的手奮力逃跑,可是後面的弓箭已經射了過來,射的遠的從白玉身旁劃過,白玉知道跑不了了,拔出一把匕首,對香蘭道:「香蘭快回去告訴國王,我攔住他們。」
「不,我要與你一起。」
「聽話。」
香蘭看著白玉堅定的眼神,知道白玉在想什麼,這麼多軍隊,兩人一定要通知國王,否則叫香國被滅了都不知道怎麼回事。
香蘭心中痛苦,可是明白愛人心意,最後看了白玉一眼,含著淚水跑了出去。
烏孫士兵已經追了上來,白玉提著匕首迎了上去,捅死一名烏孫士兵,身體立刻被烏孫長矛貫穿,匕首掉落,白玉轉身看向香蘭離開的方向,閉上了眼睛。
「王子,跑了一個。」
山頂上一名烏孫將領看到香蘭逃跑,應該是追不上了,對彌天王子說道,另一武將一臉狠厲地道:「立刻殺過去吧,將叫香國整個滅了。」
自從烏孫軍南下,一直沿著龜茲邊境行走,西域地廣人稀,國家邊境更是人煙稀少,但是烏孫軍隊還是被發現過兩次,一次烏孫滅了一個小國,一次烏孫滅了一個城寨,一個人也沒放過。
叫香國即將成為第三個。
「既然要去報信,那叫香國就不用存在了,但是。」彌天眼睛微合,露出殺機:「我雖然不知道叫香國地勢,但是叫香國以南,山勢越來越低,肯定有山口出路,我們從這裡攻過去,叫香國必然有人逃跑。
為了萬無一失,骨車將軍,你立刻率領兩千人向南行進五里,然後轉向西邊行進,務必切斷山口。」
「是。」骨車朗聲應命,轉身點兵離去,眾將都佩服地看著彌天,這位王子不但身懷大志,而且文武雙全,思維縝密,跟著這樣的王子,烏孫不但崛起又望,自己這些人也將建功立業,變成烏孫中興的功臣。
「其餘人,隨我包圍叫香國,一個不留。」
「是。」
烏孫士兵向著香蘭逃跑的方向,踩踏著白玉的屍體洶湧而去,前方一處彷彿山寨的建築出現在視野,烏孫軍衝了上去。
叫香國只是一個幾百人口的國家,最多相當於一個村,那裡是烏孫士兵的對手,在香蘭稟報之後,國王就大驚失色,在組織國人撤離。
烏孫士兵衝進叫香國山寨,不分男女老幼,大砍大殺,叫香國立刻血流成河,慘呼聲此起彼伏。
國王帶著部分國人向南逃跑,原以為可以逃出生天,可是出了樹林,只見前方山口已有上千士兵守衛,國王大吃一驚,臉色卡白。
後方烏孫士兵已經殺來,兩方合圍,叫香國國民再無生路,被絞殺一空,一個歷史悠久的叢林小國,在一個時辰內宣告煙消雲散。