巴陵養兵的周瑜，聽說了此事後，再次吐血，主動請表暫代大都督，魯肅也同意去位，但是張昭顧雍等人，以山越造反，江東軍剛經歷合肥大敗為由，力諫孫權，孫權最終以周瑜病勢為愈，婉言拒絕了周瑜的請命。
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一年之後。
西南絲綢之路在蠻人和交州士燮的配合下，開通迅速，三個月時間就出了滇州，之後大批蠻人為了工錢，自願進入更南的地區開路。
駱越國與身毒國為了與大漢相通，從另一端開闢，半年之後，成功連通駱越國和身毒，西南絲綢之路的錐形形成，大批商人，探險者，難民，僧侶開始走上這一條道路。
康定大營軍屯占城稻，試種成功，大量占城稻種子引入荊益。
除了水源充足的良田，蜀東，蜀北，蜀南，南疆，武陵，零陵，以及五溪蠻和南中蠻區，在樊梨香，李嚴，蔣琬，黃權，王甫，董和，蔡洺等督導下，大量開出旱稻田。
荊益糧食種植區域增加一倍以上，另外引進了高產易養牲畜和蔬菜，也對農業增產助益頗大。
隨著絲綢之路開通，荊益商人的絲綢瓷器紙張等物，成功外銷，身毒駱越等國大量購入，特別是紙張，一車一車上千斤的紙頁，行進在絲綢之路上，這些紙張價格在蜀中紙張的十倍以上，但是依然很受歡迎。
身毒商人購入大量產品後，又專賣給西邊的貴霜帝國，蜀中商人終於開始嘗到絲綢之路的紅利。
而絲綢之路的另一個結果，就是大批身毒和尚進入，這些和尚早在紅葉長青兩個一大一小的和尚。在成都受到實權派人物劉璋的禮遇，就大批不畏艱險，從西南荒林進入蜀中。
絲綢之路開通後，身毒的佛教堂，開始大批派出信徒，到荊益傳教。
如今，勤勞就是積累功德，就是修來生緣，勇敢的士兵死後能登極樂世界的觀念。與善有善報惡有惡報一樣深入荊益人心，信仰佛教的百姓崇尚勤勞，就算累死都是笑著的，因為他們確定下一世會獲得好報。
那些懶惰的人，享受榮華富貴的公子哥大小姐。下一輩子肯定苦命。
信仰佛教的士兵，艱辛只有戰死，才能上西方極樂世界，否則就會墮入地獄靈魂，原本就勇敢的川軍，有了這種信仰，更加一往無前。不懼任何戰爭。
佛教的傳入，引起了峨眉山張魯的恐慌，之前天師道雖然不受劉璋重視，但是也是一家獨大。張魯的信徒在十萬以上。
可是佛教的傳入，加上官府的扶持，大批百姓開始信仰佛教，張魯急忙叫手下道士到處傳播本土道教。一時在荊益，形成了佛教與道教對信眾的激烈爭奪。
為了能獲得官府扶植。道教不得不和佛教一樣，也開始轉變觀念，認為勤勞和勇敢是兩個修身的美德，無為思想大為削弱。
而作為附加條件，以紅葉為首的僧侶，除了傳教，還得為南中銀月洞的昆蟲飼養做廣告，說昆蟲和其他有營養的蟲子，吃了不但能增強體能和長壽，還是為這些蟲子超渡，是做好事。
荊益民間漸漸興起養蟲吃蟲的習慣，只要心裡上能接受，這些營養豐富的蟲子，極大豐富了百姓的肉食成分，很多貧苦百姓，以前黃皮寡瘦的，開始有了紅潤的生氣。
昆蟲飼養，彌補了肉食的不足，因為人們本來就需要足夠肉食，可是牲畜和家禽又很難養殖，再加上昆蟲營養豐富，又有信仰支撐。
吃的健康，吃的心情舒暢，荊益很快興起昆蟲熱潮，無數昆蟲養殖方法被民間探索出來，匠人房也組織專人飼養昆蟲，改進飼養方法。
昆蟲很快與牲畜，禽類，在肉食界鼎足而立，而百姓喜愛程度，昆蟲居首，只恨不得爆發一場蝗災，撿蝗蟲吃了。
劉璋按照法正的方法，派人遠赴西域，向當地人重金收購三雪蟲草，果然在半年後第一批蟲草運回成都。
黃月英吃了以後，病情沒有惡化，並有好轉跡象，可是好轉極慢，照這樣下去，恐怕幾百年都恢復不了以前的一半水平，劉璋努力想其他辦法，張仲景等醫館醫生費盡心力，可是還是沒有頭緒。
黃月英只把軍師當成了武師，每天教授跟隨自己的關銀屏刀法，關銀屏刀法突飛猛進，好厲害看到後羨慕不已，每次趁著劉璋去看黃月英，都向黃月英請教錘法，勤加苦練。
公元204年，黃月英為劉璋定下的內政之期，還差一到兩年，雖然經歷世族叛亂，西羌之戰，南中之戰。
但是因為商業興盛，農業擴展，雙季稻，旱稻，先進農具和耕作方法普及，以及用錢財從江東和北方購入大量糧食，荊益有望能夠囤積足夠軍糧。
北方曹操再獲北伐進展，趁著袁譚袁尚兄弟相爭，攻破南皮，曹純麾下虎豹騎擊殺袁譚，袁家實力大損，袁熙袁尚在冀州一蹶不振，河北大勢已定。
劉璋與黃玥蕭芙蓉舉行了婚禮，新年之際，荊益文武正在謀劃新一年商業和農業的規劃，想盡一切辦法存儲糧食，而西涼劉備與韓遂的戰事到了尾聲。
而這場尾聲戰爭，直接打破了荊益的內政，劉璋不得不提前北伐。
劉備遠征西涼，韓遂在西涼民心穩固，雖因殺馬騰之舉被軍閥猜忌，但是實力依然龐大，劉備率領諸葛亮龐統等謀士，關張趙馬陳等猛將，耗時一年，成功將韓遂逼入絕境。
韓遂八萬大軍一敗再敗，大量附庸軍閥投降劉備，韓遂僅剩下旗本八騎本部三萬餘人，一路向西逃竄，到了海子湖岸。
劉備軍兩路夾擊，左馬超，右趙雲，一齊向韓遂包抄，中軍龐統率大軍挺進，韓遂被逼入絕境，逃入海子湖岸邊廣袤的楊樹林。
「韓遂逃入楊樹林，意圖與我軍相持，韓遂雖敗，但是其在西涼活動十餘年，樹大根深，涼州餘黨遍佈，韓遂一日不死，我軍一日不能安定，所以，我軍必須盡快將韓遂梟首。」
龐統坐在主位，肅目看著堂下諸將，姜隱靜靜坐在側首。
「軍師，末將胡班，願領軍攻下楊樹林，此役不勝，甘當軍法。」
「末將馬鐵願往。」
眾將紛紛請命。
龐統壓了壓手道：「眾位將軍英勇，率軍攻擊，必破楊樹林，但是大家看見沒有，楊樹林地勢較高，呈俯衝之勢，我軍上去是仰攻，韓遂騎兵俯衝而下，我軍必傷亡慘重。
如今韓遂已經是喪家之犬，不值得我們動用這麼多兵力，英勇的將士要留在與曹操劉璋的較量上。」
「軍師一定想到什麼妙計了。」
「那是自然，大家看。」龐統讓士兵展開地圖，「楊樹林靠著海子湖，西邊是海，北邊是趙雲將軍，南邊是馬超將軍，東邊是我們主力軍，韓遂插翅難飛。
但是在靠著海子湖的狹窄地帶，有一片蘆葦蕩，直通楊樹林，如果我們從這個地方攻入楊樹林，韓遂必然不料，必可一舉將韓遂軍一網打盡。」
「末將請命。」
「末將願攻蘆葦蕩。」
龐統笑道：「此舉事關重大，也是攻滅韓遂最後一戰，本軍師當親自指揮奇襲。」
龐統與姜隱率著劉備士兵，摸入蘆葦蕩，姜隱小聲對龐統道：「先生，韓遂真料不到我們從蘆葦蕩殺入嗎？」
「難說。」龐統道：「韓遂號稱西涼之狐，按道理應該會在蘆葦蕩設置火兵，可是他這隻狐狸，才能大多用在了勾心鬥角上，戰術上還遠遠稱不上狐狸，說不定真沒守這裡。
不管如何，如果我們進入蘆葦蕩，韓遂不點火，我們自己點。」
「這是不是太冒險？」
「韓遂在西涼很有影響力，不亞於馬超，逃出蘆葦蕩，只能投奔西羌，對蜀候北征，會有很大幫助，冒點險，值得。」
劉備軍深入蘆葦蕩，突然無數火箭向劉備軍傾瀉而來，接著喊殺聲大起，蘆葦蕩燃起熊熊大火，龐統終於鬆了口氣，韓遂還算有點腦子，沒讓自己冒險。
大火四起，龐統與姜隱不顧大軍，往海子湖邊逃去，劉備軍在火中大亂，大量西涼鐵騎從蘆葦蕩衝出，一舉衝垮劉備軍，劉備軍急忙向後逃竄，韓遂軍緊追不捨，跟著潰敗的劉備軍，衝向蘆葦蕩外的防線。
「先生，西涼軍過去了。」龐統和姜隱趴在海子湖岸邊的泥漿裡，姜隱小聲對龐統道。
「外面只有一萬不到的攔截兵，有了這些潰兵，如果韓遂還衝不出去，那也怨不得人了。」
龐統抓起一把蘆葦草點燃，交給姜隱，「來，燒我。」
「啊？」姜隱愣愣地看著龐統。
「叫你燒就燒，反正已經長的夠難看了，再燒難看點也沒事，只要不燒死就行，快點。」
姜隱終於明白龐統的意思，點燃了龐統的衣服和頭髮，大火騰在龐統身上燃起來，龐統疼的哇哇大叫，實在受不了了，一下子跳入湖水中，等姜隱把他拖上來，龐統已經暈了過去。（未完待續）