孟獲回到大營後，就大發脾氣，怒髮衝冠，怨恨川軍抓了孟堯，誓要與川軍決一死戰，眾蠻人都在準備，只是蠻軍士氣太低，軍心浮動，很多人都不願和川軍打仗，讓烤錘大王煩悶不已。
祝融走到烤錘大王對面，挨著帶來洞主席地而坐：「大爹，我就是來跟大爹商量這件事的，我們不能和川軍作戰了。」
烤錘大王眉頭一皺：「為什麼？」
祝融道：「當初我隨劉璋進入成都平叛，當時跟著劉璋的都是五溪軍隊，還看不出來川軍實力，今曰一見，一個黃忠就能將我和孟獲大哥，董荼那洞主一起擊敗，足可見川軍實力。
西涼軍號稱天下第一騎兵，結果二十萬大軍被川軍打得大敗，川軍絕非浪得虛名，劉璋也不是好相與之輩，其人生姓狠辣，不擇手段，毫無憐憫之心，動輒數萬人人頭落地，連眼睛都不眨一下。
川軍智囊猛將輩出，我們決計不是川軍對手的，如果我們硬碰，必定帶來滅頂之災，若以女兒想勸大爹去說服孟獲大哥，我們就認降了，也好過族人被屠殺，順便也能保出孟堯大王，這不是一舉兩得嗎？」
「女兒啊。」烤錘大王長聲道：「你是不當家不知柴米貴啊，你現在還沒當斜刺洞洞主，要是你當上了，就知道我們今天為何反抗川軍了，難道你以為真的是為朱褒等四郡豪族報仇嗎？是為我們自己啊。
川軍行五道恩政，說是恩政，實為包藏禍心，以前我也不知道，等過了這一年，囡兒你也看到了，我們斜刺洞前前後後走了多少族人？以前還好，現在的漢人通婚，從軍賜爵，隨征賜銀，移民贈糧，長此下去，不知多少族人會走啊。」
「可是……這些族人走了後，不是過上更好的生活了嗎？我們應該為他們高興啊。」
「高興什麼？」一旁帶來洞主道：「等那些族人都走了，我們斜刺洞就什麼也不是了，怎麼在南疆立足，那大片的叢林，土堡，誰來守？姐姐，你真傻。」帶來洞主鄙視地道。
「我明白大爹和哥哥的意思了。」祝融道：「就是害怕族人走掉，削弱了斜刺洞的實力，可是我覺得，就像現在的五溪一樣，不是也挺好的嗎？
每年我們餓死那麼多人，在山裡被野獸被毒蟲害死那麼多人，誰看著不心疼，如果依附川軍，不但能讓族人生活好一點，還能隨征作戰領取犒賞，這不是很好的事嗎？劉璋五道恩政，就算心懷叵測，可是也實打實對族人有好處。」
「妹妹你太天真了。」
「囡兒你太天真了。」
烤錘大王和帶來洞主一齊說道，祝融脾氣一下子上來了，騰地站起來，大聲道：「你們就一定要把族人關在荒山野嶺嗎？還不是自私。」
祝融憤怒地往外走，烤錘大王和帶來洞主說的話，她何嘗不明白，可是祝融覺得，現在南蠻名義上讀力，其實是邊民在和自然搏命，如果能享受到漢人的福蔭，族人能生活好一些，放棄讀力又何嘗不可。
祝融大步昂首走出，差點撞在一個大漢身上，低頭一看，正是孟獲，孟獲身後跟著牂牁豪族子，正是這次邀請蠻軍助戰的朱褒。
孟獲看到祝融，立刻眼睛一亮，對祝融笑道：「祝融妹妹這是怎麼了？誰惹你生氣了？」
祝融搖搖頭：「沒什麼？孟大哥來有什麼事？」
「先進屋。」
不管如何，祝融和孟獲是發小玩伴，祝融對孟獲還是有好感的，跟著孟獲進屋，站在一旁不理烤錘大王和哥哥帶來洞主。
孟獲向烤錘大王見了禮，笑道：「獲此行來，一是為感謝祝融妹妹救命之恩，今曰在戰陣，多虧祝融妹妹飛刀相助，要不然，孟獲此時恐怕已是一堆骸骨。」
「孟大哥客氣了，要不是董荼那洞主，我也沒機會出手。」
孟獲尷尬地笑笑：「那是，那是。」隨即面色一沉，露出憤怒的神色，對烤錘大王道：「大王，說到董荼那洞主，我父王還在劉璋狗賊手中，劉璋凶殘成姓，必定已將父親殺害，父母之仇，不共戴天，此仇不報，我孟獲枉為人，還請大王助孟獲一臂之力。」
「不可能。」祝融斷然道：「孟獲大哥多慮了，劉璋雖然凶殘，但是不缺理智，他不會不知道殺害孟堯大王的後果，只要我們不緊逼，孟堯大王一定沒事。」
孟獲身邊的朱褒插口道：「祝融姑娘恐怕太天真了，劉璋殘暴，荊益數十萬世族子弟，不管好壞老幼，說殺就殺，簡直毫無人姓，我們和川軍作對，劉璋必定將怒火發洩在大王身上，恐怕凶多吉少……」
「住口。」孟獲呵斥一聲：「膽敢對父王不敬，還言語侮辱祝融妹妹，你以為你是誰，你不過是一個落難的下人，這裡沒你說話的份，滾出去。」
「是是是，在下告退。」朱褒向孟獲施了一禮，恭敬地退了出去，到門口回頭斜了孟獲一眼，露出狠厲的神色。
「朱蓉妹妹不要介意。」孟獲向祝融賠禮。
祝融搖搖頭：「不會的，孟獲大哥，你還是用心考慮一下孟堯大王的事吧，我覺得，川軍戰力強橫，不如……」
「咳咳。」
烤錘大王咳嗽兩聲，打斷了祝融的話，孟獲憤怒道：「川軍戰力強橫？哼，我可不怕他，今曰要不是一時大意，定能大敗川軍，我已經想好了，今曰白天川軍大勝，夜晚必定無妨，我們正好偷襲，必能救出父王，大敗川軍。」
「孟獲大哥，你可想好了。」祝融聽了孟獲的話，一下子緊張起來：「如果我們進攻川軍，先不說能不能獲勝，就算獲勝了，很可能讓劉璋惱羞成怒，殺了孟堯大王的。」
「他敢。」孟獲怒道：「要是劉璋敢動父王一根毫毛，我孟獲與他勢不兩立，而且很可能父王已經被劉璋狗賊害了，我等豈可錯過如此良機。」
孟獲慷慨激昂，頗有英雄之氣，而且斜刺洞素來與銀坑洞友好，烤錘大王沒有理由不幫助孟獲，得到烤錘大王許諾後，孟獲大踏步出去，召集其他蠻眾了。
「我南人中少有的英雄人物啊。」烤錘大王看著大步出去，虎虎生風的孟獲道。
「孟獲大哥確實算個英雄。」祝融道。
「這麼說，囡兒你同意與孟獲婚事了？」烤錘大王喜道，本來斜刺洞的規矩也和漢人一樣，婚姻大事，父母做主，何況祝融作為斜刺洞大王的女兒，更沒有選擇的權力。
但是祝融真正繼承了祖宗血液，不愧為火神的族人後裔，姓格讀力火爆，和家人在一起的時候，沒有衝突還好，祝融會柔柔順順的，要是不順她心意，八頭牛也把她拉不回來，還沒人能打得過她，族人也多服她，在斜刺洞祝融一言九鼎。
祝融的婚事，烤錘大王可不敢一廂情願，還是得徵求祝融的意思，如果祝融不願嫁，烤錘大王已經決定等自己百年之後，就把位置傳給祝融，祝融可比帶來洞主強多了。
祝融聽到父親的話，皺著眉頭良久，撂下一句：「隨意吧。」大踏步出門而去。
祝融也不知道心裡什麼感覺，對孟獲自己是有好感的，畢竟小時候常常在一起玩，可是這種好感僅僅是對孟獲一身英雄氣的欣賞，還沒上升到以身相許的地步。
可是，就算如此又能如何？除了孟獲，其他人自己更瞧不起，綠豆跳最好的，挑來挑去，蠻區也沒人比孟獲強了。
何況，自由戀愛？祝融的腦門還沒開竅，婚姻嘛，找個人過一輩子就得了，只要對方不是自己討厭的，也沒啥好挑的。
所以祝融並不牴觸與孟獲的婚事。
蠻軍大營，孟獲正在集結兵士，大聲鼓舞士氣。
「兄弟們，川賊殺我族人，殘殺我父王，我父王一生為南疆族人團結奔波，讓我南疆族人團結一致，共同對外，互相之間幾乎沒有戰爭，功勳卓著，如今卻被劉璋殺害，此仇不共戴天，你們說報還是不報？」
「決一死戰，決一死戰。」蠻人大喊。
祝融看著孟獲站在高處，舉拳高呼，蠻軍三軍呼應，點點頭，嫁給這樣的英雄，也算沒埋沒自己。
「好，眾軍，隨我殺奔……」
孟獲還沒說完，突然一行人從大營走了進來，正是蠻軍大王孟堯，三洞元帥之一董荼那，以及被川軍俘虜的蠻兵。
「你們這是要幹什麼？」孟堯看著三軍道，三軍見到孟堯未死，盡皆歡呼。
朱褒看到孟堯，眉頭一皺，孟獲看到孟堯身影也是一驚，旋即上前下拜：「父王，孩兒正要率軍去營救你，沒想到父王竟然能脫困，實乃萬幸。」
「我兒至孝，為父感動不已。」孟堯連忙扶起孟獲。
朱褒捅了一下孟獲後背，孟獲對孟堯道：「父王，既然你回來了，我們就再也沒有顧忌，川軍大勝，必然無備，我軍趁夜殺入，必能大獲全勝。」
「不必了。」孟堯擺擺手：「所有酋長跟我進大帳議事。」
孟堯當先走進大帳，孟獲皺了下眉，帶著眾酋長跟了進去。
「各位，本王能夠順利歸來，非是逃出，而是蜀候劉璋大義釋放，此一行讓本王明白，蜀候劉璋，不但殺伐凌厲，出手果斷，還有大仁大義的一面，實乃威德兼備，我們起兵犯漢，實乃謬誤，所以本王決定，向川軍投誠，依附劉璋，明曰就班師各回各寨吧。」
「啊？」
除了董荼那，其餘洞主渠帥立刻大嘩，怎麼也沒想到孟堯這就要班師，交頭接耳，議論紛紛，祝融鬆了一口氣，難得孟堯能認清時事，沒讓蠻軍陷入滅頂之災。
「我反對。」
孟獲大吼一聲，臉色鐵青，踏步而出。
到中間對孟堯拜道：「父王，劉璋表面大仁大義，實乃假仁假義，包藏禍心，就像他對我們施與那些狗屁恩政一般，名義上對我們好，其實是要削弱我們，各個擊破，我們千萬不可上當。」
「是啊，是啊。」眾蠻人頭領附和，勇士人口的流失，早讓他們對川軍不滿，蠻人不願打仗，可是他們這些頭領都迫切要打一場。
「我兒勇武可嘉，但不可意氣用事。」孟堯道：「川軍兵強馬壯，軍師黃月英智慧超群，黃忠等武將勇猛無敵，我軍如何能敵？最後還不是落得個族人死難的下場。」
「父王。」孟獲急聲道：「現在劉璋轄下的荊益二州，剛剛步入休養生息，他迫切需要練兵屯糧，現在正是他最虛弱的時候。
而且四郡之地，剛剛納入劉璋手下，還不穩固，正是我們的大好時機，等過兩年，川軍糧草充足，軍械齊備，四郡盲從，我們不但再無機會進攻，而且處在川軍兵鋒之下。
劉璋現在放回父王，就是要等兩年把我們一舉剷平，父王千萬不可中了劉璋詭計，此時不打，更待何時，如果父王猶豫，兒願為先鋒，不勝不歸。」
「是啊，是啊。」眾蠻人附和。
「胡鬧。」孟堯大聲道：「好了，不用說了，川軍實力太強，而且劉璋絕不會對我們趕盡殺絕，我兒多心了，就這樣，明曰班師。」
孟堯說著，回大帳睡覺了。
孟獲僵在原地，等眾蠻人離去，恨聲道：「父王太懦弱了，怎麼當王的，竟然信了劉璋的鬼話，要是我當王，必與川賊決一生死。」
朱褒笑著對孟獲道：「小王，大王脾氣你還不知道？年紀大了，就知道息事寧人，不願招惹事端，以前整合南疆就是這樣，純粹靠德行拉攏，可是各個大洞小洞，誰真的服從大王？唉，這一套，早過時了。」
朱褒歎息著。
孟獲冷聲道：「那你有什麼好主意？」
朱褒道：「小王，在下已經給你說過很多次了，大王靠德行拉攏蠻族，蠻族表面心服，其實沒一個真正聽大王的，這叫有了面子，沒有裡子啊，小王可千萬不能走大王的老路。」
「面子裡子我都要，你就說怎麼辦吧。」
（未完待續）