劉璋踏上台階,轉過身來,拔出劍直刺蒼穹,對著眾羌人頭領首領喊道:「羌不叛漢,我劉璋是羌人永遠的朋友,願偉大的白石之神保佑我們,西羌之民,綿延昌盛,代代不息,羌民與川軍友誼,萬年長青。」
「川羌聯盟,共佑西羌。」
「川羌聯盟,共佑西羌。」川軍騎兵舉槍齊吼。
很快羌人也加入吼聲之中,「嗚嗚嗚。」馬蹄踢踏,嘶聲不絕,整個草原沸騰,劉璋站在神像之下,受千萬羌民注視,這一刻,劉璋與馬騰韓遂一樣,在西羌建立起了威望,而且隨著軟攻之策的深入,這種威望必然繼續增長。
聯盟大會結束,劉璋搓著凍的通紅的手回到木屋,對王煦道:「先生,我就要回成都了,這裡就拜託先生了。」
「主公放心吧,現在西涼就要大亂了,西羌的戰事應該不多,我會著力做好三件事,吸收西羌其他部落羌民加入東青衣,部落制並不嚴密,往往部落民也會選擇遷移到其他部落,只要我們注意收納,一定能增長東青衣人口。
西涼一帶的羌氐人屬下也會注意吸納,同時控制住東青衣不損失人口,只是主公,西羌是苦寒之地,恐怕每年糧食都不會夠吃,還要蜀中撥付。」
「這個我明白,為了以後征伐西涼,我不會捨不得那點糧食的。」
這時一名士兵來報:「報,關中戰報。」
「講。」
「石城劉備與西涼馬超聯合,進入關中,先後吞併幾個在漢中損失慘重的軍閥,現在兵力達到三萬,關中大亂。」
「劉備進攻關中?」劉璋沉吟。
王煦道:「在下在隴西時見聞。這劉備慣於收攏民心,麾下又有關張趙等猛將,主公不可小覷啊。」
「我哪敢小覷這個大耳朵,只恨我荊益底子已經被打的薄弱不堪,要不然我現在就揮軍殺去關中。」
劉璋恨恨地說了一聲,不過也只是想想,如果川軍到達關中,哪怕是一千人,也會引起曹操巨大恐慌。要知道許昌可就在關中東面,曹操必然傾主力應對,那戰事就綿綿不休了。
「你下去吧。」劉璋對士兵揮揮手。
士兵沒下去,又道:「主公,關中除了劉備。還出現一個人物。」
「什麼人物?」
「主公親自下令的通緝犯吳俊,據說我軍平叛之後,許多流落世族子弟去追隨吳俊,吳俊江州大敗後,實力不減反增,卻不敢在荊益活動,這次關中軍閥都來攻打我川地。吳俊便趁虛攻擊關中,還攻滅了好幾個關中軍閥,擁兵近兩萬。」
「吳俊?」劉璋一沉吟,想起了曲凌塵。那次曲凌塵來成都跟自己告別,也不知道現在去了哪裡,過的怎麼樣,是不是跟吳俊一起瘋。
吳俊這樣一個小人物也能鬧出這麼大陣仗。劉璋沉默了一會冷聲道:「他不是一心要為他的未婚妻馬小蓮向本侯報仇嗎?怎麼跑關中去了?」
「吳俊打的旗號就是吞併關中,南下荊益。」
「口氣不小。」劉璋不屑地道。
王煦插口道:「主公。恐怕沒有這麼簡單,我感覺,這個吳俊,是打著報仇的幌子,凝聚人心,收攏我們的敵對勢力,成就他的個人大業,這人的性質已經變了。」
「大業,哈哈哈哈。」劉璋哈哈大笑:「劉備已經去了關中,吳俊,虎口奪食,如果他真能擊敗諸葛亮龐統,趙關張陳等勇將,那我可真要感謝他了。」
王煦點點頭,有劉備在,曹操不回師,關中不可能落於第二人之手。
…………
「好些了嗎?」劉璋坐在石階上,揉了一個雪球把玩,看著兩個蠻族女兵扶著的西域女孩問道。
西域女孩鬆開兩個蠻女的攙扶,在雪地裡試著走了兩步,高興地道:「好了呢,全好了呢,哈哈哈。」女孩高興的在雪地又蹦又跳,兩根白色的絨尾在肩頭跳動。
可是忽然,女孩痛苦地摀住胸口,咬著銀牙道:「有些疼。」
蠻族醫生告訴劉璋道:「這位姑娘身中奇毒,能活下來已是僥倖,這餘毒恐怕要永久留在姑娘體內了。」
「有什麼影響?」
「不定時發病,發病之時會很痛苦,而且隨著年齡的增大,痛苦也會增加,必然,必然短壽。」
劉璋皺緊眉頭:「不是說什麼百靈草可以解毒嗎?」
「主公有所不知。」蠻族醫生為難地道:「百靈草能解毒是不假,可是百靈草是一種三葉草,這羌地山上都是三葉草,種類繁多,形狀大同小異。
百靈草在三葉草中很少,原本是通過葉片顏色區分,可是現在正值隆冬,積雪覆蓋,草木枯黃在積雪中,哪裡能分辨什麼顏色,而如果等到開春,積雪融化,那也沒法去除了。」
劉璋看了一眼痛苦蹲下身子的女孩,對蠻醫道:「那就沒有別的辦法了嗎?」
「除非有人識得枯萎的百靈草。」
…………
晚上,明日就要出征,劉璋無事,去看望女孩,女孩躺在床上,看到劉璋到來立刻露出甜甜的笑容。
「還疼嗎?」
女孩搖搖頭。
「你說你喜歡我?」
女孩一怔,看向劉璋,劉璋一臉認真的表情,女孩遲疑了一下,旋即點點頭,天真地道:「是啊。」
「我也喜歡你,今晚你就侍寢吧,回到成都我娶你。」劉璋看著女孩,同時抓起了女孩冰冷小手,明顯感受到女孩手一哆嗦。
不管如何,娶一個莎車國公主不會吃虧。
劉璋在女孩瞪大的眼睛中掀開被子,攬過女孩圓潤的肩頭,將女孩的身子扶起一點,向女孩的嘴唇吻去,同時手開始隔著薄衣,不安分地一點點侵入女孩高聳的胸脯,女孩瞪大眼睛看著他。
就在劉璋撫摸的手要觸及到凸起的阻礙一瞬間,女孩「哎喲」一聲,臉上浮出痛苦表情,一下子摀住胸口。
「哎喲,毒發了,疼,好疼。」女孩疼的汗水直滾。
劉璋鬆開她,急忙叫醫生進來,弄了好一會才平息,可是這一次好像毒發的很厲害,藥物克制毒性以後,女孩虛弱不堪。
劉璋道:「你這麼下去不是個事,你知道誰認識枯萎的百靈草嗎?」
「百靈草在我們莎車國很多,別說枯萎了,就是燒焦了我都認識。」
「真的嗎?太好了。」劉璋喜道,女孩看著劉璋高興的神色,怔了怔,笑容在劉璋臉上有些不真實。
「你今晚先休息,明日你辛苦一下,和醫生一起去採集百靈草,好不好。」
「嗯。」女孩點點頭,目送劉璋離開,這次她沒有偷偷竊笑,剛才劉璋很假的笑容,一直縈繞在腦海。
第二日,女孩和羌人蠻人一起採集百靈草,翻開積雪,在經常生長百靈草的地方翻找,可是百靈草在三葉草中占的比例太小,找了很久都沒找到,終於在一處高高的山上,女孩和一個蠻人一個羌人,在一處裸露的懸崖平台看到了一叢三葉草。
女孩指著那叢三葉草對兩人道:「看,那就是百靈草。」
羌人蠻人都是一喜,可是那平台是懸在半空,不能採集,只能懸了繩梯下去,兩人下到平台,還沒採集百靈草,忽然看到繩梯被扯走了,抬頭一看,正是西域女孩,西域女孩對兩人得意笑道:「你們就在那呆著,等著劉璋來救你吧。」
女孩說完將繩梯狠狠扔向懸崖,懸崖下正是劉璋帶著人在看著,女孩雙掌做喇叭狀,對著山下大喊道:「劉璋,你個大笨蛋,大混蛋,你終於中本姑娘計了吧,本姑娘現在就要走了,想要用我威脅父王,沒門。」
女孩說完,如一隻麻雀一般高興地從懸崖後面跑了。
「豈有此理。」劉璋恨意地罵了一聲,王緒道:「是否追擊?」
「追的上嗎?」劉璋道:「先零羌老營後面綿綿群山,直通西域,連步兵都不便通行,更別說騎兵,走,收兵回營,豈有此理。」
看著劉璋的背影,桑葉對蕭芙蓉笑道:「沒想到大人也會上當。」
「才怪,他故意的。」蕭芙蓉不滿的說了一句,又回頭看女孩消失的懸崖,心裡有些生氣,反正那女孩自己怎麼看怎麼不舒服,何況又裝中毒騙大家,現在還被劉璋故意放了,蕭芙蓉心裡更加生氣。
劉璋和王煦回營,交代了事情後,準備班師回漢中,王煦對劉璋笑道:「主公是故意放走那莎車國公主的吧?」
「先生也看出來了?」
王煦笑了一下,道:「主公為什麼不把她留下來,是對西域有打算嗎?」
「西域,太遠了,不想考慮。」
「可是主公已經不由自主考慮了,西域,雖然以我們現在的實力,還不能動它,但是不代表永遠不會動,而西域是一塊敏感的地方,早制定一個方針策略是好的,以後還可修改,至少到時候不會倉促應對,造成麻煩不能彌補。
王煦不明白的是,以西域諸國的子女為質,是大漢數百年來的傳統,主公似乎放棄了,為何?」(未完待續)
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