李嚴接過錦囊，疑惑地看了一眼徐庶。
……
豎日，古襄陽城頭豎起白旗，李嚴和韓嵩帶著幾名隨從，舉著一面白旗從城門出來，後面一雙雙空洞的眼睛望著他們。
獻降是不用舉白旗的，至少獻降之前不用，但是現在從古襄陽出來的人，川軍會無差別射殺，李嚴一行只能舉著白旗，即使如此，幾名隨從還是戰戰兢兢。
「抖什麼抖，像什麼話。」韓嵩對那面白旗感到深深恥辱，大聲呵斥。
川軍在草坡後彎弓搭弦，箭頭的金屬反光照進李嚴眼睛，但是川軍最終沒有放箭。
城門口一個個臉色蒼白，如一個個餓死鬼一般，眼睛直勾勾地盯著韓嵩和李嚴的腳步，李嚴和韓嵩走出五十步，依然平安無事，就在這時，城門口的人，也不知是誰先邁開了第一步，蜂擁著衝出城門。
就算是幾天沒有進食，幾天沒有喝水，也爆發出驚人的力量，成百上千人爭先恐後往城門外衝鋒，你推我搡，互相踐踏，每個人赤紅著點跟著李嚴和韓嵩衝出去，腦子一片空洞。
「快跑。」李嚴對韓嵩大喊。
「跑什麼？你也這麼膽小嗎？」韓嵩不屑於顧。
「再不跑，被那些百姓追上，川軍必定放箭，我們都得死。」李嚴疾聲道。
「哼，那是我們的百姓，難道還怕被他們拖累，就要不顧醜態地奔逃嗎？就要把他們推入川軍箭口之下嗎？」
「滾犢子。」
李嚴忍不住爆了粗口，不再管韓嵩，撒開退就跑，後面幾個隨從見了，也跟著向川軍主陣奔去。
「快跑啊。」
「快跑啊。」
「啊。」
百姓和士兵混雜的人群蜂擁而至，五十步，四十步，三十步。韓嵩沉穩的腳步再也沉穩不下來，這時聽到了一片拉動弓弦的沉悶聲音，韓嵩「哎」了一聲，向著川軍狂奔而去。
「嗖嗖嗖。」
川軍利箭騰空，黑壓壓一片烏雲壓向奔跑的人群。隨著一連串的慘叫聲。無數難民被釘死在地，後面不管輕傷重傷，只要能動的，從他們身體上踐踏而過。
「發。」
嚴顏喊了一聲。上百強弩手拉開指頭粗的弩弦，數百支利箭呈一字型平射向難民，衝在前面的被弩箭穿腹，倒退數米倒在地上，衝出來的上千人。在弓弩配合的幾輪射殺下，只剩下一些零星在屍體間徘徊，彷徨無措。
韓嵩第二個跑到川軍陣前，古襄陽就像一座死城一般，到處瀰漫著有毒氣味，流淌著有毒污水，死亡氣息揮之不去，現在出得城來，才發現外面的空氣是那麼新鮮。
「歡迎荊州使者。」張任微笑了一下。手掌平開與胸齊平，猛地上揚，後面川軍軍陣迅速分開，讓出一條米寬的路，長矛手分立兩旁。挺胸抬頭，平視前方。
川軍的軍容比荊州軍強太多，特別是自從屍水入城以後，荊州軍就再也不能稱為軍。除了一些親兵，大多數士兵都混入了難民隊伍。
韓嵩和李嚴走在川軍軍陣之間。李嚴不時左右望望，韓嵩神色泰然，眼睛只盯著前方，只是腳步有些虛浮。
劉璋坐在搭建的石台上，眼睛看向遠處被射殺的難民。
「荊州佐軍司馬李嚴（荊州從事中郎韓嵩），拜見益州牧劉皇叔。」
劉璋平視遠方，看著難民屍體間一個黃衣女孩在屍體間徘徊，抱著一具屍體痛哭，抽了一口氣對旁邊將領道：「昨晚那位黃衣姑娘真的進城了嗎？」
「那野丫頭本來要進城，被我攔住了，派了兩個士兵送她回家。」高沛道。
「幹得漂亮。」劉璋讚道，畢竟徐昭雪也是曾幫過自己的，雖然神神叨叨的，但是劉璋也不願意看著她送死，「回頭去領兩百賞錢吧。」
「金子嗎？」
「銅錢。」
韓嵩看著劉璋在台上與將領說話，看也沒看他們一眼，不禁臉泛怒色，沉聲道：「堂堂益州牧，就是這樣對待使者的嗎？真是讓人失望。」
劉璋望了一眼天上昏昏沉沉的太陽，這才看向李嚴，這個鋤田農夫比在白川時瘦了一大圈，驚訝道：「這不是李司馬嗎？我們又見面了，你來幹什麼？又來給本官送禮物嗎？」
周圍將領哈哈大笑。
嚴嵩臉上紅一塊白一塊，李嚴面色如常，拜道：「皇叔猜得不錯，李嚴這次又是來給皇叔送禮物的，與上次一樣，同樣不需回報。」
李嚴看了一眼身後川軍冷冽的軍容，「劉皇叔軍威鼎盛，李嚴此次特來代表徐元直先生和城內數萬荊州軍民，向皇叔投降，將整個古襄陽送給皇叔，還請皇叔允許我們棄械出城。」
「請降？」劉璋懶洋洋地坐在石凳上，隨口道：「既然請降，徐元直為什麼不自己出來？你一個小小司馬能代表什麼？分明是詐降，回去吧，告訴徐元直，要投降就自己來，一個小小的司馬，一個從事中郎，還沒有與本官對話的權利。」
劉璋早猜到李嚴和韓嵩來意，壓根就沒有打算接受荊州軍投降，所以才會擺出這種態度，讓李嚴韓嵩這些世家名士，拉不下臉，拂袖而退。
而讓徐庶自己來投降，如果徐庶真的來了，劉璋自有打算。
「劉璋，你不要欺人太甚。」韓嵩怒道。
李嚴急忙攔下嚴嵩，形勢比人強，沉聲道：「劉皇叔，你身份尊貴，我們這些荊州小吏確實沒有與您平等對話的資格，但請降不同於談判，應該不需要身份對等吧？何況徐庶先生已經被，已經在皇叔別出心裁的攻擊手段下，疲累不堪，疾病纏身，不能走動，還請皇叔，見諒。」
李嚴生硬地說出最後兩個字，韓嵩對李嚴的卑躬屈膝很是不屑，李嚴視而不見。
「病了？你們不會抬著嗎？」劉璋冷然道：「不用廢什麼話了，趕快滾回去，除非徐庶親來，否則本官看不到荊州軍任何投降的誠意，寧可拋灑川軍的血，也要踏平襄陽城，古襄陽，就讓它飛灰湮滅，徹底作古吧。」
劉璋言辭傲慢，李嚴心下漠然，他現在已經知道劉璋是存心侮辱荊州軍，投降無望了。
向劉璋拜了一禮，轉身就要離開，突然想起徐庶的錦囊，轉身對劉璋道：「劉皇叔，這是徐先生托我帶給你的，如果皇叔有時間，就看看吧。」
李嚴將錦囊遞給親兵，轉身離開，本來已經猜到這種結果，可是真的發生時，還是有些難以接受。
拒絕請降，劉璋果然隨時都保持著冷靜。
李嚴望了一眼蒼涼的古襄陽城，自己又要回到那個地獄了，好不甘心，竟然是為劉表這等庸主送命，可是現在這種情況，向劉璋投降的話怎麼說得出口。
「等等。」劉璋突然叫住了李嚴，口氣與開始的傲慢大相逕庭。
李嚴疑惑地轉過身，劉璋抽出錦囊裡的絹帛看了兩遍，徐庶在上面嘮叨了一些話，提了三個建議，劉璋仔細看完，抬起頭對李嚴道：「你看過這封信嗎？」
李嚴大聲道：「皇叔不要瞧不起我李嚴，既然先生吩咐我不能打開，我就不會打開。」
劉璋點點頭，鄭重地道：「正方，願意歸降嗎？」
劉璋叫的是李嚴的字，而不是「小小司馬」。
李嚴怔在原地，過了半響，緩緩道：「願意。」
吐字清晰，堅決，就是這一小會，千百道思緒在李嚴腦海中閃過，可是最終都得出一個結論，自己是願意投降的，而且，已經忍耐太久了。
自己是因為徐庶的原因才一直待在荊州軍中，而劉璋看了徐庶的錦囊，請求自己投降，那說明徐庶在錦囊中一定有交代，徐庶默許，李嚴再無羈絆。
「你是世家出身，不怕被世人與族人詬病嗎？」劉璋問道。
益州文武許多出身世家，但是這些人與李嚴不一樣，在江州屠殺之前，他們就已經是益州官員了，一些是為了隱忍，一些是因為劉璋並沒有把世家逼入絕地，當個官，還能為家族謀取利益，剩下極少數，是因為效忠劉璋。
這些官員還在益州為官，世人只會覺得他們是迫不得已，是在隱忍，而李嚴中途投誠，世人就會覺得他是背叛，明知劉璋殘害世族，明知劉璋殘暴不仁，還如此輕易投降，就是變節，就是站在了社會道德的對立面。
「不怕。」李嚴沉聲道。
韓嵩憤怒地看著李嚴，李嚴依然視而不見。
「好，本官現在就封你為襄陽令，等攻下襄陽城，襄陽就是你的。」
「多謝主公。」李嚴拜道。
「你，無恥。」韓嵩鼓著腮幫子看著李嚴。
韓嵩心中又是憤慨，又是悲涼，自己好歹也是一位名士，這一輩子卻好像一直在屈辱中度過。
當初自己本可為朝廷三公之位，卻因董卓亂京，不能入仕，害怕西涼軍逼迫，屈辱隱入深山之中。
劉表入主荊州，雖然平定宗賊之亂，但是手下蔡家蒯家羽翼還未豐滿，需要德高望重之士鎮住場面，劉表竟然逼迫自己就官，自己屈辱應命。
也是從那時起，自己的清高被第一次踐踏，在生死和節操面前，自己向命運低頭。