我心裡想，二十年前，也就是公元一九八三年，按照老七現在的年紀，他那時估計十七八歲左右。
我和趙欣靜靜的聆聽著，佘義繼續說道：「那天晚上，我聽到外面『通』一聲響，出來一看，只見一個少年倒在了我門口。我把他弄到屋裡才發現，他的身上有好幾道傷口，像是被刀砍的，很深，已經開始潰爛了，還有蛆在裡面爬。我一想起之前害死的幾十口村民，心裡就很愧疚，總想做點好事替自己贖罪。眼前的少年已經奄奄一息了，我把他弄到屋裡，幫他清理包紮了傷口，並用陰術給他續命。然後，我又抓來很多野物熬成羹餵給他吃。
「山裡的野物極有靈性，能給人滋補精元。在我的精心調養下，過了四五天左右，那少年漸漸甦醒了過來，我當時沒告訴他實情，只是說我是個隱士。那少年十分乖覺，多的事從來不問，也從不碰我的東西。
「問起他的來歷，他說自己叫劉慶，是個孤兒，一直在外面流浪，因為得罪了幫會的人，被追殺，挨了幾刀，逃進了山裡。來到山溝裡時，他再也走不動了，本來躺在地上等死的，突然聞到一股香味兒，然後循著香味兒來到了我的住處。
「我當時只是點頭，什麼也沒有說。劉慶聰明伶俐，能說會道，漸漸熟了以後，他給了講了很多山外面的見聞趣事。之前我住在洞裡時，和那個村裡的村民幾乎沒什麼來往，也沒交流過。聽劉慶一說我這知道，大明朝早就滅亡了，現在是什麼社會主義國家…」
佘義說到這裡，表情顯得十分沉重。
「我當時很激動，有些失態，劉慶就問我為什麼那麼關心大明朝。猶豫了一會兒，我帶著劉慶來到了屋後，指著那座墳，把我和老爺的故事講給了他…劉慶聽完，『撲通』一聲跪倒在地，哭著說他從小就敬重袁督師，並且把他知道的歷史告訴了我。
「得知老爺不僅平了反，還名垂青史，我非常欣慰，縱然一死，也了無遺憾了。從此，劉慶就住了下來，他說敬重我的為人，留下來陪伴我。後來，我見劉慶為人忠厚，便把陰術傳給了他。陰術可以害人，也可以救人，關鍵要看修習者的心態，其實，道術又何嘗不是。
「可是，我萬萬沒有想到，幾百年不問世事，人心竟然會變得如此的詭怪和複雜。我當時想，縱然我不能出山，有個徒弟能出山也是好的，他可以用我傳給他的東西造福百姓。
「但我沒有想到，劉慶學成本領之後，第一個對付的人便是我！他趁我不備時打傷了我，說我個老不死的活了幾百年已經賺夠了，逼我想辦法把體內的東西轉移到他身上，讓他長生不老…
「可是他沒有想到，我心神一亂，再加上元氣減弱，體內的那個『東西』便佔了上風，立時將我控住了，跳起來撲了過去，劉慶被嚇跑了，從此，再也沒有回來過…」
我早已聽的血氣上湧了：「佘老伯別氣，這種忘恩負義的人，不會有好下場的！」
佘義枯手一擺：「唉，罷了，罷了，怪我瞎了眼，其實，我之所以後面很想出山，就是為了探尋劉慶的下落，免得他用邪術害人。現在，他趁我不在時偷走了嬰精，可能就是怕我出山…」
「其實，他這幾年一直就在這山外不遠的地方住著的。」趙欣說。
「我每年只有七月半子時才可以出去，而且不能去人住的地方，出了山也沒有用的。」過了一會兒，佘義說：「你們兩個睡會兒吧，我出去給你們弄吃的。到時候，天黑前把另一個丟魂的女娃娃帶過來，晚上我給你們施法招魂。」
我剛想說我們包裡有吃的，不用去弄了，佘義卻已經出門而去了。
我和趙欣躺在床上，各自想著心事。佘義的床是用竹子做的，十分寬大，我和趙欣各躺一邊。雖然隔著外套，卻還是能夠感覺到竹子的光滑與冰涼。昏昏的屋裡，一切看起來都朦朦朧朧的，房頂顯得十分高遠，那一根根木椽並排斜下，就像一隻張著翅膀的鷹。
「趙姐，你之前在洞裡對佘義說了些什麼？」
「沒什麼…」趙欣淡淡的說，隨後，她問我道：「冷兒，你師父一直都是一個人嗎？」
「是。」
「他為什麼不找個伴呢，是沒喜歡的人，還是…算了，你傻不拉嘰的，問了也是白問！」
我打了個哈欠，說：「誰說沒有，師父心裡一直都住著一個人…」
「哦？」趙欣一下子坐了起來，「是誰？長的漂亮嗎？」
「你不告訴我，我也不告訴你。」
「不說算啦！哼！」趙欣氣鼓鼓的一躺，壓的竹床『吱嘎嘎』一陣響。
我心裡只是替師父擔心，不知道他現在什麼情況，今晚，我們能找到他嗎…
迷迷糊糊睡了一會兒，佘義回來了。我睡的很輕，聽到動靜，很容易便醒了過來，趙欣還在沉睡。
「佘老伯，裡面裝的是什麼呀？」
佘義提著一隻袋子，裡面有什麼東西正在一動一動的。
佘義看了我一眼，說：「好東西，山溝附近特有的，吃了能滋補元氣…」
說著，佘義將裡面的東西倒了出來，我定睛去看，嚇的差點蹦起來。那是幾條色彩斑瀾的蛇，糾纏在一起，在地上來回翻滾，即恐怖又噁心。
一同帶來的，還有幾根彎彎曲曲的野山藥。佘義把蛇殺了，混著山藥煮了一大鍋，還好，他用的不是煮死孩子那口鍋…
趙欣睡醒時，蛇湯已經煮好了。佘義給我們一人盛了一大碗，雖然沒有調料，味道卻也不錯。佘義不吃東西，只是坐在一旁默默的抽旱煙，煙氣圍繞之下，他看起來十分的頹唐和落寞。
吃完以後，看看時間不早了，我決定去接晨星。
「小伙子，你回來以後，在那棵老槐樹的樹幹上敲幾下，我就給你破瘴開門。」佘義指著外面說。
佘義的房前不遠處有棵槐樹，彎彎曲曲的長的那裡。
那槐樹的葉子稀稀拉拉的，枝幹倒也粗壯，只是很彎。就像一個垂暮的老人，彎腰向山下探視。
「冷兒，回去以後，你讓我的手下想辦法去找老七的下落。我走不快，來回耽誤時間，就不跟你去了。」趙欣說。
至於老七究竟在什麼地方，趙欣也不知道，她只是在剛到臨江村的那晚見過老七一面，老七請她吃飯，之後就沒有見過了，偶爾用電話聯繫。看現在的情形，老七的電話是別想再打通了。
來到外面，我爬上山頂回頭去望，那座木屋已經不見了。輕煙一樣的霧氣中，那棵槐樹看起來很像佘義彎彎的背影…
看樣子，師父的失蹤，還有最近發生的事，應該都和老七有關，那麼，他會在哪裡呢…我忽然想到，張冬出事以後通知我的那個電話就是老七打的，據陳阿旺說，在江裡救我的那個人也是老七…他的最終目的是什麼呢？…
還有前天晚上，我和晨星明明看到了朱厚他們的鬼魂跟著一輛馬車進了死人溝。然而，當我們追進溝以後，卻沒有看到馬車的蹤影，而是被困進了一個憑空出現的村子裡…這一切，任憑我想破頭皮也理不出個所以然…
不知道是不是吃了佘義燉的蛇湯的緣故，我感覺精力充沛，腳底生風，跑起來就像飛一樣，沒多久就出了山。
回到臨江村以後，那感覺就像恍如隔世，我有一種從古代穿越回來的錯覺。往日裡清冷僻落的臨江村，此時也變得繁盛起來了，就連街道，似乎也寬闊整潔了許多。
這一天，天半陰不晴的，太陽就像一個黯淡的盤子，躲在髒兮兮的破雲中。清寂的風四處漫蕩，吹的排水溝裡的落葉拍打著髒水，蕩起一圈圈漣漪。幾個民工打扮的漢子，坐在昏暗的小飯館裡喝酒，不時傳出吆五喝六的猜拳聲…還是有人生活的地方好啊，但願明天，我還可以看到日出…
來到趙欣的住處，只見小院裡一片幽靜，我的心裡掠過一絲莫名的不安。
「晨星…」我喚了一聲，沒人答應，也不見趙欣的保鏢出來。
我心裡『咯登』一聲，上前推開門，屋裡竟然空無一人！
我頓時像被潑了一瓢冷水，從頭頂涼到了腳心。
我又去了晨星的住處，也沒有人。
晨星不見了，趙欣的保鏢也不知去了哪裡，他們的電話一個也打不通，直覺告訴我，他們肯定出了什麼事…