「我也不知道…」說著,佘義指了指那口棺材,「你們知道,裡面那具骸骨為什麼會有一排小牙嗎?」
我和趙欣同時一愣。
「你們看…」
說著,佘義張大嘴,低下了頭,我赫然看到,在他參差的下牙床裡面,也有一排小牙!
「這就是拜《殯葬全書》所賜的…」佘義苦笑道。
「為什麼會這樣?」趙欣驚訝的問。
佘義幽幽的說:「這是因為,在我的身體裡,存在另外一種東西,這排小牙就是『它的』…」
「那…到底是什麼?」
佘義頓了一下,突然指著我,說:「就是勾走這孩子魂魄的東西!」
整個洞裡,一片安靜,空氣彷彿凝固了。
過了一會兒,佘義說:「那本書裡所謂的長生不老,其實是製造一種東西在人的體內,如果不加控制,那個東西會在人的身體裡慢慢長大,最後鑽出來。所以,《殯葬全書》裡另外記載著很多陰術,那些陰術,就是為了克制體內的東西的。由於那東西具有永恆的生命,所以,人就會永生不死,這就是長生不老的秘密。」
我聽的呆了,忽然想到了什麼,指著棺材:「可是,這個人怎麼死了?」
佘義說:「這種長生不老,是在自然條件下的,並不是說殺不死,如果因為外力而死,體內那個東西的精元就會脫出來,如果不加控制,就會到處害人。」
趙欣愣了一會兒,說:「佘老伯,我們想知道,這些到底怎麼回事。」
佘義緩緩走到洞口,望著濛濛的夜色,說:「三百多年了…已經過去三百多年了…」
佘義的話:
想當年,我只是袁家的一個僕人,老太爺對我很好,從不拿我當下人看。到了後來,老太爺經商慘敗,賠光了所有的家產,一氣之下,撒手西去了。老太爺過世以後,那些夫人,傭僕,丫鬟,都紛紛走了。老太爺只有一個兒子,就是袁公子,袁公子的親生母親生下他就死了,看到年幼的袁公子沒人照料,我留了下來。
公子雖然家破人亡,卻並沒有消沉,而是一頭扎進了書堆裡。皇天不負苦心人,那一年,公子考中了進士,我隨著他去了京城。從那以後,我便不叫他公子了,正式稱他為老爺。
當時的朝庭很亂,小人當道,老爺性格耿直,沒過多久就因為得罪權貴被貶到了福建荒蠻的地方做官。眼看著苦讀這麼多年,卻沒法為國效力,老爺心灰意冷,準備帶著我去廣東的深山裡隱居,不問世事,了卻餘生。
就這樣,我們來到了這條山溝,當時的溝裡沒這麼大的霧。老爺覺得這裡很清靜,是一個隱居的好地方。我們在溝裡發現了一個山洞,老爺說,他以後會把我當父親一樣侍奉,等到我們兩個百年之後,這個山洞就是我們的安息之處…
(說到這裡,佘義擦了擦眼睛)
老爺花錢雇了一些百姓,拉了很多磚瓦和木料進溝,在洞前面建了一座房子。從此,我們就住在了這裡。
可是,自從那一天,一切都變了。那天,老爺出去遊山玩水,一夜沒回來,第二天回來,就像變了一個人。他對我說,佘伯,我要進京。我吃了一驚,問他進京做什麼。他只是搖頭,說,我不能說,總之,我要回京城,我要為國盡忠!
就這樣,我們回到了京城,不久以後,老爺突然搖身一變,竟然成了督師,被安排鎮守山海關!
我吃了一驚,老爺平時連殺隻雞都不敢,怎麼能帶兵去打仗?可是,事實就是,他真的要去打仗了。臨走之前,他說我上了年紀,邊關太苦,不讓我跟著去。於是,他在京城買下一處民房,把我安置在了那裡。
佘義說到這裡,臉色十分柔和,可以看出,他們主僕之間的情義,雖歷經三百年滄桑歲月,依然無比醇厚。
然而,這種神色很快就消失了,取而代之的,是無盡的惆悵與落寞。我的心猛的一痛,鼻子有些酸酸的,因為我知道接下來發生了什麼,瞭解歷史的人都知道…
「如果我知道後面發生的事,就算拼得一死,我也會阻攔老爺回京的,可是,這就是命…」
佘義的話:
就這樣,我住在了京城,並且學會了官方話。寒來暑往,兩年過去了,老爺的事跡漸漸傳到了京師,街頭巷尾,每每有人提起他,都會豎起大拇指,尊敬的稱一聲袁督師,或者袁將軍,甚至有人把他比作古時的岳飛。
我這才知道,老爺統兵有道,連打勝仗,威震敵膽。可是,不知道為什麼,相較於心慰,我心裡更重的卻是疑惑,因為,沒有人比我更瞭解老爺,他只是一個書生,即沒有練過武,也從沒有帶過兵…我不禁想,老爺那晚在山裡到底遇到了什麼呢?
就這樣,我和老爺好幾年沒有見過面,那幾年裡,我每天都是在提心吊膽中度過的,不知怎的,我心裡總是感覺不安,不只是擔心老爺的安危,我也不知道為什麼。
到了後來,皇帝駕崩了,新皇即位。老爺回京參拜新皇,我們終於見面了。才短短幾年,他簡直換了一個人,我都快認不出來了。
老爺看起來病殃殃的,瘦的嚇人。我們主僕二人抱頭痛哭了一場,敘說別來境況時,我把所有的疑惑和盤托出。老爺只是低頭不語,問的急了,他只是說,佘伯,你別問了,我不告訴你是有原因的…
三天以後,老爺走了,他給我留了一些錢,叮囑我不要和任何人提起我們之間的關係。
一晃,又是幾年,京城裡的氣氛變的越來越不一樣了。思宗皇帝(崇禎)剛登基時,處理了不少奸黨,民心大快,可沒過幾年,亂臣奸黨又出來了。不久,坊間傳出袁崇煥要造反的消息,據說他殺了一個什麼什麼將軍。一時間,人心惶惶。
我知道老爺不是那樣的人,肯定有小人陷害於他。我終於明白老爺的苦心了,他早就料到了這一天,怕牽連到我,所以不讓我告訴別人我們之間的關係。可是,我又能為他做什麼呢?我除了以淚洗面,就是早晚焚香,祈求老爺平安無事…
那年臘月裡的一天,清兵繞過山海關,偷襲京城了,城裡的人一個個縮在家裡發抖。老爺第一時間帶兵回到了關內,在城外奮戰七天,打退了清兵,很多百姓不顧性命,站在牆頭上給老爺助威。
然而事後,那些助威的老百姓對戰事的說法卻各不一樣,大部分聽起來都像是編的,只有少數人道出了天機,他們根本就不記得發生了什麼!…
清兵退走的第二天,下起了鵝毛大雪,天寒地凍,城外那些兵勇又冷又乏,都想進城。然而,皇帝卻不放他們進來。說清兵只是駐紮在了城外百十里的地方,並沒有退回關外。皇帝要他們進攻,老爺說他們打的是守城戰(保衛戰),而不是攻克戰(攻堅戰),況且敵眾我寡,人困馬乏,不利於進攻,等援兵來了再說。老爺希望放士兵們進去休整,皇帝不肯。然後,不知哪裡傳出消息,說老爺只要一進城就會造反…
傳來傳去,百姓們就信了,他們只看到,清兵還沒走,忘了袁崇煥血戰的功勞,他們只看到,袁崇煥不帶兵去進攻敵人,沒看到城外的士兵在臘月寒風,鵝毛飛雪中挨凍受餓…為什麼不去進攻,反而吵著要進城?當然是想造反!
於是,那些助威的人又一次爬上城牆,這次不是助威的,而是往城下潑冷水的,邊潑邊罵他們為什麼不去打敵人…
(說到這裡,佘義狠狠的握起了枯骨一樣的拳頭。佘伯息怒,中庸之道,謙恭禮節培養出來奴性人類,除了趨炎權貴,貪生怕死以外,只懂得指天責地,以己度人,所謂寬於律己,嚴於待人,便是如此,只著己念,不念他人,古來有之)
就這樣,那些兵勇進不了城,只得駐紮在了城外,這麼一來,皇帝更不安了,不但不給他們糧草,反而找了個理由將老爺獨自調進城內,關進了大牢。
後來我才知道,思宗皇帝之所以這麼做,除了怕老爺造反以外,還為了一本書…
老爺被關了半年多,最後發出通告,說他誅殺大將,早有反心,後來又失職使清兵入關,實則暗藏禍心,先打一仗,麻痺民眾,然後進入城內,準備和清兵裡應外合,亂國篡政。依律,凌遲處死。
行刑的那一天,天陰的很厲害,菜市口人山人海,我怎麼擠都擠都不進去,後來,人群『哄』的一聲,有幾個人大呼小叫的跑了出來,每個人手裡都抓著一團血淋淋的肉,邊跑邊往嘴裡塞…我知道,那是老爺的肉,蒼天吶…
(佘義嚎啕大哭,我和趙欣都忍不住跟著抹眼淚,哭了一會兒,佘義漸漸平復了下來)
「佘老伯,後來,晚上你就去收屍了,是嗎?」趙欣哽咽的問。
佘義痛苦的閉上眼睛,緩緩的點了點頭。
「後來,我終於知道了一切的真相…」
佘義的話:
那天晚上,我偷偷的去了拋屍的地方,老爺的肢體早已七分八裂,慘不忍睹,我只能強忍悲痛,揀起他的頭顱,匆匆帶回了家中。
我找了一處地方,給老爺弄了一個衣冠塚,把他的頭顱放了進去。並囑咐一個之前投奔我的遠房侄子,等我死後世代為袁公守墓。
就在那天晚上,我做了一個奇怪的夢,我夢見老爺來到了我屋裡,對我說,佘伯,皇帝把我的屍體棄掉是假的,你前腳剛走,他就派人去收屍了。去的人發現我少了頭顱,但他們怕解釋不清,不敢上報。皇帝這麼做的目的,是為了得到一本書,這是他身邊的一個巫士出的主意,他們想讓我魂歸故里,招回我的魂魄,並且控住,得到書的下落。凌遲處死的人由於死的太痛苦,投不了胎,魂魄會依附在軀體上,只有魂歸故里才會脫離出來。而我的頭顱上,附有命魂以及三魄。明天,我的屍體會被偷偷的運回廣東,他們不敢走陽道,而是翻山越嶺,那些人會經過我們隱居的那條山溝。
那條山溝其實是一條人工開鑿的,通往幽冥的黃泉路,這是那個巫士所沒有預料到的。在那裡面,我的陰氣會被激發出來,魂魄不受任何東西所控,提前脫離出來,你帶上我的頭顱,在那些人進溝之前趕到,我的魂魄就能匯合在一起了…