李鴻章坐著馬車，在北洋總督府200名精銳淮軍的護衛保護下，一路急行，趕到北京城後，李鴻章沒有停留片刻，就進入紫禁城內，面見了慈禧太后和光緒帝。
李鴻章把日本不宣而戰，襲擊北洋水師3艘回航軍艦，和水師學堂練習艦興海號擊沉日艦秋津洲的事情，稟告給慈禧太后和光緒帝。
大清皇帝光緒一聽頓時激動的說道：「小小的日本國，真是膽大妄為！前些年就侵佔我大清屬國琉球，還妄想侵佔我台灣府！現在不但在我大清屬國朝鮮興風作浪，發動政變廢除我大清冊封的朝鮮國王，另立新的朝鮮國王！現在還敢襲擊我大清軍艦，真是是可忍孰不可忍！開戰！必須開戰！好好教訓一下狂妄的日本人！」
李鴻章聽完光緒的話，沒有說什麼，而是把眼光撇向慈禧太后。
慈禧太后其實心裡對什麼朝鮮、日本什麼的都不太在乎，她現在心裡認為她即將過的六十大壽才是最重要的！
所以慈禧太后還是不想在她六十大壽之時，和日本人打什麼仗，影響了自己六十大壽的喜氣。就是慈禧同意派兵到朝鮮，也只是想在朝鮮不能弱了大清的面子，並不想在自己六十大壽的時候和日本起爭端。
慈禧太后說道：「能不打還是不打為好！打仗就是花銀子，咱們大清國庫的銀子一直不夠用！依哀家的意思，李鴻章你去找英國、德國那些西方人，幫著調停一下！能不打仗還是不打仗為好！反正咱們大清也沒有吃虧，不是還打沉了一艘日本的大艦！李鴻章，你把立功的人員名單給皇上和哀家一份，朝廷會對立功人員封賞的！」
光緒帝聽到慈禧這樣說，年輕氣盛的光緒還想爭取慈禧同意自己的想法，對日本開戰，於是光緒開口說道：「親爸爸，朕感覺……」
光緒剛剛說了幾個字，就被慈禧打斷，「皇上不用說了，這件事就按哀家的意思辦！李鴻章你盡快聯繫西方公使們，和日本好好談一談，哀家的六十大壽就要近了，盡量不要打仗！」
李鴻章一聽慈禧太后的話，又看了看臉色鐵青的光緒帝，開口說道：「太后、皇上，那老臣就去找西方公使們，讓他們調停一下，盡量不和日本打起來！」
可惜慈禧太后的如意算盤沒有打對，她不想影響她的六十大壽，日本人可不怕影響大清太后的六十大壽。
當吉野和浪速兩艘日本巡洋艦，匯合了日本海軍聯合艦隊後，整個日本海軍聯合艦隊頓時大吃一驚，沒有想到秋津洲號巡洋艦竟然被清軍軍艦擊沉了！頓時日本海軍上下群情激憤，要求立刻和大清宣戰，為秋津洲號報仇！
聯合艦隊司令官伊東佑亨向日本國內匯報了秋津洲號被擊沉的消息，並且把海軍上下希望對清宣戰的請戰，也呈報給了日本大本營和天皇明治。
日本明治天皇接到了伊東佑亨的電報，和首相伊籐博商量了一下，就把日本外務大臣陸奧宗光找進了皇宮。
等陸奧宗光從日本皇宮出來後，馬上召集了駐日本的各國公使，宣佈大清北洋水師偷襲日本海軍，造成了日本海軍秋津洲號巡洋艦沉沒，吉野號巡洋艦和浪速號巡洋艦輕傷，造成310人死亡或失蹤，80人受傷，對於大清的卑劣行為，日本上至天皇，下至普通日本平民，都憤怒萬分，陸軍和海軍的官兵紛紛向天皇請願，要與大清決戰到底！
現在作為日本外務大臣的陸奧宗光正式代表明治天皇向大清宣戰！
李鴻章正準備邀請西方公使們調停一下大清和日本之間的矛盾，突然從日本傳來消息，日本顛倒黑白，稱大清襲擊日本海軍，造成一沉兩傷的結果，對大清正式宣戰了！
這下子，李鴻章不用再找西方公使們調停了，馬上又趕到紫禁城內，面見慈禧太后和光緒帝。
光緒聽到日本對大清宣戰，不但沒有氣憤心中還有些暗喜，把目光看向了慈禧，你不是怕耽誤你的六十大壽，不讓和日本打仗嗎！現在人家日本人可不給你面子，已經對大清宣戰了，現在看你這個太后怎麼辦！
慈禧此時非常憤怒，本來為了自己的六十大壽，日本人偷襲大清的軍艦，自己也不準備擅動刀兵，沒有想到日本人竟然顛倒黑白，說是大清偷襲日本的軍艦，當著各國公使正式對大清宣戰，真當我大清慈禧太后好欺負不成！
慈禧太后沉聲說道：「既然日本人不知好歹，那就教訓教訓他們，讓日本人知道知道我大清的厲害！皇上，李鴻章，剩下的事情就交給你們了！哀家累了，回宮休息去了！」
說完慈禧太后在宮女和太監李蓮英的扶持下，立刻了這間宮殿，回她的西暖閣了。
等慈禧太后走後，光緒興奮的對著李鴻章說道：「李愛卿，你馬上召集各國公使，把日本海軍偷襲我們大清北洋水師軍艦的事實澄清一下！然後代表朕，對日本宣戰！」
李鴻章領命離開了紫禁城，隨即大清正式對日本宣戰！
在威海衛港口，此時北洋水師的主要官員，包括提督丁汝昌在內都站在碼頭上。林大鑫帶著水師學堂一些海陸兩軍已經是主要長官的學員，也站在碼頭上。
這時碼頭的人群中有人喊道：「回來了！」
碼頭上的人們馬上看到遠處大海上出現了幾縷黑煙，慢慢的幾艘船越來越清晰。正是北洋水師的濟遠號和廣乙號，水師學堂的興海號和安海號，一共4艘軍艦。
4艘軍艦經過了豐島海戰之後，護送著運送近千淮軍精銳的高昇號和運送軍械物資的操江號，到達朝鮮牙山後，等人員和軍械物資都運到岸上，4艘軍艦馬上，往威海衛返航。
4艘軍艦在回威海衛的航線上，沒有再遇
遇到日本海軍軍艦，平安的抵達了威海衛。
濟遠艦管帶方伯謙，廣乙艦管帶林國祥，與水師學堂的第一艦隊指揮官孫喜濤，水師學堂練習艦興海號艦長蔣晨等4艘軍艦的軍官們從軍艦下到碼頭之後，丁汝昌滿臉笑容說道：「各位將士們辛苦了！只要在海戰中有功的將士，老夫都會在給朝廷的請功折子上，向朝廷給各位請功！走！老夫已經包下了威海衛城內最大的酒樓，今天老夫請諸位喝慶功酒！」
碼頭的眾人哄然叫好，感謝提督大人，一路嘻嘻哈哈的走進威海衛城內。
滿面紅光的孫喜濤和蔣晨走到林大鑫身邊，「總辦！任務完成了！」「校長，我們打沉了秋津洲號！」兩人激動的說道。
林大鑫拍了拍兩人的肩膀，笑呵呵的說道：「好樣的！給咱們水師學堂爭臉了！」