朱由檢與盧象升結義兄弟相見，然而物是人非，李貞妍芳魂已逝，怎能不讓人唏噓。見朱由檢哭得傷心，盧象升只得解勸道：「死者長已矣，陛下身負江山社稷，還應善抱龍體，不宜過度悲傷，否則翁主在天之靈也不會安心的。」
朱由檢這才止住悲聲，歎了口氣道：「兄長說的是，人還是應該向前看。兄長可知朕召見你，除了敘兄弟之情外，還有什麼大事？」
盧象升忙慨然應道：「陛下，韃虜雖然大部退出關外，但鑲白旗仍盤踞於永平等地，截斷京師與山海關的聯繫，猶如釘入我大明邊境的一顆釘子，不可不早除之。臣雖不才，願領麾下五千將士星夜馳援撫寧，若不能收復失地，將阿敏逐出關外，寧肯戰死沙場！」
朱由檢卻笑著搖搖頭道：「兄長，你若是不請戰，朕還有可能派你去。聽你這麼一說，朕可就不敢了。」
盧象升詫異道：「卻是為何？」
「你我有兄弟之情，朕對你說話也不必客套。」朱由檢認真地道，「兄長勇則勇矣，但你認為天雄軍只憑拳拳愛國之情，就能和八旗鐵騎正面對抗麼？」
盧象升一怔道：「陛下，天雄軍雖然只有五千人，在兵力上確實不如鑲白旗，但土木堡一役大破正紅旗，將士們已經對和韃虜作戰信心大增，正宜乘勝追擊…」
朱由檢卻搖頭道：「兄長熟讀兵法，豈不知《孫子兵法》有云：凡戰者，以正合，以奇勝。此次京師保衛戰，除了天雄軍以外，郝永忠、李來亨、李定國等部也均有勝績，但均是出奇制勝，這說明什麼？說明我們堂堂正正地與滿清八旗野戰，仍然不是人家的對手。出奇制勝是需要條件的，一方面韃子鎩羽之後，必會警惕性大增，我們再用計策很難奏效；另一方面，此次是我們要主動進攻，免不了與韃子正面作戰。兄長只憑勇氣出征，那可就危險了。」
一番話說得盧象升心悅誠服，趕緊垂首道：「陛下責得是！看來陛下早有安排？」
「沒錯。」朱由檢點點頭道，「『皇上不急太監急』這隻老狐狸把阿敏留在關內，一方面是為著下次入寇方便，另一方面，據朕所知，滿清貴族內部也是矛盾重重。他如此安排，很有些要坑阿敏的意味。既然韃子都捨得，朕也只好成全他們。朕比兄長的胃口要大一些，兄長只想著把韃子趕出關外就行了，朕可是想把鑲白旗徹底殲滅。老人家教導我們：傷其十指不如斷其一指…」
「老人家？是哪位老人家？」盧象升滿頭霧水地問道，「不過說得確實有道理，傷其十指不如斷其一指，臣愈想愈感敬服！」
朱由檢這才意識到自己又說走嘴了，只得尷尬地笑道：「那什麼，此語為一本古籍所載，朕為藩王時曾經看過，但不幸遺失了。先不說這個了，朕已傳下密詔，令山海關邊軍集結重兵迫近撫寧，但不得與韃子接戰，吸引韃子的注意力；李定國部切斷韃子退兵的路線；郝永忠、李來亨部現在已經開拔，準備伺機收復永平、遷安、灤州三城。到那時候，三路人馬就給阿敏來個甕中捉鱉，憑借優勢兵力把韃子一口吃掉。」
盧象升趕緊奏道：「陛下，臣亦願往！」
「兄長就別去了。」朱由檢卻搖頭道，「這些兵力已經足夠了，而且天雄軍連日征戰，已經非常疲勞，也需要暫時休整一下。」
「陛下，可是其他各部明軍也同樣疲勞呀！」盧象升不禁急道，「尤其是李來亨、李定國二部，更是跋涉數千里才到此，李定國還身患瘧疾，他們都不休整，臣豈敢以辛勞避戰？」
朱由檢卻笑著搖搖頭，並不答話。盧象升見皇帝如此篤定，不禁有些洩氣，以低沉的聲音奏道：「既然陛下不讓臣去和韃虜作戰，臣想回籍守制…」
「這一條朕也不准。」朱由檢動情地道，「朕也聽說兄長父親病故，兄長以國事為重，纏著孝帶上陣殺敵，實在令朕感動和慚愧。但是朝廷正在用人之際，兄長是朕的左膀右臂，現在正有一件大事，非得兄長去做不可。朕只好讓你奪情起復，還望兄長不要怪朕。」
盧象升這才明白皇帝早給自己安排了差事，心中登時釋然，哽咽著大聲稟道：「只要陛下有用臣處，臣萬死且不辭！卻不知陛下要臣做什麼？」
「朕要讓兄長去替換洪承疇。」朱由檢的神色轉為冷峻，「洪承疇在陝西期間，對流賊作戰屢有勝績，還招降了高傑，確實為朝廷立下大功。但自從與『闖王』高迎祥等流賊在湖北一帶對峙，至今已經快一年了，卻不見有什麼捷報，朕心裡實在很不踏實。
「兄長也多次與流賊作戰，熟悉流賊的特點。所以在明天的朝會上，朕就要任命兄長為新一任三邊總督，接替洪承疇。但你不必到陝西就任，直接去襄陽軍中接管就行。至於洪承疇，朕要把他調回京師…」
盧象升見朱由檢陷入沉思，隱約猜出皇帝可能是對洪承疇不大放心，便趕緊奏道：「既如此，臣馬上回營準備，明天聖旨一下，臣立即南下去襄陽。」
「不不不，不必急於一時。」朱由檢雙眉緊鎖道，「朕總覺得，兄長此行可能不會太順利。而且兄長也不要小瞧了高迎祥，聽說他現在已有鐵騎數萬，天雄軍雖勇，畢竟只有五千人。朕還要給你找個幫手，所以你必須等上十幾天。」
盧象升愕然道：「為何要等那麼長時間？」
「因為他現在還在山海關。」朱由檢緩緩地道，「聽說洪承疇現在倚重兩人，一個是降將高傑，另一個就是祖寬。祖寬麾下有五百關寧鐵騎，為人驕橫跋扈，難以節制。關寧鐵騎是…朝廷的重器，豈能成為他個人的私兵。所以朕要把曹文詔調到兄長帳下，曹文詔本來就是關寧鐵騎的將領，也只有他能用好這支精兵。好了兄長，朕今天剛回到宮中，事情多如牛毛，今天只好不留兄長了。待明日朝會後，得暇再把盞盡歡！」
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