隨著八旗主力翻過山梁，並且陸續牽過馬匹，趙率教反而不盼著遵化和薊州的援軍來了。因為在野戰中，他麾下那點騎兵還不夠給女真人塞牙縫的。
眼見漫山遍野的女真人已經從兩翼向喜峰口關城迂迴包抄過來，中軍急勸道：「總兵大人，韃子已經越過山嶺，守在這裡已經沒有意義。趁現在退路未斷，我們還是趕緊撤退吧！」
趙率教目光如刀地注視著從嶺上衝下來、不斷迫近的敵軍，半晌才搖搖頭道：「你說的原也不錯。不過現在還沒到正午，信鴿還得過一小會兒才能飛回來。在沒有得到朝廷的諭令之前，本將絕不能退，因為遵化和薊州都無險可守，一退恐怕就收不住了。在這裡堅守，還能為大部隊爭取一點時間。」
明軍當然都知道，他們只有區區幾百人，所謂「堅守」，其實就等於在這裡戰死。但他們都是趙率教手下最精銳、最忠誠的戰士，見主將寧死不退，也都激發出了全身的血性，默不作聲地把剛剛為國捐軀的同伴遺體搬到一邊，以免妨礙作戰，隨即又堅強地屹立在垛口之間。
趙率教則命人把此次巡視勞軍攜帶的幾壇烈酒全部抬上城頭，當即與大家開壇分飲，一口灌下後把酒碗一摔，豪爽地大笑道：「他娘的，痛快！平時本將怕你們飲酒誤事，不敢讓你們喝；今天咱們在此死戰，絕不能空著肚子去陰曹地府報到。本將陪你們喝個夠，饞死那幫給咱們墊背鋪路的韃子！」
眾人見主將視死如歸，也都紛紛學著趙率教的樣子一飲而盡，城頭響起一片清脆的摔碗之聲。頃刻之間，幾壇烈酒已經見了底，趙率教便在城頭噴著酒氣，對著敵軍的方向大喊：「狗日的韃子，爺爺喝美了，來呀，來受死吧！」
眾將士也齊聲高呼，吶喊聲直上雲霄，在山谷中久久迴響！
沒過多久，漢軍旗果然發起了第二波攻擊，兩翼的女真部隊也離喜峰口越來越近了。正在此時，一名中軍驚喜地叫道：「總兵大人快看，信鴿回來啦！」
趙率教手搭涼棚極目遠眺，果然見東西兩個方向，各有一隊信鴿疾速向城關飛來。山海關方向是三隻，而京師方向則是九隻！
可還沒等守軍歡呼，兩翼的女真人也發現了這些信鴿，紛紛舉弓望天，亂箭齊發。幾乎是一眨眼的功夫，山海關方向的三隻信鴿已經被『射』落兩隻，京師方向來的也被『射』落五六隻。
眼見剩餘的信鴿穿行在箭雨之中險象環生，趙率教又急又怒，突然舉弓便『射』，『射』的方向卻是女真人箭支的必經之路。眾軍士也學著主將紛紛開弓放箭，還真阻擋了不少『射』向信鴿的利箭。信鴿們則趁機奮力翱翔，終於扑打著翅膀降落在喜峰口城頭。
趙率教急命中軍取下密信並翻譯。山海關來信的內容，是讓他立即退守遵化，並說滿桂與祖大壽已經率領三萬邊軍來援，要他務必堅持到援軍到來。
而京師來信的內容，卻是要他立即放棄遵化和薊州，並縱火焚城，率領全體軍民向南退守天津衛！中軍官大驚失色道：「總兵大人，兩份命令互相矛盾，我們該聽哪個？」
趙率教略一沉吟便道：「當然是聽京師的，那是皇命！」
「可是要我們火燒遵化和薊州，這…」
「這必是聖上之意，那些文官沒這麼大魄力！」趙率教嘴角卻漾起一絲冷酷的笑容，「韃子全軍出擊，我們兵力不足，遵化和薊州肯定守不住，難道要留給韃子搶掠麼？還是一把火燒了省事！廢話少說，來呀，全軍上馬突圍！」
本來喜峰口的守軍全是步軍，但趙率教的三百親軍都是騎兵，如今已經陣亡了一百多，所以戰馬倒還富餘。趙率教率領眾人下城，大吼一聲道：「把所有盔甲全脫了！」說著便帶頭脫了光膀子。
眾人大惑不解，趙率教則苦笑道：「韃子的馬比我們的馬快，若不脫掉盔甲，跑不了多遠我們就要被追上了。現在開南城門，給我衝！」
很快沉重的城門轟然開啟，趙率教一馬當先，不到二百光著膀子的明軍打馬飛奔出城，直奔幾十里外的遵化。
但是此時女真大軍已經逐漸合攏，退路馬上就要被切斷。趙率教在馬上揮舞著大刀高聲叫道：「將士們！趁韃子的馬隊還沒趕過來，一鼓作氣衝出包圍！」
明軍也知道眼下是惟一的逃生機會，若等敵軍的大批戰馬翻過山嶺，那就插翅也難脫身了。於是緊緊跟在趙率教馬後，如同一支鋒利的長矛，狠狠地插入女真人的隊伍之中。
但女真人已經有數百人乘上了戰馬，他們「騎『射』天下第一」的名頭可不是吹出來的。見明軍欲奪路逃生，女真人立即原地組織起隊形，發動反衝鋒，並頻頻在馬上開弓放箭。這技巧是明軍學多少年也趕不上的，還沒等兩軍接觸，明軍就有一半士卒中箭落馬，鮮血登時染紅了喜峰口關內的黑色土地！
趙率教與眾軍拚命用武器撥打箭支，總算捱過了這輪箭雨。但他也身中兩箭，深可及骨，鮮血早把裸露著的上半身全都染紅了。趙率教卻渾然不覺，眼看衝到敵軍跟前，舉刀厲吼一聲，便把他正前方的一名敵軍連人帶馬砍成了兩截！
頃刻間兩股黑色洪流正面對撞，電光火石之間，兩方的騎兵都在馬上亂揮兵器，瘋狂地向對方身上招呼。兵器交擊之聲、戰士吶喊之聲、戰馬嘶鳴之聲、利刃刺入肉體之聲、受傷士卒的慘呼之聲…所有聲音交織在一起，徹底震撼了腳下的大地！
不過盞茶功夫，趙率教的親軍就傷亡大半，只餘幾十騎緊跟在趙率教身後。趙率教已經連著劈死十餘名騎兵，其中還包括兩個牛錄額真，他自己流的血和對方濺過來的血，已經把他染成一個血人，再也看不出白髮和銀鬚的本來顏色！
可是隨著女真騎兵越聚越多，明軍越打越少，始終難以衝破敵軍的包圍圈，戰局已是極度危險。好不容易衝到一個戰場的空隙，年輕的中軍官揮刀劈死一個落單的敵人，衝到趙率教身旁聲嘶力竭地吼道：「總兵大人，末將在此拖住韃子，你快突圍！」
趙率教卻長笑一聲道：「你還太年輕，就憑你這兩下子，也想拖住韃子？本將斷後，你給我快走！」
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