錦衣衛外鬆內緊、欲擒故縱，故意將「民抄董宦」一案壓下來，果然欺騙了那個隱藏在董府中的白管家。其實石春虎早已在京師布下天羅地網，只等魚兒上鉤。白管家自以為神不知鬼不覺地潛回董府取回密信，其實那不過是錦衣衛為了順籐摸瓜，故意放他走的。
朱由檢對這次抓捕行動也極為重視，不但親自坐鎮北鎮撫司，為了確保將賊人一網打盡並不走漏風聲，還專門派出皇城警衛團協助錦衣衛行動。最後的抓捕由燕凌親自實施，他憑借高超的武功，先解決了在院中放哨的白蓮教徒，然後讓幾名警衛團戰士從房頂往屋內投生石灰粉，一下子讓屋裡的人全部喪失抵抗能力，甚至就連自殺都來不及了。
與此同時，王國正也果斷行動，將那個最先傳遞密信的劉文秀，以及那天故意與劉文秀在茅廁遞東西的「張老闆」逮捕歸案。
十九名案犯押回北鎮撫司時，朱由檢早在這裡恭候多時了。在連夜突審之前，錦衣衛們不得不找來菜油為這些人清洗眼睛和口鼻，若是用水洗的話，這些人就要被活活蜇死了。
當然，這些人也很清楚自己既然落網，那就必死無疑。橫豎也是個死，索性來個一言不發。
朱由檢早料到這些人會如此，對石春虎微微頷首道：「上手段！」
錦衣衛本來就有的是刑訊手段，嚴振綱任北鎮撫司鎮撫使後，更把他那些刑訊心得整理成書，對付什麼樣的犯人用什麼刑罰，先用哪種後用哪種，用到什麼程度，都寫得非常清楚。
像這些既為邪教教徒、又裡通外敵的重犯，就是典型的「死豬不怕開水燙」型，跟他們講道理是完全沒用的，因而石春虎一上來就用上了最殘酷、最慘無人道的刑罰。釘竹籤、上夾棍、燒紅的烙鐵之類，已經算是常規手段，像「梳洗」、「過山龍」、「水落石出」等極具「創意」的刑罰，才真正讓人膽寒！
所謂「梳洗」，可不是給犯人洗臉梳頭，而是把犯人剝光，用鐵刷子硬從身上往下刮皮肉，見骨方止；「過山龍」則是用一根長長的錫管將犯人纏住，錫管的一頭灌入滾燙的開水，流遍犯人全身後再從另一頭流出，而注水一直不停，就等於把犯人扔進滾水中烹煮一般；「水落石出」聽起來很雅，實則是不停地給犯人灌涼水，直到灌得實在灌不進去了，再猛踹其胸腹，犯人立刻七竅噴水，噴完了再灌！…
這些重犯基本上都是白蓮教徒，大概都被教主洗腦了，對常規刑罰還真能負隅頑抗。然而當石春虎祭出後面這些手段，就是再嘴硬的人也挺不住了，紛紛如實招供。
惟有一個例外，就是那位「范先生」。別說「梳洗」等酷刑了，用刑者的指頭還沒碰著他，他就嚇得連連求饒道：「千萬別用刑，我全招！」
朱由檢一問，才知道此人名叫范承隆，是著名漢奸、皇太極的漢人智囊範文程的親侄子。此次潛入京師，正是為了竊取大明的機密情報。
朱由檢心中一寒，忙追問道：「像你這樣的間諜，韃子派出來多少？除京師之外，其他地方可有分佈？」
范承隆趕緊討好地道：「回萬歲，奴才在韃子那裡人微言輕，即是奴才的叔父，也只能贊畫，無法參與決策和具體佈置，因此奴才也不知道大汗，啊不，韃子，韃子一共派來多少人。我們之間都互不聯繫，奴才絕不敢有半點欺瞞。萬歲爺，奴才本是瀋陽人氏，瀋陽被韃子攻佔後，迫不得已才投降了女真人，如今已幡然悔悟了，還求萬歲爺饒奴才一命，奴才還有用處！」
「哦？」朱由檢帶著嘲諷的微笑道，「你還有何用處？」
「只要萬歲不殺奴才，奴才可以裝作什麼事也沒發生，返回遼東去。」范承隆諂媚地道，「屆時奴才便可將韃子的情報源源不斷地送回關內，所謂知己知彼，百戰不殆，有了奴才的幫助，萬歲何愁遼東不能平定…」
「放你娘的屁！」還沒等范承隆說完，朱由檢勃然大怒，啐了他一臉道，「朕是要向遼東派間諜，不過真正的間諜，都是對國家和民族最為忠誠、不但可以犧牲性命，就連身後名譽都可以犧牲的大忠大勇之義士。而像你這樣卑鄙無恥、枉披一張人皮的漢奸，既然已經投敵求榮，還指望朕能寬恕你？石春虎，把那本冊子上的東西挨個給他來一遍，一項也不許漏掉！」
伴著范承隆殺豬般的慘嚎聲，朱由檢又重點審問了幾名白蓮教徒，包括劉文秀、白管家和那個堂主。白管家和堂主供認，他們屬於白蓮教京師分堂，與女真人早有秘密聯繫。此次是奉了他們的頂頭上司「大輪金剛」之命，從劉文秀手中把密信轉交給范承隆，其他一概不知。
而劉文秀屬於白蓮教洛陽分堂，平時用經商掩護身份。這次是教主親至洛陽，通過堂主讓他設法繪製京師城門方位圖，並將密信一併轉交給京師分堂的人。但是他本人從未見過教主，更不知教主身在何方。
朱由檢聽罷不禁雙眉緊蹙，暗想這白蓮教可真是組織嚴密，神秘莫測。自從王恭廠大爆炸後，那個「朱允炆」就失去了蹤跡，整個白蓮教也像人間蒸發了一般，到現在才知道，他們一直潛伏在民間，只是在等待合適的機會。不過讓他沒想到的是，「朱允炆」為了自己做皇帝，竟然不惜出賣國家利益，勾結女真人攻打大明，而且開出了「劃江而治」的條件！
審訊進行了一夜，朱由檢也徹夜未眠，直到黎明才返回紫禁城。今天不用早朝，他也疲倦至極，便到皇后蕊兒的坤寧宮倒頭就睡。
可是他心中有事，如何能睡得踏實？才半個多時辰，他就在夢中高聲喝罵「白蓮教賊子賣國，朕必誅之」，結果自己驚醒過來。
「萬歲，您做惡夢了？」蕊兒一邊溫柔地為朱由檢擦去額頭的冷汗，一邊輕聲問道。
「哦，沒事。朕夢到了白蓮教主…」
朱由檢剛說到這裡，蕊兒突然一怔，隨即默默地流下兩行清淚！.