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朱由檢跟著孫元龍進了兵工廠內的一間小房子，見房中堆滿了槍械零件，幾乎沒有下腳地方。一個年輕人正專心致志地彎著鐵絲，連有人進來都沒聽到。
「二狗，殿下來了，快把咱們的燧發魯密銃拿出來讓殿下看看！」孫元龍這麼一吼，那年輕人才猛地一驚，望見朱由檢和燕凌，竟慌得連話都說不出來，只是恭敬地遞上一支長槍。
朱由檢接過來一看，見這支槍乍看起來與鳥銃區別不大，唯一較為惹人注目的就是槍管非常長。一般鳥銃的槍管長度不到一米，這支槍的槍管卻長達一點五米。另外就是槍的擊發部分夾有燧石，這樣就不用每次用火繩引燃擊發藥。
朱由檢端起槍，一邊愛不釋手地左摸摸右看看，一邊問道：「我記得去年研製燧發槍時，主要是彈簧強度不過關，導致擊發總是失敗。這個問題解決了？」
「二狗，主意是你想出來的，還是你來給殿下介紹。」孫元龍見那青年還忸忸怩怩，便對朱由檢笑道：「他叫魏二狗，是我去年年底新收的徒弟。別看年紀不大，卻肯動腦子，做事有股子鑽研勁。」
「不錯嘛，這就叫青出於藍！」朱由檢鼓勵道，「快給我講講，你是怎麼解決彈簧問題的？」
講到專業技術，魏二狗不再那麼拘謹了，興奮地道：「王爺的燧發手槍俺們認真研究過，其實也沒什麼複雜的，就是那個連著扳機的彈簧不好做。過去做的彈簧總是拉幾十次就鬆了，那樣撞針打在燧石上就沒有力量，無法迸出火星。原來那支手槍上的鋼絲，咱們不知道西洋人是怎麼煉出來的，反正按照人家的樣子繞出彈簧來，看著一模一樣，用起來卻是不行。
「後來小人就琢磨，既然咱們的鋼不如西洋人的，為什麼就一定要按照西洋人的樣子做彈簧呢？小人就自己繞彈簧做試驗，後來發現兩點：一是彈簧繞的圈越小，彈簧越有彈性；二是等鋼絲完全冷卻下來以後繞，比剛拉出來還熱著就繞，要更有勁一些。於是小人就對扳機做了點小小的改動，用兩根並排的細彈簧取代原來的一根粗彈簧。再試驗，就是扣幾千次扳機，彈簧也不會鬆了。」
「好！」朱由檢高聲讚道，「能不局限於仿製，而是從實踐中發現問題、解決問題，你這小伙子不簡單！你再說說這槍管，為什麼做得這麼長？」
魏二狗這時已經放鬆下來，侃侃而言道：「孫廠長有一本《軍器圖說》，小人沒事就愛翻翻。這支魯密銃，就是按照圖冊裡的樣式造出來的。因為火藥擊發之時，會在槍管內產生極大的推力，只要前面氣流阻擋之力小於後面的推力，子彈就會繼續加速。而一旦子彈出膛，推力就沒有了，所以槍管越長，子彈出膛的速度越快，射程也就越遠。像這支魯密銃，孫廠長曾經試射過，射程可達一百五十步以上，是鳥銃的兩倍。」
「那乾脆把所有鳥銃的槍管都加長，秦兵不就如虎添翼了麼！」朱由檢還沒聽完，就興奮地大叫道。
「王爺，沒那麼簡單，」魏二狗忙道，「槍管越長，製造起來就越難。魯密銃比普通鳥銃的槍管長了不到一倍，但成品率還不到鳥銃的四分之一。造一支魯密銃的時間，差不多可以造十支鳥銃了。而且後期保養、填裝彈藥、清理槍膛都很困難，因此射速也比不上鳥銃。」
「原來是這樣，看來是我想得太簡單了，讓小伙子給我上了一課啊！」朱由檢爽朗地笑道。
魏二狗嚇了一跳，趕緊跪在地上道：「小人一時放肆，求王爺饒命！」
朱由檢忙將他攙起來，誠懇地道：「這怎麼叫放肆呢，你懂得多，就可以給我上課！咱們這裡不論身份高低貴賤，只講科學和實際。『二狗』這個名字叫起來有些不雅，你有沒有大名？」
魏二狗感動地道：「俺爹媽都不識字，根本不會起名。都說名字越賤小孩越好養活，所以俺家兄弟幾個就叫大狗、二狗、三狗…」
朱由檢不覺莞爾道：「本王要重重獎勵你，還要給你授勳。到時候你一上台，對大夥一介紹，你這名字豈不惹人發笑？乾脆本王給你重取個名字，你可願意？」
魏二狗還在愣神，孫元龍卻照屁股踹他一腳，笑罵道：「殿下給你賜名，這是多大榮耀，你家祖墳都冒了青煙了！還不快謝過殿下大恩！」
魏二狗這才反應過來，跪倒在地請朱由檢賜名。朱由檢略一沉吟便道：「你是研究槍械的，火槍擊發之時聲如巨雷，震天撼地。不如你就叫魏震吧！燕凌，你記一下：兵工廠廠長孫元龍主持研發鑄炮製槍有功，授一等功！兵工廠工匠魏震解決關鍵性技術難題，授一等功！除按標準領賞外，再額外獎勵白銀各一千兩，過幾天公開授勳！」
這可是秦王莊有史以來最重的獎勵了，眾人艷羨不已，孫元龍和魏震更是受寵若驚，感動得不能自已。朱由檢趕緊安撫道：「老孫，年輕人激動一下就算了，你這麼大歲數，怎麼也一把鼻涕一把淚的。快給我擦乾了，正事還沒說完呢！」
孫元龍這才不好意思地擦乾淚水，對朱由檢提出的問題一一做了回答。
現在朱由檢最關心的，就是新研發出來的速射炮和燧發魯密銃的產量能有多大。孫元龍老老實實地回答：「速射炮鑄模非常麻煩，成品率又低，只要有砂眼就廢了。而且泥模的乾燥非常慢，至少也要一個月時間，按照現在的生產水平，兩個月能鑄一門炮就不錯了。魯密銃稍好一些，但和鳥銃沒法比。鳥銃一天能造十來支，魯密銃兩三天能造一支。因為剛剛研製成功，沒有殿下的批准，這兩樣火器都還沒開始成批製造。」
「兩個月一門炮？這也太慢了點…」朱由檢頓覺有些頹喪，照這個速度，一年才生產六門炮，實在是遠水不解近渴，難以滿足緊張的戰事需要。
正愁悶時，魏震怯生生地道：「小人還有個想法，也許能加快鑄炮速度，就是不知道行不行得通…」
「講！快講！」朱由檢如獲至寶地道，「行不行得通，只有試過才知道！」——
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