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午夜時分，蛋民們在被俘荷蘭水手的指點下，駕駛著剛剛繳獲的荷蘭戰艦，悄悄駛入廣東榕江的入海口。在這裡，朱由檢與李貞妍就要偷偷下船了。
其實澎湖列島離福建很近，最窄處不過一百餘里。朱由檢之所以捨近求遠，跑到粵閩兩省交界的榕江一帶登陸，也是考慮到福建是鄭氏水師的勢力範圍。萬一又落到他的手中，恐怕就不是斷一條腿那麼簡單了。
此時的榕江口異常靜謐，兩岸荒草叢生，宛如人類不曾踏足的處女地。朱由檢卻從蛋民口中得知，這裡本來也有人丁興旺的村鎮，可官府賦役沉重再加上連年天災頻仍，在這雙重打擊下，當地百姓很多選擇逃亡，才導致眼前這番淒涼景象。
不過現在朱由檢可沒工夫感慨，這樣的偏僻所在，正好為他偷偷上岸提供了很大便利。因為不管怎麼說，自己偷著出海已是犯了死罪。現在離去年從登州出海已經過去了半年時間，他對其間時局變化一無所知，也沒有登州或是涇陽的消息。因此他決定還是小心為上，微服返回涇陽，以免被東廠或是錦衣衛的人發現形跡。
須臾靠岸，查理將朱由檢與李貞妍送下了船，仍不死心地道：「親王殿下，如果你不願意和我去不列顛，那可否與我達成協議，允許英國與貴國通商貿易？」
朱由檢不禁苦笑著搖搖頭，心想合著查理還是不相信，自己只是個無權無勢的王爺，通商這樣的國家大事，自己是沒有任何發言權的。
查理見朱由檢搖頭，還以為他是拒絕，不禁露出了失望的神色。朱由檢卻是心中一沉，想起在歷史上，這位後來的查理一世終於和國會議員內戰起來，最後兵敗被俘，並且公開被斬首。如今機緣巧合相識一場，以後說不定再也沒有見面的機會了，自己又何苦讓他一路鬱悶而歸？
想到此處，朱由檢便勉強笑道：「查理，如果我以後可以左右朝廷的政策，那我就答應你，中英兩國可以通商貿易！不過，我也有兩個條件！」
查理大喜過望道：「什麼條件，我統統答應！」
他之所以這麼興奮，是因為當時的大明雖然國力衰微，但瘦死的駱駝比馬大，明朝的gdp還是能佔到整個世界的三分之一，並且對外貿易極其發達。
但大明的對外貿易有兩個顯著特點，一是以民間走私為主，二是只賣不買，造成巨大的貿易順差和白銀流入。在這種情況下，如果哪個歐洲國家的貨物可以獲得大明朝廷的批准，順利進入中國市場，那就意味著驚人的財富唾手可得，無怪乎查理反覆要求和中國通商。
朱由檢卻冷靜地道：「這兩個條件你可要聽好了，如果不能做到，一切免談！第一，兩國的貿易必須建立在平等的基礎上，英國商人在中國享受到的權利，中國商人在英國也要同樣享受；第二，必須禁止奴隸貿易和鴉片貿易！」
查理聽罷不禁猶豫了一下，心想前一條倒沒什麼，可奴隸和鴉片的貿易，一直是英國對外貿易裡利潤最為豐厚的「拳頭產品」。禁止了這兩樣，那英國還能有什麼錢賺？
可經過一番權衡利弊，查理還是決心先建立貿易關係，以後再慢慢改變逆差的局面。因此他馬上答應了朱由檢的條件，並要與他簽訂條約。
朱由檢當即連連擺手道：「剛才就說過了，我現在沒有任何資格和你簽訂什麼條約。不過我們中國人最重承諾，既然我答應了你，等到我說話管用的時候，這份條約自然可以簽訂，你還是耐心等待吧。」
查理無奈，只得與朱由檢揮手道別。臨別之時，他從懷中取出一條精美的金項鏈送給朱由檢，項鏈墜可以打開，裡面是一個年輕女子的畫像。
「她就是西班牙的瑪麗亞安娜公主。」查理面帶嘲諷地笑道，「她曾經是我心儀的女人，但她嫌我不是天主教徒，不肯嫁給我。親王殿下，希望今後我們可以同時向西班牙宣戰，看看誰能先殺進馬德里，把安娜公主搶到手！哈哈哈哈！」
朱由檢不禁一陣暴寒，想把項鏈還給查理。可查理已經大踏步地登上了船，回身高叫道：「這艘船我已經重新命名為『中國親王號』，以後它就是我的私人戰艦。親王殿下，祝你一切順利，上帝保佑我們還會相見！開船！」
軍艦隨即揚帆啟錨，緩緩駛出榕江口，消失在濃重的夜色裡。
良久，朱由檢才重重地跺了跺腳下的大地，感慨萬千地道：「貞妍，我們終於回來了！」
李貞妍也眼含熱淚道：「是啊！不知道美鳳和王妃娘娘她們現在怎麼樣了，還有郡主，得不到我們的消息，她們得多麼焦急啊！早知如此，當時我真不該陪你冒險離開涇陽！」
「可是這一趟我們收穫也很大啊！」朱由檢自信地笑道，「我們不但保衛了洛陽，挫敗了鄭芝龍兼併戚家軍的企圖；還避免了後金和朝鮮聯姻，使朝鮮淪為女真人的附庸！
「不僅如此，我們兩個還在釣於島度過了難忘的半年，最後又從荷蘭人手中死裡逃生，並且帶回了這麼多來自新大陸的作物種子！這麼大的風浪艱險，我們都挺過來了，以後還有什麼不能克服的困難？不是有那麼幾句話麼：天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚…後面是什麼來著？」
李貞妍見朱由檢張口結舌，不禁掩口笑道：「後面是：空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。殿下，《孟子》是『四書』之一，裡面的話您竟記不住麼？」
朱由檢老臉一紅，嘿嘿奸笑道：「怎麼，瞧不起為夫麼？為夫雖然不會背書，不還是抱得你和美鳳兩位美人歸？現在為夫就給你立個規矩：以後不許再叫『殿下』了，要叫『王爺』，這樣顯得親切！」
「好吧王爺，我們還是盡快趕路，難道您要留在這裡，給蚊子當王爺麼？」李貞妍笑著揶揄道。
望著李貞妍那如花的笑顏，朱由檢情意大動，故意作色道：「大膽貞妍，竟敢取笑本王，看本王不將你抓住扒光衣服，讓蚊子吃個飽！」
李貞妍嚇得驚叫一聲，轉身就逃。朱由檢深深吸了一口涼爽的空氣，豪情頓生，邁大步追趕上去——
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