陳圓圓唱至一半，突然戛然而止，淚水簌簌而下。
雅間內的眾人也無不聳然動容，皆被此曲的淒苦哀傷所深深打動。楊嗣昌不禁擊節讚歎道：「圓圓姑娘此曲如泣如訴，聲聲悲音，字字血淚，唱盡人世淒涼！卻不知此曲何名，為何人所作？」
陳圓圓這才止住飲泣，勉強微笑道：「此曲名為《葬花吟》，樂譜為奴家所配，詞卻是一位公子口傳。因那位公子急著趕路，奴家只聽了上半闋，故此樂曲也只譜到這裡。」
「哦？」楊嗣昌大感興趣道，「不知這位公子姓甚名誰？真不敢相信，當世竟有如此大才！嗣昌平時也頗喜吟風弄月，可與這半闕《葬花吟》相比，則全是蠢濁不堪了！」
「這位公子姓尤。」陳圓圓的眼神驟然一亮，卻又漸漸黯淡下來，「當日他對奴家說，此詞為一位名叫曹雪芹的人所作。當時奴家信以為真，可之後多方打聽，卻從未有人聽過『曹雪芹』這個名字！想是尤公子故意騙奴家，此詞本就是他所作，只不過不願說與奴家聽罷了。」
說著她便突然轉向一直一言不發的李自誠，眸子中閃爍著無限的期許，嫣然一笑道：「李公子，奴家與您也曾有過一面之緣，卻不知何故，今日您對奴家總是躲躲閃閃？如果奴家沒記錯的話，您和那位尤公子是相識的朋友吧？」
李自誠卻是張口結舌，尷尬無比。他作為當事人，當然知道朱由檢與陳圓圓這段往事。但他可沒想到陳圓圓居然對朱由檢念念不忘，演奏的全是朱由檢傳授給她的曲子。看來她此次來西安，恐怕也不全是為了禮佛，更可能是得到了什麼消息，來此尋找「尤公子」也說不定！
他走南闖北見多識廣，如何看不出來陳圓圓對朱由檢已經暗生情愫。可朱由檢的身份既尊貴又特殊，他又怎敢輕易洩露。別說是陳圓圓，就是他父親李鶴年，到現在都還不知道「尤幫主」就是秦王殿下。
因此他只得敷衍道：「回陳姑娘的話，小人與尤公子也只是泛泛之交。那尤公子雲遊四海，行蹤飄忽不定，自從通州一別，小人再未收到尤公子的消息。」
陳圓圓聽罷登時大失所望，低下頭去默默思憶，不肯再參與眾人的歡宴了。
朱由檢看得真切，一時憐意大生，真想把這薄命的女子攬入懷中，好好勸慰一番。但一則他知道現在不能暴露身份，否則今天商談的大事就全砸了；二則那《葬花吟》確實是曹雪芹所作，陳圓圓卻堅信是出於自己之手，朱由檢也實在感到心中有愧！
可此時眾人酒興正酣，誰又會去真正留意一個青樓女子的所思所想，即使這個女子是名動天下的陳圓圓！
像喬北嶽、李虎等人，關心的無非是各地物價民情，歸根到底還是為了多賺銀兩。而知府丁啟睿等人，則是對朝局和時政高談闊論。但他們也並無什麼真知灼見，無非是聊天打屁，消磨時光而已。說完遼東戰局、海疆倭患，話題自然而然地就轉到了陝西流賊上面。
因為楊嗣昌是三邊總督楊鶴的兒子，而楊鶴現在正忙於對大股流賊進行安撫，包括丁啟睿在內，誰也不敢妄加評議，均靜聽楊嗣昌的議論。暗想俗話說打虎親兄弟，上陣父子兵，楊鶴既主張招撫，他兒子楊嗣昌必也和他老爹保持一致了。
孰料楊嗣昌卻歎了口氣道：「學生在南京之時，即頗為關注陝西流賊。沒來陝西之前，學生也和家父一樣，覺得流賊皆是大明子民，只因天災**頻仍，迫不得已才豎起反旗。只要誠心招撫，給他們一條生路，他們必感念皇恩浩蕩，安心就撫，不再生亂。」
「可到了陝西之後才發現，學生是大錯特錯了！」楊嗣昌呷了一口清茶，不疾不徐地說道，「流賊所過之處，生靈塗炭，百姓遭受戕害裹挾。賊人不事生產，專事破壞，其戰力雖不及建虜，可造禍遠比建虜為甚！而地方官員要麼怕受朝廷責罰，故意隱匿不報；要麼以鄰為壑，但求自保。長此以往，賊勢愈大。大明若亡，必亡於流賊！」
眾人皆聽得毛骨悚然，丁啟睿便勉強笑道：「楊公子恐怕有些危言聳聽了。諒些許流賊，不過是癬疥之疾，安能動搖我大明根基。況且令尊大人不是正在安撫流賊，並且頗見成效麼？」
楊嗣昌卻蹙眉沉吟道：「流賊雖起於貧民，其首領卻都是些首鼠兩端、反覆無常，只顧自己私利，不計他人死活之人。家父以撫為主，恐怕難以見效。況且安撫就需用銀子，如今國庫空空如也，遼東又危如累卵，朝廷哪有精力西顧？學生只恐流賊朝三暮四，家父撫賊不成，反受其累！此中利害，學生也向家父多次講過；奈何家父生性仁厚，只是不信！
「至於丁大人說的『癬疥之疾』，學生也不敢苟同。流賊之威，正在於一個『流』字。他們四處流竄，今天在陝西，明天在河南，後天又到了湖廣、四川，所到之處，盡皆糜爛。也許現在尚能算是癬疥之疾，可朝廷若任其發展，則會演變成全身潰爛的惡瘡，終致不可收拾！」
朱由檢一邊認真地聽著，一邊暗自讚歎。心道這楊嗣昌雖然也是幾大公子之一，卻與那冒屁泡截然不同，果然是經邦濟世之才。別的不說，就這份見識，可比他老爹楊鶴強多了。
丁啟睿卻有些不以為然，又不好當面駁斥楊嗣昌，只得怏怏地問道：「那依公子之見，該如何對付流賊？」
楊嗣昌胸有成竹地道：「以學生愚見，流賊戰鬥力並不見得多強，之所以屢屢得逞，皆因朝廷沒有統籌進剿，州城府縣各自為戰，如同一盤散沙。要想將流賊徹底撲滅，說來也並不難，只需四正六隅、網張十面…」
剛說到這裡，雅間外突然傳來一陣噪雜之聲，緊接著房門被猛地推開，戚美鳳急匆匆地闖進來，也不理眾人，逕直對「韓真」道：「公子，夫人身子不適！」