後金軍連續兩次攻城失敗，原也在努爾哈赤的意料之中。但出乎他意料之外的是，明軍居然還有一支戰鬥力不俗的騎兵，竟然可在百步之外以弓箭傷敵！
更令他大為光火的是，自己的孫子瓦克達也被紅夷大炮發出的炮彈砸死。佟養真的部隊傷亡近千人，他連眼皮子都沒眨一下。可是瓦克達的死，卻真的讓他感到心疼、憤怒了！
努爾哈赤用鷹隼一般的目光注視著前方的寧遠城，終於緩緩地道：「出動楯車和鐵裹車，讓漢軍八旗給我不間斷地衝鋒！就是拿人墊，也要墊到城牆！」
此時，寧遠城頭的朱由檢等人向敵營遠遠望去，見女真營寨突然大開，幾十個龐然大物被緩緩地推了出來。
朱由檢當然不知此為何物，忙向朱梅詢問。
朱梅道：「殿下，前面的那些叫『楯車』，是用硬木製成，前面的那面大木板厚達數寸，上覆牛皮，普通的弓箭無法射穿。韃子藏在楯車後面，推著車前行，既可以躲避弓箭和鳥銃的射擊，也可以在後面用拋射的方法攻擊我軍。」
「哦…」朱由檢恍然大悟，原來這楯車就是簡易版的坦克啊。他皺著眉道：「不知道紅夷大炮的炮彈砸到楯車上，會是什麼效果？」
朱梅笑道：「一會兒開炮，殿下一看便知。楯車後面的那些看起來像鐵疙瘩的東西，叫做『鐵裹車』，其實就是攻城槌，只不過多了幾個輪子，可以推動罷了。」
後金軍推出楯車、鐵裹車，卻不急於前進，而是將第二波攻擊之時，帶頭逃跑的幾十名漢人士卒綁於陣前。一名負責督戰的女真牛錄額真將手一揮，督戰隊便掄起馬刀，將這幾十名士卒一齊斬首。一時間血光迸現，人頭亂滾，所有的漢奸士卒無不膽寒。
佟養真雖然看得一陣心悸，卻還得硬著頭皮大叫：「再有後退一步者，這就是你們的榜樣！」
其實要按照莽古爾泰、阿敏等人的意思，應該先把佟養真斬了。但佟養真甫一投降，便將自己的妻女獻給努爾哈赤，供其銀樂，努爾哈赤倒也把他視為一條忠心耿耿的狼狗。因此，努爾哈赤總算沒有拿他開刀，仍讓他繼續指揮第三波攻擊。
經歷了兩次失敗，佟養真也學乖了一點。他一邊催促著手下的士卒，繼續以分散的陣型輪番衝鋒，一邊指揮著幾十輛楯車和鐵裹車緩緩前進。
李崇瑤見後金軍再次出動，便立即請戰，想率領關寧鐵騎再去屠戮一番。朱由檢卻止住她道：「大小姐，關寧鐵騎剛廝殺了大半天，也該歇歇了。」
李崇瑤急急地道：「我們根本不累！」
「不累也不能去了！」
李崇瑤瞪了朱由檢一眼，俏臉頓時沉了下來：「我為什麼要聽你的？我偏要去！」
朱由檢見她又發了小姐脾氣，只得拉下臉來道：「大小姐！你沒看見敵軍出動了楯車麼？這些東西不怕弓箭，你們衝出去也只能近戰，肯定會傷亡大增！關寧鐵騎現在不是你一個人的，是大明的寶貝，必須用在刀刃上！」
李崇瑤還想爭辯，袁崇煥和朱梅卻都給朱由檢幫腔，力勸李崇瑤不要逞能。
李崇瑤不好跟袁崇煥發脾氣，卻對著朱梅一頓臭罵：「朱梅，虧你還是出身李家，怎麼也幫著外人說話？」
朱梅讓李崇瑤罵得連頭都不敢抬，朱由檢實在看不過眼，斷喝一聲道：「李崇瑤！朱將軍乃是朝廷命官，堂堂副將，豈容你一個民女呼來喝去！你要再胡鬧，本王就要治你的罪了！來呀，送大小姐回府休息！」
「不用你送！你是王爺我惹不起，我自己走還不行麼！」李崇瑤氣得眼中都泛起了淚花，把腳一跺，頭也不回地下城去了。
朱梅望著李崇瑤遠去的背影，尷尬地對朱由檢苦笑道：「殿下，大小姐一向驕縱慣了，還望您多多擔待一些。」
袁崇煥也拈鬚微笑道：「大小姐猶如一匹烈馬，難以駕馭。恐怕也只有殿下之尊，才能將她降伏啊！」
朱由檢也苦笑道：「咱們先別說她了，還是守城要緊！」
幾人定睛看時，見後金軍的楯車和裹鐵車已經進入了紅夷大炮的射程。朱由檢趕忙道：「不要打人了，專門打這些楯車！」
炮手們依令而行，不多時，八門紅夷大炮又發出了驚天動地的怒吼，一個個大鐵球直奔後金軍陣中而去。
後金軍見寧遠城頭開炮，猶如驚弓之鳥，紛紛往楯車後躲藏。
楯車正面的木板寬達二丈，對弓箭的防護效果極佳。可體積過大，也成為了它致命的缺陷，移動極其緩慢不說，還極易成為火炮的靶子。
那紅夷大炮的炮彈從天而降，有兩發都正好砸在楯車的木板上。這些木板擋箭還行，具有如此動能的炮彈，又如何擋得住？當即被砸得粉碎，木屑紛飛，竟然起到了彈片的作用，將躲在楯車後的士卒炸得哭爹叫娘！
但楯車畢竟起到了緩衝作用，那些大鐵球砸中楯車，便嵌在其中，不能像以前那樣，一砸一大串了。
佟養真見士卒稍有動搖，立即高喊道：「誰都不許亂，給我繼續前進！後退一步者，殺無赦！」
他的漢奸手下本想四散逃跑，又想起剛才那些慘遭斬首的同伴，也得硬著頭皮繼續前行，同時心中默默祈禱：這些大鐵疙瘩砸誰都可以，只要別砸到自己腦袋上就行！
就這樣，後金軍冒著紅夷大炮的轟擊，繼續推著楯車前進。一旦前面的楯車被擊毀，後面立即有新的補上。紅夷大炮的射程約有二里，而護城河離城牆只有一百多步，而楯車推行的速度又十分緩慢，這一路上竟被擊毀了數十輛，傷亡也達到數百人。
可當後金軍推進到護城河附近時，已經進入了紅夷大炮的射擊死角。佟養真登時精神大振，急令躲在楯車後的士卒繼續填河。這次沒有了關寧鐵騎的干擾，填河的進度非常之快，不多時，已經填出了寬約十丈的一個大口子，後金軍立刻蜂擁而入。
朱由檢見敵軍順利攻過了護城河，急得大叫道：「袁大人，你的軍中怎麼沒有佛郎機炮啊！要是有數十門佛郎機炮，正好可以對著護城河一通狂轟！」
袁崇煥急忙辯解道：「殿下有所不知，軍中的佛郎機炮製造粗劣，常常炸膛，炮手們都不願意使用。而且佛郎機炮的威力太小，射程太近，臣便只集中力量運送紅夷大炮。」
朱由檢跺腳道：「可是你的紅夷大炮現在打不著了！佛郎機炮就是再不好用，射程卻是剛剛好！各種射程的火力交錯攻擊，這樣才能最大程度地殺傷敵軍！」
袁崇煥讓朱由檢一頓數落，張口結舌地道：「殿…殿下，您怎麼對軍事和火炮這麼有研究？」
其實朱由檢在前世雖然不是專業軍人，但即時戰略遊戲玩得多了，這個淺顯的道理他還是明白的。但他此刻哪有心情跟袁崇煥解釋，只是焦急地看著後金軍的楯車和鐵裹車，一點一點地向城牆壓了過來。
此時的守軍確實沒轍了。紅夷大炮打不到，那就只有用弓箭和鳥銃。但敵軍楯車那厚厚的防護層，將絕大部分箭支和槍彈擋了下來，朱由檢在城頭只能乾瞪眼。
不過片刻，那些楯車和鐵裹車已經突破了數條淺淺的壕塹，衝至城下。在如此近的距離，明軍幾乎是在後金軍的頭頂，楯車的防護效果又變差了。
城頭的明軍也知道到了關鍵時刻，對著城下萬箭齊發。而城下的後金軍，一部分也冒著箭雨，與城上的守軍對射；另一部分則舉著盾牌，拚命地往城牆邊沖。
朱由檢見這些後金軍並沒有攜帶雲梯，顯然想爬上城頭那是不可能的。剛稍稍鬆了口氣，卻見數輛巨大的鐵裹車隆隆作響地衝向了城牆，狠狠地一頭撞上！
朱由檢頓覺腳下猛一晃悠，突然一聲驚天動地的巨響，近在咫尺，險些將他掀翻在地。城下的漢奸軍隊則興奮地大喊：「城牆撞塌了！衝啊！」
原來寧遠的城牆早已年久失修，被幾輛鐵裹車一撞，竟然坍塌了一大片，足有丈許來寬。而這段坍塌的城牆，上方正好有一門紅夷大炮和數名炮手，此時也掉落下來。在猛烈的衝擊之下，炮膛發生了爆炸，將周圍的炮手和附近的後金軍全都炸死，也將豁口炸得更大了。
佟養真見撞塌城牆，大喜過望，命令旗兵高高地揚起大旗，上下揮舞。後面的努爾哈赤遠遠地望見，立即大吼一聲道：「濟爾哈朗！給我率領正白旗衝進城去！」
濟爾哈朗當即一馬當先衝了出去，數千正白旗的女真精騎，也跟隨著自己的旗主，向寧遠城發起了決死衝鋒！
一旁的皇太極卻望著濟爾哈朗的背影，嘴角都泛起了一絲不易察覺的微笑。他心想這濟爾哈朗身為八大和碩貝勒之一，對自己繼承汗位有著嚴重的威脅。眼下戰場上勝負未分，父汗卻讓濟爾哈朗早早地發起衝鋒，這不是擺明了讓他去送死麼？
濟爾哈朗卻不如此想。雖然也猜出來努爾哈赤是想讓自己以身涉險，但他自恃勇冠三軍，根本沒把明軍放在眼裡。心想只要衝進城中，必可大破守軍，立下頭功，讓大汗和他的兒子們乾瞪眼！
就在此時，城牆豁口處卻是一片大亂，明軍的騎兵竟然再次衝了出來！