朱由檢在眾人的簇擁下登上北門的城樓，見後金的大部隊仍在數里之外，只有一支十來人的騎兵小隊，舉著火把立在百多步的護城河外。
李崇瑤眼尖，一眼發現為首的正是殺死叔祖的兇手李永芳，不由得氣炸胸膛，當即就要殺出城去，為叔祖報仇雪恨。
袁崇煥忙阻止她道：「李小姐，兩國交兵，不斬來使。我大明素以信義佈於天下，豈能做這種事情。」
袁崇煥此時已經知道李崇瑤的身份。他早就聽祖大壽說，李家有一支精銳騎兵，一直艷羨不已，早想將這支部隊收入囊中，以其為班底，打造一支可與女真人野戰抗衡的騎兵隊伍。因此他對李崇瑤倒是彬彬有禮，並未擺出高高在上的架勢。
但此時袁崇煥畢竟是最高指揮官，李崇瑤就是再不情願，也只得將滿腔怒火強自壓抑下去，眼中噙滿仇恨的淚水，死死盯住李永芳。
祖大壽見李崇瑤極其委屈，心中不忍道：「袁大人，大小姐說得對！李永芳這個狗漢奸，狗嘴裡吐不出象牙，無非也就是勸降而已，聽不聽有什麼分別？不如直接給他來一炮，炸他個粉身碎骨！」
朱由檢卻壞笑道：「別，千萬別！」
李崇瑤還以為朱由檢要為李永芳求情，不由得對他怒目而視。
朱由檢趕緊道：「大小姐，你別著急啊！我的意思是，李永芳現在距離咱們太遠，咱們想收拾他，恐怕沒那麼容易！如果要開炮轟他，推炮車那麼大的動靜，他能看不見？早把他嚇跑了。所以倒不如把他騙得再近一些，趁機給他一槍。」
眾人聽得滿頭黑線，心想這信王殿下可真夠陰的。李崇瑤卻興奮地大叫：「好好好！就聽王爺的！」
袁崇煥本來也不想攻擊來使，便命人打開城門，派幾個士卒跑到護城河邊，搭起木板，放李永芳等人過來。
可李永芳也不傻，只是策馬過了護城河，在行進到距離城牆五六十步的一道壕塹時，卻再也不肯前進了。他自忖在這個距離，已經進入紅夷大炮的射擊死角。而憑借自己的身手，即使城頭萬箭齊發，也可以全身而退。
他昂首端坐於馬上，極其傲慢地高聲叫道：「寧遠守將聽真！大金覆育列國英明大汗帳下使者、三等總兵李永芳，奉大汗之命，來城前宣讀聖諭！」
李永芳中氣十足，雖隔著五六十步，聲音仍然十分清晰地傳至城頭。
朱由檢知道自己表演的時刻到了，當即扯著脖子大喊：「你他娘的嗚嚕什麼，跟蚊子哼哼似的，聽不清楚！」
李永芳聽了大怒，卻又不禁頭皮一陣發麻，一時不知如何是好。
他本是明軍駐守撫順的游擊，也出身於李家。當努爾哈赤大兵壓境時，他一槍未放便開城投降，成為明軍將領中第一個投降者，也算得上是個老牌漢奸了。
因為他為投降派帶了個好頭，努爾哈赤對他高看一眼，還將七子阿巴泰的女兒許配給他為妻。其實阿巴泰的女兒出過天花，滿臉疤坑，奇醜無比，但李永芳卻感激涕零，自認與努爾哈赤成了一家人，更加死心塌地為努爾哈赤賣命。
從那以後，他就如同一條對惡霸主人忠心耿耿的惡犬，努爾哈赤兵鋒指向哪裡，他便咬向哪裡。後金軍隊先後攻陷清河、遼陽、瀋陽，他皆身先士卒，殺起同胞來比女真人還狠。
尤其是在萬曆四十七年，明遼東經略楊鎬率大軍十餘萬，詐稱四十七萬，分四路向後金當時的都城赫圖阿拉合圍，企圖將努爾哈赤一舉剿滅。
而正是這個大漢奸李永芳，向努爾哈赤獻策：「憑爾幾路來，我只一路去」。努爾哈赤採納了他的方案，將數萬精兵集結於一處，充分發揮女真騎兵機動靈活的優勢，數天之內連戰連捷，在薩爾滸附近將幾路明軍一一殲滅。薩爾滸之戰後，明軍再無能力主動向後金髮起進攻，從而徹底地改變了遼東的戰局。
按理說，李永芳為女真主子立下如此多的戰功，本應受到更大的重用。可包括努爾哈赤在內的所有女真人，都對漢人猜忌甚重，只將投降的漢人視作看門狗，稍稍喂些殘羹冷炙便罷，決不肯讓它吃飽。
而李永芳還以為自己立的戰功不夠多，仍是拚命地為主子效力。他深知李家鎮守遼東多年，戰鬥力更甚明軍，心想若能將其勸降，那可又是大功一件。
因此，在努爾哈赤的授意下，他與李家家主李成用多次書信往來，勸他獻城投降。而李成用也越來越動搖，李永芳遂在努爾哈赤面前誇下海口，說不日之內寧遠必降，還可將李崇瑤獻給大汗為妃。
努爾哈赤聽說李崇瑤只有十五歲，又生得容貌出眾，遠勝皮膚粗糙、樣貌醜陋的女真女人，不由得銀心大動，破天荒地許下諾言：只要寧遠投降，便封李永芳為破南王，永鎮寧遠。
李永芳大喜過望，便親自潛入寧遠，說降李成用。
孰料正趕上佟養浩兵變，鑲黃旗南下接應。由於朱由檢的攙和，不但叛軍全軍覆沒，鑲黃旗也損兵折將，一名甲喇額真、三名牛錄額真戰死，就連統帥豪格也氣得嘔血三升，險些丟了性命。
而李成用在危急關頭，到底也沒有投降。李永芳惱羞成怒，這才突施殺手，將李成用殺死，連夜逃出寧遠。
此時努爾哈赤已經接到鑲黃旗的戰報，勃然大怒。他在廣寧屯兵數月，早已做好再次進攻的準備，當即盡起八旗精兵，星夜直趨寧遠。心想最好能當夜便進入城中，好好品嚐李崇瑤那美妙的少女滋味。
可李永芳未能勸降李家，袁崇煥的明軍又搶先一步入城，努爾哈赤簡直氣得快要發瘋。他將李永芳喚來怒斥一頓，差點將他一刀殺了。
李永芳嚇得體如篩糠，連呼饒命，又一把鼻涕一把淚地向努爾哈赤表忠心，說願意率領漢軍八旗攻城，不攻破城池，甘當軍令。
努爾哈赤眼珠一轉，卻命他先去城外宣讀「七大恨」，迫使明軍投降。如明軍不降，再行攻城。
李永芳自然不敢違抗努爾哈赤的命令。此時城頭的朱由檢硬說聽不清，讓他再往前走。他明知朱由檢胡說八道，有心就此回營，又怕難以覆命。思慮再三，他只得緩轡向前，同時加了十二分的小心。
行至離城牆二十餘步時，李永芳說什麼也不敢再往前走了，當即勒馬止步，展開努爾哈赤那所謂的「詔書」，高聲朗讀起來：「大金國主詔告明人：我們大金國與你們明國各有疆界，本應互不侵擾。你們因何無故挑釁，殺死大汗的祖父和父親？此恨一也！
「蒙古、海西女真諸部攻我大金國之時，你們袖手旁觀，坐視不管；等到我們大金國進攻他們，你們就說我們擅自攻伐，還趁機騷擾大金國。處事如此不公，豈有此理？此恨二也！
「明人屢屢偷越疆界，至長白山中盜採人參。大汗將這些盜賊誅戮，爾等不思約束國民，反將大汗的使臣扣押。威脅大汗不成，便將使臣殺害！此恨三也！
「我大金國與葉赫交惡，明乃偏幫葉赫，助其軍械糧餉，此恨四也！
「葉赫酋長幼女，是大汗看上的女子。你們明人卻強迫她嫁給其他部落，違逆大汗，此恨五也！
「我大金國新開柴河、三岔、撫安等疆土，已行墾種。你們為何燒房驅人，不許收穫莊稼？此恨六也！
「明國邊臣對我大汗頤指氣使，態度倨傲，此恨七也！大汗將此七大恨上告於天，奉天討明，不日即可直搗京師！爾等若識時務，及早開城投降，不但可免死罪，還可加官進爵；若一味冥頑不靈，抗拒天兵，城破之日，雞犬不留！」
李永芳話音未落，朱由檢即在城頭上暴罵道：「我放你娘的紫花屁！什麼七大恨，我看努爾哈赤倒有七大欠抽！遼東本就是大明國土，努爾哈赤擁兵反叛，即是亂臣賊子，人人得而誅之，此欠抽者一也！
「你都造反了我當然要鎮壓，你既要當婊子又要立牌坊，此欠抽者二也！
「你殺我國民可以，我殺你賊子就不行？這什麼邏輯，努爾哈赤的腦袋是不是讓門擠了？此欠抽者三也！
「敵人的敵人就是我們的朋友，我助葉赫打你怎麼了？難道我要將糧餉送給你，讓你吃飽了接著造反？此欠抽者四也！
「你努爾哈赤看上的女人，就是你的？我還看上他老娘了呢，怎麼不把她從土裡刨出來，讓我爽上幾下？此欠抽者五也！
「你還『新開疆土』，新開個屁，那都是大明國土！賊喊抓賊，無恥至極，此欠抽者六也！
「嫌我們態度不好，你他媽怎麼不想想，你喪盡天良，屠戮百姓不下百萬，早已獲罪於天！我還嫌對你們態度太好了，要是努爾哈赤落在我手裡，我非把他剝皮揎草點天燈，把他全家女人先姦後殺、再奸再殺不可！此欠抽者七也！還有你這個狗漢奸，最欠抽的就是你，吃我一槍！」
說著朱由檢便舉起早已準備好的燧發手槍，對準李永芳扣響了扳機！