天色逐漸放明，古老而略顯破損的遵化城牆之外，那地獄般的場景一點點地呈現在朱由檢的眼前。
在正對著南城門、約有百步之處，潰逃至城外的明軍首級，被蒙古人堆成了一座小山！
那一顆顆血肉模糊的首級，無不圓睜雙眼，使勁瞪向遵化城頭的朱由檢，死不瞑目！
而那朵顏酋長「大陰囊」者勒蔑，此時正高高地立於首級堆成的小山上，隨手用馬刀向下一插，插起一顆頭顱，高高舉起，對著城頭高喊：「膽小如鼠的無恥漢人，若還不開城投降，這就是你們的下場！」
「我投你媽！」朱由檢的眼珠子都紅了，恨不得立刻就要衝下城頭，飛身上馬，到城外將者勒蔑斬成十七八塊餵狗！
旁邊的石彪忙苦苦勸解道：「殿下，千萬不要中了蒙古人的奸計！他們這是在用激將法，想把咱們激出城外啊！我軍如今兵力過少，惟有死守城池方為上策！」
朱由檢呼哧呼哧地喘著粗氣道：「我他媽實在嚥不下這口氣！」
突然，一個熟悉卻是虛弱的聲音從身後傳來：「殿下，小不忍則亂大謀！所謂慈不掌兵，為將者第一要務，便是克服心中的感情，一切以大局為重！」
「美鳳！」朱由檢失聲驚呼，「你怎麼來了？你身負重傷，還不給我快回去休息！」
眼前的戚美鳳全身披掛，只在左肩處用紗布厚厚地包紮了起來。那殷紅的血跡，將雪白的紗布染紅了數層，似乎還在緩緩地向外滲出。她面色蒼白，腳步也有些踉蹌，卻勉強對朱由檢報以溫柔的一笑道：「末將如今是遵化城中官階最高的將領，自然要負起守城之責。這些小傷算不得什麼，至少坐在這裡指揮，還是不妨事的。」
朱由檢頓腳道：「你怎麼這麼不聽話！玉憐也真是的，她怎麼就能放你來呢！」
可他話音未落，就看見包玉憐和那名異族少女，也都穿上了鎧甲，登上城頭。只是這兩件鎧甲本是按照男人的身材製成，她二人穿在身上，則顯得過於肥大，甚至有些滑稽。
可朱由檢此時根本笑不出來，急得腦門上的青筋都迸了起來，連聲道：「你們這些女孩子來幹什麼？這裡是戰場！還不快給我下城去！」
包玉憐淒慘地一笑道：「王爺，我們已經聽說，守城的明軍在昨夜嘩變，逃跑了一大半。這遵化城眼看就要守不住了，王爺您一直在前面浴血奮戰，我們雖是女流之輩，也不能在後面躲著啊！就算想躲，也只能躲得了一時，一旦城破，卻又能躲到哪裡去！與其那時受盡蒙古人的污辱，還不如現在上城來，和王爺並肩作戰！就算死了，玉憐也絕不後悔！」
那名異族少女雖然不會說漢話，卻也堅毅地點了點頭，奮力揚起手中的短劍，表示與包玉憐想法相同。
朱由檢仔細想想，也真是這麼個道理。遵化城中的守軍本來就不足兩千，就算加上戚家軍，也不過二千五百人。清晨時的一場嘩變，逃走了一千人，全都死在了城外；剩下的不到一千人，有一部分被戚家軍當場格殺，剩下的都關了起來，指望著他們守城，那是純屬扯淡！
也就是說，偌大的遵化城，竟要靠著不足五百名戚家軍的士卒去守！而攻城的敵人，則是兇猛的蒙古人，兵力至少在五千以上！
敵我兵力如此懸殊，朱由檢心中已經隱隱預測到了眾人、也包括自己的命運。他瞪著血紅的眼睛，緊緊咬著牙關，盡量不讓自己落下淚來。
然而望著戚美鳳、包玉憐，以及那名異族少女，心想她們這個年紀，本應是一生中最美好的時節，為何也要遭此大難！與其城破被俘，遭盡百般污辱，還真不如痛痛快快地戰死！
念及此處，他終於再也抑制不住，眼淚無聲地奪眶而出。
那名異族少女見朱由檢流淚，搶步上前，從懷中掏出一方手帕，溫柔地替他拭掉淚珠，燦爛地微笑道：「don』tcry，myprince！youareagoodman，godwillblessyou（別哭，我的王子！你是一個好人，上帝會保佑你）！」
朱由檢苦澀地對著她一笑，心想上帝這二*要是會保護好人，那真是老母豬都能上樹了！縱觀古今中外，人類發展的歷史，幾乎就是一部弱肉強食、攻殺不斷的戰爭史。在一場又一場的戰爭中，有多少好人被無情地殺戮，那上帝又何曾顯過靈？
而一旁的戚美鳳和包玉憐見了，卻不由自主地心中一動，暗道這異族少女好大的膽子，竟在眾目睽睽之下，對信王做出如此親暱的舉動！
從朱由檢的眼神中，她們讀出了愛憐和一絲曖昧，不由得又是鄙夷又是嫉恨，卻又帶著幾分敬佩，心中暗責自己：為什麼就不能像那少女一樣勇敢？
半晌，戚美鳳才輕舒了一口氣道：「殿下，您就不要責怪玉憐妹妹她們了。如今我軍兵力過少，必須動員城內的百姓上城防守。玉憐妹妹為他們帶了個頭，百姓們見殿下的眷屬都親自參戰，也必定會誓死守城的。」
「美鳳姐姐！」包玉憐羞嗔道，「我不是王爺的眷屬！我真的只是他的醫生，真的！！」
此時，戚家軍中的士卒已經知道包玉憐乃是女兒身。可眼下大敵當前，誰還在乎這些。見包玉憐被戚美鳳揶揄幾句，羞得滿面通紅，眾人都發出了善意的笑聲，也將那種悲壯肅殺的氣氛沖淡了不少。
朱由檢卻笑不出來，仍是緊張地道：「美鳳，你看蒙古人馬上就要壓過來了，咱們這麼點子人，如何能守得住？」
戚美鳳微笑道：「殿下請安坐，看末將施為！」
說著她就立即傳下幾道將令：第一，為嚴肅軍紀，將幾名帶頭嘩變的明軍頭目，以及若干趁亂打劫的地痞流氓當眾斬首，並嚴令其他明軍上城防禦。誰若再不努力守城，立斬不怠！
第二，動員城中所有百姓，只要家中有男丁，一律上城防守。就算不濟事，充充樣子、嚇唬一下蒙古人，讓他們摸不清防守的實力，也就算完成任務了。
第三，將西城牆的佛郎機炮，向現下蒙古人聚集的南城牆搬運。由於所有的士兵都已擔負起守城重任，這些力氣活就由臨時組織起來的百姓來幹。
第四，動員老百姓拆房子，將得到的房梁、檁子、石塊等物搬上城頭。一旦蒙古人攻到城下，就把這些東西當做滾木擂石，砸向敵人。
第五，組織婦女支起數十口大鍋，一則為守城的人們做飯，二則戰況緊急之時，那燒開的沸水也可以潑下城去，對敵人造成傷害。
將令一出，遵化城中的軍民立即忙碌了起來。城中的百姓約有七八百戶，共有數千人。此時他們也知道即將大難臨頭，聽說守將張銘率軍嘩變逃跑，無不恨得破口大罵。
此時見一支為數不多的客軍擔起了守城的重任，他們都感動至極，不用動員，紛紛要求參與守城。
他們與那些逃跑的明軍不一樣，自幼生於斯長於斯，所有的家產都在城中，最為重要的是所有的親人也都在這裡。一旦城破，免不了全城被屠，那可就什麼都剩不下了。
因此，他們對戚家軍拆房子的命令不但不牴觸，反而執行得十分堅決。更有些男青年抄起家中的菜刀和鋤頭就上了城，下定決心要與城共存亡。就算自己死了，也要至少拉一個蒙古人做墊背的，盡可能保護家人的安全，讓他們活下去！
朱由檢在城頭看得熱淚盈眶，心想若朝廷和官軍能有半分眼前百姓的決死氣概，又何至於屢戰屢敗，淪喪遼東千里江山！
而與此同時，城外的「大陰囊」者勒蔑正在志得意滿，耀武揚威。
昨夜敗回大營之後，各小部落的首領議論紛紛，大多數不想再攻遵化城了。他們覺得遵化城堅炮利，硬攻未免傷亡過大，打下來也得不償失，還不如去搶掠周圍的農村。
者勒蔑卻一意孤行，非要明日再攻遵化不可。因為他心裡清楚，與居無定所的蒙古人相比，這一帶的漢人百姓日子稍稍好過些，但也僅是「稍稍」而已。此地窮山惡水，土地貧瘠，氣候寒冷，加上近年來天災頻仍，作物經常絕收。就算把附近的村子都搶了，也刮不到多大的油水。
而遵化城中，卻有一位金光閃閃的財神爺，那就是信王朱由檢！
者勒蔑此次率部入寇，正是有人密許他二十萬兩白銀、十萬石米，只要他能將朱由檢斬殺，立即兌現。
不但如此，這人還將遵化的防務詳情，仔仔細細地畫成地圖，交給者勒蔑。
有了這個天大的誘惑，者勒蔑才下定決心，一定要拿下遵化！
最後他不顧眾人的反對，力排眾議，定於明日再次攻城。
沒想到還沒等攻城，守城的明軍自己先亂了起來。者勒蔑豈會錯過如此好的戰機，當即轉戰城南，大砍大殺一番。
此時他深知城內守軍已經不多，只要奮力一衝，登上城頭，那白花花的銀子和香噴噴的大米，馬上就要到手了！
於是他立馬橫刀，指著城頭大喝一聲：「勇士們，城破之後，你們可以任意搶掠，誰搶到了就算誰的！給我衝！」