三更時分，月亮已經隱沒在烏雲之中，大地被一片無邊無際的黑暗所籠罩。
肖老雕、活閻王等匪首，每人各管一面，率領著數千土匪，從四面悄悄地向戚家軍的車陣接近。
為了不暴露目標，他們留下了全部的戰馬，躡手躡腳地向前行進。而被圍在垓心的戚家軍，也好像都熟睡了過去，靜悄悄地沒有一點反應。
肖老雕心中竊喜，眼看著手下從大約四五百步的距離開始，逐漸將包圍圈縮小。四百步、三百五十步、三百步…土匪距離戚家軍越來越近，隊形也越來越密集。而對面的戚家軍，仍是毫無動靜。
肖老雕一邊銜枚疾進，一邊在心中估算：照這樣的速度，再有片刻之功，自己的人就可以摸到車陣的百步之內。到了那時，就算被戚家軍發現，他們也來不及做出什麼反應了。只要一擁而上，就可以把那幾百官軍碾成齏粉！
可是就在此時，他只覺前方火光一亮，心中暗道：「不好！」完全是出於下意識，他猛地撲倒在地。
而其他的匪徒還根本沒有反應過來，仍然保持著前進的姿態。
就在一瞬間，驚天動地的炮聲從前方傳來，震得所有人心驚膽寒！
幾乎是同一秒鐘，七八發實心彈帶著刺耳的呼嘯聲，狠狠地從半空中砸入匪徒的隊伍。
這種炮彈是其實就是一個堅硬的鐵球。從炮膛射出以後，憑藉著自身的重量和慣性砸向敵軍，其實殺傷範圍並不很大。
但是在這個時代，這種炮彈的殺傷力仍然非常驚人。因為炮口較平，這些炮彈並非呈一個明顯的拋物線，而是幾乎直直地飛過來。
匪徒們根本沒想到會突然遭到炮擊，站在最前一排人根本什麼也沒看清，就被這些飛馳而來的鐵球擊中，連哼也沒哼一聲，就被打得腦漿迸裂。
而實心彈擊中第一排土匪後，勢頭不減，繼續向後飛去。後面的土匪陣形十分密集，當即吃了大虧。這七八發炮彈就像七八條鋼鐵巨龍，生生從土匪隊伍中穿行了三十多步，所過之處如同開了一條血胡同，凡是被炮彈碰到的匪徒，無不骨斷筋折，頹然倒地。
直到這些炮彈彈跳著落入雪中，大批的土匪才發出極其痛苦的慘呼！
幾乎在同一時刻，四面摸上來的土匪，全都遭到一輪致命的炮擊，當即傷亡數百人！距離車陣三百步左右的戰場，頓時變成了人間地獄！到處都是殘肢斷臂，到處都是鮮血和腦漿，眾土匪鬼哭狼嚎，一時間如同沒頭的蒼蠅到處亂撞，登時一片大亂。
肖老雕此時才知道官軍早有準備，悔之不及。但他當了多年邊軍，對火炮也很熟悉，當即大叫道：「弟兄們都別慌，千萬不要往後跑，那樣死得更快！給我分散一點，聽見炮響，馬上趴下！他們放完這一輪炮，得過半天才能再次擊發，咱們趁著這功夫衝過去，殺光這幫狗娘養的！」
可是他話音剛落，那驚天動地的炮聲再次響起，又是一輪實心彈呼嘯著襲來。
這次匪徒們倒是學乖了一些，紛紛撲倒在地。但那實心彈可不像後來的炮彈，主要靠彈體爆炸後飛濺的彈片傷人，而是純靠自身的能量砸人。匪徒們雖然趴下，但只是前排的躲了過去，炮彈落在後排趴著的人身上，仍是威力無窮，又往後砸死一大串。
而在戚家軍的車陣之中，幾十門佛郎機炮蹲立在地，已經開始從黑洞洞的炮口發射第三波炮彈！
朱由檢儘管耳朵被震得嗡嗡作響，仍是興奮地大喊大叫道：「打得好！趕緊裝彈，把炮彈全打出去，炸死這幫王八蛋！」
可是他突然發現，戚家軍的炮手們都停止了發射。他大惑不解地問戚美鳳：「怎麼不開炮了？」
戚美鳳解釋道：「殿下，我們使用的佛郎機炮經過改裝，分為子母銃，每門母銃配三個子銃。火藥可以預先裝入子銃，發射時，將子銃直接裝入母銃中即可擊發，節省了不少裝填的時間。但當三個子銃都擊發完畢之後，仍需填裝火藥。而且，母銃的炮身連擊三發，溫度驟增，再發射就有炸裂的危險，必須冷卻一段時間。」
朱由檢哪懂這裡面的門道。他原以為這些佛郎機炮可以和前世的速射火炮一樣，幾秒鐘就可以打出一炮，那幾千匪徒不一會兒就能炸成灰燼。現在看來，在這個時代，火炮還有很大的缺陷，尤其是速度太慢，難怪擁有火器的明軍會屢屢敗給只有冷兵器的後金軍隊。
就在此時，那些匪徒也已經緩過勁來。既然已經被發現，再偷偷摸摸就沒有意義了。土匪們也知道自己所處的位置正好在火炮的射程之內，只有衝過這片死亡地帶，貼近官軍的戰車，才有生存的機會。所以他們玩命地發起了衝鋒，戰場上頓時殺聲四起，驚天動地！
戚美鳳命令炮手又發射了一輪佛郎機炮，這一輪造成的殺傷卻比剛才小多了。一則匪徒們已經有了經驗，不再黑壓壓地聚在一起，實心彈的威力頓時大減；二則大多數敵人已經衝進了百步之內，進入了佛郎機炮的射擊死角。
此時，那陣陣的喊殺聲由遠及近，眾匪徒凶光畢露，揮舞著手中的刀槍，宛如從地底冒出的摩多怪獸，直奔車陣而來！
朱由檢見幾輪炮擊雖然打死不少匪徒，但衝上來的土匪仍有三四千人，不由得心頭大恐，驚慌失措地對戚美鳳道：「他們衝過來了！」
「放箭！」戚美鳳沉著地命令道。
幾十名士兵仍如白天一樣攀上戰車，對前方的匪徒一陣齊射。但匪徒們對此早有準備，大多舉著盾牌，沒盾牌的也找塊木板湊數。因此這一輪箭雨過去，僅僅射倒了幾十個土匪，大批匪徒卻越衝越近，已經離車陣不到五十步了！
戚美鳳此刻面如寒霜，突然厲聲喝道：「打開陣門，每個方向各出八隊，擺鴛鴦陣！」
朱由檢大驚失色，心想敵人都衝過來了，怎麼不依靠高大的戰車抵擋，反而要衝出去呢？
戚家軍的士卒卻毫不遲疑，紛紛從車陣中衝了出去。
眾匪徒吶喊著衝上前來，卻突然發現對面的官軍有點與眾不同。
首先是他們的隊形。他們以十二人為一隊，隊列基本上呈一個倒三角形。但仔細看去，卻又錯落有致，不是完全標準的三角形。
而他們的兵器，就更是五花八門。最前面的兩人，一人雙手持方形大籐牌，一人單手持較小的圓形籐牌，另外一隻手端著標槍。
在他們的身後正中，是這一小隊士兵的隊長，手持寬背鬼頭大刀。在隊長左右的兩人，卻端著一丈多長、碗口來粗的大竹竿子，竹竿頭削得非常鋒利，竹竿的身上還遍佈尖銳的枝椏。
在隊長身後，四名長槍兵一字排開，威風凜凜。而在他們身後兩側，卻有兩人手持既像釘耙、又像糞叉的怪異兵器，看起來不倫不類。
而在最後方，一人手持鳥銃，不緊不慢地裝著火藥。
眾匪徒只是略略一滯，見對方不過數百人，而己方卻有數千之眾，登時狂呼著衝了上來。而有些聰明的匪徒則收住腳步，開弓放箭，企圖先射倒幾個官軍。
那擺出奇怪隊型的小隊卻是以固定的節奏，緩步上前，全然不為匪徒所動。走在最前面的，將方形籐牌高高舉起，防禦面積極大，所有射過來的弓箭全被他擋了下來。
而有的匪徒腿快，已經衝至戚家軍的十步之內。那名舉圓形籐牌的士兵瞅準機會，將自己手中的標槍狠狠地擲出去，竟將衝在最前的那名土匪一槍扎得向後飛了起來。
眾匪徒頓時一驚，但官軍已觸手可及，哪肯後退，仍是潮水般地湧上來。
而那名舉大方籐牌的士卒十分討厭，將盾牌一橫，將匪徒嚴嚴實實地擋在外面。他力大無窮，幾個匪徒撞上籐牌，竟如同乒乓球般地彈了回去。
其餘的匪徒大怒，幾個人剛要從盾牌旁邊繞過去，突然那兩名手持大長竹竿子的士兵向前疾刺，兩名匪徒猝不及防，被刺個正著。那竹竿頭十分尖利，一戳就是一個透明窟窿。
旁邊的匪徒趕緊向更遠處躲避。但那竹竿子足有一丈多長，橫著一掃就是一大片，根本繞不過去。有的腿腳稍慢一點，即被竹竿上的枝椏掃中，立即把腿割得血肉模糊。
後面的匪徒見狀，還是想從正面硬衝，把那礙事的大盾牌撞開。
可他們剛衝到跟前，那盾牌卻突然被舉了起來。盾牌後面，隊長和那名圓籐牌手掄起鬼頭大刀，對他們痛下殺手。劈倒兩人後，其他的匪徒剛想一擁而上，那盾牌卻又砸了下來，將他們隔在了外面。
他們正一籌莫展，只聽砰的一聲，最後面的那名火槍手已經擊發鳥銃，奇準無比，將一名土匪打得腦漿迸裂！