崇禎十五年七月中，宣府分巡道北路，獨石城。
此城為宣府鎮長城最北端之關口，也是長城最為險要的關隘之一，看城南里許的白河中，有一平地凸起，巍然孤立有若一塊奇石，城北數里外的北柵口，則兩山夾峙，只容單騎經過。
雄關巍峨，看連綿的長城，在各處山嶺蔓延，煙墩一個接著一個，只是，長城各處，許多地方已然殘破，山嶺也是光溜溜的，不說樹木，雜草都少，虜馬可以輕鬆地從各處山岡，山坡，入了口來。
此時眾將都聚在王斗身邊，在一處山嶺上眺望，指著一處，贊畫秦軼，以滄桑的口氣道：「宣鎮三面皆邊，獨石尤為全鎮之咽喉，其地挺出山後，孤懸絕塞，京師之肩背在宣鎮，宣鎮之肩背在獨石。」
他道：「雄峙邊境，易守難攻，此為兵家必爭之地，永樂二十年，成祖第三次親征漠北，大軍便由此越過獨石口，挺進開平，阿魯台不敢戰，盡棄輜重，逃往北面。」
他歎道：「可惜，宣德五年時，大明失大寧，廢興和，開平孤懸塞外，陽武侯薛祿多次奏請，大明遂棄地三百餘里，失灤河龍崗之險，此後北虜，便多次從獨石口入寇。」
王斗說道：「便若守江必守淮，欲守獨石，必守開平。眼下，我師已佔平定堡（後世沽源），設立各類屯所草場，日後，可順著灤河而行，再復開平舊衛，然後，再北占應昌，控制附近的草場與沙漠。」
七月十六日。王斗再領護衛營，靖邊軍各將，從萬全右衛城，經野狐嶺，巡視塞外興和所，沙城等處。
塞外溫差很大，甚至再過段時間，就要打霜，而且紫外線很強。所以眾人，都穿上了厚厚的秋冬衣，騎著健馬。
野狐嶺山勢高峻，風力猛烈，雁飛過此。遇風輒墮，是後世萬全縣與張北縣的交界處，也是壩上與壩下的分界點，更是農耕與遊牧的分界線，因林高草茂，古時野狐成群，所以被稱之為野狐嶺。
眾人上野狐嶺。高史銀策馬感慨：「不見野狐，只見黃羊也，打一頭，烤來吃。」
中午。眾人大快朵頤，皆食高史銀射來的黃羊，指著面前諸峰，秦軼歎道：「此嶺。盡見中國之興廢，成吉思汗伐金時。金兵號四十萬，列陣野狐嶺北，大敗，精銳盡喪。」
「國朝滅大元，元順帝攜文武后妃棄城而逃，過野狐嶺，奔元上都。洪武三年，征虜左副將軍李文忠公，以十萬人出野狐嶺，大敗殘元，擒國公帖裡密赤以下六十人。永樂年間，成祖數次御駕親征漠北，便從野狐嶺往返。」
他歎道：「宣德縮邊後，宣德五年至嘉靖三十八年，北虜大規模入寇，就有三十八次，從此北顧，寒煙衰草，中原之風自此隔絕矣。」
高史銀哈哈大笑：「雖然我也是讀書人，不過卻沒有秦贊畫如此多愁善感，這進進退退很正常，這不，我漢軍不又出塞了？」
眾騎在山谷山道上穿行，不時可見野獸出沒，出了山口，眼前一亮。
疏林、柳叢、草地，還有河水蜿蜒，湖泊處處，一片片的樺樹，楓樹，很多樹葉，已然慢慢呈現金黃，內中攜著火紅，金葉交輝，疊翠流金！
感覺，就像看到油畫。
這裡，氣溫也低了點，似乎平均溫度，降低不少，雖還未入秋，猶有高處不勝寒的感覺。
幕府，在這裡設立屯堡與草場，主要，就是圍繞原興和所城，沙城，還有沙城西北的海子設立。
眾多的流民移來這裡，種植小麥、大豆、甜菜等物，且這裡草原廣闊，水草豐美，還有眾多畜場設立，皮毛、肉食等加工廠，也一個個設立。
沿途過去，密集的屯民正在幹活，這些新屯堡，主要是採取營田制，類似一個個大農場，屯民們，就像雇工，每月獲得口糧衣食，工錢鹽茶等。
不過，擁有自己的田地，是中國之民千百年的期盼，目前營田制，都屬於過度階段，最終，還是會分田到戶。
當然，日後他們部分官方組織也不變，畢竟，單人獨戶，可能有興修水利，對抗災害的能力嗎？
目前來說，因為有規定，幹活認真者，可優先獲得歸化籍與漢籍，優先分得田地，各屯堡實行營田還是有效的，也有利於開荒種田，推廣馬耕等。
這些屯堡，不但屯田，周邊，還有屬於他們的畜場，雞鴨場，菜園等，不要小看他們的物力，此次出征塞外，滿套兒等一些老屯堡，就可支援前線眾多的糧食，還有豬牛肉、蔬菜、木料、棺木、擔架、水果等等。
大大減少，從口內運送物資的力度。
「大將軍，各屯堡設立初來看，營田制，恢復農產，屯田開墾，是非常有效的，只是人心如此，最終按戶分田，此為必然。」
民政司大使張貴，此時也隨在王斗身旁，他感慨地說道。
秦軼也道：「確實，國朝初，便設營田司，數年之內，糧米滿倉，養百萬軍不費民一粒。」
「只是，這些墾軍，營田所獲全部入官，不比屯軍，交納一定數額糧米，餘者全歸自己所有。日久下來，地無實畝，軍無實籍，征無實租，弱者賠累，強者侵奪，甚至將墾軍月糧扣充租稅，致使軍伍缺額，兵農兩失。最終，還是按軍戶分田，交納一部子粒，當然，現在衛所也衰敗了。」
王斗歎了口氣：「是啊，總沒有十全十美之物，任何事物，日積月累，總有弊端。」
他想起後世的建設兵團，初期也是朝氣蓬勃，貢獻極大，然慢慢的，一樣經營不善，虧損嚴重。甚至減員厲害，有的師，甚至缺員達三分之一以上，建制嚴重不全。
就算日後各屯堡分田到戶後，一樣的，人有懶有勤，有經營不善，稅糧難以交納之人，放眼古今中外。世界各國，就沒有可以解決此種之良方。
雞犬相聞，馬匹嘶鳴，眼前各堡景色，朝氣蓬勃。
圍在各屯堡周邊。還有一些小村寨，或幾戶，或十幾戶，幾十戶的聚在一起，這些村寨，來源複雜，有退伍軍士功勳田與草場。也有商民設的屯田畜場等。
他們的建築，也充分發揚廣大人民群眾的智慧，有傳統的木柵圍牆型，更多的。是那種大門往內，屋牆朝外，多戶聚在一片，類似四合院那種建築群。
當然。有所不同，因為屋牆上。開有一個個射孔，一個個小窗，居民們，可以用鳥銃從此對外射擊。
這樣的建築，居住與防禦一體，都不用建圍牆，保險點，可在牆下挖一圈壕溝，幾十個婦孺在內，持著鳥銃，都可以將幾百個塞外馬賊，還有一些來犯部落等，打得狼狽回逃。
畢竟，他們沒有火炮，在塞外居住的商民，都辦有持銃證，個個購買了犀利的鳥銃，還有威勁子藥，來犯敵人的弓箭，哪是他們鳥銃的對手？
大門，也是在兩棟房屋之間，光這處，就有五個火力點，兩個，還是側擊，如果賊寇破了大門的話。
更別說，各村寨間，都相互支援，馬賊等一來，軍堡屯堡也會出兵。
更乾脆的，還看到類似客家人土樓樣式的建築，更是防禦強大，也越來越受到塞外商民的歡迎。
沙城西北不遠，有一海子，後世稱安固裡淖湖，此時卻叫昂昆鬧兒海。
觀望此海，鴽、鵝、鴻、雁之類滿其中，遠望如人，立者、坐者、行者，白者如雪，黑者如墨，或馳騎逐之即飛起，人去旋下，翩躚迴翔於水次。
再往西北去，又有一海子，當地人稱插漢腦兒海，明初時，曾設察罕腦兒衛，不明白該海子，後來怎麼變成插漢腦兒，有種詛咒漢人的意思，所以王斗統統改名，昂昆鬧兒海稱滅胡海，插漢腦兒海稱靖胡海。
秦軼道：「開平，曾為元之上都，沙城，元之中都，聞觀史書，此處最宜牧馬，今日觀此，方知塞外風景，往日讀書但紙上見，未若今日親見爾。」
兩個海子邊，已皆建軍堡，設立地方守備，護衛南面範圍的各大小屯堡，以靖邊軍乙等營輪流駐守。
眼下的靖邊軍中，好戰風氣非常濃厚，人人都想出戰野戰，若讓他們長期駐守，失去立功的機會，不免令軍士不滿，所以流輪駐守，是最好不過。
而這些部隊，就算在地方，平日除了操練，就是操練，並不參與屯田等各方事務。
如有戰事，當地守備，也可調動轄下屯堡村寨等兵力。
站在湖邊，看這裡天鵝、大雁、野兔、狍子、狐狸等飛禽走獸無數，王鬥心旌搖曳，塞外景色，自有不同。
指向西面，王斗道：「此去西邊，有集寧海子，可復設官山衛，若又佔歸化城，控制陰山一線，再設開平衛，漠南一線，各據點相連，便形成一個完整的防禦體系，這片土地，又復歸我漢家所有。」
高史銀搖頭晃腦道：「亡我祁連山，使我六畜不蕃息，失我焉支山，使我婦女無顏色……哈哈……」
眾將都是振奮，控制漠南，宣大北疆再無威脅，源源不斷的移民，就可以湧到這裡。
溫方亮皺眉道：「陰山之北，寒冷乾燥，荒漠處處，漢民難以施展耕稼長技。聞聽陰山西端，外間也是連綿沙漠戈壁，一直延伸到西域，不宜農耕，也不便放牧。中原歷代，北陲也是到達陰山適可就止，難道我靖邊軍，也只佔據陰山便止？」
韓朝道：「以軍務來看，陰山北去，人煙斷絕，沙漠戈壁荒涼不毛，佔據漠南，漢兵南以北上，胡兒同樣不便南下牧馬。」
王斗微笑道：「不然，北地之價，貴比黃金，以後你們就會明白。」（未完待續）