王斗冷眼看著，歷史上崇禎年間，大明南北兩地的官員派系鬥爭非常激烈，比如，少詹事黃道周曾彈劾大學士、兵部尚書楊嗣昌，張若麒又彈劾黃道周，還有東林、閹黨、言官黨爭不斷。
而各派之間，又互相內鬥，可謂非常混亂，或許，只有在對付武將勳貴上，他們才會又擰成一條心，陳演表面上給倪元璐難看，事實上，何嘗不是為他解脫，讓朝廷編練新軍之議，付之東流？
果然，新任戶部尚書歎道：「江南己是稅重，諸稅位列全國之冠，若再加征，惟恐激起民變。」
他說道：「再且，與北地一樣，江南各處，一樣災荒不絕，百姓嗷嗷度日。」
他舉例：「春夏之時，蘇州府大旱不雨，米價每石銀四兩。春，太倉州災荒，夏，湖州府大旱，飛蝗蔽日而下，所集處禾苗與蘆葦食盡，民削樹皮木屑雜糠秕己食之，或掘山中白泥為食，流離竄徙，民益多艱……」
說到這裡，他語聲哽咽，談起家鄉父老的苦楚，他同樣神情激動。
崇禎帝默然，是啊，江南各處，不是大旱就是大澇，一樣餓死載道，百姓艱難，大明，真的筋疲力盡了。
不約而同的，內閣諸員，都沒有談及富戶大族之稅，不說當年楊嗣昌的賦稅歸於「有力家」，或是薛國觀的讓官員富商捐獻錢糧，都證明了行不通，最終的負擔。只會轉嫁到普通自耕農身上去，讓更多人破產。形成更大規模的流民浪潮。
最終的惡果，還是讓他們來承擔，免官去職，還是不談為妙。他們更不敢來真格的，他們這些閣員，哪個不是大地主，大商人家族出身？豈有讓自己失去特權，納稅為國的道理？
崇禎無奈看著閣員大打口水戰。或眾口一詞，或相互攻擊，唯有一點相同，都拿不出關鍵有效的方案，他又有心力交瘁之感。
在座各新晉伯侯也是失望，這些文人罵來罵去，爭來爭去。就是拿不出錢糧，難道編練新軍，還要自己想辦法？
王斗也是歎息，明末已是死局，大官商，大官員。勳貴武將，佔有社會高達九成資源，他們不想貢獻，靠那些小民，可以挽救頹勢嗎？只會讓事情越發惡化。
最終聽崇禎歎道：「關於節流。倪愛卿有何妙計？」
關於這點，倪元璐也是做了大量功課。他能得崇禎帝器重期盼，自有自己手段，他恭敬道：「回陛下，節流省費，臣有數策：故事，諸邊餉司悉中差，臣請改大差，令清核軍伍，不稱職者即遣人代之，相等糧餉，可得精兵。」
崇禎帝沉思良久，緩緩點頭，倪元璐再道：「故事，朝中屢遣科臣出督四方租賦，臣以擾民無益，可罷之，而專責撫按，令督撫自催，毋煩朝使。自軍興以來，正供之外，有邊餉，有新餉，有練餉，款目多，黠吏易為奸，臣請合為一。」
崇禎帝再點頭，餘者人等也是沉思。
先前一條，對武人有所傷害，因為壓縮了他們吃空餉，喝兵血的空間。
而後一條，若是行之，則是軍民兩利，只是地方豪族奸吏，怕不贊同，欺下瞞上。
最後，倪元璐道：「臣請議屯田之策。」
他看了王斗一眼，微笑道：「這也是臣從永寧侯處得來靈思。」
在眾人疑惑，崇禎帝臉色微變時，他緩緩說道：「臣之奏陳屯田八事。」
「一為軍屯。現軍買官屯，民占軍地，奕葉相傳，不必究問，但就冊報征解，即以折色改征本色。」
「二為民屯。凡荒閒可耕之地，出示召募軍民商賈，願捐資開墾，即給帖為永業。」
「三為兵屯。有事用兵以戰，無事用兵以耕，仍以七分守城，三分屯種。」
「四為商屯，依墾田多寡頒給職銜。五為水屯，召習水利之南人，度其原地，使地無曠土，水無遺利，三年後起科。六為陸屯，擇不毛之地，樹以桑棗，隨其所便，永不起科。」
「七為罪廢開屯。八為設官，特遣大臣專理屯務，設屯官分理，寬以吏議，遲以歲月，使其便宜行事。」
崇禎帝從其議，王斗細想，若倪元璐之策推廣開來，確是國之大利，只是，想行之有效，難。
看戶部尚書倪元璐款款而談，崇禎帝不時點頭，龍顏大悅，陳新甲不由眼熱，說道：「關於開源節流，臣也想起一策。」
崇禎帝聽了倪元璐數策，心情好了不少，他笑道：「朕知陳愛卿知曉兵事，未知也通財事？快快道來，讓朕聽聽。」
眾人應和的笑聲中，陳新甲精神一振，忙道：「微臣遵旨。」
他慷慨激昂：「臣觀方今禦寇機宜，在乎足財安民！」
他說道：「以臣愚見，每每督撫行軍，必假利柄，臣以為，一切屯鑄鹺榷之務，可悉聽便宜，所稱滿用滿錢，勝氣自出。」
「昔宋邊將家屬皆食於縣官，市租榷稅，悉捐予之，凡將皆有黃金享士，牛酒稿師，終宋之世，名將如雲，職此之故。馭將之法，便使難貴易富，也道貴極則驕，富極，必勇，這便是微臣之策，伏候聖裁。
崇禎帝忍著氣聽完，臉色己是不好看，此時大明可不是故宋，對邊鎮督撫控制力大大減弱。
陳新甲此策一出，不是讓地方軍閥化？所謂市租榷稅，悉捐予之，這是此時事實，不過各處也是偷偷摸摸進行，朝廷還享有大義，讓他們公然化，日後朝廷如何掌控？
王斗就是市租榷稅，悉捐予之的典型代表，還想大明再出現一個個王斗嗎？
不過看看陳新甲一副期盼，等待自己誇讚的神情，崇禎帝知道，他是好心辦壞事，此時各新晉伯侯皆在，不便發脾氣，崇禎帝勉強笑道：「陳卿之議確是良策，朕定會深思之。」
旁邊各邊鎮大將，有文化水平高的，如吳三桂等人，聽懂了陳新甲的話，不由對他充滿好感，王斗則是心下搖頭，陳新甲政治智慧差了一點，老在不合時適時間，說出不合時適話語。
最後爭議良久，編練新軍糧餉無從談起，便是現時新軍南下剿賊，所需錢糧都要多方設想，崇禎帝心情又轉為低落，國家艱危，任何想動彈一步，都是艱難無比。
好在錦州一戰，明清雙方都需要休整，邊患短時間內不會再起，讓崇禎帝心下略安，趁這個機會，希望盡快剿滅流賊。
他看向不發一言的王鬥，眼中閃過複雜的神情，勉強又笑了笑，舉杯道：「眾卿痛飲。」
在眾人詫異目光中，他放下杯子，說道：「永寧侯隨朕來。」
……
王斗跟著崇禎帝，一些心腹侍衛太監，穿過一座精緻的垂花門，來到另一處閣台亭院，四下無人，只餘一些雪花，安靜從天上飄落。
進入亭院，清寒之氣襲入，就見院中假山池水，一座寬闊的亭台，建在數層青石台階之上，旁邊有數株寒梅怒放，下面池中，還有朵朵蓮葉。
只是建築草木，似乎都透著一股衰敗之意。
亭廊內，只有二案相對，一正一側，上設酒水，離得不是很遠，其中御座旁，侍立著大太監王德化，與王承恩，他們身後，也有幾個小太監。
其中王斗看過的小太監王德勝，也恭敬地立在王承恩身後，看王斗隨崇禎帝過來，臉上現出驚訝的神情。
君臣如此私議話談，對王斗來說是第一次，他心中暗暗猜測，目光一掃，看亭廊不遠處有個小閣，閣樓上，那方幾個人影，對著這方張望，也不知是誰。
到了案前，崇禎帝微笑道：「永寧侯請入座。」
王斗先行謝罪：「臣死罪，未經聖上許可，私自出塞，又因謠言之事……臣有罪，請聖上責罰。」
崇禎帝臉色一緩，心中一暖，歎道：「也不怪愛卿，朝中之事朕知道，若事先告知，定然洩露戰情，使東虜有所防範，錦州之戰，或許將另有變化。」
這次遼東之事，靖邊軍草原方面軍，確實是壓倒駱駝的最後一根稻草，崇禎言說防止洩露戰情，也是給王鬥一個台階下。
王斗再拜，在一個太監指引下入了座，感覺對面閣樓，幾道目光注視自己身上，又不好抬頭去看。
崇禎帝凝視王鬥，最初聽到王斗名字時，他只是一個區區的防守，未想幾年之後，其功勞越來越大，現在己然成為侯爵，更手握重兵，成為自己不可忽視的存在。
他只要上了戰場，就會創造奇跡，任何手段，都不能阻擋其立功。
此時天色將暗，君臣二人說話，崇禎帝先開口說些閒話，以父親的口吻，說起自己的兒子女兒，內中有期盼，也有氣惱。身後王承恩等人都是微笑，很少見到皇上如此溫和親切的一面。
那些侍立的小太監，更以佩服的神情，偷偷觀察著王鬥。
王斗也聊了一些兒女趣事，比如說女兒王瑤，就喜歡在自己身上爬上爬下，將自己當樹木，還有長子王爭，初時小小年紀，就經常偷摸侍女屁股，讓自己氣惱非常。
王斗的話，引起崇禎帝不時一陣大笑，讓君臣會談氣氛非常寬鬆。
對面的閣樓內，也不時傳出陣陣竊笑聲，聽聲音，似乎是女子。