老白牛：突然發現到元旦了，大家新年快樂。
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當日，還有第二天上午，淶水的靖邊軍，將放在那的火炮及糧草運到京師，與大軍匯合，為此，他們發動了大量的民夫。
二十五日午，到了皇帝為出征各將大宴壯行的時刻，王斗、楊國柱、王樸三人都仔細裝扮好，穿好甲冑，身背弓箭與佩劍，繫上大紅披風。王樸更一遍遍詢問自己可有疏漏之處，顯然內心緊張。
王斗與楊國柱都有面聖過，當然不會像王樸那樣倉促不安，午時初，皇宮來人，宣王斗三人進京，他們由德勝門進京，隨行護衛營諸人。
從德勝門大街，一路到皇城的北安門前面，街頭巷尾佈滿了簇擁圍觀的人群。他們都向王斗三人歡呼，密密的征虜將軍等聲音不絕，京師百姓，就是熱情啊。
到了皇城外，三將的護衛都留在了外面，由專人招待，卻是不得進入皇城之內。
三人隨領路太監進入皇城，卻是轉了個圈，來到紫禁城南面的承天門外，由此進入宮城之內。皇帝特旨殊榮，三將可在宮城走廊廣場策馬而行，當然到了大殿前就不行了。
此時赴宴的文武百官不絕，皇極殿廣場上，眩目的苧絲服擺雲集。有相識的官將，不斷與王斗幾人招呼，然後陸續進入皇極殿內。王斗等人。卻要皇帝宣旨召喚。方在萬眾矚目下進入大殿。
在這裡，王斗又遇到了大太監王承恩，兵部的張若麒，馬紹愉諸人，他們皆為此次大軍的監軍。
王承恩主要是監督糧餉，核記功過，張若麒等人則贊畫方略，督促進軍，個個權力極重，所以也得大宴壯行。
神機營前營副將符應崇同樣來到。他戴著雲翅盔，穿著長身罩甲，還戴著臂手，都是明甲樣式。又背著弓箭。甲葉似乎最新塗刷過，在太陽照耀下，亮光可鑒，他神情激動，一張瘦臉上滿是意氣風發的神情。
眾人相見，不免寒暄，那個神色深沉的大太監王承恩，對王斗微笑道：「忠勇伯，自襄陽一別，我等又相見了。」
符應崇見縫插針的說笑。言語中，對王斗及王承恩多有奉承，對上其它人，則有一股淡淡的傲氣。
此時百官己全部進入皇極殿，殿外只餘密密的金吾護衛，還有教坊司的樂隊舞者。又有五品以下的官員，他們酒尊食桌，則位於大殿的東西二廊。
午時末刻，帝駕自右順門至奉天門丹陛，王斗等人立時聽到殿內大樂作響。鳴鞭聲起。
又聽鴻臚寺官領百官贊拜，隨後教坊司舞者紛紛進入，一奏上萬壽之曲，二奏仰天恩之曲，三奏感地德之曲。四奏民樂生之曲，五奏感皇恩之曲。
幾爵酒後。大殿內舞止，樂止，符應崇對王斗悄聲道：「到我們了。」
果然不久後，武樂大作，教坊司奏起了平定天下之曲，大殿一**聲音傳出：「皇上有旨，宣總兵楊國柱，王鬥，王樸……，監軍王承恩諸人進殿。」
王斗等人，都整整自己的衣甲，昂然自台階進入皇極殿內。
一進入大殿，就見無數的目光投來，王斗雙目一掃，就見雄偉的大殿上，整齊擺滿了一席席酒案，上面都有酒器餐具，邊上坐滿了文武百官，所有人目不斜視，只以眼角餘光瞟著王斗諸人。
大殿兩側靠邊處，擺著密密的麾、柷、笙、箎等樂器，又有眾多的教坊司樂師們專致奏樂。
皇朝大宴，果然威武整肅。
崇禎帝高居御筵之上，見出征各將進來，不由將目光投了過來，特別注目在王斗身上。
武曲中，王斗諸人在鴻臚寺官贊引下三呼萬歲，崇禎皇帝道：「眾卿請起，平身賜坐。」
王斗等人，在內官指引下，到了自己案前坐下，文左武右，皆是最靠近皇帝的桌案，果然大宴壯行，待遇就是不一樣。
這時舞士三十二人進入殿內，他們皆左手執干，右手秉戚，分為四行，每行八人。在樂章相印下，舞作發揚蹈厲，坐作擊剌之狀，又有舞師二人，執旌以引之，作平定天下之舞。
樂止，崇禎帝高聲道：「王師出征，北定遼東，今有忠勇伯王鬥，總兵楊國柱，王樸，副將符應崇者，忠勇可嘉，奮不惜身，國有大將，定然捷報歸來，東事無憂。」
他舉起御杯：「眾卿眾將請滿飲此杯，為我大明賀。」
以內閣首輔范復粹為首，所有人都起身高聲道：「為我大明賀。」
皆盡一飲而盡。
崇禎皇帝喝了酒，興奮之下，蒼白的臉上浮起紅潮，此時教坊司跪奏撫安四夷之舞，有教坊司舞士十六人進入大殿，內中東夷四人、西戎四人、南蠻四人、北狄四人，又有舞師二人、執幢以引之。
舞中，宏偉的樂章響起：「小將軍，大明君。定宇寰，聖恩寬，掌江山。東虜西戎，北狄南蠻。手高擎，寶貝盤，殿前歡。五雲宮闕連霄漢，金光明照眼。玉溝金水聲潺潺，頫囟觀，趨蹌看。儀鑾嚴肅百千般，威人心膽寒……吾皇萬壽安，過門子，定宇寰，定宇寰。掌江山，撫百蠻，謳歌拜舞仰祝贊，萬萬年，帝業安！」
舞曲中，崇禎帝不住點頭，心馳神往，顯是想像大明在自己手上中興，江山帝業萬萬年，撫安四夷的盛況。
舞畢，樂止，崇禎帝哈哈大笑，目光掃過王斗等人。高聲道：「來人。取金碗來，朕要親自給出征各將賜飲壯行。」
內官取來四個金碗，崇禎皇帝親自給每個金碗倒酒，王斗、楊國柱、王樸、符應崇四人出列，一一接過御碗，高高舉起。
崇禎帝看向四個頂盔披甲，背著弓箭的大將，特別看在王斗的臉上，眼中滿是期盼之意，他說道：「錦州之戰。關乎國運，能否重挫東奴，就在此戰。望眾將恪盡忠義，勿負朕望。」
王斗沉聲道：「臣惶恐。必不負皇恩。」
楊國柱沉聲道：「定當死戰報國！」
王樸道：「臣定盡心戮力，恪盡忠義，奮勇殺賊。」
神機營前營副將符應崇更高聲道：「臣心中只有皇上，只要皇上一聲令下，刀山火海，臣也敢闖蕩！」
崇禎皇帝欣慰地道：「好，有眾將此言，朕就安心了。」
王斗四人，每人賜飲御酒三碗，並連金碗一併賜下。
此等殊榮。看得殿中各臣暗暗羨慕，王樸與符應崇撫摸著金碗，更笑得見牙不見眼。
此後殿內氣氛熱烈，以內閣各官為首，祝捷聲音不斷，崇禎皇帝也高興地接受了百官的不斷敬酒。
一連到了第九爵酒，教坊司跪奏九奏駕六龍之曲，方才大宴膳成。光祿司官撤御案，群臣皆出席北向立，鞠躬四拜。鳴鞭響，大樂起，崇禎帝駕出，百官以次出。
不過王斗等人沒有出宮，因為崇禎帝又下了旨意。召監軍及出征各將西苑小宴。
……
王斗等幾個武將，在內官指引下。在一個偏殿換了便服，王斗穿上自己的蟒袍，隨後內官帶著，來到了翠華園。
此時大太監王承恩，兵部張若麒，馬紹愉等人早到，又有兵部尚書陳新甲，陪在崇禎皇帝身旁。
崇禎帝也換了皇帝常服，盤領，窄袖，前後及兩肩繡有金盤龍紋樣，戴翼善冠。他現在有三十多歲了，看起來卻像四、五十一樣，雙鬢花白，臉上帶著不正常的蒼白。不過此時神情興奮，臉上有一些正常人的血色。
園中也擺下了一些席位，每桌都是四樣小菜，糙米飯，連皇帝的案桌上也是一樣。
王樸，符應崇，張若麒諸人，臉上都是感慨哽咽的神情，連道皇上儉樸，如此虧待自己，看得臣下等心如刀割。
看他們未必沒有表演的成份在內，只有王承恩臉上真切的痛惜。
王斗知道王承恩對崇禎帝的感情很不一般，崇禎帝對王承恩，潛意識中未必沒有父兄之覺，二人情份極不簡單，在皇家來說，這是頗為難得的。
對皇帝的儉樸，王鬥心下歎息，一國之尊，過這樣的日子，雖然王斗窮日子，富日子都可以過，不過能夠享受，他決不會虧待自己。
看眾人神情，崇禎帝只是擺擺手：「財政入不敷出，朕不帶頭節儉，國家何以周轉？」
他看向王鬥，笑道：「忠勇伯治軍打仗厲害，聽聞生財也有道，不知可否教教朕？」
眾人都笑起來，王斗沉吟了半晌，還是拿起一個饅頭，說道：「那微臣就獻醜了。」
如當時教兒子一樣，他掐了一小塊下來，留了大部分在手中，說道：「我大明之財力，有九成，是大士紳，大軍頭，大官員，大商人，皇族，勳貴等擁有，國朝厚恩，他們納的稅是這個……」
舉著那小塊饅頭，對眾人示意。
看眾人臉上精彩，又微微一笑，道：「餘下大明的窮家小戶，他們佔的人數之多，是這個。」
舉著手中那大塊饅頭。
然後道：「他們佔的財力是這個。」
又舉起那小塊饅頭，看得眾人咳嗽不己。
崇禎帝歎息，他本是極聰明之人，若生在太平盛世，怕嘉靖帝都鬥他不過，又哪不知王鬥意思？
不過崇禎皇帝決意做聖明之君，聖明之君靠誰捧，文人。
國家財政掌握在誰手裡？很大部分是文人，從他們手上收稅？現在怕要高皇帝在世吧。以當年顯皇帝之能，最後都不得不盡罷稅使，還一年又一年被人拿出來說事。
是啊，上面占財力九成之人勢力何等龐大，以王斗的肆無忌憚，現在都不敢對東路的士紳一體納糧收稅。
不說別的，在座各人，你能從陳新甲，王樸，符應崇頭上收到錢嗎？
其實王斗覺得有一個極大的省錢之處，就是雞肋的關寧防線，若盡罷之，收縮到山海關，一年不知可以節省多少錢糧。崇禎元年時，薊遼軍費一年六百萬兩，崇禎二年裁減到四百八十萬兩，這數額，還是龐大之極。
不過盡罷關寧防線，這是不可能的，圍繞關寧，這內中是一個多大的利益集團？從地方到中央，都有分潤到好處。若盡罷之，寧前就要大亂，關寧軍，極有可能投向清國，更是災難一場，如當年孔有德投金一樣。
最終崇禎帝歎息一聲，不談此事。