以顧家如今的貧寒，若是沒了鍾氏嫁妝支撐，怕日子要過的窘迫之極，說不得，還要借債度日，鐘鳴鵬想著，依著付桂花的為人，鍾氏那些嫁妝，指不定已經被她變賣了一些呢，要真是尋上門去討要，顧家未必拿得出全副嫁妝來，到時候，顧呈可是會丟盡顏面的。
另外，也能用著討要嫁妝的名義來逼一逼顧家，給宛兒出口惡氣，若是顧呈好言好語倒也罷了，要是他態度但凡有個不好的地方，鐘鳴鵬可就有機會發作了，他那時候在顧家打砸一番，誰又能耐得了他？
誰叫顧呈沒有再繼弦，那他鐘鳴鵬可就是顧呈正經的唯一小舅子，小舅子為著亡姐打姐夫，這很在理嘛。
鐘鳴鵬越想越覺得應氏這法子好，不由的誇讚了幾句，應氏笑著謙虛一番，又帶著兩個孩子喝了幾口葡萄酒，吃完飯後，應氏和鐘鳴鵬也都忙了一日，兩人早累的狠了，便也早早的洗洗睡了。
第二天一大早應氏就起身了，她穿了件秋香色的衣裙，外罩胭脂色褙子，梳了同心髻，好好的收拾一番，又叫來鍾紅，給她穿了妃色衣裙，外邊罩了品紅繡花薄小襖，梳了雙鬟髻，用珍珠攢花串細細的纏了，一側戴了一支綠玉雕花簪子，如此一妝扮，顯的鍾紅更加的伶俐可愛。
收拾好後，應氏帶著鍾紅坐上馬車，一徑去了李家。
鍾家老宅子在東城，離李家的路可不近，幾乎是橫穿了整個京城，應氏約摸著是剛剛辰時就出發的，到了李家卻已經是已時了。
那廂李鸞兒已經得了信，早早的準備好了。待到辰時後段裴家送了禮物前來道賀，待應氏過去的時候，顧家、邢家等好些與李家關係不錯的人家都送了禮來。
李鸞兒才將禮品叫人收好。便聽丫頭回報說是應氏來了，她趕緊起身整理一下衣著趕著帶了丫頭迎了出去。
李鸞兒到大門口的時候。應氏才剛剛下了馬車，李鸞兒見到應氏不由的心中讚歎一聲好個標緻人物，再看看鍾紅，也是滿心的喜歡。
這鍾紅瞧著像應氏，一雙鳳眼帶著些嫵媚，可鼻子嘴巴等地方卻有些彷彿鐘鳴鵬，瞧來很是可人，李鸞兒給應氏見了禮便拉著鍾紅一個勁的詢問。比如說今年幾歲了，都喜歡什麼，愛吃什麼之類的話。
應氏笑道：「她啊，甭看面上文文靜靜的，卻最是個小皮猴的，你也甭問她愛吃什麼，只要是旁人能吃的，她什麼都吃。」
李鸞兒也笑了：「我一見妹妹這樣的標緻人物就愛的什麼似的，瞧瞧，歡喜的都忘了請舅媽進門。舅媽快請，妹妹隨我來。」
她伸手虛引，拉著鍾紅領著應氏進了大門。一邊走向顧大娘子的院子，一邊和應氏閒話。
應氏走了幾步方道：「我聽鵬哥說你們家還有一位長輩，按理說，我該先去拜訪一番再看宛兒的，不然豈不失禮。」
李鸞兒一笑：「舅媽說的有理，合該是這麼著的，只是我家嫂子一胎生了三個小子，再加上這三個孩子都是早產兒，身子就有些弱。如今正由我們家夫人照料著，夫人光是照料這三個孩子就忙的緊。也沒有什麼時間，舅媽改日再去拜訪也是使得的。」
應氏一聽便也不再提此事。過了片刻又問：「一胎三個本就艱難，這又是早產，三個孩子可都好，要不要請大夫來瞧瞧，要用什麼藥的家中若是不好尋只管言語一聲，我從嶺南帶了些藥材來。」
「若是要用東西，自然不會與舅媽客氣的。」李鸞兒應了一聲，說話間，三人就進了顧大娘子的院子。
這應氏是婦人，鍾紅更是小女孩子，自然是沒有什麼忌諱的，李鸞兒就直接帶著她們進了顧大娘子的屋。
顧大娘子今日梳洗了一番，一頭黑髮整齊的梳在頭頂，挽了個鬆鬆的髮髻，頭上一概首飾皆無，她靠在松香色繡花引枕上，身上搭了松綠綾被，更顯的一張臉兒白白嫩嫩，讓人一瞧便是懷胎的時候吃用都是極好的，養的身子還算是不錯。
等應氏進來，顧大娘子一雙眼睛閃閃發亮，滿心的激動，掙扎著就要起身，口中直叫舅母。
應氏快走幾步按住她，眼中有些淚光閃爍：「好孩子莫動身，都是一家子骨肉哪裡來那麼些個虛禮，我原在嶺南的時候就常聽你舅舅提起你，心裡也惦念的緊，只是京城和嶺南隔著千山萬水，我們就是心裡念著你，也回不來，只能時常念叨些，又哪裡知道你受了那麼些個苦。」
顧大娘子一時心裡也是酸酸的，她強笑一下：「我並不曾受苦，舅媽莫傷懷了，趕緊坐。」
李鸞兒也道：「舅媽和妹妹快些坐，我這裡還有些貢茶，舅媽和妹妹喝了潤潤喉嚨，另外我叫廚下弄了些京城風味的點心，想來妹妹是沒怎麼吃過的，今兒也嘗嘗瞧瞧合不合胃口。」
她一行說，一行早已端起茶來敬給應氏，應氏笑著接過來道了聲謝，鍾紅也端起茶來喝了一口，輕聲道：「這是六安瓜片。」
「妹妹說的極是。」李鸞兒抿嘴一笑：「虧得妹妹能品出來，我卻是吃不出這些好茶的。」
說著話，李鸞兒端了幾小碟子點心推到鍾紅面前：「妹妹嘗嘗這些小點心，這是京城有名的八大件，這個是奶油糕，這個是驢打滾，這個是糖三角，這個是……」
各式的點心擺了一桌子，鍾紅瞧了兩眼就犯愁，要先吃哪一個？
應氏瞧了瞧她們倆，笑了兩聲就拉了顧大娘子的手敘起閒話。
她們也是初次見面，雖然是骨肉至親，可並不相熟，如今說起話來無非也就是問對方過的好不好，應氏又關心了一番顧大娘子的身體，另外還說如今顧大娘子也算是有了娘家親人，等到滿月的時候，若是她不願意回顧家，就去鍾家，她會掃榻相待，顧大娘子笑著應了一聲，又詢問了一番這些年鐘鳴鵬和應氏的生活。
兩個人拉著手親親熱熱的說著話，那邊，李鸞兒已經在外廳擺好了飯菜，過不多時便來相請應氏用飯。
等到請應氏和鍾紅去外廳吃飯，李鸞兒又細細的挑撿了一些菜給顧大娘子送去，之後她才出來相陪應氏。
她這些作為應氏都瞧在眼裡，見她言語親熱，態度又透著那麼幾分親密，更兼之行動爽利，對顧大娘子照顧的極周到，便很是滿意的點頭，內心中對李鸞兒的印象又好了幾分。
李鸞兒請應氏坐好，她在應氏下首位置坐下，指指桌上的一些菜道：「我素來聽人說嶺南人吃的極清淡，和我們北方人的口味很不相同，為怕舅媽吃不習慣我家飯菜，特意請教了一些南人師傅，舅媽嘗嘗這菜做的如何，若是不好，我再叫人改進，等弄好了，我們也能時常吃些風味菜色。」
應氏拿筷子嘗了兩口點頭：「味道倒也不錯。」
鍾紅卻鍾愛京城那些口味重的菜，一時吃了好些，李鸞兒笑著給她介紹京城菜色，應氏也聽住了，便也嘗了幾口，只說尤愛那個小巧的花卷還有幾個辣味的菜。
吃了一些菜，李鸞兒才問應氏：「這次舅父回京要住多久，在京中要去哪個衙門報到，可確定了是什麼職位？」
應氏細一思量：「這次怕是要住上幾年的，原你舅舅在嶺南就煉了一支水兵，正巧去年夏時倭人來犯，你舅舅帶人衝殺上去，倒是立了一番功勞，再者他駐守邊關也有些年頭了，不管是論資歷還是論功勞都該當升上一升，再加上我們也托人求了情，據說是求了一位閣臣，這才將你舅舅調回京城，以後便在兵部做主事，雖說品級上並不高，可到底是京官，比外放的官員強上一些，再者，在京城也安全一些，你不知道，你舅舅每次出征打仗我這心裡……提心調膽的緊。」
「舅媽說的是，舅父年紀一日大過一日，還是安生些的好。」李鸞兒點頭奉承了兩句：「如今的兵部左侍郎我倒是熟悉的，與我家也有些來往，若是舅父有意，我可代為引見一番。」
應氏一聽大喜：「那就麻煩賢侄女了。」
閒聊幾句，李鸞兒又思應氏多多用菜，等吃過午飯，應氏又回去和顧大娘子說了一會兒子話，待要去瞧顧大娘子生的那三個小子，卻不想那三個孩子今日情形有些反覆，金夫人正用藥呢，不方便叫人去瞧，應氏只得做罷，帶著鍾紅打道回府。
等她回去將李家見聞學與鐘鳴鵬，又說李家和兵部侍郎有些來往，李大娘子樂意代為引見，鐘鳴鵬就留心上了。
待又隔一日，鐘鳴鵬尋出當年鍾氏的嫁妝單子來交給應氏，叫應氏帶人去顧家討要嫁妝。
應氏即嫁給鐘鳴鵬，一切自然要替鍾家考慮，鐘鳴鵬只一個姐姐，那姐姐也只留下一絲血脈，依著她的性子，自然是要好好護著的，凡是對顧大娘子不好的人，那必是應氏的仇人。
再者，應氏也瞧不上顧呈那等靠著老婆吃軟飯，待老婆死後又苛待其子女的人，一心裡要叫顧家難堪。
她想著那付桂花即是能做出換親之事，想來必然是個勢利眼又刁蠻不講理的人，顧呈能聽她的，這耳根子必軟，再者，內心深必怕也有些攀權附貴的想頭，這樣的人家，不管是主子奴僕必然也生的一雙勢利眼。
因此上，她去之前專做了一番功夫。(未完待續)