阿九半挑了挑眉道：「是啊？你有什麼話，不防直說。」
紅綃就笑了笑道：「大老爺會同意姑娘和三少爺，還不就是衝著您這個縣主，還有您這個將來的大皇商去的，大老爺果然好算計，等您辦完了這趟皇差，您這身份在整個湖南湖南，也是首屈一指的，而且，您又會經商，到時候，您的身份雖然比不得公主清踐，但比起大太太來，可是要高出很多了，就是二奶奶，也跟您差著一截呢。」
阿九恍然，也是大老爺那種人，沒有追求的就是最大利益，如果自己仍只是個小村姑，他又怎麼會同意這樣一門會引來非議的親事？
看來，自己嫁林思敏，還不算高攀嘛，怪不得大老爺這般贊成，連大兒子的意見也不顧了。
「你可是沒瞧見，才老爺把那三萬兩銀票拿出來時，他的眼睛都是綠的，三萬兩啊，太子爺也真是捨得，您那些鐵疙瘩可值不了這麼多？這是給您開作坊的最初費用呢，將來您真要成了皇商，可比大太太的幾十間雲繡坊收益還大，您又是個聰明會經營的，能力上比太太更強了不知多少，您不了三年，產業就會超過大太太去，大老爺怎麼捨得你這隻金絲雀落戶到別人家裡去？」
紅綃的不屑之意更甚了，邊走邊又嘀咕：「公主雖然清貴，但皇家子弟是不許經商的，最多也就是封食邑和田地，而且，公主再富再貴，大老爺也不敢向公主伸手，您就不同了，嫁過去就是庶媳，大老爺要用錢時，下個令就行了。」
「算了，反正就算我嫁給三哥，也不可能住進林家的，你就別操這份心了，管大老爺是怎麼想的，眼前要緊的事，是咱們得趕緊把縫紉機造出來，完不成那兩萬件軍服，一切就都是空談。保不齊，大老爺又會給三少爺尋門好親，一腳踹開我呢。」阿九被紅綃的分析逗笑了，沒想到這妮子竟然會如此反感大老爺，說這一番話也不知道是贊成自己嫁給三少爺，還是反對。
「那倒是，姑娘，前頭就是劉鐵匠的鋪子了，前頭好幾次都是讓他給打的機頭呢。」紅綃就滿臉是笑地往前走，快二十的姑娘，長得又嬌艷美貌，阿九真不明白，她為什麼會肯離開林家跟著自己，再看她的穿戴，竟然比在林家樸素多了，頭上只戴了枝素淨的銀釵，要知道，紅綃以前可是大太太跟前的紅人，大太太又素來大方，賞給下面人的東西可不少，這丫頭，如今跟著自己了，反而簡樸了起來。
「紅綃姐姐，你有沒有想過你的將來？」劉鐵匠家還有一段路，阿九就狀若無意地問道。
「將來？奴婢就想跟著姑娘就成了，至於將來，就看姑娘怎麼打發奴婢就是。」紅綃回答得也很隨意。
阿九就明白，現在問什麼，紅綃都不會說的，也就懶得再糾纏這事，先把眼前的事情做好了再說，只要自己強大了，才能護住身邊的人，只要紅綃是真心對待自己的，將來不會虧了她。
「咦，劉鐵匠今兒怎麼沒開門？」紅綃邊走邊道。
劉家鐵匠鋪可是長沙的老字號了，從來沒有不開張的時候，今兒怎麼沒開門？
「怕是有什麼事去了吧，咱們去劉家看看。」阿九也有些奇怪。
兩人又到了劉家的三進宅子門前，只見大門微開，門口冷冷清清的並沒有人，阿九就推門進去，就見劉鐵匠的老婆正在掃院子，就上前行了一禮問道：「劉媽媽，怎麼不見劉師父呢？」
「原來是九姑娘啊，你找我們家老劉又打那些個圓筒子麼？」劉鐵匠家的就笑著問道。
「是啊，這會的數目要得大，劉師傅得多請幾個徒弟回來幫著趕製才好呢。」阿九掃了眼劉家院子，感覺有不少家用的東西散落在地上，劉大嬸子正在收拾著。
「只怕不成了呢？我們當家的被官家征去武漢了，那裡有個大生意，說是一年半載都回不來呢。我三個兒子還有幾個徒弟都跟著去了，姑娘還是去別家吧。」劉大嬸子說道。
鐵匠也是手藝加生意人，能有大利潤的事，會離開去接，也是正常的，阿九有些婉惜地離開了劉家，誰知，接著去張家，范家，一連走了十幾家鐵匠鋪，幾乎把長沙府的鐵匠全找遍了，都說是去了武漢，哪有這麼湊巧的事？
沒有鐵匠，自己這縫紉機還怎麼製作得出來，沒有縫紉機，又怎麼完成兩萬件軍服？揭了皇榜卻完不成差事，耽誤了前線戰事，這可是要誅九族的罪過啊。
誰有這麼大本事，一天之間，將長沙所有的鐵匠全都弄走？
阿九的心頓時沉入了谷底，大老爺嗎？不可能，這趟差事也關乎到大老爺的前程，太子可是把這件事交給大老爺全盤主理了，若辦不好，大老爺一樣也要受罰。
難道是永寧公主？
「怎麼辦？姑娘，這下可不得了了。」向來沉穩的紅綃也著急起來。
「走，去總督府。」阿九怒火萬丈，這是有人承心來作梗，想害死自己呢。
「大老爺就真的不知道鐵匠的事麼，幾十家鐵匠鋪子，鐵匠就得有上百號人，都一窩蜂離開長沙城，守城的官兵也該有警覺呀。」紅綃就冷冷道。
確實如此，大老爺在打什麼鬼主意？
那就去找太子啊。
阿九其實還可以去找許明鸞，那廝連公主也敢打，太子也敢訛，還有什麼是他作不出來的？何況他手裡還有軍隊。
可是，他那樣絕決地離開，還會肯幫阿九麼？再說了，阿九又憑什麼一遇到困難就去找他，平日裡又拒他於千里之外？
「去驛站，太子肯定還沒離開。你先回家陪著我娘，別把這事告訴她。」阿九腳尖一點，飛快地離開了紅綃的視線。
太子行宮門口，守衛森嚴，四名羽林軍來回巡查著，阿九整了整衣襟，大步向門口走去。
一把未出鞘的劍就攔在阿九面前：「太子行宮，豈由人亂闖。」
「我要見太子，耽誤了前線軍服製作，你們擔當得起嗎？」對於這種看門狗，阿九不想卑微地行禮求告。