「那我豈不冤枉了你？怪不得小九很生氣，可你剛才為什麼又要承認？只是想氣我嗎？」大少爺似笑非笑地看著阿九。
「你信櫻桃不信我，那我還不如承認算了。」阿九就小聲在嘴裡嘟噥。
「這樣啊，好吧，我向小九道歉。」大少爺就捧起阿九的臉，把她額發上的一片碎葉拈去，神情溫柔得像他們之間真的沒發生過任何不愉快一樣。
阿九的眼神一縮，就想往後退。
「小九啊，你知不知道，你其實不太會撒謊的，你每次撒謊的時候，手就會揪衣角。」大少爺就抬起阿九的左手，果然是緊揪著衣角的，阿九慌亂地鬆開，卻更落了痕跡。
「去跟我見見客，認認親，娘屋裡除了平國公夫人來了外，還有你的爹和娘。」大少爺不容抗拒地拉起阿九的手再次往前走。
爹和娘！阿九愕然地看著大少爺，緊追上一步問道：「你說還有誰來了？」
「你的爹和娘，我的岳父岳母，你有三年沒有見過他們了吧，這一次，我特地讓人從岳陽把二老接過來了，也讓你們一家好好聚一聚。」大少爺淡淡地又回了一句。
阿九頓時僵如盤石，愣怔當場。
這個時候把楊老七和桂花嫂請過來，所為何來？
拿老七家當正正式式的親家走？以為這樣自己就能回心轉意？要這樣，早該做了，自己進林家四年了，雖然也有幾色禮在年節時送過去，但到底從沒跟親戚一樣的走動過，何況，阿十可是穿了三年僕人衣服呢，哪有把小舅子當成書僮的，真的尊重楊家的話，就會讓阿十當伴讀，或是當成小客人待著，正式送進學堂才是。
可卻虐了阿十三年，荒廢了他三年時光，一時阿九又恨自己，這三年為了避著大少爺，就來竹籬齋少，讓阿十受了三年的苦……
「不是很想念親人麼？怎麼這會子又傻了？」大少爺又親暱地擰了下她的小鼻尖。
「呃……」確實很想念啊，可是近鄉情怯，一想到阿十身上的傷痕，阿九就覺得腳步沉重，要讓桂花嫂知道阿十在這裡沒有享福，反而受了虐待，還不拿竹條子抽死自己去？
「走吧，阿十那裡……」大少爺頓了頓，府下身來直視著阿九的眼睛，認真地說道：「阿十的事，我再一次，正正式式地向你道歉，是我做得不好，心裡只裝著小九，沒有關注他，我保證，以後再也不會出現這樣的事情了。」
「我也向阿十道歉了，阿十說，不會讓岳父岳母發現的。」大少爺又補充道。
其實，若自己是四姑娘就好了，有這樣一個貼心又強勢的哥哥疼著，肯定不會受半點委屈。
可惜，自己是他的童養媳，他不是自己想要的良人。
「來了也好，我也想和爹娘回去住一陣子。」說離開，讓寫休書什麼的，現在都是徒勞，看大少爺這架式，就不會肯。
阿九想曲線救國，只要回去後，想法子把那賭債給還了，沒有婚書沒有契約，指不定就能得到自由。
「兩個老人會在府裡住一陣子的，都要過年了，就留他們在府裡過年。」大少爺很快就堵死了阿九這條路。
阿九眼珠子一轉，一把甩開大少爺的手，撥腿就往正院跑去，邊跑邊道：「我先去。」一副心急火撩的樣子。
大少爺也沒追，站在原地靜靜地看著阿九嬌小的背影，唇邊泛起一絲淡然自信的笑容，眼裡是識破她小心思後的縱容和寵溺。
阿九飛奔至正院，卻在院門口被梁媽媽攔住了：「看您這心急火急的，小心摔著。」梁媽媽自上回時疫一事之後，就對阿九轉了看法，有了好玩的，好吃的，不想著四姑娘，倒先想著阿九，讓四姑娘好嘟了一陣子嘴巴。
「岳陽來客人了麼？我爹和娘在哪裡？」阿九急急地問。
「偏廳坐著呢，來半個時辰了，太太讓人去大少爺屋裡找你，半晌也沒找見人，還是大少爺清楚你。」梁媽媽就笑著說道，又看了阿九身後一眼，「怎麼大少爺沒跟著來？說好了要和姑娘你一起見客的呢……」
阿九顧不得與她嘮叨，閃開身子就要進去。
梁媽媽卻眼疾手快捉住她道：「自然是要雙雙對對進去才是，親家老爺和太太看了才會開心……」
叫上親家老爺和太太了，這一回還真是用上了心，難道大太太也是這個意思麼？就算大太太肯拿楊家當正經親家，大老爺呢？
「喲，大少爺這不是來了麼？」梁媽媽牽著阿九不往院子裡去，反而把她的手送給緩緩過來的大少爺。
「小九就是調皮，看我身子不好，還跑那麼快。」大少爺自然地牽住阿九的手，理了理她被風吹亂的額發，又從懷裡拿出一根金步搖來，斜斜地插在阿九的頭上。
阿九不由跺腳！她一定要先見老七一面，很多少事情得問清楚，也要交待清楚才行，可是……
「又不是不讓你見，小九急什麼？」大少爺眼裡的笑意更濃，那分篤定和自信讓阿九里越發的慌張。
梨兒早看到大少爺和阿九了，一邊撩起簾子一邊道：「太太使了兩撥人去請爺和姑娘呢，都等急了，快進去吧。」
阿九跨過門，大眼四顧，沒看到楊老七和桂花嫂。
正堂上，坐著好幾位華服貴婦，舅老太太的下首坐著的那位相貌與英姑有些相似，是個三十多歲的中年美婦，一雙丹鳳眼有神，目光犀利而清澈，一看就是個精明厲害的主，她應該就是許明鸞的母親，平國公夫人了。
大太太的另一側坐著一位四十多歲的溫柔婦人，也是一身華服，看那裝束，身份似乎並不比平國公夫人差。
還有一個衣服裝束與大太有些相仿的婦人，面色嚴厲端肅，一看就是個不苟言笑的，不知是哪路神仙。
「這就是我那表侄，岳陽府的簪花案首麼？果然一表人材，相貌俊俏，好個俊雅的少年郎。」平國公夫人笑道。
「明鸞那孩子三年不見，才真讓人眼睛一亮呢，年紀輕輕就被皇上封為六品小將軍，前途無量啊。」大太太投桃報李，也不吝誇讚許世子。