大少爺徑直走過來，一言不發拉起阿九的手就走。
三少爺就站在柳樹下看著那一長一短手牽著手的身影發怔。
阿九的勸告最終也沒能打動三少爺，他仍呆在府裡照看著三姨娘，春闈終於到了，大老爺和大太太在屋裡焚香禱告，希望大少爺能高中，二太太從自貶為妾之後，消停了很多，每日裡都來給大太太晨昏定醒，一日不落，回到怡蓉院，就給二少爺祈禱。
第三天考畢，大少爺是被橫著抬出考場的，讓等在外頭的大太太嚇得魂都快沒了，忙讓人抬上馬車，歐陽先生早就等著，給大少爺探完脈道：「只是太過疲勞了，回去好生休息幾天就沒事。」
大太太這才大鬆了一口氣，二少爺出來時，腳步也發軟，大老爺忙親自扶住最疼愛的兒子，也不問他考試情況如何，只吩咐林管家回去備好菜好補藥，犒勞兩位少爺。
揭榜那天，外頭鑼鼓喧天，林府門口的炮聲響了一整天也沒停歇，大少爺竟然中了案首，簪花打馬過街市，好不風光，二少爺也中了榜，因考前太過頹廢，名次不太靠前，一府同榜中兩個舉人，這在整個大周朝也是軼事，大老爺臉上風光無限，白日裡同僚恭喜祝賀聲連綿不絕，大老爺就要遷往長沙府，岳洲府的同僚將來都是他的下屬，也是他的根據地，大本營，他的得力干將，自然還要與他們繼續保持良好關係，雖然二子同時中榜，但仍然謙虛得很。
就是大賀之日，也只是在府裡頭擺了幾桌，只請了幾家親朋好友嫡屬下屬。
大太太打扮得雍容得體接待洲府裡的貴太太，就是長沙郡的郡守夫人，竟然也專程從長沙府趕來為林家二子祝賀，想要聯姻的人家就更是多了去了。
大太太想起大少爺說的話，只在表面應付著，並不真心，大老爺如今則是瞧不上岳洲府的各級官員，連趙家那樣的簪纓之家大少爺都不肯，自然這嫡長媳得好好籌謀一番的，弄得好，將來對林家就是一大助力。
大少爺高中，最高興地與其說是大太太，不如說是櫻桃，自大少爺回來，這丫頭就盡心小意地服侍著。
宴席整整吃了十五天，終於才消停了一些，林家開始打點行裝，準備舉家遷往長沙府，大太太在湘北的產業就需歸攏命人打點，事事都不省心。
這一天，總算忙完了些，大太太就請舅老太太到正院來，一大家子吃一頓，二姨娘原本和四姨娘五姨娘一同侍立在側，大老爺就道：「聰兒這一次也高中，趙氏怎麼著也是舉人老爺的生母，就讓她坐在尾坐吧。」
為二太太求情呢。
大太太裝沒聽見，自貶為妾又不是自己逼她的，這種時候就該她出醜，當初自己為正室，她為平妻時，她出盡了風頭，那般風光霽月，目下無塵，如今倒知道要愛惜臉面，怕給兒子丟人了麼？早知如此，當初何必害人？
如今所受的羞辱乃是她應得之罰。
大太太無聲的抗議讓大老爺好生沒臉，但又發作不得，自己上任還得從顧氏手裡討錢呢，拿人手短啊，只好乞求地看著舅老太太，畢竟是長輩嘛，說句話還是頂用的。
舅老太太就斜膩了二太太一眼道：「如今聰兒也考取了功名，趙氏何時去家廟啊，可以繼續為林家祈福，盼著兩個少爺將來金榜提名才是呢。」
二太太正幽怨地看著大老爺，一會子大少爺和二少爺就要來入坐了，大太太還讓她像其他妾室一樣立規矩，思聰會如何想？
就聽到舅老太太提了去家廟一事，手裡的筷子就掉在地上，忙彎腰去檢。
大太太就似笑非笑地看大老爺，當初如何懲罰趙氏可是大老爺自己開的口，緩了這麼些日都沒有執行，借口要等林思聰大考。
大老爺裝作沒看懂大太太的眼神，故意喝斥二太太：「怎麼擺個筷子也能出差子，你若是不舒服，就坐那歇著，沒得又讓聰兒見了憂心難過。」
二太太就趁勢放下筷子，唯唯諾諾的坐到了尾坐，低眉順眼的，比什麼時候都老實。
一旁的四姨娘就冷哼一聲道：「喲，到底是生了兒子的，我們這些個也是姨娘，怎麼就沒有坐席的資格呢，太太啊，正月裡奴婢可是幾次想進來看望您，可羅生家的把著院子不讓啊，後來又聽說連正院的米糧也斷了……」
「蓉兒！」真是哪壺不開提哪壺，這個四姨娘也太沒眼力介了。
「我就是命苦啊，出身商家，比不得人家書香門弟，就算出錢出力再多，也是被人瞧不起的，唉，老爺，如今捷兒的大考也過了，您還是寫封和離書吧，省得您去了省城，又要為妾身這商戶女身份丟了面子。」大太太就拿著帕子試眼角，她並不是真的笨，只是心思大多都在產業庶務上，並沒放多少在宅斗裡，如今成日介被大姑娘和阿九提點子，已經進步很多了，知道怎麼拿擔對手的軟肋，用軟兵器來傷人。
果然大老爺一聽和離的話就頭疼，忙瞪了二太太一眼，二太太就不得嬌嬌弱弱地起了身，立到大太太身後。
一會子大少爺和二少爺雙雙而至，大少爺養了一年病，身子康健多了，唇紅齒白，清俊淡雅，如芝蘭玉樹一般。
而二少爺則俊朗儒雅，風度翩翩，也是玉樹臨風，大老爺看得不住的撫自己的三角鬍子，眼裡儘是自得之色。
一家團聚，卻不見林思敏，四姑娘附在阿九身邊咬耳朵：「三姨娘還被禁著足呢，三哥說，姨娘不能來，他也就不來了，才爹爹還發了一通脾氣，說他沒志氣，總離不開婦人胸懷。」
那個孩子就是太倔了，求人也不知道轉個彎兒，就那般直來直去的……
阿九就歎了一口氣，看著滿桌好吃的菜，暗想要偷送留些送到釵頭鳳去，讓那娘兩也吃點。
一抬眼，就觸到二太太怨毒的眼神，阿九有些詫異，正要細瞧時，二太太就瞥開了眼，不由心中一驚，想起二太太之所以一再受挫，都是自己的緣故，不由提了幾分小心，莫要著了她的道才好。