「表妹為何不開心？」是二少爺的聲音。
「二表哥，沒有，我沒有不開心啊。」英姑的聲音帶著濃濃的鼻音，像是哭過。
「表妹，你……你也不願意對嗎？你一定也是不願意的吧。」林思敏的聲音很激動。
「二表哥，你……你放開我。」英姑的手被林思敏握住，使勁掙扎。
「你若是也不願意，那我去跟父親說，我求父親把你給我，表妹，我知道，你的心裡也有我的。」林思聰緊握住英姑的手不肯放。
「你……你說什麼？」英姑詫異地更想掙脫了。
「大哥已經有小九了，小九又是大哥的救命恩人，表妹，阿九雖然出身不如你，但在大哥的心裡，你很難越得過的。」林思敏迫近英姑，聲音低沉沙啞。
英姑怔住，半晌沒有說話，似乎一時還沒有反應過來。
原來二少爺是真心喜歡英姑的，阿九在心裡歎了一口氣，正要離開，就聽見一個熟悉的聲音響起：「我還以為二弟回屋讀書了呢。」是大少爺不緊不慢的聲音。
「大表哥……」英姑慌亂緊張的聲音。
「父親說要交換你我的庚貼，可是原來你……」大少爺的聲音帶著一絲痛苦，黯啞得讓人聽得心酸。
英姑果然越發的急了：「大表哥，不是的，不是這樣的，我只是……我沒有，我……」
「不用解釋了，表妹，我知道，我是個病怏子，是很難給人安全感的。」大少爺黯然道。
英姑果然更急了：「不是的，表哥，你知道，你知道我的心裡只有你的。」
聽到心儀的姑娘親口承認喜歡的是自己的大哥，到底是情竇初開的少年郎，就算再沉穩自若，林思聰也受不住，他額間青筋暴起，憤然跑開。
「二表哥……」英姑於心不忍。
「表妹還真是捨不得二弟呢，雖然兩家已經確定了這門親事，但到底還沒有下婚書，表妹想要改變心意還來得及的。」大少爺的似乎很善解人意，語氣裡的那絲痛苦卻讓英姑更加心軟自責。
阿九不想再聽下去，抬腳悄悄離開。
剛走出不遠，身後就傳來大少爺喊聲：「小九。」聲音裡帶著一絲惶恐。
阿九裝作沒聽見，加快了步子。
「小九。」素來淡然的大少爺竟然跑了過來，抓住阿九的肩頭。
「小九，你……你剛才一直在這裡？」大少爺清亮的眸子緊緊地盯著阿九。
阿九垂著頭沒有說話。
「不是的，阿九，不是你想的那樣？」大少爺急切地想解釋。
「我沒想什麼呀，剛才在那邊摘花玩兒呢，爺不是說回屋讀書的嗎？」阿九臉上的笑有點免強。
「是嗎？原來這樣啊。」大少爺眼裡閃過一絲滿意的笑意，很自然地牽起阿九的手，附在她耳邊道：「忘了告訴你一件事，爹說要我娶英表妹，但我沒同意。」
阿九不由怔住，沒同意？那為什麼剛才還那在英姑面前吃二少爺的醋？
「傻阿九。」大少爺見阿九愣愣的，不由戳了下阿九的腦門，卻不再解釋。
過了兩天，趙林兩家聯姻的消息就在府裡悄悄傳來，有人傳英姑會是大少奶奶，有人傳是二少奶奶，英姑一下子成了府裡的焦點。
而二少爺反常的落拓和傷心，也讓府裡的下人議論紛紛，他甚至還借酒消愁，有人還看見二少爺醉暈在桃花樹下。
而大少爺，在聽到這種流言後，對櫻桃道：「既然是二弟的心上人，我又豈奪人所好，就算……就算我心裡再不捨，我也會退讓的。」一副為全兄弟情義忍痛割愛的樣子。
府裡頭大少爺的風評頓時比二少爺好了很多，以往的完美少年遇見到情事便如此不淡定，大老爺大發怒火，把二少爺大罵了一頓，說他因情喪志，胸無遠志，不堪大用。
英姑則因大少爺的拒婚也痛苦著，原本爽朗之極的少女突然變得多愁善感起來，成日介躲在屋裡傷春悲秋，一個不好，就拿帕子拭眼角。
大老爺雖然說了要把二太太送到家廟去，但二太太哭著求大老爺：「總讓敏兒大考完了再送妾身走吧。」
大老爺心一軟，就緩了送走二太太的日子。
二太太沒走，大老爺為二少爺痛心時，就跑去怡蓉院把二太太罵一頓：「看看你把聰兒教成什麼樣了？太讓我失望了，不過一個女人罷了，就如此要死要活，太不成器了，到底是你這種心機陰狠地人教出來的，就是不如顧氏教得好，你看捷兒，他就不像聰兒。」
氣得二太太當時就摀住了胸口，哭得泣不成聲，偏大老爺又禁了她的足，不許她出怡蓉院半步，只好跪下來求大老爺：「讓妾身去勸勸那孩子吧，他素來懂事孝順，不過是一時看不開罷了，我到底是他的親娘，懂他的心，他一定會聽我的話的。」
二少爺也確實從小就聽話懂事，曾一度是大老爺最大的驕傲，為了兒子，大老爺點頭同意了二太太的請求。
二太太從怡蓉院出來，首先去的卻不是二少爺的院子，而是落霞居，一進去就轟走了舅老太太身邊的人：「都出去，我有事跟伯母說。」
二太太來勢洶洶，舅老太太卻似早有準備，鎮定地歪在軟榻上喝著茶。
「伯母，當初可是說好了，把英姑說給敏兒的，如今怎麼又變卦了？」二太太語氣很不善。
「這都怪你太沒用了，英姑可是我打小兒疼大的親孫女，為了她的前途和幸福，我自然要選更好的給她，」舅老太太淡淡地說道。
「敏兒怎麼不好了？那個病殃子指不定哪天就病死了，我敏兒英俊儒雅，又會讀書又懂事，哪裡就比他差了，伯母，你不能過河拆橋啊。」二太太哭道。
「過河拆橋？哼，那橋你建成了嗎？那河過去了嗎？自己沒本事，就莫怪別人心狠，英姑嫁給敏兒有什麼好？你不過一個妾室，又無半分家財給敏兒傍身，我堂堂吏部尚書的嫡親孫女怎麼能嫁給一個庶子？真是笑話。」舅老太太譏誚地看著二太太說道。