迷濛中，有只溫暖的手撫在她的額間，聲音是一慣的清淺：「怎麼說病就病了，可告訴太太了？」
「說是多喝些水就會好，不讓奴婢驚動太太呢。」冬梅壓著嗓子回道。
「她要強，你也由著她？快些拿了太太的貼子去請東城的大夫來。」清淺的聲音裡就有了一絲不容抗拒的威嚴。阿九迷迷糊糊的繼續睡著。
不知道睡了多久，就感覺有人把自己從被子裡抱了起來，睜開眼，就觸到大少爺如深潭般的眸子，裡面繾綣著濃濃的擔憂。
「阿九乖，來，喝藥。」紅絹在阿九背後塞了個大枕頭，讓阿九靠著，大少爺吹著藥湯，送到阿九唇邊。
阿九一聞中藥味就害怕，小身板子就往被子裡縮。
「阿九！」大少爺放下藥碗將她挖了出來，「我的小九不是連銀環蛇和毒蠍子都不怕麼？怎麼會怕吃藥？」
是他的小九麼？可當著京裡貴客的面，他為什麼沒承認？
「只是小感冒，多喝些白開水就會好。」阿九偏過頭去。
「小九是想我抱著你喂麼？」大少爺竟然真的就將阿九抱起放在腿上，雙臂圈著她，阿九雖然才七歲多，但倒底有著成人的靈魂，大少爺是把她當成三歲小孩子了麼？小臉紅得像熟透了的西紅柿，一旁的冬梅紅著臉扭過身子去，紅絹則笑著把碗端起來，遞給大少爺。
這麼坐著，比上刑還難受，阿九情願喝藥：「那個……」
趁阿九開口，大少爺餵了一湯匙藥，阿九咕嚕吞下，苦得直吐舌，下一湯匙又進了嘴，阿九受不了，捧過藥碗一口氣全喝光了。
翻過碗底給大少爺看：「喝……光了，沒有了。」
大少爺塞了一粒醃梅子在她嘴裡，卻還是環著她不肯放：「小九真乖。」
阿九就在他腿上掙扎，大少爺附在她耳邊道：「小九是害羞了麼？我以為不到十歲，應該沒有男女大防才是，所以小九別怕……」
熱熱的，溫濕的氣息噴在阿九的頸間，阿九感覺越發的不自在起來，小聲求道：「那個……大少爺，喝了藥要發汗，我……想躺著。」
「不急，再等一會子，再吃點蜜棗吧。」大少爺輕撫著阿九烏鴉鴉的黑髮：「我們小九的頭髮長得可真好看，明兒讓娘給你制一套紅珊瑚的頭面好嗎？戴著肯定比小四要漂亮。」
阿九喜歡這種被寵著的感覺，大少爺的胸膛雖然不寬厚，但很溫暖，忍不住就把昏沉沉的頭靠上了大少爺的肩，這時，西廂房的門簾子被掀開，林思敏急匆匆的提著個食盒站在門口，看到屋裡的情形頓時怔住了，站在門口進也不是，退也不是。
阿九愕然地看著林思敏，她自住進西廂房來後，林思敏還是第一次來看她，按說他要進正院，又是她住的屋子，外頭應該有丫頭先稟告才是，怎麼就這麼直喇喇地進來了？
「三弟是來看小九的麼？你提的什麼？」倒是大少爺打破了尷尬，笑著問道。
「是三姨娘燉的姜茶，還有蓮子羹。」林思敏濃黑的劍眉微皺了皺道。
「哦，替我多謝三姨娘，把食盒放下吧，小九才喝了藥，薑湯就不必了，一會等她消消食，再喝蓮子羹。」大少爺對冬梅使了個眼色，冬梅忙到門口接了三少爺手裡的食盒。
林思敏只好轉身，回頭又擔憂地看了眼阿九。
大少爺又連塞了幾顆蜜棗在阿九嘴裡，阿九的嘴塞得滿滿的，沒來及開口，林思敏已經走遠了。
落霞居，舅老太太住在東廂院，英姑住在東廂的暖閣裡，許明鸞和趙鳳淳住在西廂院，正院用作待客。
二太太正坐在舅老太太屋裡，從袖袋裡拿出幾張銀票來：「侄女的娘在京城裡，多虧了伯娘照看，這是侄女孝敬伯娘的。」
「咱們是至親，你這孩子，說這些話就見外了。」舅老太太說得客氣，卻半點推辭也不打，就接過了銀票，當著二太太的面就打開數了數，臉色不喜，反而沉了下來。
二太太忙道：「您侄女婿正值三年任滿，他很在乎官聲，岳陽這個地方您也知道，連著幾年都遭了水災，窮得叮咚響……」
「我看未必吧，顧氏可是湘北首富，我可是正經的岳陽人，岳陽的出產我難道不清出？每年光上貢的茶葉和銀魚，就夠顧家賺得盆滿缽滿，何來個窮字？」舅老太太的臉色很難看。
「您也說了，那是顧家的……」二太太很為難的絞著手帕。
「顧家可就這麼個姑娘，當初陪嫁的箱籠可是足足擺了兩條街，整個君山島都是顧家的茶莊，洞庭湖的漁場，哪哪不是冒金子的地方？」舅老太太將手中的茶杯往桌上重重一放道。
二太太的眼裡就露出一絲的不甘和嫉恨：「那顧氏防我跟防賊似的，如今連我在府裡管修繕這點差事都給擼了……」
「你也說了，你們老爺三年任期就要滿了，如何考評還不是要看吏部？你伯父如今是吏部尚書，長沙府的府郡怎麼著也不敢給他一個差評吧，他若想要更進一步，也要你伯父在京裡頭打點，京裡可是銷金窟啊，想要辦點事，沒有白花花的銀子怎麼行？」舅老太太就開始苦口婆心地訴苦。
「京裡頭寸土寸金，前兒你二表哥又娶了房二太太，如今把落雲齋的院子也分了一半去住了……你大表哥庶子庶女又多，如今孩子們大了，自然是要分院子過的，難不成，十幾歲的姑娘小伙都住在後院子裡麼……」
二太太聽得眼圈都紅了：「落雲齋分去了一半，那我娘她……她住在哪裡？」
「自然不會虧了你娘，我如今讓她跟我住在正院的抱廈裡頭，打掃了三間屋子給她，晚輩們到正院來給我請安，自然也要給她請安的，都是府裡的長輩嘛。」舅老太太就笑著安慰道。
哪有妯娌住到大嫂正院裡去的道理，還是抱廈，在林府，抱廈可是下人才住的地方，阿九進來時，也住的抱廈，母親在趙家過的什麼日子？便是寄人籬下，也不是這個過法，那不是不奴不婢的尷尬著麼？