阿九就垂了眼眸，力氣大就很惹眼了，若是鄉村避野，連飯都吃不飽的人家裡養出來的妹子，還識文斷字，只怕會更引人懷疑，忙道：「識得幾個，原也是桂花嫂得了空時教的。」要是說半個都不識，以後肯定會露餡，好在曾說過，桂花嫂的父親是教書先生……
幾姐妹吵鬧的事情，到底還是傳到大老爺的耳朵裡，大老爺果然很生氣，責令大太太整肅家聲，對府底來個大清查，個個姑娘，少爺跟前的人，都進行了大清掃，四姑娘跟前的晚鸝到底還是受了連累，被貶回了大通院，而三姑娘跟前的白霜早就被攆走，只剩了小雪，大太太乾脆連著小雪也一併給趕了出去，二姑娘跟前也只剩一個打小一起長大的丫頭，大少爺屋裡更是除了櫻桃，連著灑掃的婆子一併全給發賣了。
冬梅和夏荷倒是因為才到阿九跟前的，反而被保了下來，並沒有受到影響，那一天，塗媽媽帶著幾個粗使婆子來接阿九去浣西紗，冬梅早就把阿九的東西一併打了包，不過四五個布包，阿九的東西就全齊了，夏荷在一旁慇勤地打著下手，臨得出門時，阿九回身接過夏荷手裡的包裹道：「這些日子多虧了夏荷姐姐的照拂，阿九會記得夏荷姐姐的手的，這間屋子，阿九雀占鳩巢住著，讓夏荷姐姐不痛快了，真是對不起，阿九走了，夏荷姐姐就還是住到正屋裡來吧。」
竟是不讓夏荷跟著一道去浣溪紗，夏荷就呆怔在門口，臉色發白的半天沒有緩過勁來。
塗媽媽若有所思的看著夏荷，冬梅和夏荷是大太太給阿九的，要如何處置這兩個丫頭，自然是由大太太說了算，可阿九話裡話外的意思已經很明白，夏荷這丫頭平日對阿九很是不恭，阿九進府雖然不過半月有餘，但幾件事情上，塗媽媽也看出這個小妹子的不簡單來，若不是太過生氣，又怎麼會違了大太太的意思，擅自打發大太太給的人？
塗媽媽道：「大太太燉了燕窩，說是讓姑娘快些去，好趁熱喝了。」
就是同意了阿九的安排了，故意在夏荷面前這樣說，也是顯示阿九如今在大太太跟前的體面，就算夏荷心有不忿，那又能如何？
阿九就對塗媽媽甜甜一笑，高高興興的應了一聲，拉著冬梅，大包小包的就去了浣溪紗。
不過輕飄飄的一句話，就決定了夏荷的前程，府裡有不成文的規矩，被少爺姑娘見棄了的丫頭，是很難起復的，阿九一句不好聽的話也沒說，就打發了夏荷。
路上，阿九細聲細氣的對塗媽媽道：「媽媽，我是覺著夏荷她曾經是竹籬齋的老人兒，我進府之前，她可是在大少爺跟前服侍著的，如今太太把大少爺跟前的人打發的打發，發賣的發賣，少了熟手，大少爺使喚起人來，終還是不便的……」
塗媽媽聽得一震，看阿九的眼神就越發的複雜了起來，淡笑道：「姑娘想得周到。」
一路上，卻再沒有說話，到了浣溪紗，四姑娘早就高興在院門口迎了，過來就接了阿九手裡的包道：「怎麼才來，娘讓綠紗一直溫著燕窩呢，來，我們進去喝了再收拾東西。」
阿九就被四姑娘拖進了東偏房裡，塗媽媽吩咐婆子們把阿九的東西收拾齊整，便去了大太太的正屋，大太太正與大姑娘一起說著什麼，見了塗媽媽進來，就笑道：「可接過來了。」
塗媽媽看了大姑娘一眼道：「接過來了，只是怕還得給配個丫頭……」一副欲言又止的樣子。
大太太就道：「讓謹丫頭聽聽，過了年，她也十三了，到了說人家的年紀，有些個東西知道了更好一些。」
大姑娘的臉色就羞紅了遍，卻沒說什麼，只是端肅了容顏道：「可是阿九打發了夏荷？」
塗媽媽臉上就有了笑，大姑娘比起大太太來，不知道要聰敏了多少，聽話聽音，很快就能猜出別人話裡的意思來。
就添添減減的話阿九打發夏荷一事給說了。
大姑娘就微瞇了眼道：「娘，小九最是機警，以前冬梅和夏荷兩個可都是大哥近前服侍的人兒，那個東西究竟是誰害得大哥吞下去的，至今也沒能查出來，阿九肯讓冬梅跟著，肯定是相信冬梅的，至於夏荷嘛……」
「發賣了吧，寧可錯殺一千，也不能放過一個。」大太太就沉了臉道，敢在她眼皮子底下害她的兒子，就要承受害人的後果，大太太這一次是下了狠心要整治府裡了。
大姑娘這才鬆了一口氣，大太太總算拿出些氣魄來理事了，她現在對阿九深信不疑，只要是阿九懷疑的，不管那人是不是真有錯，也懶得再查，通通賣了，簡單清靜。
燕窩綿軟滑口，阿九吃得眼睛都瞇了起來，一小碗下肚，還眼端著碗不肯放下，恨不能舔乾碗底才好，四姑娘頭一回看到阿九露出這般天真傻呆的樣子來，不由呵呵直笑，揮了手就道：「早鶯，快些再給她盛一碗來，你看她這樣子就像個餓死鬼投胎一樣，八輩子沒吃飽呢。」
「是沒吃過燕窩嘛……」阿九難得嬌羞地垂了頭小聲嘀咕。
農家妹子，平日裡連肉星子也難吃得到，何況是燕窩，阿九進府後就一直循規蹈矩，舉止得體優雅，很少在外人面前露醜……突然真情流露，就讓四姑娘鼻子一酸，捉住了她的手，大眼直直地看著她道：「好小九，以後天天讓你吃一碗。」
阿九烏溜溜的大眼裡就蕩漾起一層水霧，脆生生應道：「好！」
一旁的冬梅卻聽得怔住，十兩銀子也買不到一兩燕窩，每天一碗，怕是二姑娘和三姑娘也沒這個待遇吧，只有養在大太太跟前的姑娘才有這麼好的福利，大太太最不缺的就是錢，阿九進了正院，就是正正經經的主子了，一時又想起夏荷剛才那失魂落魄的臉色來，不由暗暗慶幸，當初阿九進府時，自己並沒有瞧不起她……
用了燕容，四姑娘又興沖沖地拉起阿九往西偏房裡去：「讓你看看你住的地兒，我可跟她們說了，要佈置得和我屋裡一樣。」