榮嫂子是專管竹蘺齋灑掃的，她有個孫女兒才三歲，阿九見她帶到竹蘺齋裡來過一次，很可愛，但這兩天有些咳，阿九就把大少爺屋裡的雪梨和冰唐偷偷拿了點給榮嫂子，她給孫女兒蒸冰唐梨水喝，能止咳。
「正要謝過九姑娘呢，小秋兒好多了，昨兒晚上就歇了個好覺呢。」榮嫂子放下手裡的苕帚，從懷裡拿了包點心出來塞在阿九手裡：「自個兒炒的米糕，九姑娘莫要嫌棄，可香著呢。」
阿九眉眼彎彎地接過，小心收好，又往前走。
後面就傳來榮嫂子小聲的歎息：「多好的小妹子啊，老天保估，大少爺要快快醒來，阿九姑娘就不用……」
後面的話沒敢說出來，阿九卻聽得心頭澀重難受，大少爺的病越發沉了，昨兒粒料未進，就算不病死，只怕也會餓死，如此拖敗下去，便是病好了，身子骨怕也難再養好……
一邊想著就走進了大少爺的臥房，兩個小丫頭無精打采的立在門口，阿九就掀了簾子，看見櫻桃正半跪在大少爺床前，一隻手緊緊握著大少爺的，另一隻手緩緩沿著大少爺的眉眼輕輕撫摸，神情恬淡中，微帶著一絲淒涼和感傷，美麗的杏眼裡水氣氤氳。
大少爺越發的瘦了，雙頰凹進去老深，使得他的顴骨顯得很突兀，稜角也鮮明銳利了起來。
除了一口氣還掉著，大少爺跟個死人也沒什麼兩樣了，要有多深的感情，才能對這樣一具活死屍如此依戀不捨？難道每天默然無語的服侍，日久也會生出情意來麼？
阿九就輕輕歎了一口氣，剛要勸櫻桃兩句時，櫻桃突然道：「阿九，那天你用的什麼法子？能再試試嗎？」
阿九就怔住了，驚詫莫明的喃喃：「可是……不是說，那會害了大少爺麼……你不怕？」
「再試試吧，與其讓他就這樣無聲無息的，不若拚上一拚，阿九，我知道你……」櫻桃激動的轉過身來，看到阿九身後的夏荷手，那要說出的話就卡在了喉嚨裡了，她愕然地看了阿九一眼下意思地問道：「今兒怎麼不是冬梅？」
「櫻桃姐姐方才在說什麼呢？怎麼我聽不懂呢？」夏荷似乎沒有發現櫻桃的失態，笑嘻嘻地說道。
櫻桃嬌艷的眉眼立即恢復的平靜無波，淡淡道：「沒啥，就是讓大少奶奶再試試那天我教她的法子，讓她再給大少爺擦一次身子罷了，怎麼說，奴婢也只是個屋裡人，比不得大少奶奶是大少爺的正室嫡妻，有些個事情，大少奶奶也必須學著去做了。」
夏荷聽也也跟著附合了兩句，阿九便吩咐她進去端熱水來，夏荷懶懶的進了淨身房，阿九趁機小聲問櫻桃：「櫻桃姐姐，你可是想清楚了？」
櫻桃面無表情的反問阿九：「想清什麼了？九姑娘，您若還是粗手粗腳的，那奴婢也只好得罪了，還是讓奴婢服侍大少爺好了。」
阿九知道她先前分明不是這個意思，看來，櫻桃很忌憚夏荷……曾經是要進二少爺屋裡的夏荷，怎麼又到自個身邊來了？難道她是二太太放在自己個身邊的一個暗棋？
大太太怎麼又會允了的呢？
看來，這個府裡怕是面上是大太太做主，內裡二太太的勢力只怕也不小，隱隱有操縱著大房的架式呢。
夏荷倒了熱水出來，擰乾了帕子遞給阿九，阿九聳了聳鼻子道：「櫻桃，屋裡的夜香昨兒個沒倒麼？味兒太重了，大少爺可聞不得這個。」
櫻桃半挑眉看了阿九一眼，順著她的話道：「幾個小的都作不得用，奴婢一個人也忙不過來，所以……」
「夏荷姐姐，麻煩你了。」阿九就難得的對夏荷發起號施令來。
夏荷就怔住了，不情不願的向床縵後走去，阿九又囑附道：「大少爺得的是肺病，排泄物要用土埋了，不然，怕污了院子，傳染了別個就不好了。」
夏荷秀眉皺得老高，一付嫌棄的樣子，這些事情應該是粗使丫頭做的好不好，這個鄉里妹子，一點規矩都不曉得，就亂發號施令……
但今天是她自個特意毛遂來的，這會子打退堂鼓……
「啊喲，九姑娘，不好了，奴婢肚子疼，要出恭，奴婢去去就來啊。」夏荷捂著肚子，逃難一樣的就往外跑。
阿九還在後頭叮囑道：「那你快去快回啊，大少爺可不能久聞那味兒……」
櫻桃讚許地看著阿九，臉上就帶了一絲笑意，「九姑娘果然蘭心慧質，大少爺若是能醒來……他定然也是喜歡九姑娘您的。」
阿九就轉眸看著大少爺，歎了口氣道：「那也要他能醒來才行啊。」
櫻桃一把攥緊了阿九的手，就像是攥著一根救命稻草一樣：「阿九，我雖沒有名份，但你我處境一樣，大少爺若有個三長兩短，你是寡婦，我呢，沒名沒分，卻髒了名聲，以後除了死，就只能青燈古佛相伴了，我知道你是有法子的，試試吧。」
阿九愕然地看著櫻桃，自己那天除了添亂，並沒有做對大少爺有利的事情吧，櫻桃是怎麼看出來自己的用意的？
「可是……我胡亂做的，也不知道真有用沒用，而且，危險得很，大少爺的身子太弱了，一個不好，或許他就……」醜話和難話都要說在前頭，阿九不是醫生，也沒有學過醫，有的，不過是一些不為人知的經驗罷了，她不敢保證，就能弄得醒九少爺，九少爺如今就像個瓷娃娃，一個不好，就會一命烏乎了去，如果這個後果只是讓阿九自己受罰，那也還罷了，就怕會連著老七一家子都要遭罪……
櫻桃聽了就淒然一笑道：「你放心，若出了事，我一力擔下就是，決不會怪到你頭上去，我也有父母親人，大少爺再這麼著下去，也只一個死字了，他是個驕傲的人……定是不願意這樣糊糊塗塗的無知無覺……」
說到後頭，櫻桃聲音哽咽了，用絕望的目光看著阿九，「阿九，我這個身子已經被土埋了半截了，大少爺生，我就生，大少爺死，我就死，我不想再受煎熬了。」
怪不得，上回櫻桃把過錯全都攬了過去，不願意大太太責罰阿九，她早就萌生了死志，與大少爺同生共死了。