行至林邊,左擒虎隨手從一個護衛背上取下一把普通的獵弓,轉身說道:「窮鄉僻壤,只有這些簡陋的獵弓,楊縣尉就將就一下了。」
「這倒不必,弓箭我卻是隨身帶著的。」楊誠從懷中摸出小黑,揚聲說道。倒不是他存心想佔便宜,面對左擒虎他絲毫不敢大意。他並沒有把握能箭術上勝過左擒虎,雖然經過十年的苦練,但對手畢竟是十年前就威震嶺南的第一獵手,也只有藉著小黑驚人的威力,才會讓他多一分勝算。
左擒虎眼中精光閃動,緊緊的盯著楊誠手裡漆黑的弓箭,臉上首次露出凝重的神色。
要知道,弓箭歷代戰爭中都有著舉足輕重的地位,做為便於攜帶的遠程打擊武器,廣泛的運用於戰爭之中。但經過上千年的不斷改進,弓箭的射程卻沒有多大的變化。任誰也知道,射程越遠,對敵人的壓制時間就會越長,造成的傷害就會越大,大陳軍隊能逐漸超越匈奴騎兵,很大程度上也是因為大陳士兵廣泛使用的弩,射程大大超過了匈奴騎兵慣用的弓箭。但弩的缺點也是明顯的,裝填太費時間,騎兵快速的衝鋒下,頂多出只有幾輪的齊射機會。
若是弓箭能有弩的射程,那無疑將是恐怖的,但卻一直只停留兩百到三百步之間。並非是人們不想去改進,而是弓箭的射程現來說,幾乎已經達到頂點了。當然,也會有極少數特製的弓箭,能夠超出這個限制,楊誠手中的小黑,便是其中之一。普通弓箭若想要加大它的射程,必須依靠加長弓弦來實現。但弓弦卻不可能無限的加長,經過無數戰爭的實驗,基本已固定到現這樣的長度,以貼近士兵所能發揮的佳效力,若是再加長,那射擊的準確和速度都將大打折扣。
但楊誠手中的弓箭,弓弦卻僅長一尺,透著一種晶瑩的淡黃,不知是什麼材質,整個弓箭看起來線條流暢,製作精美,不論怎麼看,也只像公子王孫手中的玩物。但這樣一把不合理的弓箭,卻偏偏出現歷經戰陣的楊誠手裡,左擒虎當然不會認為楊誠不明白這個道理。看著楊誠自信的神色,他心裡清楚,這把弓箭絕非普通之物。
左擒虎也是個拿得起,放得下的人,見看不出個所以然,也不再多想。背上箭囊,轉身對諸人說道:「今日一戰,若是我不幸身敗,或是死楊縣尉箭下,你們切不可為我報仇。必須一心一意,傾左家寨之力,助官府剿平亂賊。」
「若我死左當家手中,也是無怨無悔,還請左當家代為照顧我的父母,楊誠不甚感激。」楊誠也朗聲說道。
「爹,小心點。」左飛羽關切的叫道。
「哈哈,有此一戰,期待已久。」左擒虎爽聲笑道,不見怎麼動作,已閃身縱入林中,竟是毫無聲息。楊誠正微微有些驚愕之際,左擒虎的聲音遠遠傳來:「左某佔了先入的便宜,半柱香後,楊縣尉可要小心了。」
聲音雖然清晰的傳入楊誠的耳朵,但以楊誠之能,竟無法分辨出左擒虎的方位。按左擒虎的意思,顯然是半柱香內不會出手,楊誠定了定神,拋開雜念,大步向林中踏去。
「希望兩個都不要出事才好。」左飛羽看著二人消失的方向,喃喃說道。她至今仍然不明白,為何爹要與楊誠做此生死之戰。若要比試,可有多種方法。雖然兩人都信誓旦旦,但任誰也清楚,兩人中若是有一人落敗身死,恐怕都難以善了。
「姐姐怎麼這麼說,難道爹還會輸給這小子不成。」左飛鴻不解的問道。想起上次被楊誠一刀逼退,左飛鴻仍然耿耿於懷,偏偏連黃勇剛也似乎不是楊誠的對手,她本來以為這口氣再也出不了,沒想到左擒虎竟然要一戰楊誠,心裡當然等著楊誠的落敗。
「唉。」左飛羽輕輕歎了口氣,秀眉微蹙,憂慮的看著面前的山林,並不作答。
「沙沙沙……」楊誠毫無掩藏的林中疾速奔跑著,既然左擒虎說半柱香後動手,他自然不擔心左擒虎騙他。是以如何利用好這半柱香的時間,是這場比試的關鍵。左擒虎剛才露出的兩手已讓他不敢有任何大意,林木密集的山林之中判斷對手位置的好辦法就是聲音,但左擒虎進入山林的速度毫不遜於他,卻讓他聽不到一絲聲音。單從這一點,他已是處下風。
時間已經過了一半,但左擒虎卻似乎憑空消失了一般,讓楊誠捕捉不到任何蹤影。偶爾有兩處淺淺的腳印,也絲毫不能串成一線,就像左擒虎會飛一般,偶爾歇歇腳,留下一點點痕跡。楊誠心中微急,他知道左擒虎一定一旁窺視著自己,但自己卻半點也摸不到邊,如此下去,半柱香一過,自己將處非常不利的地位。
楊誠仔細觀察著腳下的地面,雖然此處林深葉厚,但地上卻沒什麼落葉覆蓋,顯得非常乾淨。想是地上的殘枝落葉,已被寨裡的百姓收去用作柴火之用了。雖然地面大多是薄薄的土層,人走上面並沒有多大聲響,但對楊誠卻是極為不利。剛才他也試過量減少聲音,但卻難以做到像左擒虎那樣,雖然常人難以察覺,但哪裡能逃得了左擒虎這樣的人的耳目。
「嚓。」一根枯枝斷裂的聲音從楊誠腳下傳來,雖然聲音並不大,卻幾乎嚇了楊誠一跳。此時的林中異常的安靜,任何細小的聲音都能傳得很遠。楊誠低頭看了看腳下的枯枝,緩緩的收起小黑,縱身一躍,開始林中疾馳起來。
「呼!」楊誠吐出一口氣,剛才他以驚人的速度林中繞了一個大圈,饒是他體質異常,也微微有些喘氣。滿意的看了看四周,楊誠把小黑握手中,竟閉上眼睛,原地坐了下來。
整個林中完全靜了下來,即使是一片樹葉落地的聲音,也能清晰的傳到楊誠的耳朵裡。時間彷彿就這一刻停頓了,安坐的楊誠彷彿成了一具石像,一片死寂的林中顯得如此詭異。
「咻!」一絲微弱的破空聲突然從林中響起,楊誠猛然睜開眼睛,翻身向一邊滾去。人還滾動中,一支羽箭已從懷中疾速飛出。從靜坐到滾動間射出羽箭,竟是一氣呵成,這便是小黑的好處,由於弓身短小,可以讓他任何情況下都能張弓射箭。而一般的弓箭,由於弓身太長,根本不可能像他這樣翻滾中還能有足夠的空間張弓。
「噗噗!」兩支羽箭著地的聲音幾乎同時響起,楊誠還沒及立起,一支羽箭穩穩的插他剛才安坐的地方。這聲音也同時顯示,楊誠射出的箭也是同樣的命運,都沒有射中對方。
羽箭剛一入土,楊誠已是彈身射出,如脫兔般向一邊飛身撲去。「咻!」人還空中,第二支羽箭已凌空向林中一處射去。「噗!」一條淡淡的人影從楊誠的前方閃過,這凌厲的一箭,已然落空。
羽箭落地之時,楊誠也穩穩的站了地上,身形沒有半點停頓,卻不向人影消失的方向追去,而是橫身直向左邊閃去。奔出數十步,左擒虎瘦小的身影再度出現楊誠眼中。「咻!」不見楊誠有什麼動作,凌厲的破空聲已林中響起,一支羽箭帶點殘影,閃電般的向左擒虎射去。
眼看便要命中,左擒虎的身影卻突然消失,羽箭帶著尖嘯,沒入濃密的深林中。楊誠微微一愕,腳下卻沒有絲毫停留,迅速的向一邊撲去。剛才這一箭他已全力,卻仍然讓左擒虎安然閃避。小黑的威力他自是深知,真正的臨陣對敵,他也僅用過兩次,一次是一箭射殺青石寨頭目羅有;一次是阻住黃功偉的追擊,順利脫身。以黃功偉之能,也沒有閃避的機會,而只能硬擋。但短短的時間裡,左擒虎已經三次避開了,叫他怎麼不驚心。
巧妙利用地形順利閃避掉楊誠這三箭的左擒虎也並不輕鬆。一開始他便知道楊誠手中的弓絕非普通之物,但仍然沒料到竟是如此的犀利。力挫黃勇剛的楊誠,能避開他的第一箭並不出乎左擒虎的意料,但楊誠接著翻滾中的一箭卻讓他大吃一驚,連計劃中接下來的一箭也被迫取消。而接下來的這段時間,楊誠竟能準確的判斷出他的路線,讓他驚心不已,再不能保持剛才古井不波的心境。
失去平靜的左擒虎一心擺脫楊誠的追蹤,卻沒有注意到自己的腳下,原來乾淨的地面,竟大多數必經的拐角處,散佈著一根根隱有規律的枯枝。
楊誠滾身躲一塊大石後面,停止了這一短暫的追擊。剛才他被踏斷的枯枝所啟發,快速的繞行中不斷將折斷的枯枝丟落一此關鍵的地方。左擒虎雖然身手敏捷,總不至於這樣也能悄無聲息。沒想到冒險一搏,竟見此奇效。雖然三箭都要左擒虎閃過,卻讓楊誠順利的佔據了主動。只是剛才時間有限,能讓他佈置的範圍也並不大,追到這裡,已越過他的範圍。
呆了片刻,楊誠閃身向另一面撲去,竟是奔出了自己佈置的範圍。以左擒虎的精明,地上的佈置肯定逃不過他的耳目,若是他還是一心想依仗這點設計,反而會落入左擒虎的佈置而處於不利地位。
經過剛才短短的接觸,二人均不敢大意,小心翼翼的利用身邊的地形,山林中時快時慢的潛行著。時間再度凝結起來,兩人都拋開心中的雜念,全心的感覺著對方的行蹤,林中一時又陷入死一般的寧靜之中。
「咻!咻!咻!」左擒虎畢竟經驗老道,渡過了長達半個時辰的相互試探後,先一步發現了楊誠的行蹤。三箭連環射中,閃電般的向楊誠射去。
楊誠聞聲身體一縮,雙腿用力伸蹬,緊貼著地面,身形如豹的向一邊閃去。人未落地,左手地上一撐,滾身躲一棵小樹背後。三支羽箭分毫不差的射他落腳的地方,顯然左擒虎射箭之前早已算準他閃避的方向,若是楊誠反應慢上一刻,此時已然中箭。只是獵弓力度畢竟有限,只是拳頭大的樹幹,已足以成為楊誠活命的屏障。
楊誠躲過這致命的三箭,已是驚出一身大汗,剛才的情形實是驚險萬分。饒是他使渾身解數,也只是堪堪躲過,若不是恰好有這根小樹,第三箭他便再無力躲避。讓他心驚的是左擒虎潛到他的身邊,他卻猶然未覺,若是讓左擒虎抓到第二次機會,他將再沒有這麼幸運。
羽箭剛剛插入樹幹,楊誠雙足用力,藉著樹木的遮擋,已向前撲去。若是以為這棵樹木可以擋住左擒虎隨後的殺著,他將見不到明日的太陽。
射出三箭後,左擒虎再度如泥牛入海,再看不到一點蹤跡。不斷掩藏身形的楊誠卻絲毫沒有輕鬆,左擒虎雖然消失了,但那強烈的威勢卻如同一塊巨石,重重的壓他的胸口。看不見的敵人,才是可怕的。
「楊縣尉果然了得,竟能我的突然襲擊下,安然脫身。不過接下來的三箭,楊縣尉可要小心了。」左擒虎的聲音遠遠傳來,山木中不斷迴盪。
聲音雖然仍是飄浮不定,但這一次楊誠一直全神戒備,與上一次感覺已是大不相同。心中一動,楊誠振聲說道:「左擒虎也不過如此!」
「是嗎?用不著再勉強支撐了吧。」左擒虎笑著說道。他出言相戲,顯然是欲進一步粉碎楊誠的信心,以趁楊誠方寸大亂之際,一擊成功。畢竟楊誠的全神戒備下,想要有剛才那樣的機會,並不容易。
「咻!」楊誠卻不答話,立起身來,滿弓向林中一處射去。他全神戒備下,隱隱聽出了左擒虎的方向,是以剛才出言相激,想再度確定,沒想到左擒虎果然中計,讓楊誠逮住了機會。
「咦!」左擒虎的一聲驚呼從遠處傳來。以他的精明,自然不會不知道楊誠想通過聲音而知道他的方位。但他身楊誠三百步以外,自恃已是超過弓箭的大射程,是以毫不意。哪知道小黑卻不是普通的弓箭,不僅有著驚人的力量和速度,射程遠遠超過一般的弓箭。猝不及防之下,雖然左擒虎全力閃避,堪堪躲過這突如其來的一箭,但這一箭仍然他的大腿外的褲子上,留下兩個小洞。
箭一射出,楊誠已是飛身向左擒虎的方向撲去。左擒虎剛剛避開那一箭,楊誠的第二箭已倏然而至。饒是以左擒虎之能,也再無力閃避,匆匆的揮弓一擋。雖然明知獵弓根本無法抵擋楊誠這凌利的一箭,但倉促之下,左擒虎哪裡還顧得了這些。「嚓!」弓身應聲而斷,羽箭毫無阻礙的從左擒虎肩上擦過,留下一道淺淺的血跡。
左擒虎呆立當場,微微一愣,楊誠立高處,張弓搭箭,全副心神已將他鎖定。「哈哈哈!」一陣豪爽的笑聲從左擒虎口中暴出。「果然是英雄出少年,看來我是老了,也該認輸了。」
聽到左擒虎說出此言,楊誠收下弓箭,佩服的說道:「左當家遠勝於我,我也只不過仗著小黑的優勢,讓左當家失算一時,才得以僥倖,哪裡敢言勝負。」
「你也不必謙虛,勝就是勝,敗就是敗,我左擒虎豈會意這一點虛名!」左擒虎大聲說道,身形一動,迅速的向楊誠行來,不多時,竟已到了楊誠身邊。顯然剛才所受的那點傷,並沒有對行動產生絲毫的影響。
「小黑?可以給我看看嗎?」左擒虎站楊誠面前,足足矮上一個頭,氣勢卻絲毫不減。盯著楊誠手中的弓箭,饒有興趣的說道。
「當然可以。」楊誠爽快的將小黑遞了過去。
「你竟一點也不起疑心?」左擒虎凝神看著楊誠,正色說道,並沒有伸手去接。
「若是左當家也信不過,那天下還有誰能信得過。」楊誠直直的說道,一臉的真誠和敬佩。
千穿萬穿,馬屁不穿,何況這話還是從一臉老實的楊誠口中說出。左擒虎立即露出開心的笑意,伸手接過小黑,仔細打量起來。「這弓是什麼材料製作的?」左擒虎細心的撫著弓身,淡淡的說道。小黑雖然看似小巧,但重量卻遠比一般的長弓和獵弓重得多,就算是左擒虎的鐵胎弓,也難以比上,是以左擒虎會有此一問。
「實不相瞞,小黑是用黃金打造。」楊誠老實的說道。
「黃金!」左擒虎動容的說道。要知道黃金是極為貴重的物品,普通百姓就算辛苦一輩子,也掙不到一兩黃金,安平這些地方,普通人是連黃金是什麼樣的也沒見過。如今聽說眼前這把弓箭竟是有黃金打製,讓左擒虎如何不吃驚。
「不錯。」楊誠點頭說道,隨即簡單的說出了小黑的來歷。
「原來如此。」聽完楊誠的解釋,左擒虎點頭說道:「看來這位潘將軍,對楊大人頗為器重,若是這次由他指揮平亂大軍,那就好了。」
「我平生為敬佩的,便是李統領和潘統領,當然還有從小就崇敬的左當家你了。不過平亂大軍不管由誰指揮,我們現也不能只依靠他們,若是不團結一致,恐怕難以撐到平亂大軍的到來。」楊誠望著前方淡然說道。馬屁之後,又是一番良苦的勸說,直把左擒虎說得連連點頭。這樣的轉變,自然與和他朝夕相處的劉虎和現的葉浩天的影響分不開,只是他自己也是猶然未覺而已。
「天下,始終是你們年青人的天下。楊大人如此人才,我還有什麼不放心的呢。我左擒虎說話算話,從今天開始,左家寨的所有人,就完全聽眾楊大人的調遣!」左擒虎豪爽的說道。
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