豆大的雨滴密集的砸草原上。
所有人都縮了營帳之中，驟雨滂沱，任何人都不得不屈服大自然的怒吼中。任何行動都變得異常艱難，遑論戰鬥。
清晨
趙長河與朱時俊安坐臨時搭起的雨篷下，品酒聊天。這雨來得突然，根本沒有時間讓他們趕回營地。所幸這個要塞裡只有他們二人和一千親衛，安置起來也很容易。
「這雨可真夠大啊。」趙長河望著要塞內越積越深的雨水，淡淡的說道。雨整整下了一夜，到現仍然未見停勢，反而越下越大起來。
朱時俊沒有說話，憂慮的看著幾處衝垮的寨牆。要塞用以加固的泥土早已沖得一乾二淨，本就倉促而築的寨牆失去泥土的保護後，隨時都有倒塌的可能。
「依軍師所見，這雨對我軍是有利還是不利呢？」趙長河轉過頭來，看著朱時俊問道。
「天祐我軍，這當然是一場祥瑞之雨。」朱時俊施禮說道。
「哦？何以見得？」趙長河奇道。
「大雨之下，矮牆隨流而去，實是天助我軍。」朱時俊朗聲說道。
「之前我軍之勝不是正因為匈奴自困矮牆嗎？現矮牆蕩然無存，利何處呢？」趙長河不解的說道。
朱時俊正了正身子，比劃著說道：「昨日之前，矮牆確實是我軍之一大助力，那是因為可以用步兵封住匈奴騎兵。但昨日之戰匈奴騎兵主力大損，再難有所做為。現匈奴收縮中心地帶，矮牆反成我騎兵之阻礙；而匈奴由於防禦範圍極大縮小，雖然人數減少，防守的力量反而加強。我軍若想聚殲匈奴殘餘，反而要付出大的代價。而現天助我軍，將矮牆衝去，匈奴殘部再無可恃之險，可一戰而下矣。」
「嗯，軍師和我想到一塊兒去了。」趙長河點頭笑道。「雨停之時，便是決戰之機，軍師計將安出？」
「以堂堂之師，擊皇皇之陣。」朱時俊淡然說道。
雨急了……
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大雨終於第二天晚上停了下來，這場雨下了整整兩天兩夜。
雨一停，躲營帳中的匈奴和征北軍都連夜動了起來，清掃營中的淤泥和污水，整理武器裝備，準備接下來的決戰。
楊誠和劉虎並肩坐征北大營外一根被大雨衝倒的木頭上。雨一停，二人便領著自己手下的千餘士兵整理武器盔甲，再將營帳周圍的積水排去。忙完這些總算得空，劉虎本想拉著楊誠去找潘宗向和史達貴匯報軍情，但楊誠認為雨停之後各營統領都要回大帳議事，只需此等待即可。劉虎想想也對，便也不再堅持。
二人是下雨之前趕回大營的，當時營中主要將領均加入到王庭的激戰中去了。二人本想等晚上再稟報，哪知一場大雨，竟讓二人營中呆了兩日。參戰的部隊均駐進了築王庭的四個要塞裡去了，大營中除了楊誠和劉虎率領的一千多人，就只有趙長河留營地中不到兩千的步兵。
「長這麼大，我還沒見過這麼大的雨呢。」劉虎伸了個懶腰，貪婪的呼吸著雨後的鮮空氣。
「是啊，這場雨讓人悶得發慌。」兩天一直呆帳中，這對楊誠來說簡直就是一種折磨。
「哈，誠哥你說左賢王現做什麼呢？」劉虎望著飛鷹峽方向，笑著說道。
「呵呵，他一定抓破腦袋的想我們到底是嚇唬他還是真有其事。」楊誠笑道。
「誠哥那一手真是厲害，若換了我是左賢王，也只能坐困愁城。」劉虎佩服的說道。
「那幾個字只能嚇他一時，你以為能有多管用啊。」楊誠淡淡的說道。
「怎麼不管用，至少他想要來出來透口氣，也要猶豫我們是不是真的哪裡等著他。」劉虎認真的說道。
「你以為左賢王這麼好騙嗎？若不是他自己身受重傷，不便行動，再加上他那人太過謹慎，不願相信別人，你以為他會讓我們這麼輕易的走掉啊。只要他的傷一好，恐怕就有所行動了。」楊誠解釋道。
「誠哥那箭可有他受的，沒十天半月想都別想。」劉虎說道。
「左賢王確實是個難纏的人，幸好誤打誤撞傷了他，不然還真麻煩。」楊誠慶幸的說道。
「難纏？我怎麼不覺得？」劉虎輕蔑的說道，這幾日他除了看到左賢王善於「逃跑」外，絲毫感覺不到左賢王有多厲害。
「你可千萬不要輕視他，否則以後遇上他這種人你恐怕要吃大虧。」楊誠正色說道。
「恐怕沒有這個機會了。」劉虎扁嘴說道。
「嗯？有人過來了。」楊誠望著王庭方向，無數的火光伴隨著蹄聲不斷湧現。
「是大將軍他們回來了吧。」劉虎引頸遠望，火光已十里之外。
楊誠一把拉起劉虎，大步向營內走去：「不管是誰，有備無患總不會錯。」
「有這個必要嗎？」劉虎邊走邊說道。
楊誠卻不答話，拉著劉虎迅速沒入營中。
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隆隆的蹄聲中，數百騎兵直逼征北軍營。離寨門還有四百步，突然一聲大喝從寨牆上傳出：「來人止步！」騎兵卻沒理會，毫不停頓的繼續衝向寨門。
「嘩啦。」黑暗中，千餘強弩同時舉起的聲音震懾人心。騎兵們顯然也被這整齊劃一的聲音所震懾，急急勒住戰馬，紛紛取下強弩，緊張的看著黑暗中的寨牆。為首的一人氣急敗壞的叫道：「他媽的，你們眼睛瞎了，我們是大將軍的親衛隊！」
「收起武器，緩緩靠近！」黑暗中那人絲毫沒有因為騎兵們的表白改變語氣，肅然喝道。
騎兵們聞言大怒，平日裡誰敢不給大將軍的親衛面子，就算是一營統領也都客客氣氣的，現竟然被人攔營外。但畢竟處不利形勢，誰也沒有把握千餘強弩的齊射下保住性命，況且自己明，別人暗，根本毫無辦法。騎兵們既不願收起武器，也不敢向前衝了，只原地齊聲叫罵著。
正兩邊膠著時，後面的人陸續趕到。潘宗向和史達貴問明原因後，騎馬向前並行。潘宗向邊行邊大聲說道：「大將軍回營了，還不趕快打開寨門。」
寨牆上的劉虎一見是潘宗向和史達貴，低聲說道：「誠哥，是潘將軍和史將軍他們，開門了吧？」
「好吧，讓你去玩你的花樣了。」楊誠無奈的說道。
「咚！」劉虎用刀把用力身後的木頭上一敲，聲音剛落，寨牆上千支火把同時亮起，照得附近如同白晝。
「恭迎大將軍與諸位統領大人回營！」劉虎拉著楊誠奔至寨門外，打開寨門，跪一旁叫道。
「恭迎大將軍與諸位統領大人回營！」寨牆上的千餘士兵也學著劉虎的樣，跪著喊道。
千餘人的同時的喊聲震耳欲聾，煞有氣勢。潘宗向與史達貴相視一笑，策馬向寨門走去。
「原來是你們兩個，不錯，不錯。」趙長河騎馬經過時，微笑著對二人說道，臉上略有讚許之色。
「哇，大將軍親自表揚我們哩，你說這次會不會弄個統領給我們當當。」見眾人進入寨門後，劉虎一臉興奮的對楊誠說道。
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征北軍大帳
趙長河穩坐上首，帳下各營統領左右分列。決戰即，趙長河顧不得休息，甫一進營便將諸營統領召至大帳，準備商議明日之戰。
朱時俊從帳外匆匆走進，湊趙長河耳邊說道：「各軍的傷亡統計已完成，要不要……」
「就給大家唸唸吧。」趙長河點頭說道。
「好。」朱時俊轉過身來，環視帳內諸將，朗聲說道：「經過數日激戰，我軍傷亡頗為慘重。正氣營、正武營和神槍營統領戰死，千夫長級將領戰死三十二名。士卒傷亡方面，三萬步兵經過幾次大戰，傷亡二萬三千人；騎兵方面與王庭衛隊一戰傷亡一萬二千人，加上一些零碎的死傷，還有三萬七千人。因兩日的大雨，神虎營和神豹營要明天中午才能抵達，綜合起來我軍可戰之力僅有騎兵四萬七千人和步兵七千人，總人數尚不足五萬五千。」
十五萬大軍出征近兩月，近折損近十萬人，這麼大的傷亡讓帳內一時陷入沉寂。任誰也知道，雖然現征北軍連戰皆勝，但後這一仗仍然十分艱巨。
「匈奴方面，王庭衛隊僅逃出幾百人，加上之前一戰消滅的萬餘騎兵，數量應一萬五千以內；匈奴可戰的部眾推測應該有兩萬至三萬之間；其餘還有二十多萬的部眾，不過可戰之人應是聊聊無幾。」朱時俊分析道。
趙長河見朱時俊說完，站起身來，大聲說道：「此仗乃決勝之仗，匈奴實力仍然不可小窺。但我等已無退路，只有拚死向前，方不負皇上所托。諸位有何良策，均可以提出。」
潘宗向想了想，站出來說道：「現匈奴被我軍團團圍住，必生死戰之心，雖然我軍實力佔優，但恐怕會損失慘重。不如圍三闕一，匈奴見有一線生機，定然倉皇逃散。到時我軍騎兵銜尾追殺，必能大敗匈奴。」
其餘諸將聞言，紛紛點頭附和，這顯然可將傷亡降到低，而匈奴一心逃跑，鬥志全無，勝負立見。
「這確實是良策，不過……」趙長河沉吟道：「我軍糧草不濟，恐怕難以支持，若是拖延日久，反而不利。」
「可以搶奪匈奴的糧草啊。」眾人紛紛說道，匈奴若是一心逃走，糧草定然難以跟上。
趙長河卻另有打算，斷然說道：「王庭以北，我軍斥堠從未踏足，對那裡的地形完全陌生，長途追襲實凶險莫測。現我軍連連獲勝，正是士氣為旺盛之時，就算匈奴拚死反抗，也難逃覆滅的命運。所以，用不著放出匈奴殘餘，何況若是讓匈奴大單于逃脫的話，此戰將雖勝猶敗。」
朱時俊看了趙長河一眼，欲言又止。帳下諸將聽聞趙長河這樣說，俱是無言。說到底，終的決策權仍趙長河手裡，就算再不合理，也只能依令行事。
趙長河環視帳內略有不滿的眾人，朗聲說道：「天助我軍，降下大雨將矮牆衝去，匈奴現再無可恃之物，正宜我騎兵進行衝殺。所以我決定集齊全軍，以堂堂之師，擊皇皇之陣。希望諸位上下齊心，殲滅匈奴後的殘餘！」
「唯大將軍令是從！」眾人雖然不滿，但軍令一下卻也不敢輕慢。
「好，神槍營餘部併入神盾營。神盾營、神刀營、神箭營、神機營負責防禦王庭四塞，其餘諸營整裝待發，明日決戰！」趙長河決然說道。
「得令！」帳下諸將轟然應道。
看著眾人退出帳外，朱時俊淡淡的問道：「圍三闕一實可行，為何大將軍硬要強攻呢？」
「哈哈！以堂堂之陣，擊皇皇之師，這不正是軍師所說的嗎？」趙長河笑著說道，隨即聲音轉冷，陰沉的說道：「才死掉四個，還不夠啊。」
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