戈壁
眾人緊張的看著愈漸逼近的騎兵，如果是去而復回的匈奴騎兵，眾人恐怕將再劫難逃。騎兵越奔越近，顯然也發現了楊誠等人，馬上的士兵個個張弓搭箭，準備將這點殘兵從戈壁上徹底抹除。
騎兵越來越近，天色已暗，楊誠等人立時發現騎兵們招牌般的白色鎧甲。竟是返回的神威營騎兵，眾人立即大聲呼喊起來：「我們是正威營的人！」「自己人，不要射箭！」「自己人，我們得救了！」
四百步……三百步，喊聲終於奏效，剛才疾衝的騎兵立即便眾人三百步外停了下來，手中弓箭並未放下，其中一人大聲喝道：「放下武器，慢慢走過來！」
眾人終於鬆下一口氣，放下了手中的弓箭，向前面的騎兵慢慢走去。
為首的騎兵冷冷的打量著眾人，確認身份後便讓眾人跟隨而行。幸好神威營騎兵每次均會多帶一匹戰馬，騎上戰馬後，眾人都是一臉的心奮，對著自己胯下的戰馬品頭論足起來，絲毫沒有意神威營騎兵們不屑的眼神。
這批神威營騎兵是專程回來打掃戰場的。神威營和神機營每次戰後打掃戰場均十分簡單，僅僅取下戰死士兵的盔甲和武器而已，至於屍體，根本沒人多看一眼。楊誠看著騎兵們對自己戰友的冷漠，不由忿忿的說道：「這些屍體不好好安葬嗎？」
為首的千夫長冷冷的看了楊誠一眼，冷漠的說道：「收拾好了還得連夜追上大軍，哪有這麼多閒功夫。」
「哼，真想通你們，征北第一營的人居然是這樣子，難道你們就不怕自己橫屍荒野的一天嗎？」楊誠低聲嘀咕著，完全沒有理會旁邊劉虎阻止的眼色。
雖然楊誠說得小聲，但千夫長還是聽見了，想要發火卻忍了下來，只是自顧的說道：「既然上了戰場，便難免會有橫屍荒野的一天，有什麼辦法，除非不再打仗。」
楊誠也不再說什麼，他雖然想讓這些大陳的士兵入土為安，但現的他顯然沒有這個能力。只得望著即將消失的太陽，默不作聲。
沒過多久，四散的神威營騎兵們便聚攏一起，地上擺放著兩千多具閃亮的盔甲。千夫長小心的數了三次，核對無誤後，便命令各人分別將盔甲裝馬上，楊誠等人的戰馬上也掛上了兩三具不等的盔甲。全部裝妥後，千夫長騎著馬圍著眾人再度仔細的數了一便，終於放下心來，向早已整裝待發的眾人說道：「數目對了，全軍出發！」
正威營諸人早已不耐煩了，哪有這麼麻煩的人，數點盔甲竟要數四遍，生怕少了一具似的。楊誠和劉虎心中卻是歎道：「統領大人說的沒錯，真是人命賤如狗，史達貴和潘宗向眼中，這盔甲的份量當真遠遠超過自己手下士兵的生命。」
一行人再無話語，均打馬向北馳去。神威營的戰馬果然與眾不同，奔跑起來只聽得風呼呼的從耳邊刮過，雖然跑得飛快，但馬背卻甚是平穩，沒怎麼騎過馬的士兵都能穩穩的隨眾而行。
一夜過去，遠處神威營和神機營的營地隱約可見。正威營士兵早已沒有初時的興奮，本來平時就很少騎馬，而這一騎居然就是整整一夜的狂奔，饒是馬背平穩，大多數人仍然被顛得嘔吐不已，卻又怕被拋下，只能死死忍住，不敢落後一步。神威營的士兵們卻是面色如常，絲毫看不出疲憊之態，看樣子即使立即投入戰鬥也毫不遜色。眾人雖然不滿神威營的高傲和冷漠，心裡仍對神威營士兵所表現出的素質佩服不已，征北第一營果然不是浪得虛名。
一到營地，正威營諸人紛紛翻倒地，伸展著四肢叫苦不迭，就連體力佳的楊誠，也被折騰的臉色蒼白。千夫長仍然是那冷冷樣子，向眾人說了一句：「呆這裡別亂跑，等我稟報統領大人再說。」說完便向營中走去，其餘士兵仍然精力充沛的從馬上取下盔甲，碼放起來，雖然奔馳了一整夜，但行動起來依然迅捷有序。
兩相對比下，楊誠不由無地自容。自己以前一直認為正威營並不比神威營差多少，現一看，精銳果然是精銳，單從現的對比來看便差了不止一籌。正威營以前太依靠李平北了，現李平北不了，正威營便再不是原來的正威營了。不過旋又想道，統領大人都說過，神威營和神機營均是由各營精銳的士兵組成，比正威營優秀也是情理之中。
楊誠正思考，劉虎靠了過來，有氣無力的說道：「誠哥，想什麼呢？」
「沒，沒什麼……」楊誠被劉虎打斷了思絮，卻也不便將自己心中的想法說出來，只得敷衍劉虎。
「你說一會神威營的人會怎麼安排我們呢？」劉虎卻沒有望著楊誠，只是看著大帳的方向呆呆的說道。
「安排？我也沒想過，只能走一步看一步了。」楊誠說的卻是老實話，今後怎麼辦？看來只能聽天由命了，可能會再度編入其他的營吧，自己入伍九年多了，被編入其他營也有三四次了。
「你說，會不會直接把我們送回定襄呢？」劉虎轉過頭來，期待的看著楊誠。
「這……應該沒有可能吧。仗還沒打完，我想我們很有可能會被編入其他營。」楊誠說出了自己的經驗。
「編入其他營？會不會是神威營或者神機營啊？」劉虎幻想著，興奮的眼神裡摻著絲絲猶豫。
「不可能吧，這兩營要的可都是各營的精銳，而且我們不悉戰馬，怎麼可能一下子弄到騎兵營，我想多半還會是步兵營。」
「唉！」劉虎的希望一下子破滅了，憤憤的說道：「又是步兵營，難道我一輩子都注定只能當個步兵嗎？」
「當步兵有什麼不好？」楊誠奇怪的問道，他看來當什麼兵還不都是一樣。
「當然不好，我還想著當百夫長、千夫長、統領呢。這次我們營被打成這樣，看來拿命拼的戰功又沒了，如果再被編入步兵營，想要立點功不知道要等什麼時候了。」劉虎不甘的說道。現這種情況下，他戰場上的戰功自然不會再有人承認，他的希望自然再度落空。
楊誠奇怪的望著劉虎，想著以前劉虎從沒談過自己想做什麼，沒想到居然是想要做官。想了想又釋然，有幾人會不想當官發財的呢。「當官有什麼好呢？」楊誠試探的問道。
「當官總比當兵好！」劉虎想著自己的希望泡湯，沒好氣的說道。
「要不，我這個假千夫長讓給你當？反正我也不是當官的料。」楊誠望著劉虎真誠的說道。
「我也想啊，但你說我們要編到其他營去，到時還有誰會認帳啊。」劉虎悵然說道。
楊誠剛想說話，剛才離去的千夫長已大步踏來，走到眾人面前，大聲說道：「你們這群人誰是頭領？」
眾人均望向楊誠，楊誠見點到自己，站了起來，「是我，什麼事？」
「跟我走，統領大人要見你！」千夫長看著楊誠，不耐煩的說道。
楊誠剛欲跟上，劉虎拉了拉楊誠，小聲說道：「我也去。」楊誠也正巴不得，立即點了點頭。
千夫長見二人跟來，喝道：「到底誰是頭領啊？」
楊誠還沒來得及開口，劉虎搶著說道：「我們兩個都是！」
「就二三十人，還兩個頭領？」千夫長輕蔑的說道。
「就兩個頭領又怎麼了，關你什麼事。」劉虎顯然對千夫長的態度頗為不滿，當下頂撞道。
「算了算了，少囉嗦了，管你是幾個，快跟我走，遲了統領大人生氣了你們兩個可擔擋不起。」千夫長顯然不願再和劉虎爭執。
劉虎對著楊誠笑了笑，拉著楊誠向千夫長追了去。千夫長領著二人到了一座異常精緻的大帳前停了下來，恭敬的向裡面說道：「稟報二位統領大人，正威營的頭目帶到！」
「讓他們進來！」
「是！」千夫長恭敬的答道，回過頭來，對著二人卻是另一副神態，不屑的對二人說道：「還不快進去！」
二人卻也不和千夫長計較，並肩向帳內走去。
帳內佈置得卻是極奢華，二人雖然從帳外的精緻便猜想帳內必然不一般，但仍然被帳內的佈置所震住。二人打量著帳內的佈置，一時竟忘了行禮。帳外千夫長見狀，低咳了幾聲，二人這才回過神來，劉虎趕忙拉著楊誠跪下，叩頭稟道：「正威營楊誠拜見二位統領大人！」「正威營千夫長劉虎拜見二位統領大人！」
楊誠驚訝的望了劉虎一眼，沒想到自己剛才說送給他，現他竟當仁不讓起來。旋又想到，被編後反正也沒了，就讓他過過癮吧。劉虎卻是有點心虛，拜過之後一直沒敢正眼看楊誠一眼。
史達貴和潘宗向安坐上首，卻沒有絲毫讓他們起來的意思。二人盯著楊誠和劉虎看了一會，潘宗向才慢慢的說道：「李平北呢？」
楊誠剛想回答，劉虎卻搶著說道：「李統領昨日率五百人突襲匈奴營地，生死不明。」楊誠本就不善言詞，當下也樂得讓劉虎一人去說。
「生死不明？要麼是生，要麼是死，怎麼會生死不明呢？」
「因為我們並未找到李統領的屍體，所以不能確定。」
史達貴站了起來，向二人說道：「李平北已然戰死，這當然是勿用置疑的。」
楊誠一聽史達貴的話，焦急的問道：「統領大人死了？您親眼看見的嗎？」
「我雖然沒親眼看見，但當時的情況下，任何人也無法活命了，所以，李平北的死已是事實。」史達貴肯定的說道。
楊誠聽史達貴這樣一說，心中稍稍鬆了口氣。雖然理智告訴他史達貴的話不無道理，但從心底裡他卻絕不願意接受李平北死去的消息。
「死了倒也好，免得回去接受軍法處置。」史達貴望著帳外淡淡的說道。
「什麼！」楊誠和劉虎均驚呼起來，李平北犯了什麼錯嗎？
「你們沒有聽錯。現你們安安靜靜的聽我說完。」史達貴仍然不緊不慢的說著，雙眼卻凌厲的盯著二人。「李平北狂妄自大，輕率出擊，結果中了渾邪王埋伏，自己戰死，全營滅，僅剩下你們二人逃出生天。」
雖然史達貴的威勢壓得二人幾乎喘不過氣來，但史達貴的一番話卻讓二人大吃一驚，驚呼道：「不是這樣的！」
「當然是這樣的！」史達貴眼中透出一絲殺氣。
「統領大人率領我們狙殺匈騎兵上萬，如此大功……」楊誠不甘的為李平北辯解道。
「不，你記錯了。李平北身敗，渾邪王五萬大軍被我神威營和神機營一舉消滅近四萬，渾邪王狼狽而逃，而你二人則為我所救！」史達貴低下頭來，死死的盯著二人。
楊誠仍然不甘的說道：「不是這樣的，不是這樣的……」氣急之下竟不知道如何表白。劉虎卻史達貴閃過一絲殺意後沉默下來，腦中思考著究竟發生了什麼事。
「我說的話你們二人可記清楚了，將來征北大帳時可別說錯一個字！」
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