「有啊，前幾天你不是說讓我存放好，日後磨碎了好當藥材嗎？」薄子莘點了點頭，不解地問：「不過，你要骨頭做什麼？」
薄歡勾唇，笑容深邃，「自有用處。」
說著，已是急急轉身，衝進屋內，從那放在灶頭上的盤子裡掏出幾塊骨頭來，想了想，把這幾塊骨頭放到鍋裡面的菜湯裡浸了浸，然後從袖袋裡拿出一塊絹布包好。
薄子莘看著她在裡面忙活，舉止詭異，不由感到疑惑，正待開口，薄歡已將包著骨頭的絹布放到他的手裡，眸光掃了掃外面漸近的身影，傾身附在薄子莘的耳邊輕聲叮嚀了幾句，便急匆匆向外面走出去了。
薄歡前腳剛踏出，薄七郎和薄九郎便率領著眾僕聲勢浩大地進了破舊的小院，看到薄子莘杵在院子裡，愣愣地看著自己，薄七郎突然哈哈大笑起來，回頭對九郎得意地笑道：「這個沒爹娘養的小雜種呆若木雞，瘦弱矮小，一看就是短命相，九郎，你今兒輸定了！」
就在前不久，九郎養的一隻貓掉到池水裡，活生生給凍死了。七郎見狀便說：「貓有九條命，尚且被凍死了，何況人命比紙薄？若人掉到這冷冰冰的池水裡，必然也活不成了！」
對於七郎的話，九郎不以為然，兩個少年相持不下，便打起賭來了，甚至各自押上了十個月的月錢，而試驗的對象，則找上了在薄府的地位連下人都不如的薄子莘。
在這兩個十四五歲的少年眼裡，僕人至少還能幹活，薄子莘卻是一個吃閒飯的。死一個薄子莘，一點也不比死一個三等僕人可惜。
九郎盯著瘦骨如柴弱不禁風的薄子莘，不覺蹙緊了眉頭，顯然也對自己先前的堅持產生了懷疑。可一想到自己十個月的月錢，馬上不甘心起來，抿了抿嘴，向薄子莘走去。
薄子莘見他們走近，緊張地攥緊了兩隻小手，垂下腦袋，結結巴巴地輕喚：「二、二位兄長。」
九郎眉頭皺得更緊了，對著地上唾了一口痰：「呸，誰是你這個小雜種的兄長？少給自己的臉上貼金！」
薄子莘臉色白了白，小腦袋埋得更深了，「對、對不起……」
七郎見到自己唱白臉的時候了，便悠悠然走上前，笑道：「好啦好啦，大家都是自家兄弟，分什麼貴賤？九郎你也老大不小了，怎還跟個孩子似的？對了，子莘，你姐姐呢？怎麼不見她？」
提及薄歡時，七郎眼裡閃過一抹亮芒，雖說這姐弟二人是沒爹娘教養的，但長相全遺傳了那個水性楊花的親娘，臉蛋長得格外的漂亮。尤其是薄歡那個丫頭，還沒完全長開就已經人嬌勝花，嫵媚動人了，再過幾年長開了那還得了？
七郎每次看到她那張嬌媚的小臉兒，還有堪比弱柳扶風的婀娜身姿，心裡就癢得厲害，若非是與他有血緣關係的親堂妹，早就將其納入室內，百般垂愛了！
子莘低著頭，慌張地小聲說道：「姐姐…姐姐出門去了……」
七郎失望地暗歎了一口氣，旋即想起今日來此的目的，忙哈哈笑道：「子莘，今兒我和九郎打算去釣冰魚，你也一塊兒來吧，得多個人作伴才熱鬧啊！你說是不是？」
他雖是打商量的口吻，可看著薄子莘的目光卻充滿了脅迫，根本容不得他拒絕。而九郎更是在旁冷冷看著，眼神暗藏陰狠的威脅。
明知道這二人不懷好意，薄子莘卻也沒有膽子去拒絕，且姐姐出門前也叮嚀過了，要他大膽跟他們走便是，是以也沒多想，憨憨地點頭：「好。」
只是，姐姐是如何得知他們來，是帶他出去釣冰魚的呢？
薄子莘被他們帶到了池塘邊，彼時池水已結上了一層薄薄的冰，徐徐浮著淡白的寒氣，令人望之不寒而慄。
七郎九郎在旁吩咐僕役準備魚竿和盛著水的桶子，做出一副當真要垂釣的架勢。
雖然薄子莘的命在他們眼裡無關緊要，但為免招惹麻煩，他們的表面功夫還是要做足的。
二人坐在岸邊釣了半個時辰，七郎藉故支走了所有的僕人後，故意失手將自己手裡的魚竿扔到了池水當中，驚叫了一聲，然後回頭急急對站在一旁沒事做的薄子莘喊道：「啊，魚竿掉下去了！那些奴才不在，子莘，為兄身子矜貴，沾不得冷水，你皮粗肉厚的，應是不怕凍的，快些過來幫為兄把魚竿撈上來吧！」
他準備等薄子莘撈魚竿的時候，趁機將他推下去。
九郎也在旁催促：「你這小雜種還愣著做什麼？快過來撈魚竿啊！」
薄子莘僵了僵，想起姐姐臨走前說他們會害他的話，打了一個激靈，心寒之下，先前的猶豫登時化為烏有。
他深吸了一口氣，邁開腳步，向七郎走去。
徑直湊近七郎，薄子莘故意緊緊挨著七郎，眼睛茫然地望著池水，「魚竿在哪裡？我怎麼瞧不見？」說話的當口，趁著他不備，悄悄將姐姐給他準備好的骨頭全倒到了七郎的衣擺中，並趁機將包骨頭的絹布抽回藏好。
七郎見他緊緊挨著自己，一臉膽怯，絲毫不敢湊近池塘，不耐煩地推他向前，「你光杵這兒哪能瞧得見？過去找找，給我撈起來！」
薄子莘被他推得向前踉蹌幾步，險些直接跌進池水裡邊，幸好及時收了腳。暗暗吁了一口氣，他低頭胡亂瞧了幾下，然後一臉無辜地說：「我找不到，七兄你過來看看好不好？」
「真是廢人！」七郎一臉嫌惡，可為了與九郎的賭注，不得不起身，走到薄子莘身邊，伸手向下指，「不就在這兒嗎？你眼瞎了嗎？這麼明顯也瞧不見？」
薄子莘偷偷後退了幾步，回頭，看到一個黑影突然如閃電般向他們這邊的方向疾馳而來，登時臉色大變，驚恐地嚷了起來：「狗……狗跑過來了！」
一邊叫著，一邊抱頭向遠處逃竄而去。
七郎平日最是懼狗了，一聽見薄子莘的驚叫便嚇得一抖，猝然回頭，看到那條大黑狗寒著一雙眼，直直向自己奔來，倏而臉色煞白，惶恐地往後連連退去……
「撲通！」七郎腳下一個趔趄，整個人栽下了池水當中。