「太史慈？」眾人頓時感到驚訝無比。
張遼點了點頭，說道：「沒錯，確實是太史慈！」
甘寧道：「太史慈遠在并州，鎮守北方邊疆，怎麼可能會在這麼短的時間裡來到荊州？就算日夜兼程，馬不停蹄的，最快也需要半月時間吧？我等都是驍勇善戰之人，又近在荊州，攝政王為什麼不從我們當中挑選一個人來擔任先鋒，非要從那麼遠的地方調來？」
「唉！」張遼先重重的歎了一口氣，然後望著一臉不忿的甘寧，這才緩緩的說道，「本來，關於這次西征，我向攝政王舉薦的先鋒是你，因為你本身就是益州人，對益州的地形十分熟悉，而且風俗民情也相當瞭解，是先鋒的不二人選。可是攝政王卻以為你勇猛有餘，沉穩不足，而且這次西征，務必要拿下整個益州，攝政王考慮再三，還是決定從北疆將太史慈調來，擔任先鋒……」
甘寧聽後，立刻站起了身子，衝著張遼抱拳道：「將軍，我甘興霸雖然只是一介武夫，但自從跟隨將軍以來，深受將軍所影響，現在的我，已經早不是當年的我了，我現在做事也非常的沉穩，更何況我本人又是益州人，對那裡十分熟悉，由我率領大軍擔任先鋒，肯定會事半功倍的，還請將軍向攝政王奏明一切，不要調遣太史慈將軍來了，北疆也是很重要的，沒有了太史慈將軍的鎮守，胡人說不定還會活躍起來呢……至於這個先鋒，還是交給我來當吧。」
「興霸。我瞭解你。可是攝政王並不瞭解你。這次西征可謂是勢在必得，萬一出了什麼差錯，攝政王那裡我也無法交代，而且還會影響整個大軍的軍心，除非……」
甘寧聽張遼的話語裡有了一絲的轉機，便急忙問道：「除非什麼？」
張遼道：「除非你立下軍令狀，我才好向攝政王匯報你的決心……」
「是不是只要我立下軍令狀，這先鋒就是我的了？」甘寧問道。
張遼點了點頭。說道：「那是自然。」
「好，我立，請將軍起草軍令狀，我簽字畫押！」甘寧斬釘截鐵的說道。
張遼見狀，嘿嘿笑了笑，並且奉勸道：「興霸，你要知道，這軍令狀一旦立下了，想再更改，那就是不允許的了！」
甘寧道：「我既然決定立下軍令狀。就沒有再打算更改。將軍，請寫軍令狀吧！」
張遼笑了笑。提起擺放在面前几案上的一支筆，並且攤開了一張紙，正要提筆書寫，卻忽然抬起了頭，問道：「黃將軍、魏將軍、將軍、李將軍，這先鋒，你們可有興趣？」
黃忠、魏延、聘、李通四人正沉浸在張遼所說的裁撤軍隊的問題中而無法自拔，他們還在絞盡腦汁的想，萬一真的要裁撤軍隊的話，那麼他們該讓一半的部下何去何從？
張遼突然的發問，讓他們有些不知所措，一時間便愣在了那裡，讓他們四個人無法回答。
「既然四位將軍沒有說話，那就是表示默認了，那麼這個先鋒之位，就讓甘將軍來當吧。」張遼一錘定音，直接敲定了甘寧。
甘寧自然是高興不已，抱拳向著張遼拜謝。而直到這時，黃忠、魏延、聘、李通四個人才反應過來，這是在選先鋒啊。
如果沒有裁撤軍隊的事情一直讓四個人有所顧忌，他們也會好好的來聽張遼的話，可是現在一切都晚了。
先鋒敲定了甘寧，張遼也向他們詢問過了一番，可是四個人卻沒有表現出應有的爭奪權利，這先鋒就順理成章的落到了甘寧的頭上了。
其實，這一切都是張遼故意為之的，荊州軍裡面，黃忠、魏延、聘、李通都是弓馬嫻熟，驍勇善戰之人，尤其是黃忠，更有百步穿楊之神技，而且百發百中，例不虛發，也是當先鋒的最佳人選。
張遼擔心如果直接讓甘寧當先鋒，怕眾人不服，會與之爭奪，所以張遼思來想去，這才想出一個好辦法，先用裁撤軍隊的事情迷惑住黃忠、魏延、聘、李通等人，然後再通過手段激勵甘寧為先鋒，這樣一來，就等於提高了甘寧的積極性，而且還能在一定程度上給甘寧以約束，使得甘寧能夠清楚的認識到自己的不足之處，先鋒更是來之不易。
張遼的這些小手段，在座的竟然沒有一個人能夠看出來，也可謂是瞞天過海了。
隨後，張遼寫下了軍令狀，甘寧簽字畫押，一切水到渠成，張遼便命令甘寧火速返回武陵郡，準備率領本部兵馬進攻益州。臨走時，張遼更是對甘寧一番囑咐，甘寧也是銘記在心。
甘寧離開之後，張遼則讓黃忠、魏延、聘、李通等人聚集精銳部隊前往秭歸，隨時準備出兵。
「將軍，那這次我們帶多少人去攻打益州？」黃忠小心翼翼的問道。
張遼道：「五萬人足矣！」
黃忠繼續問道：「那裁撤軍隊的事情……」
「這件事事關重大，但由於西征也很重要，眼下正是用人之際，我已經向攝政王奏請延期，等到西征完畢之後，再裁撤軍隊不遲。這次你們都隨我出征，每人帶一萬軍隊，餘下的軍隊暫且歸荊州刺史管轄，待西征歸來，再做定奪。」張遼道。
黃忠、魏延、聘、李通等人都異口同聲的道：「諾！」
……
甘寧當了先鋒，帶著從張遼那裡拿來的軍令狀火速趕回武陵駐地，兩日後，甘寧終於回來了，他當即召集部下，向他們透露出來了西征的消息。
甘寧曾經是益州巴郡臨江人，年少時喜好遊俠，結交了許多狐朋狗友，因其為人仗義，武
藝高強，弓馬嫻熟，遂被眾人推舉為首領。
不過，甘寧是那種疾惡如仇的人，看不慣別人被欺負，所以經常替人打抱不平，後來受到了官府的通緝，索性落草為寇，幹起了搶掠的生活。
因為甘寧總是喜歡在腰間懸掛著鈴鐺，又是乘坐帆船沿江流竄作案，專門干劫富濟貧的勾當，所以被那些鄉紳取名為錦帆賊。平時只要一聽見鈴鐺響了，大家都會誤以為是錦帆賊來了，紛紛進行避讓。
但是久而久之，甘寧覺得這樣下去不是辦法，偏離了他原有的目標和想法，便遣散了隊伍，自己孤身一人前往益州牧劉焉那裡負荊請罪。結果劉焉非但沒有捉拿甘寧，反而重用甘寧，讓其擔任蜀郡的郡丞。
不過好景不長，甘寧當上官還不到一年的時間，劉焉就病死了，接替劉焉位置的人是劉璋，劉璋接管益州後的當年，益州境內盜風四起，其中最令人聞風喪膽的是那些依然打著錦帆賊甘寧旗號的賊人，劉璋派人前去圍剿，不是撲空就是被伏擊，總之沒有逃到過什麼厄運。
而劉璋也將遷就的心壓在了甘寧的身上，說甘寧和錦帆賊暗中勾結，謀財害命，要將甘寧抓起來殺了。
幸虧甘寧提前得到了消息，便孤身一人，背著他的母親離開了益州，一路乘船來到了荊州，並且在荊州謀求官職。
而劉表和劉焉本來就不怎麼對付，劉表又看在甘寧是個大孝子的份上，便收留了甘寧，本想重用，卻因為蔡氏怕甘寧得到劉表的信任，會危害到蔡氏的利益，這才暗中搗鬼，讓劉表將甘寧委派給黃祖當部將。
從那次甘寧從益州逃出來之後，就再也沒有踏足過益州，很是想念自己的故鄉，正好這次西征，也可以圓一下甘寧衣錦還鄉的夢。
甘寧回到軍營以後，對大軍整頓了一番，便帶著本部一萬軍隊，浩浩蕩蕩的朝著益州殺了過去。(……)