胡車兒得到楊修的回信後，不敢有絲毫耽擱，騎著戰馬，便星夜趕往公安。由於洞庭湖地處公安的下游，若乘船逆流而上，反而遷延時日，倒不如走陸路來的快。
一天半後，胡車兒拖著疲憊的身軀，終於抵達了公安，一進城，便急急忙忙的將楊修的信交給了張繡。
張繡拆開書信，匆匆看了一遍後，臉上竟然露出了一抹淡淡的笑容，緩緩的說道：「原來如此……」
這之後，張繡便讓胡車兒去休息了，畢竟胡車兒奔波了這麼兩天，早已經是疲憊不堪了。
然後，張繡根據楊修的計策，開始進行了一番安排。首先，他派出一個使者，去聯絡蠻王沙摩柯，說准許蠻王沙摩柯歸降，自己將於三日後，去攻擊武陵郡的作唐縣，讓沙摩柯無論如何，都要把張飛引入到作唐縣城內，然後再讓沙摩柯配合張繡，來個裡應外合，合擊張飛，取其首級。
使者按照蠻人使者之前留下的聯絡方式，很快便聯絡上了沙摩柯，然後將張繡的書信遞給了沙摩柯，沙摩柯看完之後，便應允了使者，然後親自將使者送出去，並且讓使者回復張繡，自己將按照約定，將張飛帶到作唐縣城裡。
沙摩柯送走張繡派來的使者後，便立刻帶著這封書信，去找張飛，並且將張繡的書信獻給了張飛。
「將軍，這是張繡的回信，還請將軍過目！」沙摩柯來到張飛的面前，畢恭畢敬的將張繡的回信遞了上去。
張飛接過沙摩柯遞過來的書信。匆匆看了一眼後。問道：「你可都應允了？」
「一切都按照將軍的吩咐。全部應允了。」沙摩柯道。
「好，辛苦你了，這次若能成功斬殺張繡，你就是頭功，到時候，少不了你的賞賜。」張飛開心不已的說道。
沙摩柯更是歡天喜地的說道：「多謝將軍！」
「嗯，你且下去吧，先行去準備準備。明日我們就出發，去作唐縣。」
「喏！」
沙摩柯離開大廳之後，張飛便急忙拿著書信去找法正，並且將張繡的書信交給了法正，請法正幫他拿個主意。
法正看完張繡的書信，並未在信中察覺到有什麼異常之處，於是便對張飛說道：「如果張繡真的上鉤了，那麼這次一定可以將他一舉斬獲。但不怕一萬，就怕萬一，燕王張彥帳下人才濟濟。保不齊會有人識破此計。為了安全期間，我覺得將軍應該做好兩手準備才行。」
張飛點了點頭。急忙問道：「先生，該怎麼做，我都聽你的，你只管吩咐就是了。」
法正笑道：「我只是負責為將軍出謀劃策，調兵遣將的事情，還要靠將軍，我可不想讓別人誤會，說我是鳩佔鵲巢，反客為主了。」
張飛笑道：「只要先生妙計迭出，幫我一直打勝仗，張某心甘情願的聽令于先生。」
法正也笑了起來，說道：「將軍是主，我是謀，在給將軍出謀劃策的這段時間裡，請將軍大可放心，我一定會不遺餘力的幫助將軍的。」
緊接著，法正便向張飛說出了他心中的打算，讓張飛先用麵團捏出一個和他一模一樣的人頭造型來，然後交給沙摩柯，然後讓沙摩柯提著他的假人頭，去把張繡騙進城裡來，然後加以伏擊。
而真正的張飛，則帶著部下精銳，埋伏在城外，若張繡成功上鉤，便按兵不動，待張繡被殺後，再率軍出來，攻擊張繡的餘部。若張繡不進入城裡，張飛便率軍殺出，和城裡面的沙摩柯裡應外合，將張繡包圍在城門附近，予以伏擊。
張飛對於法正所說的兩手準備，甚是歡喜，當即便決定按照這個計策來做，然後召集部下，開始進行了一番吩咐，明日一早便集結兵馬，準備出發去作唐縣。
而遠在公安的張繡，也在積極的籌劃著一切，一邊耐心的等待著使者的歸來，一邊命令胡車兒、郝昭等人人積極的準備戰鬥。
其實，從一開始，張繡就懷疑沙摩柯了，因為沙摩柯是蠻人，他也與沙摩柯曾經有過接觸，知道沙摩柯是斗大的字不識一個，又怎麼可能會寫信給他。除此之外，信中的內容還寫的十分有采，試問一個粗鄙的蠻人，怎麼可能會寫出這樣的字？為此，張繡還專門問過蠻人使者，問這封信是誰寫的，蠻人使者一口咬定這封信就是沙摩柯寫的。
由此開始，張繡便知道沙摩柯的投降，絕對是一個陰謀。
但是，張繡卻不知道該如何應對，這才寫信給了楊修，向楊修進行請教。楊修也給與了回復，至少在張繡看來，楊修的計策，要高明許多。
在楊修給張繡的回信當中，有著密密麻麻的字，但總的概括起來，只有四個簡單的字，那就是「將計就計」。其餘的都是具體的行動細節，該怎麼安排等等。
也就是說，楊修給張繡的這一封回信當中，是一個具體的作戰計劃，為此，張繡還專門派人去作唐縣調查了一番，得出的地形結果，跟楊修所說的幾乎一模一樣。於是，張繡便對楊修很是敬佩，認為楊修足不出戶，居然就可以運籌帷幄。
但實際上，楊修之所以對武陵的地形瞭如指掌，也是向黃忠詢問的結果。黃忠久在荊南，在地形上可謂是瞭如指掌，所以這封戰鬥計劃裡面也有黃忠的一半功勞。
張繡在得到沙摩柯的回復之後，便立刻點齊兵馬，帶著胡車兒、郝昭率領精兵強將，共計一萬馬步軍，偃旗息鼓，趁著夜色，直奔作唐縣。
作唐縣原本是公安縣的一部分，東漢建武十六年（公元40年），漢光武帝將公安縣的前身孱陵縣一分為
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二，在南部建立作唐縣，北部仍舊屬於孱陵縣。
但實際上，作唐縣和孱陵縣的百姓，始終都覺得他們是一家人，從未分開過。但由於孱陵縣的地理優勢，所以孱陵縣的經濟發展較快，作唐縣發展的較慢，雖然掛著縣的級別，但實際上，作唐縣的縣城，猶如一個小小的城鎮一樣。
作唐縣的縣城距離公安縣不算太遠，直到張繡率領軍隊抵達這裡時，才知道為什麼楊修會把伏擊的地點選在這裡。
作唐縣城城池殘破，易攻難守，城中百姓不足千戶，城池狹窄，也不宜屯兵，即便有人據城而守，也可以一鼓作氣的將其攻下。
張飛的軍隊，大部分都聚集在武陵郡的郡城臨沅城裡，武陵北部的地區，是張飛的薄弱地帶，這裡因有大山阻隔，所以行走也不怎麼方便，也沒有水系可以直接通向這裡，只能靠走路的方式來到達這裡。
所以，從臨沅城出發，要抵達作唐縣，需要耗時兩天的時間。
而張繡提前了三天抵達了作唐縣，一萬名精銳都提前埋伏在了從臨沅到作唐縣縣城的必經之路上。
從臨沅到作唐縣，只有兩條路走，一條是走水路，但是卻屬於逆流而上，另外一條則是陸路，但卻需要翻山越嶺，而且在進入作唐縣縣境的時候，只有一條路可以通過，這條路偏偏又是一道狹長的峽谷，被當地人換做盤蛇谷。
張繡將軍隊全部埋伏在盤蛇谷的各個隱秘位置，專門等候著張飛的大軍抵達。等到張飛的大軍一到，便立刻發起進攻，一點都不給張飛的軍隊任何喘息的機會。
說白了，這場戰爭，不是張飛和張繡的，而是法正和楊修的，他們只不過是執行者而已，真正運籌帷幄的人，是楊修和法正，這場戰爭，是兩個智者之間的較量，誰勝誰負，將直接取決於荊南的未來。
張繡抵達作唐縣的第二天傍晚，張飛才帶著軍隊來到了作唐縣境。走在隊伍最前面的是蠻王沙摩柯率領的兩萬蠻兵，緊隨其後的則是張飛率領的五千山越精銳之兵。
張繡的斥候急急忙忙的將張飛軍的動向告知了他，張繡得知之後，也是歡天喜地，並且下令胡車兒和郝昭，不要去管那兩萬蠻兵，放他們過去，而專門對付在尾部的張飛。
盤蛇谷綿延十多里，是這一帶最為狹窄的地方，只能容得下三個人並排前行，兩邊都是陡峭的懸崖，在谷底仰頭看天，只能看見一條線，因此又稱為一線天。
武陵一帶，本來就是地廣人稀，一到了夜晚，更能彰顯出這裡的冷清來。
清冷的月亮高掛在夜空中，猶如一道銀鉤，懸掛在眾人的頭頂，皎白的月色籠罩著蒼茫的大山，山中確實一片孤寂，偶爾會有一兩聲貓頭鷹的叫聲傳出，除此之外，再也沒有別的聲音了。
張飛走在盤蛇谷的入口處，抬頭望見這盤蛇谷兩側陡峭的懸崖，信中便覺得這是一處險地。
忽然，張飛扭頭對身邊的士兵問了一句：「此地是什麼地方？」
「此地名叫盤蛇谷。」有知道的士兵回答道。
「盤蛇谷？我用的兵器叫丈八蛇矛，所習的武藝也叫靈蛇槍法，此地又叫盤蛇谷，我怎麼跟蛇那麼有緣？」張飛暗自想了想，俄而竟然笑了出來，覺得這地方，似乎就是給他準備的一樣。(……)
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