鄴城府衙的議事大廳內，曹操焦急的等待在那裡，過了許久，荀彧、曹洪才姍姍而來。
一進入大廳，荀彧、曹洪還沒來及參拜，曹操便事先擺手道：「不必多禮了，連夜將你們叫過來，是有重要事情要商議，我剛剛接到戰報，烏桓單于蹋頓，率領五萬鐵騎進攻幽州，已經攻破了漁陽城，曹真身受重傷，幽州軍無法阻擋，已經被烏桓鐵騎包圍在了薊城裡。除此之外，鮮卑人也寇掠并州，接連攻下了五原、雲中、定襄三郡，夏侯惇率軍守住了雁門關，將鮮卑人擋在了雁門關外。而南匈奴，也在蠢蠢欲動，似乎也有反叛的跡象。」
此話一出，荀彧、曹洪都為之一驚，此前他們就曾經擔心過此類問題會發生，沒想到今日真的發生了。
袁紹雄踞河北之時，一直採取的都是懷柔政策，和鮮卑、烏桓的關係相處的也極為融洽，有時候，甚至會花錢僱傭烏桓、鮮卑的軍隊來替自己打仗。
在統一河北的進程中，公孫瓚成為了袁紹最具實力且頗具威脅的對手，所以，袁紹為了消滅公孫瓚，不惜花重金請鮮卑人、烏桓人在公孫瓚背後騷擾。
袁紹死後，河北易主，曹操發動政變，奪取了絕對的領導權，那麼那些鮮卑人、烏桓人就可能不太會買賬了。
原因只有一個，那就是曹操的威望不夠！
曾經雄踞兗州的霸主，在遭受呂布、張彥聯軍擊敗後，曹操率眾北渡，暫時依附了河北雙雄之一的袁紹，開始在袁紹那裡過著寄人籬下的生活，北擊公孫瓚，西取并州。南征中原，他都積極的參與其中，但是，所獲得的功勞，不過是微乎其微，反而使得袁紹的聲望越來越高。
中原大戰之前，擁兵四十萬的袁紹。一度成為北方少數民族恐懼的對象。他們害怕袁紹進攻他們，便主動派人到鄴城進行聯絡，表示要友好相處。
中原大戰之後，袁紹不僅身敗名裂。連性命也丟在了戰場上，曹操又秘密發動政變，殺了袁氏一脈，奪取了河北之主。
草原上的少數民族聽聞此事後，都有些蠢蠢欲動，但始終未敢對曹操下手。
可是，當張彥派出去的使者，分別找到烏桓、鮮卑、南匈奴的首領之後，情況就發生了改變。
張彥是當朝的攝政王。他的一句話就是聖旨。敕封烏桓首領蹋頓為烏桓大單于，敕封鮮卑首領步度根為鮮卑大單于，敕封南匈奴首領呼廚泉為匈奴大單于，並分別賜予印綬、符令，並與其相約定。事成之後，會給予大量的金銀珠寶做為酬謝。
一時間，烏桓、鮮卑幾乎在同一時間發動進攻，對曹操不宣而戰，蹋頓更是親自率領五萬鐵騎入寇幽州。
其中，南匈奴大單于呼廚泉卻舉棋不定，因為懼怕曹操，而不敢公然發動叛變，只是在那裡靜觀其變。
荀彧曾經向曹操建議過安撫鮮卑、烏桓以及南匈奴的事情，但尚未得到答覆，鮮卑、烏桓的軍隊便已經打了過來，南匈奴也在蠢蠢欲動中。
「如果南匈奴也率軍反叛，那無疑是雪上加霜。若，你一向足智多謀，可有什麼讓他們退兵的計策嗎？」曹操接著說道。
荀彧道：「啟稟主公，以屬下來看，南匈奴此時暫時不會做出反叛的舉動。南匈奴就居住在并州境內，與我軍是近鄰，況且昔日主公曾經擊敗過南匈奴的單于於夫羅，於夫羅對主公甚是畏懼。此時雖然是呼廚泉當了單于，但呼廚泉是於夫羅的弟弟，應該知道他哥哥的擔心。不過，即便是這樣，也不能掉以輕心，當務之急，應該最先做三件事。第一，立刻派遣使者趕赴南匈奴，並送去大量的財物，以安撫其心。第二，並著令并州刺史夏侯惇加強西北的防線，派兵封鎖通往晉陽、上黨的道路。第三，讓夏侯惇死守雁門關，堅守不戰，絕對不讓讓鮮卑人攻克了雁門關。如今南匈奴正在坐山觀虎鬥，一旦雁門關被攻破，南匈奴絕對不會錯過這個大好的機會，肯定會發動叛變，派兵襲擊晉陽，分一杯羹。所以，南匈奴反不反，雁門關是關鍵……」
曹操聽後，覺得荀彧分析的十分有道理，連連點了點頭，說道：「嗯，若，你繼續說！」
荀彧道：「雁門關易守難攻，夏侯將軍驍勇善戰，深諳兵法，身邊又有郭奉孝做為輔佐，鮮卑人又不善於攻城，久攻不下，自然會退兵而去。所以，主公不必為西邊的戰事而感到擔心。不過，東邊的烏桓就沒有那麼好對付了，主公應該把全部精力全部用於對付烏桓人上。」
「你和我的看法一樣，我正打算親自率軍前去支援幽州。我走之後，冀州就靠你和子廉了。」曹操對荀彧道。
荀彧、曹洪一起拱手道：「主公放心，我等定然會保護好鄴城，主公請放心離去！」
曹操點了點頭，在這一點上，他對荀彧還有曹洪還是很放心的，曾經南征北戰，荀彧隨軍出征的機會很少，他幾乎每次都把荀彧留在了後方，為他看家護院。不光如此，荀彧還能恰如其分的為曹操雪中送炭，每當曹操需要什麼的時候，荀彧就會送來什麼，好像是他肚子裡的蛔蟲一樣。
不過，這次事關重大，他剛剛佔據冀州，剛剛成為河北之主，若只留下荀彧一人，他還是有些不放心，所以，思來想去，還是連同曹洪一起留了下來，而他則帶著典韋以及降將辛毗、尹楷、韓范、梁岐、李孚、審榮、蔣奇等人，率軍三萬，前去支援幽州。
冀州軍遭受滅頂之災的時候，辛毗、尹楷、韓范、梁岐、李孚、審榮、蔣奇等人也都人人自危，基本上都大氣不敢出一個。後來，曹操聽從了荀彧的建議，以高官厚祿加以籠絡，提拔了辛毗、尹楷、韓范、梁岐、李孚、審榮、蔣奇等人，這才稍稍安定了一些軍心。
這些人當中，辛毗是死心塌地的
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跟隨曹操了，除了他以外，其餘人都是武將，當中以蔣奇的軍職最高，是個校尉，本來，蔣奇也是冀州軍裡的軍官，但因為蔣奇並非冀州軍的骨幹，所以那次密謀他沒有參加，僥倖躲過了一劫。
後來，蔣奇便被提拔為了將軍，與曹洪一起統帥新編的冀州軍。而尹楷、韓范、梁岐、李孚、審榮這些人，也都被提拔為了校尉。
三萬大軍即日啟程，帶著三個月的糧草，遠赴幽州。一路上，曹操虛張聲勢，廣佈旌旗，詐稱十萬大軍，以迷惑烏桓人。
……
幽州，薊城。
城門緊閉，吊橋收起，護城河外，是雄壯的五萬烏桓鐵騎，營帳漫山遍野的，看起來雜亂無章，沒有任何規律。
但偏偏就是這樣的一支看似散漫的軍隊，卻輕而易舉的攻進了幽州，大敗幽州軍，兵臨薊城城下。
幽州地處邊塞，民風彪悍，幽州百姓人人習武以自衛，所以，幽州的兵，從來都不是弱兵。
可是，自從上次曹操以雷霆手段血洗了冀州軍中層以上的軍官，又將那些人滿門抄斬，夷滅三族，雖然效果立竿見影，但卻也給別的軍隊造成了極大的恐懼感。
幽州軍，是除冀州軍之外，袁紹部下最強的一支軍隊，所以才被安排在幽州的邊界上，防止烏桓、鮮卑入侵。但是，冀州軍的事情傳來之後，幽州軍裡的軍官們都人人自危，都害怕曹操下一個要對付的目標就是他們。
所以，一連半個月的時間，幽州軍都士氣低迷，將士更是人心惶惶。
就是這樣的條件下，蹋頓率領大軍攻進了幽州，先攻破右北平，接著又連克是十多個縣城，順帶著把漁陽郡也給佔據了，最後又帶著大軍兵臨薊城城下。
這一路上，幽州軍曾經多次率軍堵截，但都均以失敗而告終，將不衝鋒，士兵不前，士氣低落的厲害。無奈之下，曹真為了振奮士氣，帶著親隨身先士卒，一馬當先，朝著烏桓鐵騎的陣營裡便衝了過去。
可是，非但沒有能夠成功的激勵起士氣，反而身受重傷，險些丟了性命，至今臥床不起。
無奈之下，別駕程昱只好宣佈大軍暫退到薊城避難，並且寫信給曹操，祈求派遣援軍到來。而他則率領全軍躲在薊城裡，堅守不戰。
烏桓來的都是騎兵，又不善於攻城，所以就坐在城外與城內的敵軍乾耗著。
當然，蹋頓並沒有白坐在這裡，他用四萬大軍圍城，一萬大軍派往各縣進行抄略，燒殺搶掠，姦淫擄掠，無惡不作。
一時間，薊城外面，方圓百里之內的村莊、鄉鎮、縣城，都受到了不同程度的傷害，房屋被大火付之一炬，田地被鐵蹄無情的踐踏，百姓死傷無數，方圓百里內，到處都是一片哀嚎，屍橫遍野，血流成河。烏桓人所犯下的罪行，更是隨處可見。
程昱站在薊城的城樓上，瞭望著遠方，眼睛所觸及到的地方，基本上都是濃煙滾滾的，天地間一派荒涼的景象……
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