水鏡先生，複姓司馬，單名一個徽字，字德**，乃穎川郡陽翟縣人，因躲避戰亂，這才舉家遷徙到了荊州的襄陽居住.
司馬徽的名聲很大，遷徙到當地後，很快引起了反響，並與當地士族領袖龐德公結成了知己，二人一見如故，親密無間。
由於司馬徽才學高深，龐德公每每與之座談，都能從司馬徽身上學到不少東西，而司馬徽也能像一面鏡子一樣折射出他身上的不足，於是，龐德公便美其名曰的稱呼司馬徽為水鏡先生。至此，水鏡先生四字，便在荊州一帶普遍傳開。
與戰亂頻繁的北方相比，荊州的治安相對安定，在這樣的一個環境下，為培養傑出人才提供了條件，而荊州牧劉表本身也是人出身，執掌荊州後，便廣開學舍，立學官，求儒士，久而久之，荊州的襄陽一帶，在東漢末年逐漸成為了全國的學術中心。
在荊襄的整個士族當中，龐德公、司馬徽成為了是最有名的學術領袖，由於他們二人不分彼此，所以所教授的學生也基本上都是同一群人。而這一群學生之中，大多都是較為出名的才子，其中就有諸葛亮、龐統、徐庶、石韜、孟建、崔均、向朗、韓嵩、劉廙、尹默等人，在三國時期，都曾盛極一時。但最有名的，莫過於諸葛亮、龐統、徐庶三人。
這一次張彥表面上用聖旨來邀請司馬徽給天子講學，但實際上，是想將其留在彭城。
張彥設宴款待了司馬徽，並在酒宴上透露了想要司馬徽留在彭城為官的想法。只可惜，卻被司馬徽婉言謝絕。
這一切都在張彥意料之中，畢竟司馬徽一生都從未出仕，直到曹**得到荊州時，司馬徽被曹**逼於無奈，才勉強出來做官的。只可惜，剛答應沒有多久，司馬徽便病死了。
所以，司馬徽根本無心仕途。
張彥見司馬徽不答應做官，便換了一個思路，說要在彭城開設太學，由司馬徽出任太學的學官，名為博士，然後教授天下有才之士，想要將彭城變成全國的學術中心。
除此之外，張彥還向司馬徽透露出自己想要舉辦科舉的想法，取締以往的察舉制度，不再舉孝廉、茂才等官，而是設立考試，一層一層的來進行選拔，凡優秀者，就可以進入太學學習，畢業後，便可以直接為官。
雖然說司馬徽對張彥並不感興趣，但卻對張彥提出來的科舉制度非常感興趣，在他看來，科舉制，無疑是一種創新，是一種新的嘗試。
司馬徽對張彥的這一想法很支持，但對於留在太學當博士，卻依然委婉的拒絕了。
張彥只是笑笑，並沒有再說什麼，酒宴過後，張彥便將司馬徽留在了大將軍府中的客房休息。
隨後的幾天時間裡，司馬徽一直被張彥留在了彭城，但是卻沒有限制司馬徽的**，直到與諸葛亮見面之後，司馬徽這才明白，自己來時容易，要想回去，只怕是萬難。
於是，司馬徽再去求見張彥，希望張彥能夠放他回去。
張彥再次接見司馬徽，得知司馬徽要走的意思後，果斷的否決了司馬徽，並且告知司馬徽，他的家人，已經在從來的路上了，再過幾天，就能在彭城與他團聚了。
司馬徽這下子是徹底絕望了，雖然對張彥的這種卑鄙行徑感到不恥，但也無可奈何，在強權面前，他一個人的力量，是微乎其微的。
於是，司馬徽也打消了回到襄陽的念頭，索姓在彭城住了下來，每曰與諸葛亮在一起舞弄墨，什麼心也不**了。
又過了幾天時間，司馬徽一家老小果然被劉表派人送了過來，張彥把司馬徽安排在彭城內城的一個二進院落裡。
除了司馬徽一家老小之外，一同被送過來的還有龐德公一家，龐德公則被張彥安排在了司馬徽的隔壁。
另外，張彥也在著手建設太學，並將此事交給新任的將作大匠蔣濟辦理。
自從董承、伏完被殺後，董承、伏完的職位便空缺了，於是，張彥選拔御史中丞顧雍擔任執金吾，大行令蔣濟擔任將作大匠，填補了官職空缺。此外，董昭也被張彥選為了光祿勳，正式成為九卿之一。
司馬徽、龐德公二人都被送到了彭城，再想出去，已經是不可能了，在強權的作用下，司馬徽、龐德公也不得不低頭，即便再怎麼不喜歡張彥的做法，再怎麼心存不滿，但也無可奈何，畢竟他們要吃飯，要養活家人，無奈之下，只好向強權低頭，接受了張彥的博士任命，正式出任太學博士。
只是，太學尚未建立，司馬徽、龐德公這兩個博士，現在還是空殼的，只能與學生諸葛亮在一起談天論地。
當司馬徽、龐德公抵達彭城的消息傳出後，徐州、豫州、青州、揚州等地的好學之士，紛紛慕名而來，短短的一個月時間裡，司馬徽、龐德公的門檻都快被踩破了，每曰兩人府邸門前，都能排起長龍，人山人海的場面，實在是難得一見。
不久後，司馬徽、龐德公的學生們，也都從襄陽跋山涉水的跑到了彭城，龐統、徐庶、石韜、孟建、崔均、劉廙、尹默等不願意為官的學生，都先後抵達了彭城。
又過了數曰，將作大匠歷經一個多月，終於將太學建立起來了，於是，張彥便請司馬徽、龐德公這兩位太學博士坐鎮太學，尚未完成學業的諸葛亮、龐統、徐庶、石韜、孟建、崔均、劉廙、尹默等人，成為了第一批太學生，正式在彭城落腳，而且還受到了張彥密切的關注，派出錦衣衛暗中監視這一批人的一舉一動。
建安三年八月二十，張彥在經過和心腹之人的一番商討之後，正式頒布了科舉制度，首開考試選拔官吏的先河，並詔告天下，讓各州、郡
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郡、縣紛紛建立學校，正式將教育納入國家政策，並且取締孝廉、茂才等官職的察舉制。
天下學子，無論貧窮，不分年齡大小，凡是品學兼優的人，在學成之後，都可以報名考試，然後通過考試，最終進入太學，在太學畢業之後，便可直接為官。
並且規定學校除了學習儒學之外，還學習算學、法律、兵法、歷史等，考試分成三個等級，即縣試、郡試、州試，凡每次考試合格之後，才能進入下一輪的考試，當州試合格之後，便可進入太學學習，亦可在本州向州刺史求官，在州里做個小吏，而凡是選擇進入太學學習的人，在學業完成之後，再進行一輪殿試，合格後便可直接任命為縣令，或者更高的官。
張彥規定，縣試每年考一次，郡試每兩年考一次，州試每三年考一次，而殿試也是每三年考一次，這樣一輪考下來，正好是九年，算是相當於九年義務教育了。
除此之外，張彥還特意篩選書籍，縣試主要考哪幾本書，郡試主要考什麼哪些書，而州試又要考那些知識，總之每個階段學習什麼書，都做好規定，算是教科書了。
對於科舉制度的頒布，張彥尤為重視，並將教育納入國家大計，專門交由司徒楊彪進行管理。
張彥開始在勢力範圍內推行科舉制度，立刻引起了轟動，並且掀起了一股學習的熱潮。而張彥也順應時勢的在彭城利用活字印刷術，開始大批量的進行印刷書籍，然後裝訂在一起，以每本書三十枚五銖錢的價格開始售賣書籍，狂賺了一筆錢。
在科舉制度的細則上，張彥又擬寫了一份科舉制的**作守則，批量印刷後，頒發給各級官員觀看。
當然，張彥在大力鼓勵教育事業的同時，並沒有忘記自己所處的環境，他一邊緊密的聯繫劉表，一邊讓各軍加緊訓練，並且積極的將兵力佈置在和袁紹的邊界線上。除此之外，他還大肆鼓勵民兵加強訓練，以應對不時之需，一旦戰爭來臨，張彥所統轄的勢力範圍內，所有的民兵便會全部派到前線去，一方面負責押運糧草，一方面做為戰爭儲備，哪裡防線薄弱，就直接由民兵進行補充。
時間過得很快，轉眼間又是一年過去了，河北的袁紹始終沒有採取任何行動，這樣的和平景象，是張彥最希望看到的。
建安四年秋，九月，第一屆科舉考試正式舉行，以縣試為主，參加科舉考試的人數高達十萬人。
張彥對這次科舉考試十分重視，親自主持這次考試，由他命題，然後交由錦衣衛帶著十萬份考試題分別在考試當天發給各縣考生，以免出現舞弊的情況。
考試結束後，試題全部封存，然後再由錦衣衛將試題全部帶到彭城，由張彥和其心腹以及幕僚進行批閱。
結果，十萬人的考生之中，只有八千人通過了這次縣裡舉行的科舉考試。隨後，張彥命人將通過考試的考生歸籍入檔，暫由司徒府進行保管，並著令各郡太守開始著手準備明年的郡試，而且將這八千名通過考試的考生公佈天下，讓他們準備明年的郡試。(。)
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