伊籍出去了，大廳裡靜悄悄的，在座的八位俊賢都在仔細的打量著劉備.
劉備今年已經三十五歲了，有道是三十而立，他這年齡，早已經過了而立之年，可現在，卻仍然一無是處。
從二十四歲與關羽、張飛義結金蘭以來，整整十一年的光陰，他一直過著顛沛流離的生活。
黃巾之亂時，他與兩位結拜的兄弟一起投軍，參加了平定黃巾之亂的戰役中，後因功獲得安喜縣尉一職。但好景不長，郡中督郵到來，向他所取賄賂，劉備沒錢，反被督郵刁難，一怒之下，便打了督郵，與關羽、張飛一起棄官逃走。
後來，大將軍何進派毌丘毅到丹楊募兵，劉備也在途中加入，到下邳時與盜賊力戰立功，任為下密縣丞，不久又因為殺了當地惡霸，反受人誣告，不得已而辭官。再後來，朝廷錄述黃巾之亂的功臣，劉備又被任為高唐尉，不久又升任高唐令之職。
也許是命運多舛，又或許是上天不公，在劉備升任高唐令一個月後，高唐縣被盜賊攻破，劉備於是帶領關羽、張飛前往幽州，去投奔自己的同窗好友，右北平太守公孫瓚，從此過著寄人籬下的生活，被公孫瓚表為別部司馬。
再後來，劉備被公孫瓚派去與青州刺史田楷一起對抗冀州牧袁紹，劉備因為累次建立功勳而升為試守平原縣縣令，後領平原國相。
劉備外御賊寇，在內則樂善好施，即使不是身為士人的普通百姓，都可與他同席而坐，同簋而食，不會有所揀擇。劉備當平原相時深得人心，郡民劉平不服從劉備的治理，唆使刺客前去暗殺。劉備毫不知情，還對刺客十分禮遇，刺客深受感動，不忍心殺害劉備，便坦露實情離去。
期間，劉備還曾率軍前往去救援徐州牧陶謙，若是按照正常的歷史發展，劉備肯定會留在了徐州。但是穿越而來的張彥，攪亂了歷史正常的順序，直接接替了陶謙的位置，劉備不得不滾回平原。
這個時候正是群雄割據，諸侯混戰的時候，做為大好人的劉備，並不一定會有好報，在劉備以為可以在平原好好的過上較為穩定的生活時，袁紹命令長子袁譚率領大軍殺入了平原，劉備兵少，抵擋不住，只好退到北海，依附北海相孔融。
之後，袁譚兵進北海，孔融也命懸一線，若非張彥率軍及時趕來，只怕劉備連同孔融都會死在袁譚的手裡。
再再後來，劉備輾轉反側，前往荊州，去依附劉表，又得到孔融的舉薦，這才獲得武陵太守的職位，在荊州稍微安定了下來。
回想起過去的林林種種，劉備的人生，只能用失敗二字來解釋。三十五歲了，到現在還是一事無成，一向以復興漢室江山為己任的劉備，還有什麼臉面來說這種豪言壯語？
但是，劉備就是劉備，屢戰屢敗，卻屢敗屢戰，勝不驕，敗不餒，身體裡流著漢室的血脈，總是在關鍵時刻，給他以足夠的自信心，讓他意志力繼續堅忍不拔。
劉備環視了一圈大廳裡坐著的八位才俊，不管以前如何，他斷然不會錯過任何一個收買人心、招納賢才的機會。既然伊籍給他創造了這麼好的一個氛圍，那麼接下來，就看他的了。
於是，劉備開門見山的道：「諸位先生，承蒙劉太傅厚愛，讓我擔任荊南都督一職，負責荊南四郡的一切事物。可是我劉備是一個粗人，舞刀弄槍還行，要是舞弄墨，那就要遜色許多了。張羨造反，四郡百姓深受罹難，而且四郡的官員裡，有一半都是張羨的心腹，如今雖然已經就法，但也給了我一個極大的難題，那就是一下子多了那多空缺的官職，太傅的意思是，讓我自行任免，可我手下都是一些大老粗，沒有什麼飽學之士，諸位先生是伊籍先生的朋友，也是荊州一帶的才俊，不知道諸位先生可有興趣在荊南四郡裡當職？」
其實，伊籍邀請這八個人前來，正是為了這件事，而且伊籍也已經把話說的很明白了，他覺得劉備是個有雄才大略的人，如今正值用人之際，希望這八個朋友能夠伸出援手，幫助劉備。
所以，即便是劉備不開口，八個好友也都知道劉備的來意。
但是，他們從未見過劉備，又怎麼會知道劉備是否像伊籍說的那樣，真的是個雄才大略的人呢？
劉備的話音一落，眾人聽的很仔細，這麼開門見山，毫不拐彎抹角，可見劉備也是個直來直去的人。
關於劉備的事跡，八個人之前從未聽說過，瞭解最多的，也是最近在荊南平定了張羨之亂。可以說，在荊州，劉備的名氣不大，只是因為這件事而小有名氣，很多人，也根本不知道劉備是誰，又是從何而來，因何會出現在荊南。
「劉將軍的意思已經很明確了，機伯也已經向我們說明了一切，至於大家是個什麼意思，那還要看大家是怎麼想的了。」首先開口的人是荊州名士劉巴，此人出身官宦，其祖父、父親，都曾經在大漢當過太守、將軍，劉巴從小聰慧，而且膽識過人。
劉巴十歲時，父親去征討山賊，失敗被俘，劉巴聞之，以十歲幼齡，前去山賊那裡要人，並要求用自己當人質，換取父親。
山賊們見劉巴十分孝順，加上劉巴表現的更是不卑不亢，給山賊們留下了很深的印象。
這些山賊也是因為官逼民反，沒有活路才落草為寇的，劉巴於是趁機遊說山賊，勸其歸順朝廷，不僅不追求責任，反而給予土地、房舍。
山賊們一方面感歎劉巴的孝心和膽識，另一方面，也不想再為寇，便同意歸順朝廷。
從這件事後，劉巴在荊州境內聲名大噪，此後，劉巴更是以才華出眾，被劉表多次舉茂才，並且聘用劉巴為從事。
劉巴以為劉
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劉表並非明主，多次拒絕了聘請，依然潛心學習。
可以說，在座的八位之中，劉巴的名氣最大，他這話一說出來，其餘人都面面相覷了一番，開始各自表述自己的意思。
八個人中，只有蔣琬、潘濬、劉敏、馬良四位年輕的才俊願意跟隨劉備一起去荊南四郡闖蕩一番。
馬通、馬靜、馬倫、劉巴四人則紛紛表示不願意去荊南。
馬良見後，立刻問道：「三位兄長，你們都不去荊南嗎？」
馬通、馬靜、馬倫比馬良年紀要大，三個人在襄陽城裡都有家室，而且都各自經營著一些小生意，不願意去荊南那麼偏遠的地方。
馬良有些失望，又望了劉巴一眼，問道：「子初賢弟，你也不去？」
劉巴點了點頭，當著眾人的面說道：「我不去，自然有不去的原因。我多次被太傅舉薦為孝廉、茂才，而且太傅多次聘請我去當從事，都被我拒絕。如果現在我跟劉將軍走了，萬一消息傳到太傅的耳朵裡，只怕太傅有有所想法，也可能會為難劉將軍。我要是去了，不是在幫助劉將軍，反而是害了劉將軍。希望你們能夠理解我的苦衷，一旦時機成熟，我會親自去荊南與幾位兄長相會的。」
整個大廳裡，劉巴名氣最大，但是年紀卻是最小的，只有十三四歲的模樣，劉巴曾經多次用自己年幼推掉了到劉表帳下當從事的機會，這個時候要是去了劉備那裡，反而會引來劉表的懷疑。不僅會給劉備惹來麻煩，連自己也會有麻煩。
劉巴年紀雖小，但面相老成，所以面相上看起來，要比實際年齡大出好幾歲，劉備一進入大廳時，未能發覺，此時聽劉巴說話的聲音還有些奶聲奶氣的，臉上也帶著稚嫩之氣，便知道劉巴年紀不大。
眾人聽了劉巴的解釋，覺得非常的有道理，劉備也不再說話了，能夠有四位才俊相助，總比什麼都沒有強太多了。此次襄陽之行，也算是有所收穫。
這個時候，伊籍從外面走了進來，他一直在大廳外面站著，偷聽著裡面的談話，這樣的結果，他早已經心知肚明了。在他看來，只要馬良、蔣琬願意跟劉備一起去荊南，其餘人都不去，也沒有什麼關係。
荊州的名士圈裡，早有人對宜城馬氏五兄弟做出過點評，基本上都是這樣的認為的，「馬氏五常，白眉最良。」
蔣琬是零陵湘鄉人，家本來就在荊南，雖然名氣不大，但在伊籍看來，其才華，不比在座的任何一個人差。所以，在諸位朋友當中，伊籍最器重的就是蔣琬。
只是，蔣琬出身貧寒，一向為人所看不起，來襄陽求官，也屢次受阻。加上蔣琬平時不苟言笑，大智若愚，看起來跟悶頭瓜一樣，若不深交，根本不會知道他有什麼才華。
伊籍也是機緣巧合之下，才和蔣琬成為朋友的，二人一番交談之後，便一見如故，而且蔣琬對事情的看法，也讓伊籍另眼相看，迅速與其成為了至交。
「飯都已經做好了，今天就請諸位好友在此好好的享用一餐，其他的事情，吃飯的時候再聊！」伊籍一進入大廳，便朗聲叫道。(。)
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