袁術水陸並進，同時攻擊竹邑城的策略均以失敗而告終，袁軍損兵折將，遠遠的超出了袁術的預期。
袁軍兵退五里，在一處較為空曠的地帶紮下了營寨，然而整個軍營裡卻士氣低落，時不時還會夾雜著傷兵發出的一聲聲的慘叫。
夜幕降臨，不斷有敗兵零零星星的回來，直到戌時，殘兵敗將才全部歸來。
袁軍大營裡，張勳、孫策的失敗也傳到了袁術的耳朵裡，他萬萬沒有想到，徐州兵竟然會這麼強。
袁術獨自一人在大帳裡喝著悶酒，主簿閻象走進了大帳，抱拳說道：「啟稟主公，我已經讓人清點過了，現在營中尚有四萬五千多人，其餘或陣亡，或被俘，或下落不明……」
「我親率大軍七萬，一路從淮南殺來，本以為足夠踏平整個徐州，哪知道，我連徐州的地界都還沒有踏上，竟然損失的如此慘重？」袁術冷笑了一聲，自言自語的道。
閻象道：「主公，通過今日一戰，足可見今日之徐州，已非昨日之徐州。新上任的徐州牧張彥親率大軍在此拚死抵抗，看來並非像他書信中寫的那麼軟弱。這麼看來，之前張彥的種種行為，應該是為了阻滯我軍的行軍速度，以便在竹邑城做好充分的戰爭準備。竹邑城雖小，但徐州兵在張彥的率領下，萬眾一心，我們首次攻擊失敗，只怕再要攻擊的話，就會難上加難……」
「我不管！不管花費多少代價，我都要攻破此城，並且斬殺張彥，讓他見識見識我軍的厲害！」袁術惱羞成怒的說道。
閻象道：「夫兵形象水，水之形，避高而趨下；兵之形，避實而擊虛。水因地而制流，兵因敵而制勝。故兵無常勢，水無常形；能因敵變化而取勝者，謂之神。這是孫子兵法裡說的，意思就是說，用兵的策略沒有一成不變的，就應該像水一樣，沒有固定的形狀，變化多端。主公想要攻取徐州，既然竹邑城無法通過，不如就改變策略，從他處通過。睢水那麼長，我就不信，張彥能把整條睢水全部封鎖住！」
袁術聽後，頓時來了興趣，忙問道：「閻主簿，你的意思是……」
閻象道：「主公可以繞過竹邑城，在竹邑城的下游位置走水路進入徐州，順流而下，便可抵達徐州的下邳。主公完全可以避開張彥的主力，先取下邳。下邳是錢糧廣集的地方，而且兵力較為薄弱，攻取下邳之後，主公再分兵去攻取廣陵，只要先把這兩個地方佔住了，徐州便可徐徐圖之。」
袁術頓時喜笑顏開，對閻象道：「你說的很對，我不該這麼執著，既然攻不下竹邑城，就改道他處。徐州，很快就會成為我的屬地了，哈哈哈……」
隨後，袁術下令召集武到帳中議事，紀靈、張勳、孫策、梁剛、袁渙、袁胤、楊弘等人紛紛到齊，眾人與閻像一起參拜了袁術。
禮畢，袁術便說道：「我軍今日一戰，可謂是損失慘重。怪只怪，我太低估徐州兵的戰鬥力了。不過，那些陣亡的將士們，不會犧牲的，我要讓徐州兵加倍償還。張彥率領主力軍守在竹邑城，我軍無法通過，為了減少不必要的傷亡，我準備放棄攻擊竹邑城，改變行軍道路，大軍明日深夜秘密移到符離縣內，從符離縣搭乘木筏，順著睢水而下，直取下邳。等我們攻取了下邳，張彥必然會派兵過來，到時候，我們完全可以設下埋伏，在他必經之路上予以伏擊，將張彥徹底消滅！」
袁術並非一成不變的接受了閻象的建議，而是在閻象建議的基礎上，加以了改進，這才制定了這個先攻取下邳，再伏擊張彥的策略。而且，他本人更是對這個計劃非常的滿意，並且信心百倍。
孫策聽後，當即抱拳說道：「大人，我軍今日雖然損失慘重，但相信徐州兵也是如此，若我們明日再發動一次強攻，竹邑城說不定就會被攻破了。只要在竹邑城消滅了徐州兵的主力，我軍再攻取徐州，便可暢通無阻，也不會再有什麼後顧之憂。末將以為，我軍明日不妨再強攻一次，由末將親自率領隊伍攻城！」
袁術道：「伯符，你的心態我能理解，只是，我軍在竹邑城耗損了太多兵力，若是再強攻此城，只怕會耗費更多的兵力，難道我們只是為了一座彈丸小城，就可以不顧全大局了嗎？」
「可是大人，若我軍全力攻城，竹邑城必定會被攻破，一旦城破，張彥等人必然會被我們所斬殺，殺了張彥後，徐州群龍無首，必然會陷入混亂和不安當中，也可以讓徐州知道大人的厲害。而大人也只需派遣使者前去勸說，誰敢不從，大人就可以率軍攻擊誰，這樣一來，相信用不了多久，就會將徐州全部佔領。何必費時費力，改道他處呢？」孫策道。
袁術聽到孫策說他的計策費時費力，頓時臉上露出了一絲不悅，怒道：「我意已決，再敢有多言者，立斬不赦！」
孫策皺了一下眉頭，心中卻發出了一聲歎息，見袁術剛愎自用，不聽善言，早有離開之意，但奈何他手中無兵無權，舊部又悉數分散在淮南各地，即使有心向恢復父親昔日的輝煌，也是無能為力。他不再說話了，只好走一步，看一步。
「紀靈、張勳、梁剛！」袁術突然叫道。
「末將在！主公有何吩咐？」紀靈、張勳、梁剛紛紛站了出來，抱拳道。
「明日嚴守營寨，任何人沒有我的命令，均不得私自出營，誰若膽敢違抗，定斬不赦！」
「喏！」紀靈、張勳、梁剛齊聲答道。
「孫策！」袁術又叫道。
孫策抱拳道：「末將在！」
「我給你三千兵馬，你留在此地，虛張聲勢，一定要吸引住徐州兵，讓他知道，我軍在屯在此地，一步都不曾走動！若發現竹邑城裡的徐州兵撤走，你便司機而動，
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攻取竹邑城。」
孫策道：「末將領命！」
「其他人都隨我一起，於明晚離開這裡，所以，明天白天的時候，儘管好好的休息！」
「喏！」
「既然都清楚該幹什麼了，那就各自散去，早點休息，養精蓄銳，徐州還在前面等著咱們呢！」
散會後，孫策便回到了自己的軍帳裡，他心中不痛快，讓人抱來了一罈子酒，咕咚咕咚的喝著悶酒。
他一連喝了好幾口，這才放下酒罈子，然後從床頭摸出了一把長刀來。
「唰」的一聲，孫策將長刀抽出了刀鞘，一道寒光在他眼前快速閃過，映著微弱的火光，這柄長刀閃爍著道道寒光，讓人看了，有種不寒而慄的感覺。
此刀乃孫策父親孫堅的隨身物品，喚作古錠刀，斬金切玉，削鐵如泥，鋒利無比。
孫堅死後，孫策一直攜帶著此刀，但他刀法不怎麼樣，反而習慣用槍，加上此刀對他意義非常，所以他更加看的很是珍貴，雖然走到哪裡都帶到哪裡，但卻從不隨身攜帶，擔心弄壞了此刀。
他望著寒光閃閃的古錠刀，心中一陣惆悵，越看越覺得傷心，眼中竟而泛起了淚花，自言自語的道：「父親英雄蓋世，我卻寄人籬下，淪落至此，父親倘若泉下有知，亦會恥笑我的無能？」
「你少年英雄，武功蓋世，放眼江、淮，能有幾個能夠比的上你？並非是你無能，而是你時運不佳，待時來運轉，或許能夠成就一番豐功偉業……」
突然，一個聲音從帳外傳來，孫策急忙橫古錠刀在胸前，厲聲喝問道：「誰在外面？快快出來相見，否則刀槍無眼，也莫怪我手下無情！」
話音剛落，一個人便掀開了捲簾，逕直走進了大帳，畢恭畢敬的朝著孫策拜道：「少將軍在上，請受君理一拜！」
此人年近四十，國字臉，濃眉大眼，身材魁梧，面色紅潤，乃丹陽故鄣人，姓朱名治，字君理。
朱治是孫堅舊部，很早以前就跟隨孫堅南征北戰，孫堅死後，與孫策等人一起投靠了袁術。但袁術為了鉗制孫策，故意將孫堅的舊部打亂，讓這些舊部分散在各地，使孫策與他們不得相見。
孫策見到朱治，登時大喜，急忙抱拳道：「叔父不應該在下蔡做縣令嗎？怎麼會來到到此？」
朱治笑道：「我奉命運糧到此，剛剛才到，我與少將軍分開已久，很是想念，不想上天早有安排，讓我在此能與少將軍相見。」
孫策、朱治相互寒暄，互相問候，孫策更是問及孫堅的其他舊部近況，得知他們都一切安好，並且心繫自己時，孫策無奈的發出了一聲歎息。
朱治道：「恰才我聽少將軍滿心憂慮，一籌莫展，既然少將軍一心想恢復老主公昔日的輝煌，必須盡快想個辦法離開袁術才行。當初我等與少將軍皆以為袁術是個明主，而且老主公又與袁術交情頗深，本以為在袁術手下會一展雄才，哪知袁術卻對我等如此忌諱，並把我們全部拆散，讓我們相互無法往來……唉！早知如此，我等寧遠餓死，也不會來投靠袁術，還害的少將軍如此寄人籬下……」
孫策也重重的歎了一口氣，他對朱治道：「其實我早有離開袁術之意，奈何一直沒有找到合適的機會，而且也放心不下叔父們。若能想個萬全之策，能讓我離開袁術，還能與叔父們相會，那該有多好啊……」
「少將軍勿憂，我既然來了，就要為少將軍分憂解難。袁術野心極大，之所以對少將軍不放心，還把我等分散在各地，最為關鍵的一個原因，是因為少將軍手中有一件至寶！」
孫策頓時恍然大悟，急忙小聲問道：「你是說……傳國玉璽？」
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