世間最不公平的，莫過於掛在你脖子上的繩子斷了，我脖子上的卻還這麼結實，不光蕭蠻，個蕭家族人，將領也是紛紛被揮槊割斷了絞首繩，一個個劫後餘生的大口喘息著，看的掛在絞架上七十多個倭人將領貴族兩眼發紅，撲騰撲騰踢出去米高，可惜，連一個理會他們的都沒有。
雙眼冒金星好半天，蕭蠻好不容易才喘勻了氣息，第一眼卻是滿含挑釁對李捷瞪了過去，頗為不服氣的叫嚷道：「不是要絞死本小姐嗎？怎麼？下不去手了？」
「蠻兒，別說了！」
老邁的聲音在身後響起，蕭蠻這才注意到，一個老邁的軀體抱住了自己，不是那天開始失去了聯繫的蕭婁竟還是那個？
「婁竟叔，您怎麼來了？」
沒有理會這個迷糊著差點丟了小命的大小姐，蕭婁竟恭敬地拱起拳頭一拜道：「老夫蘭陵蕭婁竟，拜見朔王殿下。」
眼看著老傢伙眼神直往絞架上露出來的半片關刀鋒，臉上大感掛不住，李捷乾脆冷哼一聲，很無禮的質問道：「蕭老先生是來認罪的？」
「哦？老夫何罪之有？」
無辜的攤著手，眼看李捷臉色再次黑了下去，蕭婁竟連忙笑著搖了搖頭道：「多謝殿下手下留情了，此地不是談話的地方，咱們換個地方詳談如何？」
「哼！」冷哼著，李捷卻是傲慢的轉身離去，無奈苦笑下，拖著憤憤不平的蕭蠻，蕭婁竟趕緊就跟了上前，誰知道沒走下台呢，眼看著今天主角，被絞死的女海盜沒了事，慾求不滿的觀眾們當即怒氣勃發，漫天的瓜果皮臭雞蛋劈頭蓋臉砸了下來，氣的蕭蠻差點炸了，要不是還被綁著沒來得及解，大小姐差點張牙舞上前打人去了。
眼睜睜看著驚魂未定的蕭家人跟在身後灰溜溜也下了場，不知道是氣的還是勒的，一幫子倭人臉更紅的發紫了，可惜哪怕最後時刻，還是沒多少人關注他們，不得不讓人感歎真是人與人的不平等。
不過，倭奴還是死了的好。
重新回到了齊王府中，圓形談判左前，李佑咧著嘴努力做出一副凶狠的模樣，李捷冷著臉，嘴角卻不斷向上一抽一抽的，看的對面蕭婁竟臉色鬱悶無比，滿頭白髮掛著的雞蛋清還一點一點向下滴，漂亮的髮髻上掛著好片爛菜葉，蕭蠻依舊滿是不服氣的怒視過來。
「好了，明人不說暗話，為了前天那個晚上，蕭家準備付出什麼樣的代價？」滑稽的一幕讓李捷實在忍不住，不得不先開了口，聽的老狐狸蕭婁竟當即笑瞇瞇的瞇上了眼睛。
「殿下，登州灣一戰，好像我們蕭家損失摻重吧。」
「強盜上門打劫，被人殺了，就沒罪了？」李捷再一次冷哼到，心中卻是古怪的想著，在我大天朝，殺了上門的強盜，好像真有罪似的！
「要不是那天晚上你們卑鄙用了妖法，蕭家怎麼可能會輸？」一想到那一夜的狼狽，蕭蠻忍不住再一次叫嚷出來，弄得李佑卻是憨憨一笑：「那不是妖法的，那是九弟的……」
趕緊伸手摀住這個老實人的嘴，李捷再一次冷眼向前，凝視著蕭婁竟說道：「不光如此，本王好心派人去建康結束這爭端，貴家人倒好，對本王親信拳打腳踢，無禮至極，看來蕭家真是家大業大，看不起本王這小門小戶。」
這話倒是真的，雖然大唐興盛如今，可不少關東豪族還真有些看不起李家，原因無他，李淵說的出身隴西李氏很牽強，李氏的血統還有大約一般的鮮卑血統，尤其是繼承了東晉以來法統的江南士族，更加有些瞧不起李氏了。
不過世界上就是以實力說話的，不瞭解李捷實力以及登州灣一戰敗得有多慘，蕭家家主輕率的就下了決定，眼看著李捷兄弟臉色再一次變得陰冷，蕭婁竟禁不住再次苦笑。
「當然，兩位殿下的損失，蕭家會賠償的，另外還有……」
「真當本王是要飯的了，真以為本王不會殺人嗎？」沒等蕭婁竟說完，李捷已經拍著桌子站了起來，眼看他暴怒的模樣，蕭蠻卻也是毫不示弱拍著桌子站了起來：「殺就殺，當本小姐怕死不成，這次誰在把我放下來，誰就不是男人！」
「蠻兒，閉嘴！」
眼睜睜見到李捷腦門青筋直跳，伸手就要喊衛兵，蕭婁竟那是腦門上直冒冷汗，趕緊把蕭蠻按住坐回了地上，旋即陪著笑臉往下壓著兩隻乾枯老手說道：「殿下息怒，喜怒，殿下既然有談判的意向，估計也不是為了多殺老夫一個吧？」
「進攻我登州，必須有一個說法，除了賠償外，本王還要一份認罪，將爾等如何圖謀登州詳細列在其中！」反正談到這份上，又是掌握主動權，李捷也沒興趣和這個老鬼再磨牙，拍著桌子直接圖窮匕見，聽的蕭婁竟卻是渾身一冷。
沉思了片刻，蕭婁竟忽然大笑著搖了搖頭，在李捷愕然的表情中慢悠悠說道：「殿下是不瞭解江南士族啊。」
緊張的談判足足進行了一天一夜，最終李捷還是拿到了認罪，同時登州官府也像民眾貼出了告示，今天釋放的人是受到倭人海盜的威脅，弄得不少狼友都是扼腕歎息，為欣賞不到長腿美女最後的舞蹈而頓足。
不過拿到了這份認罪，李捷卻是有些高興不起來，碼頭上，有氣無力的送別著蕭婁竟一行，站在漸行漸遠的船頭，蕭蠻尚且還是那麼生龍活虎，彪悍十足對李捷揮著拳頭喊道：「該死的朔王，本小姐絕對不會放過你的！」
一想到日後的合作，估計不少與這位彪悍主打交道，李捷臉色更加苦悶了些許，也沒說什麼，乾脆揮了揮手，看的一旁李佑無奈撓了撓頭：「好了九弟，畢竟蘭陵蕭家也賠償了大批糧食，如今登州萊州還有遼東不就最缺糧食嗎？」
「可，怎麼一點勝利者的感覺都沒有呢？」
捏著拳頭，李捷再一次鬱悶的說道。
這一天，基本上條件都是蕭婁竟主動提出來的，除了這份認罪起了些糾紛外，其餘李捷想出來的的要求都被這個老傢伙搶先一步擺了出來，如加入海盜公會，五倍價錢在登州船廠訂購了一批齊船，糧食交易提高倍，商業交流擴大到如何如何。
反過來看，這些條件卻是對蕭家有利了不少，江南不缺會駕船的水手，蕭家缺的就是船，有了登州船廠供應，很快他們就會回復勢力，同樣，江南也不缺糧食，大批糧食不過少囤積一點而已，相反，讓他們加入了海盜公會，看似受到李捷的約束，實際上蕭家也參與到這個公會的運作中，精明的蕭家發揮作用可比無腦海盜們多多了。
之所以讓步這麼多，無非蕭家獨特的斷首智慧，李捷不讓步，那麼他獲得的優勢將喪失殆盡。
蕭家起於蘭陵，發跡卻是在江南跟隨東晉南渡後，第一個崛起的蕭道成滅了劉宋，建立了南齊政權，此後二十三年，因為經營不善，蕭道成一支成了江南口誅筆伐的中心，其餘蘭陵蕭家人毫不猶豫拋棄了這一支，轉而支持南兗州刺史蕭衍，再次建立了南梁政權。
後來雖然因為侯景之亂，南梁覆滅，但經歷兩朝，蕭家勢力已然崛起，在江陵又是建立了西梁政權，直到隋文帝滅陳多年後廢除了西梁，可隋煬帝皇后蕭氏依舊出身於蘭陵蕭氏，蘭陵蕭氏依舊顯赫。
蕭家成功的秘訣無非是弱干強支，當長家主幹倒下後，強壯的枝葉會遍地開花，重新依附於其他強枝生長壯大，所以當蕭銑的蕭梁被李唐所滅後，蘭陵蕭氏再一次選擇了蟄伏多年的蕭道成一支未干，就連蕭銑的小兒子蕭翎都不得投於門下。
同理，如果李捷藉著這次攻擊登州要控制蕭家的話，最終他獲得，不過是消滅蕭道青為首的蕭道成一支，還會因此惹怒江南世家，與北地經歷五胡亂華打破了原有門閥制度不同，就算隋滅陳後這麼多年，大莊園制度依舊是江南經濟的主體，自給自足的江南世家如果憎恨上李捷，短期內李捷就別想從江南買到一粒糧食了。
「該死的江南世家，這叫個什麼事兒啊！」回憶著憋屈的談判，又是嘟囔一聲，李捷無趣的扯著李佑往回趕去，剛走沒兩步，身後水面忽然傳來撲通一聲，愕然回過頭，李績卻正好看到蕭婁竟那個老狐狸無比氣急敗壞跳著腳大罵著。
「不會是蕭蠻那妞一不小心愛上本王了，跳水回來與本王相會吧？」捏著下巴，李捷自戀的嘟囔著，聽的李佑立刻擺出一副想吐的模樣捂著肚子彎著腰，對他比了比中指，李捷再一次對身後揮了揮手：「找個會水的，把人偷偷撈回來，看看怎麼回事！」
個時辰後，齊王府，某一別墅中，蕭騰哇的一口吐出了嗆到肚子裡的濁水，迷糊的睜開眼睛，正好對上了一臉失望李捷，看著他直搖頭，李捷失望的慢悠悠說著：「真讓人提不起興趣，又是一個臭老爺們。」
「小人，小人要拜見齊王，有要事相告。」也顧不得渾身難受的如同散架一般，蕭騰急切的就翻身而起叫嚷起來，弄得李捷再一次懶洋洋翻了個白眼，無趣的揮手說道：「齊王五哥正忙著和你們蕭家合作事宜，有什麼話對本王說就行。」
「本王？閣下是？」失望之色一閃而逝，蕭騰又是震驚的反問道，還是那副懶洋洋的樣子，李捷慢吞吞回答著：「朔王。」
猶豫了片刻，咬了咬牙後蕭騰突然翻身跳下榻，撲通一下跪在了地上納頭拜道：「下臣梁國後人蕭騰拜見朔王千歲……」