說過事情，自然不會就有結論。接下來喝茶，說一些家常話，張平志鼓勵金旺要更多擠出時間來學習，加強自己各方面能力。甚至當著龍嘯的面，很直白地說金旺之前的基礎太薄，即使拿到市師範的文憑後，文化知識方面都還是他的最大弱點。要想走遠走得更順利，必須要乘年輕時養成好學習的習慣，提供自己各方面的素質、特別是文化素質。
金旺表示一定會牢記書記的話，對張平志這樣關心自己，很感激。
這一番話後，彼此之間也流露出一些真情來。張平志表示只要自己在縣裡，不會讓什麼事干擾到金旺的學習，有機會會讓他到縣裡多來參加各種有組織性的學習，但前提還是要求金旺安心學習，提高自己的水平、素質、眼界和能力。
響鼓不要重錘，金旺聽話知意，說一會就離開了。
回到鄉政府，李瑤見他回來問事情辦得怎麼樣，金旺之表示情況還行，沒有細說。回到長溝鄉，想到沒多久該是市師範那邊期中考試了，自己得安心看書才是，也想到張平志的話。多看書多學習才能讓自己的視野更開闊，這一點他是有體會的。
接下來便安心看書，雖說一開始翻開書眼皮就重，但想到自己應該做這些事，強制兩天，心也收斂住，再看書似乎沒有多難了。
村裡的自來水扶貧項目動作很高效，金旺回來才三天，財政局那邊已經組織人到村裡進行勘測。功效也迅捷，隨後一邊鋪設管道一邊修建蓄水池和淨化設施。在村裡的自來水相對而言水質要潔淨，淨化設施也簡單得多。施工期間，金旺回村兩次，第一次是跟家裡商議自家安水管的計劃。金旺要家裡設立好浴室裝置，乘這次有人施工一起安裝了，把浴室設備也都修建起來。
回村後，見到德望叔，說了自來水項目的事。聽德望叔說起財政局的一些變化：財政局辦公室負責人李華，因為這個項目的工作沒有足夠的思想認識，如今解除負責人職務，還給調出財政局到最偏遠的鄉里財政所上班，據說還背了處分的。
兩人說這事也只是當著閒談，對李華沒有什麼可同情的，他不過是替人背過。但能夠替人背過，說明他在財政系統裡有領導照顧的。
心裡雖有感歎，叔侄倆知道李華不過是在頂過，根源在寧家。事後想來，最初金德望的想法是按一般規則來思考的，不想讓寧路遠介入而使得李華難做人。卻不料這樣子讓李華收到牽累更深，寧全不知用什麼招式，拋出李華頂罪後安然無事。
過兩天，金旺再次回村裡，本來是看看家裡浴室建造情況，讓老爸在家裡主使這事總不那麼放心。回到村裡卻知道是德望叔在幫弄這個，隨後到村部，見到寧路遠在村部裡。
寧路遠見金旺到來，臉上看不到有絲毫敵意，說，「金秘書回來了？村裡不少工作要有金秘書幫定奪呢。」金旺猜不透寧路遠的意思，也懶得去多想他的事。寧家之前對自己有些看不起，也沒什麼，對自己有些背後的小動作，也很自然。誰讓自己佔去他的位子？在寧路遠心裡，肯定認為他到長溝鄉當鄉秘書更適合，也有利於他今後的發展，而金旺在那裡純屬湊熱鬧。浪費了如此好的資源也耽擱他的發展機會，心裡哪會順當？金旺經過這些事，也看到了些內在的東西。
「寧主任好，村裡有你和德望支書做工作，那是一天天看著改變啊。都說如今村官難當，大坡村卻是例外，主要還是看村干們的付出。」金旺說，不介意給寧路遠說幾句好聽的話。面前的寧路遠跟之前相比，顯得老成些但也顯出一些萎靡，不像開始到村裡那陣，熱情勁兒足，什麼事都想按自己的意思去做，又有種高人一等的味道。
或許，來之前寧路遠已經受到教育，已經沒有當晚在君平飯莊見到的那種激憤，甚至看不到圖在自己面前說刻意壓制內心的敵意。金旺見他這樣，也沒有必要在踹他兩腳，那晚叫人來打架，估計也不會是寧路遠的意思。
兩人說幾句，去看自來水施工進度，技術人員是自來水公司的人，但施工的管理卻是縣財政局的人，村裡只要負責人工勞力，村干負責水管經過時鋪設工作中的協調。有金保、金德望等人做具體工作，寧路遠也確實沒有多少事。
見金保在現場用鋼釬撬一家人的院牆，主任在邊上看著，這樣的事讓寧路遠自然做不好。金保見金旺到來，把鋼釬交給主家自己來撬，穿通過院牆，讓主管經過，會節省不少材料。金保說，「金旺，你家那邊有我和德望叔看著，放心吧。」
「肯定放心。」金旺說，有寧路遠在身邊，也不會說些其他的事。幾個人回到村部，金德望和龍桃玲、張青詰也到來，說了自來水項目的進展情況，大約過十天可以完全竣工。金旺建議竣工當天，請縣裡電視台過來宣傳一下，也要給財政局送一塊匾牌去。
金德望表示他也有這個想法，還請鄉政府的主要領導過來，金旺答應去請楊立志等人，當初提出自來水項目時，楊立志在旁邊也是幫說幾句話的，出面一下，宣傳上也會提一提。當然，宣傳的主角是張平志，那天他會不會抽空來一趟，還得跟龍嘯先聯繫。
財政局雖說是項目的出資單位，但宣傳上不會將財政局放進去，村裡立碑卻要寫明白記清楚。到時候，財政局那邊來不來人都有龍嘯他們定，不需要村裡來考慮。說起這些事，寧路遠不發言，神態有些落寞，但也不過多顯露，彷彿在心裡已經認定目前的狀況。
晚飯後才回鎮上，到辦公室裡看書，如今習慣在辦公室裡看書，覺得這樣的氣氛更適合他。李瑤也經常在辦公室裡加班，家不在鎮上，下班後不參與打牌確實也沒地方可去。李瑤多書中辦公室裡做自己的工作。黨政辦雜事較多，而李瑤把不少屬於金旺該做的工作都進行了準備，讓他要用時只管拿走。
在辦公室裡雖說就他們兩人，但誰都不提起之前在縣城的事，彷彿過去後跟兩人都沒有關係不是他們做過的事一樣。只是，李瑤和金旺之間在工作上的配合更多了。偶爾，眼睛陳也會在辦公室裡加班，文字材料的工作很費時間，特別是有檢查的月份，會接連熬夜。不過，眼睛陳也是在打熬期間，跟吳雲學習些材料，自己要付出超常德努力，才有可能在短時間裡寫出東西來。
眼睛陳熬夜更多在自己房間，這樣抽煙不會影響到李瑤，他對李瑤、金旺都滿是感激之情，自然會在意他們的感受。
才看幾頁，手機響了，是劉老師從市裡打來的，提醒金旺在四月下旬要到學校參加期中考試，而且必須考過才行，要他安心複習做好準備。金旺雖有不小的壓力，跟劉老師保證，說他一定會好好複習，不讓老師丟面子。
掛了電話，見李瑤在看著他，說，「李姐，壓力大啊。」
「要考試了？你安心複習，那種函授性質的學習主要是積分制，期中期末考試也多數可作弊的，準備一些紙條，還要記著把書本帶在身上，到時肯定可翻書作答的。實在不行，找人代考也不會露餡。」李瑤笑著說，她對這些學習瞭解不少。劉老師對金旺沒有說這些，但第一期的考試金旺學校都沒有到也過了，自然說明問題。
當然，謝爺爺、劉老師等都希望金旺通過這樣的考試，養成學習的習慣，也讓自己的素質得到提高，今後還要經過考公務員這一關，這一關不可能作弊的。自己多一些準備，今後可能性也會多一份。
「算了，不想那些。反正腦子痛一段時間也會適應的，李姐你說是不是？」
「那倒是。金旺，多看書多學習對誰都需要，只是，如今沒有幾個人耐得住、靜得下心了。你要看書，工作上的事不是必要做的，交給我們來做吧。」
「多謝李姐。」
「看看，是不是說遠了。只要你考過，比什麼都好。」
「李姐，考過了有什麼獎勵？」
「你想要什麼獎勵都行，總可以了吧。」李瑤做出一副挑釁的樣子，自然是不怕他提出非分要求。
考試的日期跟自來水項目竣工的時間有些衝突，金旺也不管了，安心看書。想到去市裡，要見謝爺爺和謝麗，也要見劉老師，甚至還可能見到謝麗老爸。謝誠海如今已經是常務副市長，入了市委常委，傳言中，過一年可能接替市長一職的，是真是假，金旺也不會在乎。
突然想到一樣東西，可用來做自己的禮物，回到村裡，跟老爸商量。