突然間，喧鬧的休息室安靜了下來。
一片驚人的嘈雜彷彿在一瞬之間消失似的，每個人都望著入口處。便是林樊和王龍這對冤家，此時亦不由自主的回過頭去，目光在霎時間綻亮，面色顯的極為凝重，精光四射。
那是一個白髮青年，腰間的軟劍是他最大的標誌。
白髮而立，並未有半分蕭瑟感覺，反而有種蓬勃向上的氣質，眼眸炯然有神！
正是當日在資格賽時，以絕對優勢擊敗林風的強者，朱雀挑戰賽外圍賽異軍突起，排在首位的『天才』——
白起！
他，同樣也被分在第十武鬥場。
白起的出現，引起一片大轟動。如今的他，再非資格賽時那沒名氣的武者，以霸勢奪得外圍賽第一，白起之名，在如今整個釋羅郡可謂響噹噹。白頭翁之曾孫，無論相貌、家世、人品都是人中之龍，引得無數少女心之傾慕。
昂然跨步，周圍響起竊竊私語的聲音。
白起的出現，無疑使得整個休息室完全不同。
所有人的目光，都集中在這『第一天才』身上，夾雜著嫉妒和羨慕。
「哦對了，林樊，你剛才說那『伍凱』什麼來著？」王龍倏地回過頭，佯裝記不起來的樣子，倏地一拍手，大笑道，「是了，你說他過得了初一過不了十五，第二輪照樣得死。」
林樊眼眸寒光粼粼，直盯著白起，並未說話。
「這句話用在你身上倒也很貼切啊，林樊。」王龍流露出一分幸災樂禍模樣，哂然笑道，「恐怕你也是過得了初一過不了十五。就算讓你贏下『伍凱』，進入第三輪……」
「你照樣得死！」王龍雙目厲光一閃即逝，倏地放聲大笑，揚長而去。
留下林樊一人，宛如一頭惡狼般站立。
那雙帶著白色寒芒的雙瞳，閃爍著一分猙獰。
白起的出現。引動休息室的**。
然短暫的安靜很快便是停止，喧鬧聲，交談聲再是冉起。
白起淡坐在休息室中央，並未與任何人交談，只是平心靜氣的閉著眼睛，調整狀態。對他來說，或許第一場比賽對上的是倒數第一，幾乎沒有任何懸念，事實上這場比賽的賠率已是低到令人髮指。
但。獅子搏兔，亦需全力！
能進入預賽的，沒有一個是弱者。
白起記的很清楚，當日資格賽時，區區一個『一星戰將』便給他造成極大的麻煩。若非佔據實力等階優勢，恐怕他早已敗北。故而，無論對手是誰，都決不能大意！
時間。慢慢的流逝。
釋羅武鬥場中，觀眾已是越來越多。
人擠人。人挨著人，不僅座無虛席，更是站無寸地，一片人頭洶湧。
數億的觀眾！
這是釋羅郡百年難得一見的大盛事。
朱雀挑戰賽的預賽第一輪，即將打響！
「嘩！~」光門閃動。
入口處，又是一道身影閃爍。
那是一個身著黑色武服的青年。淡然跨步而入。似笑非笑的臉龐，帶著一分好奇，和周圍的武者頗為格格不入。其餘武者無不身著『星甲』，大幅度提升防禦能力，但這青年……
卻是空空如也。
「唔。忘穿星甲了。」林風啞然失笑。
進來時才記得，自己的星甲在綠野仙蹤一戰時便已損壞，在天武大陸時便一直未穿著。
隔了一年，自己都快忘了。
周圍目光聚焦而來，然眼中大多帶著一分好奇，卻是從未見過的『生面孔』。看了兩、三眼便是回過去，論知名度，林風和白起差了不止一個檔次，事實上，就是林樊的名氣都比林風大的多。
但……
有用麼？
林風，半點未在乎。
這些，僅僅只是過眼雲煙而已。
對武者來說，真正在乎的，有且只有——
實力！
雙眸炯然的掃過休息室一張張臉龐，剎那間林風目光定住，光芒四射。而此時，一直閉目養神的白起彷彿感覺到什麼，亦是睜開眼睛，四目對視，兩人彷彿石雕般怔在了這一剎那。
太熟悉！
「是你！」林風和白起幾乎同時開口，倏然間嘩然一笑。
眼中，閃動著濃濃戰意，兩人不約而同的想起資格賽那一戰，刻骨銘心。尤其是對林風而言，那一戰，真正教會自己什麼叫『天外有天，人外有人』，遭到一次大敗。
從頭到尾，完全被白起壓制。
而後閉關苦修，然再想找白起一較高下，資格賽卻已是結束，
「轟！~」霎時間，整個休息室熱鬧起來。
「他是誰啊？」
「看樣子很厲害，能讓白起如此重視。」
「但我怎麼從沒見過？」
……
眾人你一言我一語，好奇的打量著林風。
剛是丟失的聚焦，在瞬間便是重新匯聚，而在人群之中，林樊卻是完整懵在原地，駭然的張大著嘴巴，說不出半句話來。半晌，才反應過來，眼中閃動著不可思議，直是搖頭。
「不可能，怎麼可能！」林樊神色一片震驚。
林風，明明已經死了，怎麼還會活著？而且還出現在這裡？！
開什麼玩笑！
「白起。」
「林風。」
兩人對站而立，眼眸閃光。
互相介紹，友好的握了握手，惺惺相惜。
「你比那時強的多了。」白起眼眸閃動，雖感覺到林風仍未進入星域級，但氣息卻蘊藏著一分相當『危險』的感覺。
「你也是。」林風微然一笑。
白起的實力，已是到達星域級二階。
在短短時間便突破到星域級，更是到達二階的層次，白起的進步相當之驚人。給自己的感覺依然是那般的『強』，就好似在資格賽時那樣。給予自己極大威壓。
但，如今的自己，再非資格賽那時可比。
戰意凝然。
卻是棋逢對手。
周圍竊竊私語聲不斷，交頭接耳，討論著林風的來歷。但無論資格賽也罷，外圍賽也罷。林風都太低調，幾乎每場都是背著『倒數第一』的名銜，就是想讓人注意都難。
唯一真正認得林風的，唯有林樊！
牙齒咬的『咯咯』直響，壓抑的仇恨霎時湧了上來，林樊望著林風，目光寒冷到極致。
好，相當的好！
還沒死，那就再送他一程！
林樊緊握著雙拳。額頭上青筋暴露，宛如一頭惡狼。
短暫的風波，很快便是平息。
林風和白起也僅僅只是打了聲招呼，卻是認識了對方。而這時，外邊已是一片歡聲雷動，震耳欲聾。林風望向窗外，眼眸閃動，那是一個身著武服的中年男子。正位列武鬥場正中央，宣佈預賽的開始。
九大巨頭之一！
雖不知那人是誰。但完全感覺得到一股可怕的威勢。
尤其是他腰間的那把戰刀，更給人一種心之悸動的感覺，彷彿任何的防禦，都抵擋不住這把刀。
「刀王就是刀王，氣勢果然不同。」白起淡然的站立在林風身旁，目光閃爍。
「刀王？是月華刀門的掌門華一刀。」林風心中輕喃。
雖然對釋羅郡知道的不多。但一些真正的強者卻還是聽過。譬如華一刀，不僅是釋羅郡的九大巨頭之一，更是十大強者之一，名聲相當顯赫。林風目光閃動，凝望著遠處這道身影。頓感戰意濃濃。
有朝一日，希望能和他一戰高下！
「我先行一步，林兄。」白起淡然微笑，對林風點點頭。
「好。」林風應道。
霎時，白起便從窗口處直飛而出，宛如一道利箭穿梭，引起一片嘯聲雷動。作為十號武鬥場的焦點人物，更是外圍賽最為注目的強者，預賽第一場比賽，正是由白起對黃子豐。
一個是第一名，一個是最後一名。
以一場沒有懸念卻富有『看點』的比賽，掀開——
十號武鬥場的第一輪預賽！
這種真刀實槍的戰鬥，沒有任何僥倖可言。
黃子豐固然咬緊牙關拼盡全力，但還是被白起輕易擊敗，不過白起顯然留了手，僅僅輕傷黃子豐，算是開了個『好』局。而這結果，也並未出乎任何人意料，在一片掌聲和歡呼中，白起颯然離去。
緊接著，一場一場的預賽真正開啟。
僅僅第五場，一場實力依舊懸殊的比賽，便出現了第一個死亡的武者。
一個宛如黑熊般的武者，直接將對手撕成碎片。手段凶殘，血腥之極，碎肢殘骸落下，如此場面讓人心之驚悚。休息室內，許多武者亦都是露出不忍之色，雙目猶豫，心中微顯膽怯。
「這規則太殘酷了。」
「就是說，為了一場比賽打生打死值得麼？」
「太滅絕人性。」
……
眾人你一言我一語，卻是引起共鳴。
但抱怨的，基本上都是未突破星域級的武者。
「真正的武者，怎能畏懼生死。」林風眼眸閃動，卻能理解大會的用意。九洲之地的武者，有很大一部分實在太『安逸』，禁止殺戮使得他們根本不知武者的『真諦』是什麼。
而這一次，無疑是一次很好的試金石。
真正的武者，必然是千錘百煉，歷經生死考驗。
這樣，才會有大意志，大毅力！
成就人中之龍！
…(……)