山頂，傳送陣。
「塵伯。」林風微笑的打著招呼，不遠的前方站著一個頭髮花白的老者。
「咳，小風啊，今天怎麼來了？」塵伯駝著背說道。
林風輕「嗯」了一聲。
目光往後一瞅，一片白色六角形如秤盤般形狀的物體頓時印入眼簾，點頭道：「塵伯，我想使用傳送陣。」
「誒？」塵伯一楞。
老態龍鍾的臉龐閃過一絲驚訝，平日裡雖也有族民去祈火鎮做買賣，但挑在這個恰到好處的時間……
「看來是想去見見世面。」心中暗道，這樣的例子塵伯看的多了，譬如去年的林霆便是，哪怕不能通過預備武者考核，見識一下外面的世界卻是有百利而無一弊。
「手諭？」塵伯攤開手。
林風搖了搖頭。
他知道規矩，免費使用傳送陣，必須要有族長或是玉如夫人的手諭。
而『免費』的代價，很大。
右手伸入腰間，輕輕一拽，林風小心的從懷中掏出一個精緻的布袋，倒出十枚嶄亮的銀幣，遞了上去，霎時間使得塵伯雙目一滯。
「自己掏錢？」塵伯心中一驚，望著林風的目光頓時有了孑然變化，原本以為他只是想去見見世面……
但現在看來，顯然不是。
林風的家境他很清楚，這等同一枚金幣價值的十枚銀幣但對他而言，很沉重。
「去吧。」接過銀幣，塵伯也沒多問，便打開了傳送陣。
「謝謝塵伯。」林風點頭道。
望著能量傳送陣亮起，刺目的白光閃爍，林風雙目閃過一抹精光爍爍，卻是瞬息恢復正常。
終於，能去參加預備武者考核！
五年來，自己拼了命的訓練，沒有一分鐘的耽擱和懈怠，為的，不就是今天麼？
跨步上前，站在傳送陣中，林風有點緊張，但更多的是期盼和興奮。
他，要前往祈火鎮。
霎時間，一道耀眼而晶亮的光芒亮起，那穿著粗布麻衣的身影漸漸消失……
「十八歲，我們林家村恐怕是出了一個不得了的人物哪。」搖搖頭，塵伯露出一抹帶著深意的笑容。
※※※※※
祈火鎮，雖只是一個鎮，卻遠非林家村這座落在偏隅山脈一角的小山村所能相比。
鎮，比起城，差的僅僅只是佔地面積，一般城池有的，鎮同樣也有，只不過規模小點而已。譬如武堂，在普通城池中可能有十幾個武堂，但在祈火鎮卻只有一個——祁火武堂。
「排好隊，不要擠！」
「來，下一個！」
……
鎮門處，四個身著制式服飾的精裝漢子正有條不紊的維持秩序。
在四人呵斥下，人群排成兩個縱列魚貫而入，井井有條，沒有半分嘈雜擁擠，儼然頗具威信。
「好厲害，相隔這麼遠都能感覺到一種肅殺氣息。」
「這應該就是霆哥提過的天武軍吧？」
站在人群中，林風四下張望著，臉上帶著濃濃的好奇和驚訝，他早已聽說過天武軍的大名，如今方才是大開眼界，雖然相隔甚遠，但他卻仍然感覺得到那隱隱間散露出來的氣勢和威嚴，
「他們是少尉級別的，你看他們肩飾處，有一顆鑲著金邊的銅星。」
背後突然傳來清然的聲音，林風回頭望去，只見一個面帶微笑的青年緩緩走了上來，看起來頗為隨和。
「你好，我叫曾陽。」
「林風。」
林風頗感興趣的看著來人，儼然和自己差不多年紀，好奇問道：「曾陽兄弟對天武軍很熟悉？」
曾陽笑了笑，「嗯，我的夢想就是進天武軍，只是每一年的名額太少了，祈火鎮只有十個。」
「十個還少？」林風一訝。
在他看來，這數字顯然並不少。
今年林家村參加預備武者考核的，算上自己也不過三個人。
曾陽笑道：「林風兄弟應該是第一次來參加預備武者考核吧？」
林風點點頭。
「難怪。」曾陽笑了笑：「每一年，祈火鎮可是匯聚了周邊各大村落族群的優秀人才，基本上每個族群都會來幾個，少的可能就一個，多的四、五個，像我們曾家村就來了四個，三十二個族群加起來一般有近百個。」
「這麼多？」林風有點發蒙。
這個數字對他來說，有點難以想像……
「不算多。」曾陽搖搖頭：「人數最多的還是祈火鎮本土居民，他們一個鎮就比我們三十二個族群加起來還要多。」
「一個鎮，比三十二個族群還多？」林風愕然。
心中一算，林風不禁恍然輕呼道：「那參加預備武者考核的豈非有兩百餘人？」
曾陽聳了聳肩，「在這兩百餘人中只挑十個，你說天武軍收人嚴不嚴？」
「還好我的目標並非天武軍。」林風拍拍胸口，笑道。
……
短短的接觸，林風很快便和曾陽熟絡，能多認識一個朋友，他自是不會介意。
更何況，曾陽給他的感覺十分舒服，隨和而又沒有架子，彼此非常談得來。
「到我們了。」曾陽隨手便從懷中掏出一塊古樸的銅製令牌，林風好奇的望去，見的上面清晰烙印著『祁火』兩個字。
「這是？」林風咦道。
「身份令牌啊，你不知道？」曾陽表情訝然。
林風一怔。
身份令牌？聽這名稱……
霎時間，林風心中冉起分不好的感覺，目光倏地瞥向前方，只見前面那大漢手中同樣持有一個相似的古樸令牌，交到了天武軍士手中，頓時眉頭一皺。
「沒有令牌進不去？」林風面色有點蒼白。
曾陽聳聳肩，如此表情頓時使得林風心頭一涼，汗珠從額頭上滲透而出。
「這……該怎麼辦！」林風心急如焚。
自己好不容易熬了這麼久，終於達到預備武者的身體標準，難道要在這裡栽一觔斗？
「哈，放心，有我呢！」說話間，曾陽已是向臨檢的天武軍士出示了身份令牌，一把拉過林風，一手掏出兩個金幣，小聲道：「長官，我們一個村的，麻煩行個方便。」
天武軍士眉頭面色冰冷，精光凜凜的雙目上下仔細打量著林風，旋即接過金幣從懷中取出一塊鐵質令牌，儼然和曾陽的令牌有幾分相像。
「進去吧。」
「多謝長官。」曾陽一把將那鐵質的古樸令牌塞到林風手中，一把便是拉著林風順勢一溜煙跑了進來，生怕那天武軍士反悔似的，溜到牆角，頓時長舒了一口氣：「嘿嘿，還好這招我上次見人用過，要不然還真幫不了你。」
感覺著手中那冰冷的令牌，林風心中霎時間流過一道道暖流。
曾陽和他只是萍水相逢，但卻是如此幫自己，真的，不知道該如何感激。
「謝謝。」林風重重點了點頭，道：「有機會我一定會報答你，還有那兩個金幣……」
「好了好了，大男人別婆婆媽媽的。」曾陽笑道：「不就兩個金幣嘛，就當交你這朋友了，我有事先走了，待會見。」
言罷，也不待林風回話，便似陣風般離去。
手握著令牌，望著那離去的背影，林風心中說不出的百感交集。
確實，出來方知天大地大。在林家村他也算得上個中翹楚，高級武者學徒已是極為罕見，而能達到預備武者的標準，更是族群的驕傲。但在祈火鎮，每年像他這樣的竟有過兩百個！
自己，就好似沙塵般微不足道……
更慘的是，若非曾陽，他連祈火鎮的大門都進不去！
同樣的兩個金幣，他要省吃儉用賺足三年，但曾陽，卻是隨隨便便拿出，一點也不心疼。
差距，太大！
凝望著祈火鎮來來往往的人群，仰視著那奇特高聳的能量建築，感受著這片九衢三市的繁華景象，林風緊握著令牌，眉宇間透射出濃濃的堅毅和決心。
他，不會言敗，更不會氣餒。
挫折和失意，只會令他更加努力的追求，進步。
「我一定要成為武者！」林風雙目灼然。
…
祈火鎮，各種樓宇林立，鎮雖小卻是建的有模有樣，各種以能量石為核心所構成的奇特器械不停運轉，構成一片欣欣向榮的主旋律。林風坐在巨大而敞篷的能動車上，一路觀看欣賞著祈火鎮的繁華，心中充滿著驚歎不絕。
這裡，儼然和他所在的小山村是完全不同的兩個世界。
林家村，太原始，太落後！
出來，林風方知自己以前坐井觀天。
便拿這能動車來說，在林家村根本見不到這種代步工具，但在祈火鎮卻是四處可見，處處都是來來往往的能動車，接送著絡繹不絕的人們，他所乘坐的這輛，便是專門負責接送參加預備武者考核的高級武者學徒。
車內，除了他，還有十幾個來自不同族群的高級武者學徒，彼此相談甚歡。
「聽說了嗎，今年霄陽武門有一個名額呢，不知道我們中誰有那麼好的運氣。」
「有運氣也沒用，進天武軍難，進霄陽武門更難！那可是武門，比祁火武堂強多了，裡面大武師級別強者數之不盡，武士級別的根本不入流！我不奢求，只要能進祁火武堂就滿足。」
「我也是，能通過考核就萬幸了……」
傾聽著這些話語，林風的臉上帶著微微笑意，這一路來讓他也收穫不少，對各大勢力瞭解無不更深一層。雖然自己對霄陽武門心之嚮往，畢竟人往高處走，但他卻知自己幾斤幾兩。
只要能進入祁火武堂或是天武商會其中之一，林風便滿足。
兩者門檻都比較低，只要能通過考核便能進入，關鍵是武者自己的選擇。
「無論進入祁火武堂還是天武商會，都能達到我的目標！」
「首先，可以獲得武者身份，不再受族群管制；其次，能在祈火鎮定居，日後存夠了錢，還可以為爹娘弟弟妹妹申請普通身份令牌，甚至在祈火鎮買一套房屋！」
「區別在於，進入祁火武堂，比較自由，平日以習武為主；而進入天武商會比較嚴謹，工作任務多，但薪金也更多。」
「我……首選祁火武堂。」
不斷的分析得失，林風還是更傾向祁火武堂，畢竟祁火武堂同樣有著相當不錯的福利，而且他本身並不喜歡那種為賺錢而賺錢的生活。在林風骨子裡，有著一分熱血，一分渴望，希望有朝一日能像腦海中那神秘強者一樣，成為真正頂天立地的強者！
一直以來林風都明白一個道理。
實力越強，得到的，就越多！
而此時，隨著能動車的速度漸漸減緩，停下，林風的思緒亦是回歸，眼前出現一棟足有五十米高的碩大建築物，火紅的顏色透露著生機盎然，讓人心之沸騰。
祁火武堂，到了。
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