十二月二十八日早晨，李文化起了一個大早——天剛剛亮，他徑直來到菜市口，人很多，天太冷，何明城的羊肉攤子前面站著好幾個人，何明城正忙著剁肉，稱重，收錢，找錢。
李文化將鴨舌帽沿壓住了眉頭，站在幾個人的後面。
透過人與人之間的縫隙，李文化看見了，何明城還穿著一件工作服——就是他們曾經看到過的那件工作服，腰上繫著一條皮圍巾，圍巾上面有三枚黑色的紐扣，大小和李文化他們在舍利塔裡面發現的紐扣一樣，三個扣眼裡面都有紐扣。
不過，這並沒有讓李文化感到驚奇，他掃視了一下四周，絕大多數人衣服上都是這種黑色的紐扣。不知道何明城繫在圍巾裡面的幾個紐扣有沒有下崗的問題。常識告訴我們，最有可能下崗的是衣服下面的紐扣。
怎麼辦呢？李文化想到了陳主任，居委會的辦公室就在菜市口的斜對面，現在，只有等何明城解下皮圍巾以後，才能看見少不少紐扣。
想到這裡，李文化走進了南街，時間是六點半鍾左右，陳主任正在茶水爐上忙著，這時候，正是顧客最多的時候。
李文化站在茶水爐的台階下面站了一會。
終於，陳主任看到了李文化，她知道，李文化肯定有事。
陳主任喊來了媳婦黃菊，
兩個人剛準備走進公安局的大門，遠遠地看見大步流星的歐陽平。歐陽平也看見了他們倆。
三個人上了二樓，來到歐陽平的辦公室。
「文化，怎麼樣？」
「是黑紐扣，但看到的地方，一個都不少。」
「怎麼講？」
「何明城的腰上繫著一條一皮圍巾。」
「你們安排我做什麼，說吧！」
「您找機會看看何明城的外套上少不少紐扣。」
「少不少紐扣？這是咋回事啊！」
「我們在舍利塔裡面發現了一顆紐扣，就是您身上這種紐扣。」陳主任的上身穿著一件棉襖，棉襖外面罩著一件淺黃色的外套，外套的紐扣就是那種黑紐扣。
「何明城十點多鐘收攤，這件事情交給我吧！」陳主任已經知道李文化找她的目的，「我今天上午什麼事情都不做。專等他收攤。」
「陳主任，辛苦您了。」
「我吃過早飯就過去——我回去了。」
兩個人將陳主任送出辦公室。
兩分鐘左右，小曹走進了辦公室：「科長，你找我？」
「小曹，昨天忙的頭昏腦脹，把一件重要的事情忘了。」歐陽平打開檔案櫃，從一個抽屜裡面拿出一個塑料袋。塑料袋裡面有一個黑色的東西。大家應該認識這件東西，它就是歐陽平在舍利塔裡面發現的那枚黑顏色的紐扣。
歐陽平好像想起來什麼，他突然打開塑料袋，拿出紐扣，放在鼻子上聞了了聞。
「你們倆也聞一下？」
小曹接過紐扣聞了聞。
「小曹，你暫時別說，文化，你試試看。」
李文化接過紐扣聞了聞。
「怎麼樣？你們聞出了什麼？」
「有一股膻味。」小曹脫口而出。
「不錯，是一股膻味。」李文化做了一個深呼吸，眼睛直勾勾地望著歐陽平的臉，」何明城的身上也有一股很重的膻味。」
「難道——紙條上所寫的內容——我們要再仔細斟酌一下？」
「這就奇怪了，何明城明明在『逍遙堂』洗澡。」
「這裡面一定有問題。不管怎麼樣，小曹，你把這枚紐扣送到局裡化驗一下，看看線上面是什麼東西。」
「什麼東西？」小曹一臉疑惑。
「小曹，你看看——到外面看。」
小曹將紐扣拿到辦公室的外面正反兩面仔細看了一會，院子和屋頂上的積雪還沒有融化，屋外的光線出奇的好。
歐陽平和李文化走出辦公室。
「科長，這些線凝固在一起，只有血才可能將它們凝固在一起。因為膻味太重，血的腥味被掩蓋住了。」
「還有一種可能。」
「什麼可能？」
「何明城整天和羊肉打交道，紐扣上的線凝固的也可能是羊肉上的油脂。要不然，紐扣上怎麼會有這麼重的膻味呢？」
小曹將紐扣放進塑料袋，又將塑料袋裝進背包。
三個人來到食堂。
早飯吃到一多半的時候，兩個人朝食堂跑了過來，其中一個人是門衛陸師傅，另外一個人，歐陽平和李文化都不認識。