剛過了新年，天曜吞併收拾周邊小國的消息就傳到了各國掌權者耳中。
西涼南宮瑾早已做好了準備，而且是和南宮凌打的一樣的主意，他比南宮凌略仁慈一絲，過了年初三才發動大軍，但動作和鐵腕成都卻不惶多讓，只不過月餘間，連下周邊十數小國，盡收對方領土糧草財務，並將兵馬強編入西涼。
戎國亦採取同樣策略，早在賀狄打下北熊之後，就順手將沙漠周邊勢力一舉蕩平，新年過後，他起兵對付可敦，明明可以一舉殲滅卻故意開了一條口子放可敦逃生。可敦一路奔逃，賀狄跟在後面追擊八百餘里，將路途勢力全數掃平之後，在蠻族邊界圍住可敦，並將額力族族長以下所有貴族成員全部快馬拖曳而死。
西涼和戎國一動靜，南楚就收到了風聲。
那日的新年夜裡果如衛流所料，雖然楚皇和皇太后態度和語言裡夾槍帶棒的，但總歸還要顧著點臉面，沒有對衛流做什麼，倒是殿中所有人都對阮煙羅表示出了極大的好奇。
衛流身邊有個叫許紫煙的聯絡官並不是秘密，許多南楚的上層人士都知道，但是這麼多年來，這還是許紫煙第一次在人前露面。
阮煙羅淡然的任眾人打量著，面色沒有一絲變化，可是她心頭卻忍不住奇怪。
如果她真的如衛流所說之前做的都是地下工作，那斷然不會習慣於被人打量，可是事實正好相反，被那些人看著的時候，她覺得自己好像很適應這種事情，半分都沒有覺得不適。
只是她把這些疑問放在心裡，面上分毫不顯。
自她醒來之後，便一直有種隱隱地違和感，而且她模模糊糊地覺得，她必須自己去找到這種違和感的源頭，否則的話，她一輩子也無法恢復記憶。
從宮裡回來之後，衛流果然又在二皇子府備了一桌宴席，只有一些親信和自己人參與，這場宴席便比在宮裡的要盡興不知道多少，有些流煙軍的高級將領也參與了，他們中的許多人年看著阮煙羅都是雙目閃動，似乎有許多話要說，只是到最後也沒有說出來，只是端了酒上來，道了一句紫煙姑娘吉祥。
阮煙羅將這些酒一一喝了，垂下眸子將自己看到的東西盡皆收起，若是她沒有猜錯，她的故事可能真的不止衛流所說的那麼簡單。
過年有假期，衛流也不用上朝去處理公事，便一直都在府中陪著阮煙羅，府中請了戲班子，叫了雜耍藝人，還把僕役下人一併叫上，辦了一個小型的猜謎會，衛流花了心思要讓阮煙羅高興，種種玩樂不一而同，阮煙羅玩的時候固然高興，可是幾天下來，她終究覺出了不對。
無論怎麼玩，他們都是在府中，衛流似乎十分不想讓她出門。之前她在養傷的時候也沒有覺得，可是如今傷好了，她要是再看不出衛流是刻意把她留在府中，那也就太沒有用了。
正思忖著要不要問問衛流這件事情，衛流忽然在傍晚的時候到了阮煙羅的房間，含笑問道：「煙兒，今天是鳳城的儺舞節，你要不要和我一起出去轉轉？」
阮煙羅當即就是一怔，她還以為衛流不會帶她出去，可是轉眼衛流就說出了這個打算，難不成她是冤枉了衛流？
一時間心裡有幾分不好意思，而且她也確實是想去外面轉轉，來這裡兩個多月了，除了新年夜進了趟宮，她還真的沒出過二皇子府呢。
點頭說道：「自然想去，是現在嗎？」
衛流點點頭，伸手握住已經走到自己身邊來的阮煙羅手腕，微笑說道：「雖然是現在，但這一身可不行。」
阮煙羅正要發聲詢問，衛流背在身後的手拿出一樣東西，扣在了阮煙羅的臉上。
阮煙羅對衛流並沒有防備，被他扣個正著，察覺是個面具，立刻歪著頭往旁邊的鏡子裡看了看，只一眼過去，就微帶抱怨地說道：「怎麼這麼醜？」
過節戴面具對於阮煙羅來說沒什麼不能接受的，可是這麼醜就讓人鬱悶了。
小女孩兒似的抱怨讓衛流愉悅地笑出聲來，他含笑說道：「儺舞節是咱們南楚的驅鬼節，要用面具把惡鬼嚇走，來年才能平平安安，如果面具不醜，怎麼嚇走惡鬼呢？」
說著話自己也拿出一個面具戴上，問道：「本皇子的面具如何？」
衛流說話的時候是從來不用本皇子之類的自稱的，如今用上，調笑的意味居多。
阮煙羅一轉頭，就看到衛流那個面具比她臉上的還要醜，當即大笑起來，再想想衛漢一本正經的本皇子幾個字，更是笑的腰都彎下來。
衛流並不是會討好人的，但看著阮煙羅笑的這般開懷，卻覺得自己就算再做些什麼也不為過，於是伸手去摘阮煙羅的面具，笑道：「敢笑本皇子，那我們把面具換一換。」
「才不要！」阮煙羅笑叫了一聲，如小魚般滑出衛流的手，先一步往門口去了。
衛流的臉被面具摭住了，看不出表情，但露在外面的眼睛卻是滿滿的笑意，似是頗有些無奈一般，跟在阮煙羅身後一起出去了。
在府中耽擱了這一會兒，外面的天色已經黑了，阮煙羅出了府門就發現，街上的人幾乎全都戴著面具，而且正如衛流所說，一個比一個醜陋。街道兩側擺滿了小攤，就連攤主亦是如此，也不怕臉上的面具嚇跑了客人。
遊人如織，人們三三兩兩地聚在一起，不時的笑鬧，不時可以聽到互相取笑對方的面具，可越是取笑，彼此間就越是開心。
阮煙羅走在這樣的一群人中間，連自己的心情都變的好了。
她轉頭笑著向衛流問道：「面具是不可以被摘掉的嗎？那萬一和同伴走散了怎麼辦？」
衛流的手一直牽著阮煙羅，輕聲解釋：「等一下會有官設的跳攤，等到跳儺的時候將惡鬼驅走了，大家就可以把面具掀開了。」