衛流沉默的走在路上，他來天曜已經十多年，除了最初的受禮儀式上和每年逢年過節的大宴，皇帝從來沒有召見過他。
政治這種東西，從來都是由血和暗藏的刀堆成，誰也不相信一個被送出去當人質的皇子，會真的對那個國家有多重要的意義。
某種程度上，這只是一種虛榮在作祟，他只要住在天曜一天，天曜的皇帝，天曜的子民，就可以跟人家炫耀他們當年曾經多麼風光的，把南楚踩在腳下。
除了這個作用之外，衛流對於天曜，只不過是個無關緊要的廢人。
衛流深知這一點，這些年他刻意韜光養晦，從不做任何會引起關注的事，所以他過的雖然不算好，但也絕對不算壞，只是這一次，他終究衝動了。
皇帝忽然叫他過去，禍福難料，但衛流的臉上卻沒有什麼表情，仍是和往常一樣，淡淡的，謫仙般清，彷彿無論發生什麼事都只是人間的擾攘，而與他沒有半分關係。
到了東暖閣，皇帝正在等著他，二人按照禮數客套了兩句，皇帝忽然說道：「衛流皇子，朕此次叫你來，實有要事相告。」
衛流欠身說道：「請皇上賜教。」
皇帝從桌上拿起一封信，遞到衛流手中，說道：「你父皇病重，恐不久於人世，你哥哥大皇子寫信給朕，願以邊關三百里地，換你的項上人頭。」
皇帝說的時候，衛流也正展開紙看，信寫的並不長，皇帝說完，衛流也已經看完。
「衛流皇子，你以為此事如何？」皇帝逼問道，眼睛一眨不眨的盯著衛流，觀察著他的反應。
衛流垂著頭，面容始終不動，半晌，起身對著皇帝行了一禮，說道：「家門之事，讓皇上見笑了，衛流本無爭權奪利之心，奈何皇兄不信，如果皇兄一定要如此才能安心，衛流恭請皇上，遂了哥哥的心願。」
「你不怕死？」皇帝問道。
「衛流一死，若能換得南楚安寧，衛流情願一死。」衛流淡然說道。
這句話成功引起皇帝的注意，他瞇著眼睛看著衛流，若是南楚安寧了，天曜不就沒有便宜好占？如此看來，這個皇子還是活著好些。
最好把他放回去和南楚大皇子鬧一場才好。
皇帝一笑，說道：「兩國交戰尚且不斬來使，衛流皇子身份尊貴，朕又怎會輕易殺你？衛流皇子盡可以放心，你皇兄不仁不義，朕又豈是是非不分之人？」
「皇上聖明。」皇上說的這麼豁達，衛流卻並沒有多少感激之意，好像只是為了禮節才這麼說了一句。
皇帝又說道：「衛流皇子之前所請之事，朕准了，朕知道當年紅顏將軍送你進京時曾救你一命，你去看看她的女兒亦是應該，你這就帶著人去吧。」
「多謝皇上。」衛流謝了恩，轉身退出暖閣。
衛流的身影一消失，皇帝臉上的笑意立刻斂去，他向一直侍立在旁邊的總領太監問道：「高培盛，你覺得如何？」
高培盛低垂眉目，恭謹說道：「老奴不敢擅言。」
「哼，什麼沒有爭權奪利之心。」皇帝冷哼一聲說道：「生死關頭尚能如此鎮定，不慌不忙的在話裡挖坑給朕跳，這樣的人若不是天生聖人，便是天生的狼子野心。」
高培盛仍舊是低垂眉目的樣子，他知道皇帝並不想聽他的意見，他想做什麼事情早就決定好了，他只要聽皇帝的吩咐就行。
果然皇帝說道：「這個南楚小兒不能留。」
背著手在暖閣裡走了幾步，皇帝又說道：「可是也不能在京裡殺，殺的太明顯，世人定會誹謗朕殘暴無德。」
目光往高培盛一轉，問道：「你有什麼好主意？」
高培盛是跟著皇帝最久的太監，從皇帝還是默默無名的皇子的時候就跟著，皇帝征戰天下的那段日子，他更是全程陪同。
歷代皇家都有一隻極為神秘的力量，這只力量雖然人數不多，能力卻十分強大，他們不在編制內，不受任何人節制，只對皇帝直接負責，而高培盛正是這支力量的負責人。
對於皇帝來說，他不僅僅是個貼身伺候的奴才，也是皇帝最信任的人。
此時他自始至終耷拉著眼睛，連頭都沒有抬起來過，聽到皇帝問，仍是保持著原來的樣子，口中卻緩緩說道：「太后快要回朝了。」
皇帝眼睛倏然一亮，頃刻間定下了心思。
……
阮煙羅聽到阮老爺下朝回來的消息，不顧身體虛軟，爬起來就往書房跑。
她實在是太想知道那個問題的答案了，她的爹到底有多厲害，又能讓皇帝忌憚到什麼地步。
跑到書房的時候，阮老爺已經換好了衣服，正要從侍女手中拿過一杯茶。
見到阮煙羅，阮老爺停下動作，揮了揮手示意其他人都下去，侍女把茶放在一邊垂手下去了，書房裡只剩下父女兩人。
阮煙羅走過去，親自把茶端到阮老爺手中，輕聲問道：「爹，女兒讓你為難了嗎？」
就算阮老爺手中的底牌再大，南宮暇終究是貨真價實的皇子，皇帝不可能真的聽阮老爺的把他處死，但即使不處死也沒有關係，阮煙羅只是希望一開始就擺出最強硬的態度，這樣討價還價的時候，也能討到最大的好處。
阮老爺接過茶喝了一口，又伸手摸了摸阮煙羅的頭，慈愛說道：「如果連這點事情都做不到，我還有什麼臉做你爹？」
阮煙羅正想找兩句什麼話來寬慰一下阮老爺，聽到這句話猛然愣住，不可思議的睜大了眼睛。
怎麼可能？阮老爺竟然真的做到了？他真的逼著皇帝處死南宮暇？
阮老爺看著阮煙羅的表情笑意更是慈和，就像是父親突然拿出一件女兒想不到的禮物，看著女兒驚喜的表情，那種又滿足又驕傲的感覺。
「爹，皇上真的同意……」
阮煙羅沒有說下去，因為這太讓人意外了，阮老爺手中的底牌究竟大到什麼程度？竟然讓皇帝連自己兒子的命都能捨棄。