上海如今的局面，著實讓人看不懂。
一方面，持續一個多月的大罷工，罷課和罷市，讓市面上看上去比以往蕭條了一些。但也只是蕭條了一些而已。
為什麼這麼說呢？
因為蕭條不過是對於英國人來說，還有英國洋行和銀行，但是上海有英國人，但也不僅僅是英國人。不可否認，英國人在上海的實力是最強的，但是除去英國人，還有美國人，法國人，日本人……
作為一個開放性質的城市，英國人走了，自然有的是人填補英國了離開留下的空白。
比方說，美國人。
相比冷冷清清的英國洋行和公司，美國人在上海的洋行一再刷新銷售記錄。比方說，連英國人一直牢牢控制在手中的造船廠和船舶五金行業，美國公司也開始涉入這個行業了。
所以，罷工和罷市，對英國人來說是災難，但是對其他列強的資本家來說，絕對是一場突如其來的盛宴。很多人都還稀里糊塗的，就發財了。
沒有人知道，英國人是否會挽回這樣的局面。
但是得到好處的人，都希望英國人能夠從上海離開。
畢竟，這座城市被英國人控制的時間太長了，是該換一個主人了。眼下，看來最得意的好像是美國人，當然美國人也最有可能取代英國人在上海的地位。
不過，稍微有點遠見的人，對這場爭鬥，對於民國來說，並非是好事，當然了也並非是壞事。就像是兩年前在巴黎的一幕一樣，民國作為戰勝國，被英國人和法國人擺了一道。最後的結果就是。英國人和法國人私自做主，把德國在亞洲的利益，稀疏讓給了日本人。其實這些年，英國人做的這些腌臢事，一點都不少。就像是阿拉伯，土耳其的殖民地。但是隨著一戰之後，土耳其戰敗，阿拉伯人終於看到了希望，滿心期待的去巴黎參加和會。
但結果是，阿拉伯半島一下子變成了英國人的殖民地。
這就說明。弱者是沒有人權的。
弱國，沒有主權。
所以，民國人雖然知道國家不給力，怪不得別人。但是看到那些高高在上的帝國，因為罷工、罷市，弄得焦頭爛額的時候，心情也頓時舒暢了許多。總覺得，這事就跟仇人一樣，要是仇人倒霉。雖然不是喜事，勝似喜事。
一方面，英國人老霸道了。就像是在上海的公共租界，原本德國在工部局中擁有一個董事席位。但是德國戰敗之後，英國人就把這個席位讓給了日本人。
誰都能看出來，英國人和日本人是穿一條褲子的。
當然，在民國。要說名聲的話，這兩個國家在民國人眼中是最為可恨的。所以，即便美國人也不是什麼好鳥。可是很多有識之士也都捏著鼻子認了。
而且美國人會做人，比方說在天津，很少能夠聽到美**營裡出現騷擾當地百姓的事發生。雖然在附近的當地人的嚴重，美**隊都是一些老爺兵，但是出手闊綽，軍紀是差一點，估計和民國最差的軍隊有的一比。但是美國人有錢，不還價，還大方，說句不好聽的，美國在天津的駐軍中，大部分士兵都把自己的軍餉，貢獻給當地的娛樂事業了，而且還樂此不疲。這就要比摳門的小鬼子強的多。也比動不動擺天下第一帝國的英國人順眼的多。
就算都是強盜，稍微將點道理的強盜，在不明真想的群眾眼中，總是要比其他強盜可愛一點。
哪怕只是一點，也是好的。
所以，弄來弄去，英國人在上海的局面，變成了牆倒眾人推的頹勢，稍有不慎，真有被趕下列強霸主的危險。當然，除非英國人真的敢於發動一場戰爭。當然，現如今，英國想要在民國發動一場戰爭，可不像當你八國聯軍那會兒，出來打仗的都是以『民間組織』為主力的義和團。
而是經過長期戰爭洗禮的新軍隊。
北洋的陸軍，雖然重武器不多，但也不是英國人稍微出動幾萬人，就能決絕的。
加上利益在前，原本跟隨英國人的那些小弟們，是否會聽英國人的，也不太好說。
眼瞅著，美國的資本家一點點的蠶食英國在華利益。如果裡丁伯爵再不認清形勢，或者說拖延一段時間，硬頂壓力的話，結局真的很難說清楚了。
上海駐滬總領事公館內，裡丁伯爵仔細的查看著每一份報紙。在租借內，除了發行量最大的英報紙《字林西報》之外，還有諸如《山海泰晤士》、《大美時報》等等報紙。
不管是英國人還是法國人，對西報紙總是比較寬容的。所以，在報道上，很多報紙不用擔心，落了誰的面子。因為這些報紙，是給在上海的英國人、美國人看的，可不是給民國看的。自然會更詳細的分析本國的情況。
放下報紙，裡丁伯爵長歎一口氣。
《字林西報》上的章，很多都針對了租界當局，不理智的行為，倒是英國在民國的利益受到巨大損失。說的是租借當局，其實指的就是英國領事館。
一份，英國人為口舌的報紙，都開始指責自己政府的無能了。可見，這是在上海的英國僑民和企業對國家不滿，更多的是，委婉的督促當局，盡快解決矛盾。
連本國的僑民都開始不滿了，總領館還能怎麼辦？
傑彌遜爵士為難的看著裡丁伯爵，見對方沉思冥想的樣子，也不敢打擾，事情發展到這一步，裡丁伯爵已經不能繼續躲在幕後了，唯一的變數就是，解決這場危機的談判地點是在上海，還是燕京？
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可不管是裡丁伯爵，還是傑彌遜爵士都心有不甘啊！
被一場罷工和罷市，龐大的大英帝國竟然被逼迫到這個份上。這那裡是日不落帝國的傳統？帝國的尊嚴還要不要？
可是不解決爭端的話，相信用不了多久，美國商人很快會把在租界內的所有英國生意都接過去。難道就眼睜睜的看著英國退出民國的利益集團？
裡丁伯爵頭痛的揉著太陽穴，還有一個事情正在困擾著他，美國人想要分家。
其實上海的公共租界原先是包括法租界的。但是在英法租界合併之後不到十年的時間，法國人就退出了公共租界，單獨設立法租界。不過在此之後，公共租界並沒有法國人的退出，而縮小，反而美租界，意大利等國都加入到了公共租界中，民國最大的租界，就在上海誕生了。
可是人誰也沒有想到，美國人在利益面前，做的是如此絕對。
竟然總部設立在美國的《大美時報》，其實就是《紐約時報》在上海的分支機構。
開始宣揚，把美租界和公共租界分開，單獨設立機構。
美國人要單過，這讓日本人也緊張起來。雖說，公共租界讓日本人設立了一個巡捕所，說白了，就和後世的街道派出所差不多。可是在租界內，日本人孤掌難鳴，除了給英國人搖旗吶喊之外，什麼主也做不了。而日本在上海沒有租界，虹口地區要嚴格的說起來，還是美租界的範圍。這地方除了日本人多一點，什麼好處都沒有撈著。除了編製20個人的巡捕之外，日本是不允許在上海擁有軍隊和武裝的。
小鬼子無奈之下，只能想了一個變通的招數。
在日本投資租界內工廠裡，設立護廠隊。表面上是保安，可實際上都是從日本海軍中強制退役的士兵和軍官組成。如果日本在上海有租界的話，就可以直接駐紮軍隊，結果不可同日而語。
要是撐著美國人和英國人鬧分家，或許讓日本人也能在上海有一塊租界。
倒是不錯的好主意，小鬼子的心思也活絡起來了。
雖然領事館上下，都知道談判不過是一個誘餌。這次帝國要是不出點血的話，民國人是絕對不會善罷甘休的。這對在歐洲打贏了德國人還不到兩年的英國人，是一個不小的打擊。因為，英國人剛剛維護了世界第一的名頭，卻在遠東，被一群商人和工人，逼的只能低聲下去的出讓利益，開始談判。
這讓驕傲的英國人怎麼能忍得下去？
傑彌遜爵士還想要堅持：「伯爵閣下，要不……」
「不等了，你馬上用總領事館的電台，給燕京發電報。讓艾斯頓爵士照會民國外交部，我們和民國政府開始談判。」裡丁伯爵終於下定了決心。
傑彌遜爵士遲疑了一下：「可是上海總商會這裡？」
裡丁伯爵決斷道：「能夠和民國政府商談妥當，商人的問題就會迎刃而解。」裡丁伯爵應該已經覺察到了，這次事件鬧的這麼大，商會，群眾，還有民國政府，應該都是有了默契。甚至裡丁伯爵擔憂的是，會不會民國政府在背後推波助瀾？
而在保定，住在大帥府的曹錕也終於在控制住了燕京城之後，把他的大帥府搬到了西苑。
這裡也是當年皇家園林，就在故宮邊上，距離領事館區也非常近。英國公使艾斯頓出門沒多久，就把曹錕堵在了家裡，這下就是曹錕再膩味和洋人打交道，也躲不掉了。(……)