國與國之間的友情，說是盟友，但是互相派遣間諜也是很常見的。正如在美國，誰也不知道有多少英國間諜，而在英國政府，甚至情報機構，也有給美國人服務的人。
有些人是雙方都知道的，只是出於一個相安無事的理由，視而不見罷了。
當然，這些在明面上的棋子，作用不大。
相反，那些隱藏在暗地裡的東西，才是雙方都想要拔除的釘子。只不過，想是一回事，能否做到是另外一回事。作為曾經世界上最強的帝國，現在世界上幅員最遼闊的帝國，大英帝國的情報人員，遍佈世界各地。
間諜，情報機構，或許是英國眼下最大的依仗了。
只是再強大的國家，也不會對一個民間組織感興趣，寧紹財團或許在民國很厲害。但是在英國人眼中，不過是一個民國的一股弱小勢力。還不足以讓他們動用情報機構的**。
這也是王學謙雖已經嶄露頭角，但是英國人還是對他一無所知的原因。
可是美國人就不一樣了，從去年英國人和法國人在海軍上的分歧。加上德國潛艇技術被法國人單方面送給了美國人，英國人要是看看不出來美國人的野心，那麼就太愚蠢了。
而在遠東，任何一個從馬尼拉來民國的美國人，都會成為英國在遠東情報機構的關注點。當然有些人只是掠過，但是亨利?亨廷頓就不一樣了。一來，這位亨廷頓家族的當家人，還是美國最重要的船廠紐波特紐斯船廠的老闆。該船廠從商船到軍艦，甚至眼下還是試驗階段的航母，都有建造。
這麼一個人，如果出現在美國在菲律賓的海軍基地，當然很好理解。
因為在蘇比克灣有不少美軍艦艇。甚至是重型巡洋艦，都是出自紐波特紐斯船廠。作為船廠的主人，來訪問一下軍港，和海軍搞好關係，也不是不可以。可是喬治?亨廷頓卻突然去了民國，還是任何勢力都不曾進入的寧波，就讓人意外了。
英國人當初選擇清朝的通商口岸中，其實有寧波這個地方。
但是因為寧波只有一條很小的甬江航道，而且水條件也不太理想，根本比不上長江的黃金航道。加上鐵路也不通寧波。在寧波建設港口，似乎是一個錯誤的決定。
但是寧波的港口條件，確實要比上海好的多。
甚至可以建設第一流的軍港，再大的戰列艦和航母，都能在寧波港停泊。
所以，英國人一開始擔心的是，美國人是否準備在寧波建立一個軍港。但很快，這個想法被他們自己給推翻了。廈門已經有了港口，還要寧波幹什麼？
接下來。英國遠東軍情分析處的人開始監聽美國各個使館往來的電，還有從菲律賓和美國在民國使館的往來電，得到結果，讓他們非常納悶。美國人想要投資寧波的港口。當然。英國人自然覺察到，只要寧波和杭州的鐵路通車之後，這些都不是問題。唯一讓人覺得納悶的是，民國的關稅在英國人的手裡攥著。當然美國也有參與的份額。
無法收取關稅的港口，在民國到處都是。相比上海和武漢，寧波的天然港口的優勢將蕩然無存。
直到。英國人截取了菲律賓總督府和廈門美國領事館的電，才恍然大悟。
美國人是看中了民國的航運和船舶製造行業，準備在寧波新建一個規模不小於上海英商創辦的『耶松船廠』。這個信號等於是把英國人架在了火上炙烤一樣。
誰都知道，長江航道是英國人把持的黃金航道，列強誰都想滲透進去，分一杯羹。但是英國人就是不鬆口，加上航運的利潤豐厚，只要英國的國旗在船上一插，誰也不敢動心眼，因為在長江航道上，英國的軍艦可不是吃素的。
但是不要忘了，一旦寧波和杭州的鐵路開通之後，扼住長江航道出海口的上海，對於英國人來說已經沒有什麼作用了。而且，美**艦和商船也能在長江航道中暢通無阻，對於美國商人來說，他們缺乏的不是依仗，而是傾銷渠道，一旦寧紹財團認可了美國人，那麼對於英國人來說是災難性的。反而隨著英國和民國的關係越來越僵，南京和寧波的聯繫將加強，只要搞定了盧永祥，就能在這片區域繞開英國人，霸佔整個長江航道的出口。
另外，近海的航運，和遠洋航運，也是英國人的利益中心。
美國人的加入，等於是在英國人的後背插了一刀。
面對這等空前的危機，英國駐華公使，艾斯頓爵士；英國駐遠東海峽總督基裡瑪爵士，聯名向英國處理亞洲事務的最高長官，印度總督切姆斯福德子爵報告了這個嚴重的結果。
而在香港的裡丁伯爵，也在第一時間告知，讓他迅速北上，爭取解決英國在上海的危機。
裡丁伯爵在香港住了一段時間，雖然此時的香港破破爛爛的，除了眺望維多利亞灣的山坡附近，因為總督府的存在，聚集了大量權貴的豪宅，順著山坡一直到港口，銀行、洋行、商會遍佈，才能看到這個城市光輝的一面。
對於裡丁伯爵的離開，司徒拔爵士顯得非常熱心。和裡丁伯爵落寞的眼神，形成了鮮明的對比。
「和閣下相聚的每一天，都讓我受益匪淺，沒先到，分別來的那麼近！」司徒拔爵士煽情的話，並沒有勾起裡丁伯爵對他哪怕一丁點的好印象，他失落並不是因為他要離開香港。
事實上，英國在上海的利益，遠要比在香港重要的多。只是裡丁伯爵從一開始就認為，上海既然是風暴中心，那麼只要拔除周圍的幾個點，讓上海的反英運動孤立，英國政府就能不出讓任何利益，就能將風波平息。可惜的是，眼看他
埋在廣州的棋子要爆發了，他卻沒有等到那一天就要離開。
在香港的報紙上，每天都在吹噓陳炯明是民國最民主的領導者，是偉大的先驅，就差沒把陳炯明說成是聖人了。
而和香港挨得非常近的香港街頭的報紙，只要不到一天的時間，就回被送到廣州。
而裡丁伯爵知道，哪位在廣州宣誓的非常大總統閣下，每天都要看來自香港的報紙，包括一些廣州的政要。雖然英報紙有些人需要翻譯，但是對於政府精英來說，大部分看起來對不會太費力。
一個被無限放大的軍中大將，一個是一心想要將權力收在手中的大總統。
裡丁伯爵甚至樂觀的估計，要不了多久，他就能看到廣州城的戰爭開始。而這時候，英國政府就能夠迅速扶持一個親近英國的新廣州政府出現。取代民族主義者，孫逸仙。
可是一切都被美國人打亂了他的計劃。
另外，裡丁伯爵也感覺到，那個在廣州政府擁有強大話語權的陳炯明，更傾向於美國的政治體系，也並不認同大總統府送出來的命令。兩人的矛盾是無法調和的，繼續下去，只能是掌握軍隊的陳炯明最後獲得勝利。
眼看一場好戲，就要開始，他這個策劃者卻要離開，能讓裡丁伯爵的心中不感覺落寞嗎？
「閣下，您離開之後，是否還需要讓報紙繼續讚揚陳炯明？」
司徒拔爵士只不過是給裡丁伯爵面子，當然對方既然要走了，他自然可以做的更加大方一點。
裡丁伯爵僵硬的點頭道：「繼續吧，但願不要出意外。」
「您就這麼看重陳炯明這個人？要知道，這個人雖然比較開明，但他是一個軍閥，同時也不是一個容易控制的人。」司徒拔爵士表現出他的信心不足，或者說政治眼光。
裡丁伯爵微微愣神，眉頭緊了起來，他想像不到，帝國難道連一個像樣的人才就沒有了嗎？讓這個蠢貨在香港當總督？
只不過在此之前，他們還算是同僚。除非裡丁伯爵接任印度總督，成為在亞洲的最高官員。不然，司徒拔爵士可不會很舒服的認同裡丁伯爵。
「帝國在遠東有香港，上海，武漢，天津等租界和殖民地，一個廣州督軍的效忠，對我們來說毫無意義。只要他是我們的潛在合作對象，他需要的，我們可以給予，我們需要的他能保證，就已經足夠了。帝國沒有打算在遠東建立一個像印度那樣的殖民地。因為這是不可能的。」裡丁伯爵說完，就當成了他們的臨別贈言。
因為在港口，裡丁伯爵準備乘坐去上海的軍艦已經開始生火了，港口附近，就能看到濃煙滾滾的軍艦，彷彿是一個工業怪獸，在海面上積蓄力量。
看著裡丁伯爵上了一輛羅爾斯?羅伊斯汽車，司徒拔爵士嗤之以鼻的笑了笑。
「猶太人，總是喜歡計謀。」
司徒拔爵士也知道，自己看不起裡丁伯爵的原因，更多的是他那顆嫉妒的心。因為剛剛離開的那個傢伙，是靠著嘴皮子吃飯的，和裡丁伯爵截然不同的是，司徒拔爵士自始至終是一個暴力分子。
他堅信，面對孱弱的民國，只要帝國動用武力，表現的更加強硬一點。重塑鴉片戰爭的始末，也不難。
只不過，面對裡丁伯爵他已經算是克制了，因為從國內傳來的消息稱，裡丁伯爵很有可能出任下一任的印度總督。將來就是他的頂頭上司了。上了總督專車，司徒拔爵士對司機吩咐道：「跟上伯爵的車，去港口。」(……)